채만식 레디메이드 인생 (근현대 한국문학 읽기 177)을 구매해서 읽었습니다. 케이 사장과 둥근 탁자를 사이에 두고 공손히 마주 앉아 얼굴에는 이렇게 나타나있다고 했잖아요.

나는 선배인 선생님을 극히 존경하고 양모합니다.

하는 비굴한 미소를 띠고 있는 표정을 보면 어떤 생각이 들었을지.,.. 참으로 별수없는 일인것 같아요. 지금 당장 어떻게 해달라고 하는건 아니라지만 표정에서는 다른걸 말하고 있으니 제가 p였어도 아무말도 못했을 것 같아요.

채만식의 소설인 레디메이드 인생을 읽었습니다. 채만식의 대표작 중 하나이자, 오늘날에도 별다른 배경지식 설명 없이도 충분히 이해할 수 있는 작품이면서, 그것 자체가 이 작품의 씁쓸함을 더욱 배가시키는 듯한 작품입니다. 이미 지정된 대로 그 틀에 맞춰 레디메이드 제품처럼 만들어져야 하고, 그런 유형의 사람이 되어야만 실패했다는 말을 듣지는 않는 당시 세태 등에 대한 풍자 묘사가 인상적이고 재미있습니다.

셋은 M의 법률 서적을 잡혀서 돈 6원을 손에 쥐고는 싸구려 술집을 순례하면서 실컷 술을 마셨습니다. 이런 생활을 하는 P에게 시골에서 한 장의 편지가 날아들었습니다. 아들 창선이를 인편에 올려보낸다는 것이였습니다. 그는 여기 저기 다니면서 돈 15원을 마련하였습니다. 풍로니 냄비니 양재기 숟가락 등을 사서 아들과 자취할 채비를 차렸습니다. 그리고는 어느 인쇄소의 문선과장을 찾아가서는 심부름꾼으로 아들을 써 달라고 부탁하였습니다. 다음날 창선을 데려와서 인쇄소에 맡기고는 레디메이드 인생이 드디어 임자를 만나 팔린 것이라고 자조합니다.

자신에게 온 편지에는 아들 창선이가 학교에 다니지  못하고 있으며 끼니도 잇기도 힘들다고 합니다. 그러면서 그 애처로움을 견디지 못한다고 적혀 있습니다. 어떻게 차비가 마련되면 애비인 P에게 올려 보내겠다고 쓰여 있는 것입니다.  안그래도 심사가 착잡해 있는 P였습니다. 거처로 M과 H가 찾아왔습니다. M은 법률을 전공해서 육법전서를 줄줄 외는 친구이며 H는 경제학을 전공한 지식청년입니다. 하지만 이들은 빈털털이인 식민지의 지식 청년입니다. 셋은 M의 법률 서적을 잡혔습니다. 
 

채만식 레디메이드 인생 (근현대 한국문학 읽기 177)은 편지에서부터 시작되네요. 새로운 방식의 소설이라 매우 흥미로웠습니다. 피의 아들이 아홉살인데 아홉살 아들에 대한 문제로 이야기가 풀어져나가는게 근현대문학이 맞나 싶을 정도로 신기했어요. 이런 류의 소설은 처음 읽어본것 같아요. 어릴 적부터 소박데기 어미의 손에서 자란 아들이 불쌍하게 느껴지기도 한 소설입니다.

봄 하늘이 맑게 개었다. 햇볕이 살이 올라 포근히 온몸을 싸고돈다. 덕석같은 겨울외투를 벗어 버리고 말쑥말쑥하게 새로 지은 경쾌한 춘추복의 젊은이들이 봄볕처럼 명랑하게 오고가고 한다.
멋장이로 차린 여자들의 목도리가 나비같이 보드랍게 나부낀다. 그 오동보동한 비단 다리를 바라다 보노라니 P는 전에 먹던 치킨 카츠가 생각이 났다.
창을 활활 열어젖힌 전차 속의 봄 사람들을 보니 P도 전차를 잡아타고 교외나 나가고 싶었다. 그러나 크림맛을 못 본 지 몇 달이 된 낡은 구두, 구기적거린 양복바지, 양편 포둹이 오뉴월 쇠불알같이 축 처진 양복저고리, 땟국 묻은 와이샤쓰와 배배꼬인 넥타이, 엿장수가 이전어치 주마던 낡은 모자, 이렇게 아래로부터 훑어올려보며 생각하니 교외의 산보는커녕 얼핏 돌아가서 차라리 이불을 뒤쓰고 드러눕고만 싶었다.

레디메이드(Ready-made)는 기성품을 뜻하는 단어다. 작품 제목의 의미는 학교를 졸업해 사회에는 나왔지만, 취직이 되지 않는 불안정한 인생을 완성됐지만 팔리지 않는 기성품에 빗댄 표현이다. 1930년대 당시 지식인들의 높은 실업률을 반영하듯 당시 지식인들의 비애를 그린 소설이다. 당시 채만식은 태평천하가 히트치기 전까진 그다지 형편이 좋은 편은 아니었기 때문에 어느 정도 자전적인 요소도 깔려있으며, 일을 구하지 못해 전전긍긍하는 지식인들에게 연민과 동정의 시선이 있다. 또한, 방세도 못내면서 담배가게 주인에게 체면이 깎이는 것은 싫다며 비싼 해태 담배를 억지로 구매한 후, 후회하는 모습이나 자신의 책 및 양복도 모자라 친구의 책까지 저당잡아 얻은 돈을 유흥으로 탕진하는 모습에서는 어쩔 수 없는 구제불능이라는 풍자적인 시선도 드러난다.

채만식 레디메이드 인생 (근현대 한국문학 읽기 177)은 알파벳이 등장인물인 사람들이 여럿이 나오는데요. a.b.c 로 시작하는게 아니라 p m h 이런식으로 나오더라고요. 처음에 읽을 때에는 좀 헷갈리던데 계속 읽다보니 덜 헷갈리더라고요. p는 정조적으로 순진한 사내가 아닌것 같더라고요. 열네살 때에 소꿉질같은 장가를 갔다니 그 당시에는 일찍 결혼하는게 대세였나보더라고요.