줄기세포 치료에 관해 궁금해 읽게 된 책이다. 저자는 개척적인 의지력의 성형외과 전문의로 줄기세포치료 분야에도 도전하여 좋은 성과를 일궈내고 있다고 하며 이를 책으로 펴냈다.

책의 전반부는 줄기세포의 역할로 성형치료에 관해 이야기했고 후반부는 퇴행성 질환 치료와 면역치료 등에 기대된다는 점을 풀어썼다. 아무래도 한국에서는 법률적으로 개인 환자에게 줄기세포를 배양하고 주입하는 등의 치료가 제한되어 있다보니 저자는 보다 자유롭게 사용 가능한 신선기질줄기세포 (SVF) 위주의 줄기세포 치료를 하고 있고, SVF를 보관하는 셀 뱅킹까지 설립했는데 이에 대해 장점을 나열하고 있다. 일반 대중에게 SVF의 효능과 셀 뱅킹의 설립취지를 널리 알리고 줄기세포치료 효과를 역설하려는 저자의 의도가 잘 드러나 있다.

사실 책에서 가장 흥미로웠던 부분은 마지막 파트인 저자의 의료 역정이었는데 중국, 동남아로의 의료 사업 진출 경험이 질박하면서도 현장감있게 전달되어 흥미로웠다.

다만 책의 내용이 좀 중언부언되고 산만한 느낌이 있었다. 구성은 초반에 줄기세포의 종류에 대한 설명을 배치하고 뒤에 가서 하고 싶은 이야기를 한 번씩만 실리도록 했으면 좋았을 듯하다. 명칭면에서는 처음부터 단어에 대한 설명 없이 "SVF"라고 영문 이니셜로만 나오다가 뒤에 가서 줄기세포에 대한 설명이 나오는데 이후로는 "신선기질줄기세포 SVF(영문 위첨자)"라 나와 있어 생소한 단어를 사용하는 데 있어 일관성이나 체계성이 좀 아쉬웠다. 또 어떤 신문 기사로 COVID-19에 관련한 것이 여러번 인용되었는데 책의 앞부분에는 2002년 3월 2일로 나오고 뒤에 가서는 2020년 3월 2일로 제대로 나온다.

전체적으로 의료 현장을 누비며 해외 진출을 추진하고 새로운 치료 방법을 발굴하여 꽃을 피우도록 노력하는 한 의사의 모습을 통해 역동적인 삶의 현장과 에너지를 느낄 수 있는 책이었다.

우리나라 부모님들은 임신을 하였을 때, 태어난 자녀가 추 후에 질병에 걸렸을 때를 대비하여 출산 전에 조혈모세포가 다량 들어있는 재대혈 보관 보험을 가입하는 경우가 많이 있습니다. 또한, 줄기세포를 이용하여 인체의 여러 조직을 대체할 수 있도록 의료 과학 기술도 발달하고 있습니다. 이처럼 세포를 이용하여 자신의 몸을 치유할 수 있는 기술은 점점 중요해 질 것이라고 예상할 수 있습니다.

이 책은 3장에 걸쳐 줄기세포를 이용한 성형이나 난치병 치료에 대한 내용을 다루고 있습니다. 이 책의 저자는 성형외과 의사로서 줄기세포 성형에 대한 내용을 광범위하게 다루고 있습니다. 이 책의 제목에서도 언급된 신선줄기세포 시술은 문제 부위를 원인적으로 재생시켜주는 뛰어난 혈관 재생능력 치료법이라고 합니다. 이 시술에 따른 남녀 모두에 대한 피부의 여러 부위에 대한 치료법이나 효과를 자세히 설명하고 있기 때문에 책 내용을 참고 하셔야 어떤 치료법인지 이해가 되실 것입니다.

