알알이 동그라나 누렇지 않아

기장밥과 꼭 같지는 못하구나

굶주린 아이에게 이 꽃 이름 알리지 마라

밥을 찾아 숲속을 울며 헤맬라 (149쪽)

전국의 산과 들에 흔하게 자라는 조팝나무 이야기입니다. 꽃이 핀 모양이 좁쌀이 다닥다닥 붙은 것 같다고 해서 유래된 이름입니다. 이팝나무가 이밥을 연상시킨다고 지어진 이름과 같은 원리네요. 이 책은 이규보의 ＜동국이상국집＞ 등에 나오는 2천여편의 시들 가운데 꽃과 나무, 과일과 채소를 읊은 시를 소개하면서 각각의 특징과 상징, 그리고 키우는 방법 등을 소개합니다. 식물과 관련된 그림도 보여주고요. 시와 그림으로 보는 식물 인문학 책이라고 부를 수 있겠습니다.   

이 책을 통해 우리 조상들이 아끼던 꽃과 나무들을 만나면서 지금까지 잘 몰랐던 사실들을 공부하는 기회도 가질 수 있습니다. 해당 식물과 관련된 서화를 보는 재미는 덤이고요. 조경기사 자격증을 가진 저자가 보충 설명해 주는 식물 가꾸기 이야기를 듣는 재미도 있고요. 

모란꽃 이슬 머금어 진주 같은데

미인이 꺾어 들고 창 앞을 지나다

미소 지으며 낭군에게 묻기를

꽃이 예쁜가요 제가 예쁜가요

낭군이 짐짓 장난 삼아

꽃이 당신보다 더 예쁘구려

미인은 이 말 듣고 토라져서

꽃을 밟아 뭉개며 말하기를

꽃이 저보다 더 예쁘시거든

오늘 밤은 꽃을 안고 주무세요 (12쪽)

모란의 아름다움을 재미있는 이야기로 풀어가는 시를 읽으며 나도 모르게 미소를 머금게 됩니다. 중세 유럽의 튤립 광풍 때처럼, 당나라 시절 모란도 한 무더기 꽃 값으로 열 집을 살 수 있었다고 합니다. 총 3부로 나누어진 이 책에는 모란, 국화, 동백, 장미 등 20종의 꽃과 대나무, 밤나무 등 10종의 나무, 그리고 감, 귤, 무, 아욱, 파 등 13종의 과일·채소 이야기가 담겨 있습니다. 이미 잘 알고 있는 듯하지만 저자의 설명을 들으면 제대로 알고 있었던 것은 별로 없었다는 사실도 깨닫고 반성하게 됩니다. 전문지식 없이도 독자의 가이드에 따라 새로운 것들을 배우는 기회를 제공합니다.

옛 문인 중에는 꽃에 대한 관심을 글로 남긴 이들이 꽤 있다. 조선의 문인 강희안(姜希?, 1417~1464)은 꽃과 나무의 재배와 이용에 대해 ＜양화소록＞이라는 책을 남길 만큼 관심이 깊었고, 김창업(金昌業)이나 서거정(徐居正, 1420~1488) 역시 꽃에 관한 글을 많이 남겼다. 이규보 역시 꽃에 관한 이야기로는 빠질 수 없는 중요한 문인 중 한 사람이다.

나의 뿌리 찾기를 하면서 누구라도 알만한 위인이 조상 중에 있었음 하는 바람이 있었습니다.

그리하여 찾아낸 조상이 이규보였지요.

이싸라도 다 같은 이씨인 줄 아냐고 핀잔을 주는 무리들에게 그래도 나의 조상은 이규보와 이익이 있다고 큰 소리 뻥뻥 치곤 하였는데, 정작 그 분들의 업적에 대해서는 알지 못하고 있는 부끄러운 후손이었답니다.

특히 이규보에 대해서 물어보면 대단한 문인이라고 얼버무리기 일쑤였지요.

