조지아에는

스위스 같은 아름다운 자연과, 프랑스의 풍부한 와인과

이탈리아 같은 맛있는 음식이 있으며,

스페인 같은 정열적인 춤을 모두 즐길 수 있는 나라이다.

캅카스(코카서스) 산맥 남쪽에 자리 잡은 조지아(옛 그루지야)는

스위스 사람들도 자연 그대로의 풍경은 조지아가 한 수 위라고 인정한 나라다.

수도인 트빌리시는

므크바리 강을 사이에 두고 신시가지와 구시가지로 나뉘고

고대와 근,현대를 비롯하여 다양한 종교 등이

어우러진 다문화 도시이다.

현지인이 추천하는 트빌리시의 먹거리도 소개되어 있어

진정한 조지아를 느끼는 여행이 될 것 같다.

조지아의 벼룩시장은

단순히 자신에게 불필요해진 물건을 파는게 아니라

가난한 삶에 조금이라도 필요한 돈을 벌기 위해서 집에서 가져왔다고

하지만 밝은 미소로 반긴다고 한다.

이외에도 근교의 다양한 도시의 볼거리도 소개하고 있다.

므츠헤타, 아나누리, 보르조미, 아할치헤, 바르지아, 쿠타이시, 시그나기

스탈린이 태어난 고향 '고리'.

하지만, 조지아인임을 스스로 거부한 인물로 조지아를 발전시켰지만

2차세계대전 당시 많은 조지아 청년들을 죽음으로 몰고 간 인물로 평가받고 있다고 한다.

누구나 사진작가가 될 수 있는

카즈베기는 그리스 신화의 프로메테우스가 묶여 있던 산이 있는 곳이다.

그리스부터 페르시아 최근에 러시아까지

다양한 나라와 문화에 침략과 지배를 받은 나라이지만

그로인해 다양한 문화가 어우러져 또 하나의 매력포인트가 될 수 있고,

아름다운 자연경관과 신화 속 장소도 있다고 하니

발 닿는 곳 마다 신기한 느낌을 받고 추억할 수 있는 나라로 남을 것 같다.

이 책으로 커피브랜드로만 떠오르던 나라 조지아의

역사와 세계사를 간략하게 나마 배울 수 있고,

책을 통한 무비자 여행을 다녀온 기분으로

언젠간 가봐야 할 매력적인 나라로 리스트에 체크해놔야겠다.

조지아에는 스위스처럼 아름다운 자연이 있고, 프랑스처럼 풍부한 와인이 있고, 이탈리아저럼 맛있는 음식이 있으며, 스페인처럼 정열적인 춤이 있다.

     -p.24

'조지아'는 귀에 익은 나라인데 어디에 위치한 나라인지 몰랐다. 1991년 구소련연방에서 독립하기 전까지는 러시아식 이름인 '그루지아'로 불렸고 조지아는 영어식 이름이다. '그루지아'라고 하니 아는 곳이었다. 몇 년 전 부터 여행지로 각광받고 있는 나라였다. 책을 읽고 있는데 조지아 여행을 다녀온 친구가 있다면서 말을 걸어오시는 분이 계셨다.그분  친구 말이 오지 여행하는 느낌이었고 다소 힘들었지만 한 번 가보라고 추천한다고 하셨다고 한다.

조지아는 러시아 문호들도 칭송했다고 한다. ＜어머니＞를 쓴 막심 고리키는 조지아의 철도 기지창에서 페인트공으로 일하면서 그의 첫 작품 ＜마카르 추드라＞를 발표했고 톨스토이가 주둔군으로 복무했던 곳이고 시인 푸시킨은 '조지아 음식은 시와 같다'라고 칭송했다고 한다. 좋아하는 문호들과도 연관되니 조지아에 꼭 가고 싶어졌다.

스위스 사람들도 조지아에 여행을 많이 오는데 조지아의 풍경이 자연 그대로를 유지하고 있기 때문이라고 한다. 스위스인들 눈에도 그 정도라면 우리 눈에는 더욱 인상적일 것 같다.

조지아는 물가가 저렴한 편으로 수도 트빌리시에서 한 달 살기를 많이 하는데 총 비용이 항공권, 숙소, 식비, 교통비 다 포함해서 대략 181~281만원 정도이다. 물론 어떻게 생활하느냐에 따라 경비는 달라질 것이다.

트빌리시는 고대, 근, 현대 트빌리시의 모습을 다 담고 있다고 한다. 오래된 종교 건축물과 유적지들뿐만 아니라, 유황 온천지대, 카페 거리, 자유 광장 주변의 현대식 모습등 여러 모습의 도시를 만나게 될텐데 정말 궁금하다. 트빌리시 구석구석 알려면 한달가지고 부족할 것 같다. 나는 해외 여행을 가면 휴식을 취할 겸 영화관에 가는 걸 좋아한다. 영화관 정보를 기대하고 있었는데 조지아에서 가장 큰 영화관인 루스타벨리 시네마가 트빌리시에 있다. 조지아에 가게되면 꼭 들릴것이다.

수도인 트빌리시를 시작으로 므츠헤타, 아나누리, 보르조미, 쿠타이시, 메스티아, 시그나기, 카즈베기, 바투미등 9개 도시를 소개한다. 특히 관심가는 지역은 므츠헤타(Mtskheta)와 바르지아(Vardzia)였다.

므츠헤타는 아라그비강과 므크바리강이 어우러져 흐르는데 강물 소리조차 귀에 거슬릴 정도로 고요한 마을이라고 한다. 트빌리시로 수도를 옮기기 전까지 조지아의 수도였다. 예수의 외투가 매장된 것으로 알려진 스베티츠호벨리와 유네스코 세계 문화유산에 등재된 즈바리 수도원은 많은 순례자들이 방문하고 있다. 종교인이 아니지만 그 나라의 역사를 담고있는 오래된 건축물은 그 자체로 경외감이 생겨 꼭 방문하고 싶다.

바르지아에는 돌로 구성된 에루쉐치산의 경사면에 동굴 수도원이 있다. 동굴 수도원까지 이동하고 둘러보는 여정이 꽤 힘들것이 예상되나 충분히 가치가 있어보인다.

책을 다 훑어보니 조지아는 어느 도시든 빼어난 풍경과 오래된 종교 건축물, 고성들로 가득했다. 남동쪽으로는 아제르바이잔, 북쪽으로는 러시아, 서쪽으로는 흑해에 면해있는데 교통과 교역의 접경지여서 역사 초기부터 침략과 점령이 끊이지 않았다고 한다. 분열과 통일을 거듭하면서 역사적 아픔도 많았겠지만 그만큼의 긍지와 자부심도 많을 것이다. 그들의 역사가 궁금하다.

사실 해외에서 한 달 살기는 쉽게 실행하기 쉽지는 않다. 학생들이 방학을 이용하거나 직장을 옮기는 시기에 한 두달 시간차가 있거나 새로운 사업을 시작하기 위해 하던 일을 그만두었거나, 삶을 유지하기위해 정신 건강상 휴식이 정말 필요해야 가능한 일이다. 그리고 경제적으로 뒷받침 되어야 한다.

지금 당장 갈 수 있는것은 아니지만 미리 정보를 수집해 놓으면 기회가 왔을 때 갈 곳을 정하기가 쉬울 것이다. 코로나 19로 해외 여행은 거의 불가능하다. 여행 좋아하시는 분들은 여행책들을 둘러보며 대리만족도 느끼고 여행 계획도 짜보면 좋을 것 같다.