‘소방관의 선택’은 소방관의 업무와 생활 속에서 선택을 하는 방법을 기술한 책이다.

화재 현장에서의 위험과 긴급 대처, 그리고 인간 교감 등 소방관으로서의 다양한 경험을 통해, 소방관이라는 직업의 가치와 중요성을 다시 한 번 확인할 수 있다. 이 책은 소방관으로서의 삶에 관심이 있는 독자뿐만 아니라, 모든 사람들이 마음을 울리며 읽을 수 있는 인상 깊은 책이다.

책 소방관의 선택은 우연한 기회에 예스24 홈페이지에서 발견하고 구입하게 되었고 읽게 되었다.

사실 우리는 삶을 살아가면서 소방관을 많이 볼 수 있을 것이다. 그러나 책 소방관으 선택을 읽어보면서 그들이 선택하는 방법이 어떠한지 책을 통해 배울 수 있었으며 더 나아가서 그들의 희생 정신과 삶에 존경심을 선사할 수 있었으며 나또한 그들에게 도움이 된다면 도움을 제공하고 싶다는 생각이 들었다.

저자의 이력이 비범하지가 않다. 청소년 시절 2년간 노숙자 생활을 했고 열여섯 살에 학교를 그만두고 열여덟 살에 소방관이 되어 현재 영국에서 직급이 가장 높은 여성 소방관이 되었다고 한다.

저자는 여러 대형 사건을 현장 지휘했던 경험을 통해, 책의 부제에 나와 있듯이 '생사의 순간, 최선의 결정을 내리는 법'에 대해 설명하고 있다.

다양한 현장 경험을 묘사하는 문장 등을 읽다 보면 마치 한 편의 영화 장면을 보는 듯한 느낌이 든다.

다만 본인이 겪었던 감정 등을 조금 과하게 표현한 것 같아 왠지 내용이 과장된 듯한 느낌이 들어 조금 아쉬웠다.

화재현장 만큼 급박한 곳이 있을까?

누구를 먼저 구해야할지, 어느 곳을 막아야 불이 번지는 것을 막을지,

소방관의 안전이 먼저인지, 사람의 구조가 먼저인지

소방관은 본능적으로 위험한 한계상황이 와도 사람을 구하기 위해 애를 쓰고, 그러다 소방관의 생명이 위험해지고, 지휘관은 이때 윤리적 딜레마를 경험할 수 밖에 없다.

경험이 많은 소방관은 직관적으로 설명할 수 없는 일종의 느낌으로 결정을 하고 실행에 옮긴다. 그렇지만 이 직관적 결정이 매번 옳지는 않고, 결과가 좋다면 모두가 해피하지만, 만일 결과가 좋지 않다면 사후에 '설명하지 못한 이유'는 소방관의 과오가 되어버리기 쉽다.

뇌과학과 심리학의 발전은 인간의 뇌에 두 가지 트랙이 있다는 것을 많은 증거로 알려주고 있다. 직관적 반응과 이성적 사고, amygdala가 움직이며 먼저 반응하는 fast /hot track과 전두엽을 중심으로 조금 늦지만 신중하게 여러 정보를 놓고 결정하는 slow/cold track.

이 책의 저자는 직관에 의지하지도, 이성에만 의지하다가 타이밍을 놓치는 위험도 아닌 두 가지 트랙 모두를 항상 생각하고 점검하는 훈련을 평소에 해야 좋은 결정을 내릴 수 있다고 말한다.

15세부터 노숙자 생활을 하다 18세에 소방관이 되었고, 풀타임잡으로 소방관을 하면서 카디프 대학에서 박사과정을 밟은 저자 사브리나 코헨-헤턴의 '소방관의 선택'은 위의 이야기를 하고 있다.

저자의 소방관으로서의 오랜 경험과 필드에서 더 나은 결정시스템을 만들기 위한 자료수집등을 하면서 겪은 생생한 사례가 읽는 내내 몰입감을 준다.

심리학과 뇌과학에 대한 자료는 아주 깊이가 있지는 않다. 그보다, 저자가 경험한 수많은 사례들은 저널리스트가 이야기를 들어서 3자적 관점에서 풀어서 쓴 것으로는 도저히 얻을 수 없는 살아있는 이야기들이다. 책에서도 나오지만 카메라를 달고 화재현장에 들어간 후에 나중에 지휘관이나 소방관들이 그 화면을 보면서 매번의 급박한 시기에 어떻게 결정을 했는지를 리뷰하는 것을 하면서 자신이 그랬다는 것을 알고 놀라게 되고, 그것이 나중에 하나의 루틴 매뉴얼이 된다. 그와 마찬가지로 오랜 소방관 생활속에 직접 경험하거나, 관찰한 사례들을 보는 것만으로도 책의 가치가 충분했다.

급박한 상황에 직관에 의해 몸이 먼저 반응하게 된다. 그럴때 , 한 번씩은 거리를 두고 보면서 상황에 압도당해서 반응적으로 하지 않고, 이성적으로 다소 넓게 상황을 관찰하고 분석하고 '이것이 최선인가', '최악의 결과를 피하는 길인가'라는 시뮬레이션을 해볼 수 있어야한다. 그러기 위해서 누군가 조언하는 사람이 있거나, 심하게 몰려있을 때 일단 숨통을 트이기 위해서 한발 뒤로 물러날 줄 알아야한다. 그래야 진짜 위험한 일을 피할 수 있는 것이다.

구매일: 2020.06.11

책 홍보 글 보던 중 급박한 상황에 자주 놓이는 소방관이 어떠한 선택이 최선인지 알려준다는 책.

너무 필요한 책이라 생각하여 구매함.

책 소개 중

 도저히 맑은 정신을 유지하기 힘든 상황에서 감정이나 충격에 사로잡히지 않고 꼭 필요한 판단을 내릴 수 있는 방법은 무엇일까? 현직 소방관이자 심리학자인 저자는 이 책에서 자신의 업무 경험과 연구 결과를 토대로 최선의 의사 결정법이 무엇인지 알려준다. 소방관에게 필요한 자질은 냉철하고 신속한 의사결정 능력이다. 영국에서 직급이 가장 높은 여성 소방관인 저자는 급박하고 압박감이 큰 상황에서 최선의 의사 결정을 내리는 방법을 탐구했다. 이 책은 그녀가 20년의 현장 경험과 10년의 심리학 연구를 한 권에 담은 결과물이다. 미국심리학회의 ‘레이먼드 니커슨 우수 논문상’과 ‘신진연구자상’을 동시에 수상한 저자의 연구는 소방관이라는 직업에 국한되지 않는다. 저자는 우리가 일상생활에서 맞닥뜨리는 크고 작은 위기상황에서 현명한 판단을 내릴 수 있는 방법 또한 알려준다.