그 분이 식물에 지대한 관심을 가지고 있었다는 것은 당연히 몰랐던 부분이었고, 이 책에 수록된 이규보의 시가 발췌되니 ＜동국이상국집＞의 제목에 관련된 뜻도 이번 기회에 처음 알게 되었답니다.

이규보와 식물을 콜라보하겠다는 신박한 작업을 이끌어낸 작가가 누구일까 궁금하여 살펴보니 작가 이력이  참 매력적이더라고요. 소개 중 '터앝'이란 낱말이 나왔는데, 오타인가 싶어 다시 찾아보니 집 울타리 안에 있는 텃밭을 가리키는 단어였고, 소개글에서도 친절히 소개해 주고 있었는데 짧은 어휘력과 독해력으로 새로운 낱말을 알게 되었다고 좋아라만 하고 있었답니다.

당연함으로 자리잡고 있는 일상의 것들에 큰 관심을 두고 살지 않았습니다.

가장 커다란 부분은 자연이라 일컬어 지는 것들이었죠.

그러다 아이를 낳고 아이와 함께 하는 시간 속에 자연스럽게 자연에 시선이 머무르게 되었고, 늘 피고 지고 변화하던 꽃과 나무의 경이로움에 매료되게 되었습니다.

그러함에 이규보와 꽃과 나무가 있는 이 책은 제게 커다란 설렘과 즐거움으로 다가왔습니다.

들어가는 글 첫번째에 소개된 '사륜정'(바퀴가 달린 정자)를 보면서 빵터져 웃기도 하면서 역시 나의 조상이란 찬사가 튀어나왔답니다. 세게 최초의 캠핑카겠거니 싶지만 낭만이 있고 발상이 기발하단 생각이 앞서면서도 끌고 다닐 사람들의 수고로움이 애처롭게 느껴지기도 하였습니다.

본론으로 들어가면 1장에서는 꽃, 2장은 나무, 3장은 과일과 채소에 관련된 내용이 담겨있습니다.

＜동국이상국집＞에 수록된 시 중에서 이와 관련된 내용을 발췌하여 그 식물에 대한 자세한 설명을 덧붙임하는 구성으로 되었는데  그림과 사진이 첨부되어 있어 이해하는데도, 즐기는데도 도움을 주고 있습니다.

번역된 시의 내용에 담긴 뜻만으로도 이규보의 뛰어난 글솜씨를 느껴볼 수 있었습니다.

모란에 대한 이야기는 민화에 관련된 이야기를 들으면서 자주 접하게 되었던 이야기였고, 국화는 친숙했던 꽃이였기에 그 풀이가 친근하게 다가왔습니다.

금불초는 아마도 지인의 개업 선물로 주었던 금전수의 꽃인 듯 한데 그림도 사진도 첨부되지 않아 모습이 무척이나 궁금했더랍니다.

중학교때 아빠가 학교에 가져갈 화분으로 보내주어 훗날까지 고이고이 키웠던 동백을 다룬 부분이 몹시 흥미로웠는데, 제주도에서 집 안에 심지 않는 이유와 더불어 이름이 품고 있는 의미까지 그동안 잘 몰랐던 사실을 많이 알 수 있었던 부분이었습니다.

맨드라미와 봉선화에 대한 설명도 재미있었는데 장독대 근처에 심는 이유가 특히 눈에 띄었습니다.

계절마다 꽃구경 단풍구경 잘도 다녔었는데, 휙 둘러보는 기분만 느끼고 다녔었구나 싶은 생각이 들었습니다.

정조대왕이 사랑했던 석류 나무도, 늘 푸른 소나무에 대한 설명도 재밌었습니다.

꽃과 나무에 관한 설명 외에도 과일과 채소에 관련된 부분도 몹시 흥미로웠습니다.

관심있었던 민화나 우리 그림을 볼 수 있는 기회가 주어져 눈요기를 톡톡히 할 수도 있었고, 식물 도감의 역할도 충분히 하고 있어 식물에 대한 정보를 익힐 수 있는 유용함이 있었고, 이규보의 시를 읽고 문학적 감상에 빠져 볼 시간도 누려볼 수 있었습니다.

