가끔씩 생각이 날 때마다 미술 전시회에 가보고는 합니다. 책에서 볼 때는 지면의 한계 때문에 그림을 제대로 보기 어려운데 벽에 걸린 실제의 그림을 보면 이 그림이 내가 알던 그림이 맞나 싶을 정도로 보는 순간 감탄이 나오는 경우도 있습니다. 쭉 걷다보면 마음에 드는 그림도 있어서 나가기 전에 몇 번이나 다시 와보기도 합니다. 그림을 보면서 전문가들처럼 분석하고 설명할 수 있는 것은 아니지만 보면서 좋은 것만으로도 충분한 것 같아요.

 머릿속을 비우고 싶을 때, 삶에 쉼표를 찍고 싶을 때, 그럴 때면 미술관을 가곤 했었어요. 그래서 ‘내 삶에 물음표가 생길 때 미술관으로 가자’라는 말에 정말 공감했던 거 같습니다. ＜나를 채우는 그림 인문학＞에서 저자 유혜선이 한 말이죠. 제가 스마트폰 배경화면으로 지정해두는 그림이 하나 있어요. 바로 장 오노레 프라고나르의 ‘책 읽는 여자’인데요. 그 그림에서 느낀 것 역시 저와 너무 비슷해서 책에 더욱 빠져들 수 밖에 없었고요.

 요즘 제가 마음이 참 안 좋은 상황이고, 도저히 갈피를 못 잡고 있어서일까요? 이 책을 읽으며 마음에 와 닿는 글들이 너무나 많았어요. 그리고 엔서니 프레드릭 샌디스의 ‘메데이아’ 같은 경우는 정말 아무도 없는 곳에서 홀로 그 여인과 대화를 나누고 싶어질 정도입니다. 그 마음이 너무나 애틋하게 느껴져서요. 하지만 그런 내면의 분노와 복수심이 과연 나에게 도움이 될까, 그런 생각도 하게 됩니다. 그녀의 눈빛에서 느껴지는 수많은 감정들이 절 그렇게 만드는 거 같아요. 페르낭 크노프 '내 마음의 문을 잠그다'의 여성 역시 공허한 눈빛으로 세상을 바라보고 있었는데요. 두 여인 다, ‘유효기간이 지난 행복’에 사로잡혀버렸기 때문인 거 같아요. 자신을 파괴하는 방향으로 치닫기만 하는 분노에 사로잡힌 눈, 모든 것을 심지어 자기 자신마저 다 잃은 듯한 눈으로 세상을 사는 것은 그렇게 도움이 되지 않을 거 같다는 생각도 하게 됩니다. 여자들은 다양한 자기 파괴적인 콤플렉스를 껴안고 산다고 해요. 저 역시 그런 콤플렉스가 있는 거 같죠. 그리고 그 콤플렉스가 날카로운 화살이 되어 날 찌르는 상황에서도 ‘주어진 삶을 힘차고 당당하게 살아내는 것’ 그것이 여자의 삶이라고 하더군요. 저도 그렇게 살아가고 싶다는 희망을 갖기도 했어요.

 그런데 저는 그렇게 살아가기 위해 필요한 것이 자존감이라고 생각해왔거든요. 그러니까 자존감이 높으면 당당하게 살아갈 수 있을 것이라고 말이죠. 그런데 책에서 인용된 글이 절 당황하게 했습니다 바로 ‘자존감은 결과’라는 문구였죠. 좋은 기운으로 활력으로 자신의 시간을 채워나가면서 그런 일상이 쌓여서 자존감이 되는 것이라고요. 지금까지 왜 나는 자존감이 낮은지 고민을 했었는데, 마치 저금을 하나도 안하고 왜 저금통이 비었지?? 라고 고민하는 것과 같았네요. 부정적인 감정의 챗바퀴를 돌리던 저에게 많은 깨달음을 주었고, 미술관으로 가게 만드는 책입니다.  

시중에 그림을 해석하고 배경에대한 설명을 하면서 작품 감상을 돕는 책들은 많은데, 거기에 더해서 현대인의 삶과 나아가야 할 방향 등을 같이 제시하는 인문학 서적은 처음이라 관심이 갔다. 이 책은 제목에서 알 수있듯이 예술작품과 그 시대의 배경과 해설에만 그치지않고 그 작품과 연관있는 주제를 정해 현재를 살아가는 사람들의 삶에대해 생각해 볼 수있게 의도하고 테마를 짰다. 