개인적으로는 난치병 치료와 관련된 내용이 흥미로웠습니다. 성체줄기세포는 두 가지로 나눌 수 있다고 합니다. 골수에 존재하여 혈액을 만드는 조혈줄기세포와 몸의 다양한 조직에 존재하며 손상된 조직을 복구하는 간엽줄기세포입니다. 이 세포들은 다양한 세포로 분화 될 수 있는 능력이 있는 것이 밝혀졌습니다. 앞서 언급한 조혈모세포는 주로 적혈구, 백혈구, 혈소판 등 혈액세포를 만들 수 잇기 대문에 골수 이식이 필요한 백혈병 등에서 골수 대신 이식하면 조혈모세포가 골수로 이동하여 문제된 질환을 치료할 수 있다고 합니다. 이와 같은 줄기세포의 치료원리를 이용한 재생의료에 적용 가능한 질병들은 대략 이천 여 가지나 있다고 합니다. 특히, 의료계에서 치료 기술이 어려운 신경계, 눈 그리고 심혈관계와 관련하여 줄기세포를 주입해 치료하는 임상이 우리나라를 포함하여 전세계에서 진행 중이라고 합니다.

출기세포 치료는 관절염, 청력 손상, 당뇨성 질환, 황반변성증, 버거씨병은 물론이고 뼈나 연골과 관련된 치료 기술과 효과에 대해서도 알게 되었습니다. 아직은 생소한 신선줄기세포 치료법이 일반 대중들이 안전하고 쉽게 접하고 만날 수 있는 시기가 조만간 다가올 것으로 예상합니다. 또한, 치료 비용도 저렴해 진다면, 100세 시대에 아름답고 건강한 피부와 몸으로 오래 살 수 있게 될 것으로 기대합니다. :)

(출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.)

전염병은 세계사의 수많은 국면에서 엄청난 재앙으로 닥쳐왔었다.1330년대 동아시아 중앙아시아에 기습한 페스트균은 쥐와 벼룩에 실려 흑사병을 일으키며 아시아와 유럽,북아프리카 전역으로 순식간에 퍼져 20년도 지나지 않아 2억 명에 가까운 사람이 죽었다.그뿐인가,1520년 스페인 함대는 멕시코에 상륙해 마야 원주민을 천연두로 몰살하게 했다. (_21-)


지금까지 '자가줄기세포 치료술'의 연구발전을 가로막고 있던 현행 의료법이 2019년 11월 '첨단재생의료법'으로 국회 본회의를 통과함에 따라 국내 '근골격계 질환'의 재생 치료에 획기적인 진전을 기대할 수 있데 됐다.그동안은 줄기세포의 증식과 배양을 제한함으로써 줄기세포 치료의 유효성 면에서 한계를 보여 특정환자의 경우 치료 효과가 미미했다. (-85-)


줄기세포의 치료원리는 줄기세포가 갖고 있는 다분화기능과 재생능력에 의해 질환 부위를 스스로 찾아서 새 세포가 나게 하는 데 있다.한 마디로 질환이 있는 환자의 몸에 줄기세포를 넣어주게 되면 병변 부위의 잠자고 있던 줄기세포를 깨운다는 원리이다. 그래서 스스로 재생해서 치료할 수 있다는 콘셉트로 인해 현대의학의 새로운 가능성으로까지 예측되고 있는 실정이다. (-147-)


영국의 계몽철학자 존 스튜어트 밀은 "사람은 누구든지 자신의 삶을 자기 방식대로 살아가는 것이 바람직하다.그 방식이 최선이어서가 아니라,그렇게 사는 것이 자신이 만족할 수 있는 최선의 선택이기 때문이다"며 자기 인생을 주체적으로 사는 것이 얼마나 중요한 삶인지를 우리에게 일깨우는 명언을 남겼다. (-217-)


