'선비들의 평생 공부법'이라는 책은 배우고 가르침을 실천한 조선 시대 14인의 공부법을 소개하고 있다.

'선비'란 학식이 있고 행동과 예절이 바르며 의리와 원칙을 지키고 관직과 재물을 탐내지 않는 고결한 인품을 지닌 사람을 이르는 말이다.

저자의 책 제목처럼 고결한 인품을 얻기 위해서는 평생동안 성찰하고 실행해야 얻을 수 있다.

공부의 '공(工)'은 장인을 뜻하기도 하지만  만들다라는 뜻도 있다. '부(夫)는 지아비부의 뜻도 있지만 선생, 사부의 뜻도 있다. 이 두 한자를 풀어 보면 선생 또는 사부가 만들어 지도록 하는 것이 공부다. 훌륭한 인격을 갖추고, 깨달음을 줄 수 있는 사람을 만들기 위해서 하는 것이 공부다. 공부는 자기 인격을 완성하는 것을 먼저 실행하고 지식, 지혜를 얻는 것에 힘써야 한다. 부모나 아이의 정서적 안정을 통한 사람됨을 우선으로 하고 지식을 쌓도록 해야 한다.

14인의 선조들의 공부법에는 자기 나름의 방법을 터득하여 실천한 내용이 담겨있다. 이 중에서 실천하고 싶은 공부법은 서경덕의 사색 공부법과 정약의 초서 공부법이다.

먼저 서경덕의 사색 공부법은 사물의 이치를 먼저 사색하고 나서 책을 읽어 깨달음을 얻는 것이다. 나는 모르는 것이 있으면 네이버 검색에 단어를 쳐서 찾으려는 습관이 있는데, 서경덕 선생님처럼 일단 사색해보고 원리를 터덕한 후에 확인을 위해 검색을 활용하고자 한다. 

다음은 정약용 선생님의 초서 공부법이다. 먼저 반드시 자기의 뜻을 담아 쓸 책의 규모와 편목을 세운 뒤 다른 이의 책에서 그 핵심을 간추려 내어 정리하는 것이다. 

 요즈음 성폭력에 대한 미투로 사회가 시끄럽다. 공자의 논어편의 사람의 도리를 다하고 나서 글을 배워라는 말이 가슴에 와 닿는다.