이 한권의 책이 바로 문학과 과학과 예술의 통합이 아니였을지요.

실제로 식물원을 거니는 듯한 행복한 시간이었습니다.

* 해당 출판사에서 도서를 제공받아 쓴 후기입니다.  

이규보의 시도 읽고 꽃과 나무의 특성과 키우는 법도 배울 수 있는 식물 인문학 도서라는 문구가 눈에 확 들어왔습니다. 나이가 들어가며 식물에 더 많은 관심이 생깁니다. 이번 달에도 나무 화분 세 개를 발코니에 들여놓았습니다. ＜이규보의 화원을 거닐다＞의 저자, 홍희창은 독특한 이력을 가진 분이네요. 은행 지점장으로 퇴직한 후 조경기사 자격증까지 취득하고, 번역회사에서 일본어 번역을 하기도 했습니다. 지금은 텃밭에 수십 종의 채소와 백여 그루의 나무를 키우면서 카페 활동을 합니다. 저자의 이력을 보니 이 책이 더 친근하게 다가옵니다.

이 책은 이규보의 ＜동국이상국집＞에 나오는 시 가운데 꽃과 나무, 과일과 채소를 읊은 시를 수록하고 각 식물에 관한 재미있는 이야기를 들려주며, 조경기사|#9#|(?)답게 키우는 법까지 소개합니다. 글이 학자연(學者然)하지 않고 담백합니다. 제1부는 꽃을 다루는데, 모란꽃(牧丹)부터 시작합니다. 모란과 측천무후, 양귀비, 선덕여왕과 얽힌 이야기가 흥미롭습니다. 모란을 낙양화(洛陽花), 목작양(木芍藥), 백량금(百兩金), |#46#|곡우화(穀雨花), 부귀화(富貴花)라 부르는 이유를 아십니까  궁금하면, 이 책 읽어보세요. 무척 재미있습니다. 모란이 꽃 중의 부자(富者)라면, 국화는 꽃 중의 은자(隱者)이고, n＞연꽃은 꽃 중의 군자(君子)라고 불리는 이유를 이해하고 느끼게 될 것입니다. 1부에서는 동백꽃, 매화, 맨드라미, 무궁화, 박꽃, 배꽃, |#92#|복사꽃, 봉선화, 살구꽃. 장미, 접시꽃 등등, 우리에게 익숙한 꽃들에 대해 많은 에피소드를 들려줍니다.

제2부는 나무에 관한 이야기입니다. 대나무, 목련, 버드나무, 밤나무, 뽕나무, 소나무, 석류an＞, 탱자 등, 우리에게 너무나 친숙한 나무들에 관해 이야기하니 책에서 손을 놓을 수가 없군요. 제3부는 과일과 채소에 관한 것입니다. 감, 귤, 앵두, 자두, 포도, 가지, 무, 봄미나리, 아욱, 오이. 토란, 파까지 우리가 대수롭지 않게 지나친 채소와 과일에 이런 역사와 이야기가 있다니 감탄이 절로 나옵니다. 이 책에는 이규보의 시뿐 중국과 우리나라 문인들의 시도 소개되어 있습니다. 또 다양한 사진과 그림, 키우는 방법까지 나오니, ‘식물 인문학 도서’ 맞습니다. 일상에서 이 책에 소개된 꽃과 나무와 과일채소를 마주하게 되면, 그날 저녁 이 책의 목차를 뒤져 한번 다시 읽어보고 싶습니다. 내 서재의 책꽂이에 고이 꽂아놓습니다. 

이규보는 고려시대의 문인으로 당대 최고의 문장가였다. 평생 8,000여편이나 되는 시를 지었다고 알려졌는데 운을 부르자말자 바로 나는 듯이 일필휘지로 시를 써내려갔기 때문에 '붓을 달려 시를 쓴다'는 말까지 들을 정도의 천재 시인이었다고 한다. 이규보는 꽃과 나무를 사랑하여 과수의 접을 붙인 이야기인 '접과기'나 초당의 작은 정원을 정리하는 내용의 '초당이소원기', 꽃 심는 즐거움을 다룬 '종화' 같은 시를 쓰기도 했다. 그외에도 맨드라미, 석류꽃, 배꽃, 해당화, 홍작약, 금전화, 동백꽃, 국화, 장미, 옥매화 등의 꽃을 읊은 시도 많이 있다고 한다.