책의 파트는 크게 자아, 사랑, 인생, 죽음, 행복으로 나누어져있고 그 안에 여러 작품을 다룬다. 조개껍데기에서 막 태어난 것 같은 하얀 여자가 서 있는 산드로 보티첼리의 ＜비너스의 탄생＞이나 어두운 배경, 어두운 사람들이 밝지 않는 조명 하나를 켜두고 감자를 먹고 있는 우중충한 느낌의 반센트 고흐 ＜감자 먹는 사람들＞ 처럼 우리가 어디선가 많이 봤던 작품들도 있고, 에드워드 콜리 번 존스의 ＜심연＞처럼 처음 보는 작품도 있다. 

작품을 통해 작가는 작품과 함께 슬쩍 자신이 하고싶은 말을 건넨다. 미술 역사에서 매춘부를 주인공으로 그림을 그려 그 시대에 큰 스캔들을 일으켰던 작품＜올랭피아＞를 보여주며 사회에 억압과 규정을 벗어던지고 주체성을 가지라 조언하고, 에드바르트 뭉크의 작품 ＜뱀파이어＞를 보여주며 자아가 있는 삶과 사소한 일상의 소중함을 말한다. 

책은 한 작품당 다섯 페이지정도 되는 분량이라 읽기 어렵지않고 가볍게 읽기 좋은 편이다. 하지만 개인적으로 한 챕터가 짧은 만큼 깊이 있는 편은 아니었고, 자신의 일화나 지인들의 경험담으로 교훈을 주려고 하는 패턴이 반복되다보니 오히려 집중도나 감흥이 떨어졌다. 거기에 교과서같은 주제다보니 와닿는게 덜하달까. 전체적으로 별로 였던 것은 아니었지만 다 읽고나니 여운이 크게 남지않아 아쉬움도 있었던 책이었다. 

세상을 치열하게만 살아 갈 수는 없을 것입니다. 쉬고 싶고 잠시 쉼표를 찍고 싶을때 [나를 채우는 그림 인문학]을 추천합니다.

우리의 삶의 매순간은 처음 경험하는 것이기에 낯설고 당황스러울 수도 있지만, 이 책이 위안이 되고, 길을 밝혀 줄 수도 있습니다.

또한, 아주 유명하지 않은 화가의 그림을 접할 수 있는 기회를 제공합니다.

모든 책을 사람하는 분들이 이 책을 통해 위안을 얻기를 기대합니다.

'그림'과 '인문학'.

솔직히 쉽게 접할 수 없는 학문이라 생각이 되었습니다.

특히나 '인문학'은 여러 책에서도 만날 수 있듯이 우리 삶에 큰 의미를 부여하고 있지만 막상 이에 대한 접근이 쉽지 않은 것이 현실이 아닐까 싶습니다.

이 책의 저자도 이런 이야기를 하였습니다.

인문학의 시대라고 하지만 여전히 인문학은 우리 삶과 먼 곳에 있는 것 같다. 그래서 나는 인문학을 통해 우리 삶 가까이에 있는, 우리 인생에 기반을 둔 인문학을 이야기하고 싶었다. 내가 가자아 사랑하는 그림과 예술가의 삶을 빌어서 말이다. - page 7

그렇게 미술과 인문학으로 바라본 우리 삶의 5가지 테마-자아, 사랑, 인생, 죽음 그리고 행복.

그 답을 찾으러 떠나봅니다.

『나를 채우는 그림 인문학』

이 시대의 유능한 사람이란......

가끔 드라마나 뉴스를 보면서 이런 생각을 해 보곤 합니다.

금수저를 입에 물고 태어난 사람.

돈과 권력을 가진 자.

그래서 더없이 세상을 살아가기가 벅찬 건 아닐까라는 생각도 해 봅니다.

이에 '알브레히트 뒤러'의 초상화가 등장합니다.

값비싼 모피와 근엄함 표정, 도발적인 눈동자와 굳게다문 입술.

당시 한낱 장인에 불과했던 화가의 위상을 끌어올리고 예술가를 향한 인식의 변화를 알리는 데 중요한 역할을 한 그의 ＜모피코트를 입은 자화상＞.

그리곤 저자는 말합니다.

