마르셀 프루스트의 '잃어버린 시간을 찾아서' 제 8권이다. (소돔과 고모라 2)

흔히들 마르셀 푸르스트의 '잃어버린 시간을 찾아서'를 언급할 때 하는 말이 있다.

바로, ('잃어버린 시간을 찾아서'를 ) 읽은 사람과 읽지 않은 사람. 그리고 읽기 전과 읽은 후.

그렇게 나뉜다고 말한다. 언뜻 보면 당연한 말 아냐? 그러니깐 다른 책도 다 그런 거 아냐?

라고 말할 수도 있지만, 천착해보면 사실 이 말은 많은 것을 내포하고 있다는 걸 알 수 있다.

그 답을 알기 위해서는 우선 작가인 마르셀 프루스트(Marcel Proust)를 알아야 한다. 그는 좀 독특한 이력을 가진 작가다.

그는 '잃어버린 시간을 찾아서'라는 소설 하나만으로도 20세기 대표하는 작가로 평가된다.

많은 작품을 쓰지 않았던 그에게 사실 이 소설은 그가 쓴 유일한 소설로도 알려져 있다.

그 내용이 7편 16책이나 될 만큼  방대하고, 그가 숨을 거두기 수일 전에 겨우 그 끝을 냈다.

그러니 이 책은 그의 대표작이자, 거의 전부인 소설이라 할 수 있다. 

그 외에도 참 독특한 삶과 집필환경 등 할 말이 많지만 이런 것을 여기 열거하기에는 공간이

너무 협소하다. 그래서 이런 것들은 이 책을 선택해서 읽는 사람이라면 언젠가 반드시 

한번쯤은 찾아서 알아봐야 하는 것이다. 그렇게 남겨두기로 하고, 이제 책 속으로 들어가보자.

소설 '잃어버린 시간을 찾아서'는 작가인 마르셀 프루스트의 자전적 소설로도 해석된다. 

주인공이 작가가 되려는 '나(je)-마르셀'이고 그의 열망이 에술로 승화되는 과정을 그린

일종의 성장소설이기 때문이다. 하지만 이 소설은 단지 이에 그치지 않는다. 소설은

한걸음 더 나아가 당대의 예술, 사회 그리고 역사까지 당대 사회에 대한 보고서 역할을

충실히 해내고 있다. 또한 인간에 대한 분석과 예지를 넘어 철학서로 읽혀도 무방할 만큼의

탁월한 분석과 식견을 보여준다. 그래서 이 소설을 예술에 대한 인간에 대한 일종의 비평서라고 말하는 이도 적지 않다.

사실 이 정도의 평가만으로도 이 책을 읽기는 무척 망설여진다. 그만큼 무겁기 때문이다.

무겁다는 말은 곧 지루하다는 말이 되고, 내용이 딱딱하다는 말로 해석되기 때문이다.

또한 내용이 웬만한 대하소설보다 훨씬 더 기니, 그걸 다 읽으려면 정말 적지 않은 시간과

인내력, 끈기와 집중력을 가지지 않고서는 쉬운 일이 아니기 때문이다. 그래서 서두에 말했듯이

이 책은 그것을 읽은 자와 읽지 않은 자로 나뉠만큼 하나의 기준점이자 척도로서의 역할을

하는 소설이다. 지금 비평을 쓰는 책은 그 중 8권이니 아마 이 책을 선택하려는 사람은

최소한 반환점은 이미 돌았고 그 끝을 향해 마지막 호흡을 가다듬으며 달려가는 여정에

있는 분들일 것이다. 나 역시 그랬고, 난 드디어 그 8권의 끝을 보고야 말았다.

그리고 이제 다음 단계인 5편 '갇힌 여인'을 향해 달릴 준비를 하고 있다.

앞서 언급했듯이 '잃어버린 시간을 찾아서'는 총 7편으로 구성되어 있다. 이 책은

그 중에서 4편에 해당하는 책이다. ('8'이 붙었다고 해서 8편이 아니다 ㅋ )

책을 내용을 언급하고 싶지만 이건 예의가 아닌 것 같아서 살짝 책의 속살 사진으로

대신해 본다. (만약 이게 잘못된 거라면 말씀해주시면 바로 삭제조치 하겠습니다. ^^)

그렇다고 그냥 넘어가는 맹숭하니, 내용에 대한 언급을 작가들의 추천의 말로 대신해 본다.

