가볍고 아담하고 소박한 책.

최근 '먹거리'에 대한 관심이 높아지면서, 단순히 종류의 다양함뿐 아니라 그 먹거리가 자라나는 본질의 다양함도 같이 부각된다. 즉 어떤 땅에서 어떻게 길러지고 어떤 재료들과 함께 요리되는가가 중요하다는 뜻이다. 예를 들어 어떤 채소가 어떤 영양소를 지니고 있는가뿐 아니라, 재배-채집 과정의 건강함에 따라 어떻게 달라지는가까지 폭넓게 고려하게 되었다는 뜻이다. 유기농 재료는 그 자체로는 이제 더이상 새롭지도 희귀하지도 않다.

그런 의미에서 '우리 땅'-즉 전 세계적인 트렌드인 가까운 먹을거리, 그리고 소비뿐 아니라 생산과의 순환성에 쭉 주목해 온 한살림에서 다루는 '먹거리'는 고유의 기준에 따른 특성을 갖게 마련이다. 이 책에서도 역시 '우리 땅의 나물'이라는 소박한 재료의 풍부한 향연을 보여준다. 먹거리는 단순히 입을 통해 소비되는 것만이 아니다. 나물을 둘러싼 다양한 이야깃거리를 다루는데 그 또한 뻔한 전통의 이야기만은 아니다. 어떤 생각으로 누구와 함께 먹을 음식인가가 중요하다. 각 나물마다 모두 사연이 구구절절한데, 절기별 시기성을 강조하면서 음식을 둘러싼 현재의 이야기까지 한데 아우르고 있다.

이 책의 지은이와 그린이들은 모두 '아마추어'이다. 아마추어의 깊이는 때때로 평범한 전문가보다 더욱 질긴 애정으로 드러난다. 소박하지만 평범한 독자들에게 더욱 쉽고 친근하게 다가간다. 이 책의 나물에 대해 한 장 한 장 읽어 가다 보면, 나물에 대해 점점 더 궁금해지고 나도 쉽게 그 나물로 요리를 만들어 먹을 수 있겠다는 생각이 든다. 이러한 친근함이 아마 이 책의 강점일 것이다.