이 책은 이규보의 시문집인 '동국이상국집' 등에 나오는 2천 편이 넘는 시들 중 꽃과 나무, 과일과 채소를 대상으로 쓴 시를 골라 소개하고, 조경기사인 저자가 그 시 속의 꽃과 나무의 특성과 키우는 법 등을 설명하는 독특한 형식의 식물 인문학 도서다. 먼저 이규보의 시로 운을 떼고, 저자가 시를 받아서 먼저 시를 간략하게 설명한 후, 시에서 읊었던 꽃과 나무의 크기, 개화시기, 원산지 등의 특징을 설명한다. 그리고 꽃과 식물에 대한 상징과 예술 작품 및 역사 속 문헌에 나오는 내용을 인문학적으로 알아보고 마지막으로 각각의 재배정보를 상세하게 알려준다.

향기로운 이슬 소야거를 적시며
한 꽃가지가 가볍게 흔들리며 새벽바람에 비껴 있네
금원의 복사꽃 오얏꽃은 모두 무색한데
홀로 궁중의 해어화를 대적한다네

목작약은 모란을 작약 꽃에 비유한 것으로 당나라 때 불린 이름이라고 한다. 모란 aka 목단은 중국이 원산지로 화투의 6월 그림으로 사용되고 있다. 모란은 붉은 꽃 백 송이가 비단 25필 값이었을 만큼 진귀한 꽃이었다고 한다. 선덕여왕의 일화에도 이 모란이 나오는데 당나라 태종이 모란 그림과 씨앗을 보내왔는데 선덕여왕이 그림의 꽃을 보고는 꽃그림에 나비가 없으니 꽃은 이쁘겠으나 향기가 없을 것이라는 말을 했는데 나중에 꽃을 피워보니 정말 그렇더라는 이야기가 전해진다. 모란은 고려로 넘어오면서 미인을 상징하고 부귀영화를 염원하는 꽃으로 사랑받았다. 고려의 임금들은 모란을 애호했으며 이규보 역시 모란을 아꼈다고 한다. 그래서 수많은 고려청자 상감과 생활 도구의 꽃무늬는 대부분이 모란이다.

춘삼월이라 봄바람에 곱게 핀 온갖 꽃이
가을 한 떨기 국화만 못하구나
향기롭고 고우면서 추위를 견디니 더욱 사랑스럽고
더더욱 말없이 술잔 속에 들어오니 정다웁네

국화는 중국이 원산지로 화투의 9월 모델이다. 꽃이 적은 가을, 서리가 내린 뒤에도 꽃이 피므로 매화, 난초, 대나무와 함께 '사군자'로 불리었는데 다른 꽃들이 피어나는 봄이나 여름을 피하여 황량한 늦가을에 고고하게 피어나서 가을 찬바람이 부는 벌판에 홀로 당당히 피어나는 국화의 모습이 마치 고결한 은둔 선비와 같은 이미지를 연상시켜서 수많은 시와 수묵화의 작품 소재로 쓰였다. 그래서 국화는 국자, 은자를 상징한다. 그리고 국화는 불로장수를 상징하기도 하는데 상징으로서가 아니라 실제로 불로장수하기 위해 국화를 식용하기도 했다고 한다. 특히 국화는 유배를 간 가난한 선비의 식량이 되었다고도 전해진다. 삼국 시대 때부터 관상용으로 애용되었고, 일본에 청·황·적·백·흑 5색의 국화를 보낸 기록이 있는 것으로 보아 여러 가지 변종을 애식했음을 알 수 있다.