이 책에서 언급하는 신선줄기세포는 난치병,혹은 불치명을 치유하는데 요긴하게 쓰여질 수 있다.도마뱀의 꼬리가 잘려 나가도 다시 꼬리가 자라는 것처럼,인간도 자기몸의 재생기능을 활용할 수 있는 길이 열리게 된다. 그건 난치병 환자들에게 희망적인 소식이 될 수 있으며, 배아줄기세포의 재생기능을 의료현장에 적용시키는 기술이다. 이 신선줄기 세포 배양기술이 현실이 된다면,지금 우리가 걱정하는 노화문제를 해결할 수 있는 길이 열리게 되며,건강하게 백세를 살 수 있는 길이 열리게 된다. 더 아나가 건강한 몸을 유지하는 것뿐만 아니라 성형기술에도 신선줄기세포가 쓰여지게 된다. 여기서 우리는 뇌의 특징을 살펴볼 필요가 있다. 뇌는 한번 망가지면 다시 재생될 수 없다는 불문율이 있다.그래서 뇌질환,뇌출혈이나 뇌종양의 경우 뽀족한 치료법이 없는 상태에서 평생안고 가야 하는 질병이다.뇌기능이 점점 마비되는 파킨슨병도 마찬가지이며,근이영양증처럼 점점 더 죽어가는 병을 가진 환자들에게 획기적인 치료법이 될 수 있다.


신선줄기세포의 직접적인 효과는 면역력이다.사람들은 나이가 먹어가면,면역력이 약해지고, 아파오기 시작한다.같은 감기라도 아이와 어른은 차도에 큰 차이가 난다.퇴행성관절질환이 문제가 될 수 있고,그 과정에서 거동이 불편한 상황이 나타날 수 있다.머리가 갑자기 빠지는 탈모 현상도 마찬가지이다. 저자는 신선줄기 세포의 재생능력을 활용한다면, 바이러스 퇴치가 가능하며, 2000가지 질병을 치유할 수 있는 길이 열릴 수 있다. 뇌전증처럼 평생안고 가야 하는 질병이나, 파킨슨 병처럼 치매로 이어지는 병도 치유할 수 있는 희망이 생기게 된다.

변종 바이러스로 인해 우리는 아픔을 경험했다. 지금도 계속되고 있는 코로나 사태를 맞이해, 면역력 강화나 질병에 대한 불안함, 바이러스 자체에 대한 공포가 확산되었고, 사람들은 더욱 예민하게 자신을 지키고자 하지만, 질병에 대해 인간들이 노력하는 만큼, 질병도 진화해서 더욱 매섭게 다가 올 것이다. 그래도 백신은 계속해서 개발 될 것이며, 그래서 우리는 건강에 대해 관심을 가져야 하며, 면역이나 질병 자체에 대해서도 기존의 관점과는 다른 접근이 필요한 것이다.

책에서도 신선줄기세포라는 전문적인 용어를 사용하며, 아직은 대중적이지 못한, 어쩌면 개인의 사견에 가까울 수도 있는 논리를 통해, 면역력과 바이러스에 대해 말하고 있다. 건강분야에 관심이 있는 분들이나 이번 사태로 질병과 바이러스의 공포를 경험한 분들이라면, 무슨 말인지 쉽게 이해 할 수 있을 것이다. 물론 저자는 면역력 강화나 항노화 예방, 미용이나 성형, 난치병 방지 등 다양한 분야에서 활용 할 수 있다고 말한다. 전혀 근거없는 내용도 아니며, 어쩌면 우리가 몰랐던 건강상식들을 최대한 쉽게 말해주고 있다.

또한 면역이 왜 절대적으로 중요하며 줄기세포를 활용해 내 몸을 내가 지킨다는 개념으로 건강에 대한 개념을 새롭게 하자고 말한다. 최근에는 건강에 나이도 없고, 성별 또한 무의미하며 전혀 다른 변종 바이러스나 질병이 계속해서 등장하고 있기에, 어쩌면 가장 혼란스러운 시기를 맞이하고 있는 지도 모른다. 중요한 것은 줄기세포의 사례를 적용해, 다양한 질병에 연결시켜 생각해 볼 수도 있고, 이런 의학자들이 많아 질수록 사람들이 겪는 불안감도 낮아지며, 평소에 건강관리를 하는 좋은 습관유지나 관리에도 도움을 줄 것이다.