유능한 사람은 다른 사람들이 가지 않는 길을 간다. 강한 호기심에 이끌려서 무모한 일에 도전한다. 그들은 다소 위험과 어려움이 있어도 자신의 길을 만들고 새로운 세상을 개척하는 도전 정신을 잃지 않는다. 그리고 세인의 비난과 욕설에도 굴하지 않는 강직함이 있다. 그들은 목표에 도달하기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 큰 목표를 쟁취하는 데는 성실함이나 평범한 진리로는 부족하기 때문이다. 그들은 영혼 없는 성실함을 싫어한다. 그 대신에 온 영혼을 다 받친 열정을 따르고 천재적인 영감을 따른다. - page 58

자신의 열정과 영혼을 불태우는 '유능한 사람'.

과연 나는 유능한 사람이 될 수 있을까?

그저 열심히, 성실히 살아가는 사람이라 또다시 주저하게 됩니다.

도전과 열정.

잘 알지만 실천하지 못하는......

그래서 또다시 내 삶의 허무함을 느끼는......

못난 나를 응시하는 것같았습니다.

그리고 유독 제 눈길을 끄는 그림이 있었습니다.

'줄 바스티엥 르파주'의 ＜건초 만드는 사람들＞.

건초더미 위에서 쉬고 있는 여자의 모습.

넋을 놓고 앉아있는 그녀에게서 고단한 삶의 탄식과 한숨소리가 들리는 것 같았고, 마치 지금의 내 모습과도 같았습니다.

'열심히 살았는데 지금 난 잘 살고 있는 걸까?' - page 171

이 그림과 함께 소개된 저자의 지인 모습이 마치 '82년생 김지영'과도 같았습니다.

맏딸 콤플렉스, 착한 여자 콤플렉스, 거기다 모든 일을 알아서 해야 한다는 슈퍼우먼 콤플렉스, 학벌 콜플렉스, 그리고 성 콤플렉스.

누구보다 열심히 살았지만 삶의 의미를 잃어버린 그녀의 모습은 쉬이 넘어갈 수 없었습니다.

"이제 내 삶은 어디로 가야 하니? 언제 멈추고 무엇을 선택하며 살아야 할까?" - page 174

이 물음에 저자는 '떠나는 용기'가 필요하다고 말했습니다.

이제 메마른 건초더미 위에서 일어나 미지의 여행길 위에서 누구도 아닌 그녀 자신을 사랑하는 법을 찾아가는 그녀.

이와 더불어 인용된 헤르만 헤세의 《데미안》의 구절이 와 닿았습니다.

"새는 자신의 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계다. 태어나려 하는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야 한다." - page 175

첨단의 AI와 인공지능으로 새로운 시대를 살아가는 우리들에게.

점점 기계가 인간의 육제척, 정신적 능력을 능가하면서 인간의 존재 범위를 침범하고 있는 요즘.

우리에게 어떻게 살아가야하는지를 '페테르 파울 루벤스'의 ＜바쿠스 축제＞에 빗대었습니다.

술에 취해 몸은 마비되지만 감각은 그렇지 않다는 것을 생생하게 보여준 그림의 '실레노스'.

그리고 이어지는 저자의 이야기.

MBA(Master of business Administration), '경영의 시대'는 가고 MFA(Mast of Fine Art) '예술의 시대'가 오고 있다. 집단적으로 사고하고 체계적으로 관리, 감독하는 시대가 아니라 인문학적으로 사고하고 예술적으로 상상할 수 있는 사람만이 진정한 행복을 누릴 수 있다. 예술이 삶을 풍요롭게 할 것이다.

예술적으로 산다는 것은 자신의 본능과 감정에 충실하며 사는 것이다. 지구상에서 유일한 나의 존재 가치를 인식하며 나로부터 출발하는 영향력을 이해하고 나누고 어우러지는 삶을 사는 것이다. - page 257

그림 한 점과 함께 전한 저자의 이야기는 때론 흔들리고 자아를 잃고 휘청거리는 이들의 영혼을 어루만져주는 위로이자 다시 살아갈 수 있도록 다독여주는 손길이었습니다.

그래서 더없이 그림에 눈을 머물게 되고 이야기에 가슴을 내어주게 되었는지도 모르겠습니다.

내 안에 가지고 있던 질문들.

그 질문에 대해 끝없이 자신에게 되묻기 보다는 그림 한 점에 기대어보는 것, 다른 이가 전하는 위로에 기대어보는 것은 어떨지......