내가 책을 읽으면서 그래 맞아. 나도 그런 느낌이었어. 라고 공감했던 두 작가분의 추천의

말을 인용해 본다. 우선 내가 좋아하는 버지니아 울프는 이렇게 말했다.

"진정으로 내게 가장 큰 체험은 프루스트다. 이 책이 있는데 과연 무엇을 앞으로 쓸 수 있단 말인가?"

그리고 T.S. 엘리엇은 이렇게 말했다. "＜잃어버린 시간을 찾아서＞는 조이스의 ＜율리시스＞와 더불어 20세기 2대 걸작 중 한 편이다. 이들을 읽지 않고 문학을 논할 수 없다."

두 작가의 위치와 역량을 고려할 때, 이들의 이런 평가는 결코 헛말이나 인삿말이 아니다.

그들이 이 책을 이토록 평가한 이유는, 직접 책을 읽어보면 금새 알 수 있다.

어쨌든, 누군가는 믿거나 말거나... 라는 식으로 폄훼할진 모르겠지만 난 최소한 이들의

말에 한번 속아보라고 그렇게 해서라도 ＜잃어버린 시간을 찾아서＞를 읽거나 읽어보는

계기가 마련되었으면 하는 바람이다.

잠시 분위기를 바꿔서  요즘은 책의 내용도 내용이지만, 외관(?)도 중요시 되는 분위기니, 거기에 대해 잠시 언급해보면, 이 책의 시리느는 각 권 마다 색이 다 다르다.

무슨 말인가 하니, 이 책의 시리즈들은 표지의 문양은 같지만 그 색깔을 달리 하고 있다.

그래서 책장에 꽂아 놓았을 때 그것을 보는 재미도 있다. 색깔을 다 언급하는 것보단

찍어서 보여주자 싶어서 책장에 꽂혀 있던 책들을 얼른 빼서 찍어봤다. (참고하시길)

이렇게 색이 다르다는 말이다. 거기에 모두 '양장'이라 소장 욕구도 뿜뿜. ^^

각 권의 두께가 웬만한 소설 한 권의 분량인 점을 감안하면 ＜잃어버린 시간을 찾아서＞ 전 권을 책장에 꽂으려면 상당한 공간이 필요할 것 같다. ㅎㅎ

내용을 적으면 예의가 아닐 것 같아 그걸 최대한 배제하면서 리뷰를 작성하려니 무척 힘들다. (입이 근질근질해서, 아니 손이 ... ㅎㅎ )

그렇지만 그건 정말 예의가 아니니, 이렇게 이 책의 다른 부분에 대한 리뷰만을 하고

이 책에 대한 리뷰를 마치고자 한다. 또, 책의 내용이 원가 방대하다 보니 하나를 언급하면

또 다른 하나를 언급해야 하고, 그것을 하지 않으면 제대로 된 리뷰를 할 수가 없다는 점도

있었다. 그러니 만약 내용에 대한 리뷰에 대해 아쉬운 분들은 이 점 너그러이 양해해 주시고,

직접 책을 읽는 수밖에 없겠구나 여기시고 직접 읽어서 알아내는 '큰 즐거움'을 만끽하시길

바랍니다. 그럼 전 이제 다음권을 기다리며... 책장을 덮습니다. ^^

기어코 8권까지 구입했다! 1권도 다 끝내지 못했지만 언젠가는 반드시 읽겠다는 신념으로! 일력도 준다기에 냉큼 구입해버렸다. 내년 버킷리스트에는 잃어버린 시간을 찾아서 읽기도 넣어놨다. 그리스로마신화와 더불어 꼭 읽어내고 말겠다고 다짐!

나의 마들렌은 무엇일까 오래 생각한다. 좋아하는 사람과 좋아하는 간식을 먹으며 의미 없이 시간을 죽이고 싶은 월요일.

다중 양상에 관한 푸르스트의 생각에 공감이 가더군요.

우리가 한순간 과거의 인간이 될 때, 

다시 말해 오래전부터 자신의 모습인 자아와는 다른 인간이 될 때, 

우리의 감수성은 더 이상 습관에 의해 약해지지 않고, 

아주 작은 충격에도 강렬한 인상을 받으면서 

이전의 인상들을 모두 희미하게 만들며, 

또 그런 강렬함 때문에 술에 취한 사람이 느끼는 일시적인 흥분과 더불어 그 인상들에 빠져든다.