다소 전문적인 용어가 나와 어렵게 느껴 질지 모르나, 책을 통해 일반적인 기준으로 생각하며 가볍게 읽어도 괜찮고, 줄기세포 자체에 대해 집중적으로 판단하며, 이게 실현 가능한 논거인지 판단해 보는 것도 괜찮을 것이다. 사람마다 받아들이는 정도, 신체나 체질의 차이가 존재하는 만큼, 절대적인 의학기술이나 기준이 될 순 없어도, SVF 라는 용어를 통해, 대중들이 어떤 건강정보와 관리에 관심을 두고 있는지, 현실적으로 알아보며 배워 볼 수 있을 것이다. 여전히 멀고 낯설게 느껴지는 신선줄기세포, 책을 통해 배우며 의학상식도 쌓고, 내 건강에 대해 관심을 가져 보자.

예전 황우석 박사의 배아줄기세포 논문 조작 사건과
최근 뉴스를 통해 접한 한국 최초의 냉동인간.

이들의 공통분모는 바로 생명과학의 발전과 줄기세포이지 않을까.

사실 줄기세포와 관련하여 내가 알고 있던 지식은
제대혈 하나였다.
제대혈이 막 꽃 피우기 시작하며 임산부는 당연하게 제대혈을 보관하던 때에
아이를 갖었었기에.

성형외과 전문의이자 셀 뱅킹 사업을 주도하고 있는 저자는
자신의 약력에 맞게
줄기세포를 통한 성형외과적 변화와
난치병의 치료와 면역의 측면에서의 줄기세포를
각각 1부와 2부로 나누어 한 권에 묶어두었다.

아무래도 의학적인 용어들이 많지 않을까 걱정했지만
다행히도 저자는 줄기세포에 대해 어렵지 않게 설명해주었고
어쩌면 그래서 우리가 이해하기 쉽도록 안티에이징, 노화에 대한 부분을
크게 다루지 않았나싶다.

그리고 줄기세포 연구의 역사나 현재 진행 사항들에 대해서,
우리나라 줄기세포 연구의 위치나 세계적인 흐름도 함께 보여줌으로써
줄기세포를 더욱 친숙하게 느낄 수 있었다.

또한 저자의 말처럼
우리들의 다음 목표는 불멸의 삶이지 않을까.

단순히 인간이 질병에 걸렸을 때 그 아픔을 줄여주던 의학에서
질병을 줄여가고, 질병을 없애고,
이제는 줄기세포를 통해 질병을 예방하고
세포를 통한 재생효과를 가지고 노화를 방지하고
건강하게 더욱 오래 살 수 있도록 세포를 조절하는 생명과학의 수준까지
거의 도달하였으니 말이다.

많은 잠재력을 가지고 있는 내 몸 안의 줄기세포,
다양한 분야에서 우리에게 유익함을 줄 수 있는 줄기세포를
건강하게 유지하도록, 건강한 생활습관을 갖는 것이
나의 면역력을 높이고 그에 따라 더욱 젊게 살아가는 방법임을
이 책을 통해 알게 되었다.

의학 비전공자인 나로서는 중간중간 기록된 건강한 삶을 위한 생활수칙들은
사막의 오아시스처럼 반갑고 유익했으며
매우 기본적이지만 중요성을 놓치고 있는 부분들이 있어서
나의 생활습관을 돌아볼 수 있는 계기가 되었다.

한편으로는
과학과 기술의 무분별한 발전으로
지구환경에 부정적인 변화를 주었던 것처럼

건강하게 오래,
어쩌면 영원히 죽지 않고 살고 싶은 인간의 욕망으로 인해
혁신적으로 성장한 생명과학이 윤리적인 부분을 놓침으로써
먼 미래에 참혹한 상황이 발생하진 않을까 우려스러운 마음이 들어

부디 좋은 학자들이, 좋은 임상가들이 많이 육성되어
신의 선물인 줄기세포를 통해 많은 희망을 전해주길 간절히 빌어본다.

스스로 병을 치유하는 예방의학의 중심은 면역력을 높이는 습관을 평소에 기르는 것.