어쩌면 좋을까 저 오얏꽃
빈 뜰에 눈같이 피었다
성이 같은 나무라 가장 사랑해
지난해와 같은 꽃이 피었다
푸른 잎이 처음에 서로 비추더니
아름다운 자태 갑절이나 더하다
이 봄에 구경하지 못하면
즐거운 일이라 뉘에게 자랑하리

자두나무는 오얏나무라고도 불린다. 복숭아·살구·밤·대추와 더불어 와과 중 하나로 귀한 과일로 여겨졌다고 한다. 중국이 원산지로 삼국사기에도 기록이 있어서 역사가 오래되었다고 추측된다. 오얏과 관련된 속담이나 격언도 많은데 오이밭에서 신발을 고쳐 신지 말고, 자두 나무 아래에서는 모자를 바로잡지 말라는 말이 그 대표적인 것이다. 시 구절에 성이 같다는 말이 나오는데 오얏꽃은 題李花이라고 한다. 李는 우리말로 오얏이라고 부르는데 이것이 바로 자두나무를 의미한다. 오얏과 이씨 성이 같은 것으로 신라말의 예언서 도선비기에는 5백년 뒤 오얏, 즉 이씨 성을 가진 왕조가 들어설 것을 예언하기도 했다.

가느다란 손이 오므록이 몰려선 듯
아이들 잎을 따서 피리처럼 불어 보네
술자리에 안주로만 좋은 것이 아니라
고깃국 끓일 때는 더없이 맛나도다

이규보의 시 중에는 꽃이나 나무 뿐만 아니라 특이하게 파에 대한 시도 있었다. 매화나 국화 같은 것은 시의 소재로 많이 사용되지만 파에 대한 시가 있다는 것은 듣도 보도 못했다. 어쩌면 꽃을 대상으로만 시를 쓴다는 것도 선입견이라는 생각이 든다. 이규보는 자연의 모든 것을 노래한 것이라고 보여진다. 진정한 자연인이라 할만하다. 파의 원산지는 중국이고, (죄다 중국에서 들어왔지 뭐) 통일신라 시대부터 재배한 것으로 추정하고 있다. 시 구절에도 나오듯이 술자리에서는 안주로, 고깃국에도 파를 이용하며 다양하게 활용했다는 것을 알 수 있다.

절여 두면 여름에도 좋은 반찬이요
김장 담가 겨우내 먹을 수도 있구나
땅 밑에 자리 잡은 큼직한 뿌리여
드는 칼로 쪼개 보니 연한 배 같구나

이번엔 무에 대한 시다. 앞서는 파, 이번에는 무 그리고 가지나 미나리, 아욱, 토란 같은 것으로도 시를 지었는데 소재 선택 취향이 개성있다. 시를 8,000편이나 지었으니 흔히 시의 소재로 사용되는 국화나 대나무 따위로는 글을 쓸만큼 다 써서 더 이상 아이디어가 안 떠오르니 이런 소재로까지 시를 쓴 것일 수도 있겠다. 아니면 그렇게 똑똑했지만 벼슬을 하지 못하고 한량으로 살다보니 그냥 밥 때 되면 밥 먹고 밥상에 오른 반찬을 보며 요즘 사람들이 밥 먹기 전에 사진 찍어서 인스타 올리듯이 밥 먹기 전에 반찬으로 시 한수 읊고 밥먹고 그랬던 것은 아닐까? 한국 사람들이 가장 많이 먹는 채소는 배추 다음으로 무라고 한다. 세계적으로 무의 재배 역사는 채소 중에서도 오래된 편이라고 한다. 한국에선 통일신라 시대 때 전래되었을 것으로 추측한다.

잘은 모르지만 이규보라 하면 글을 꽤나 좋아하고 또 잘 짓기로 소문난 이가 아니던가. 문인인 그의 집안이라면 꽃과 나무가 이쁘게도 피어 있을터이지만 그 역시도 글만 읽느라 - 유명한 "동국이상국집"이나 "국선생전","동명왕편" 등등을 짓기도 했지만 - 돈이 없어 집안에 뭔가를 심고 키우지 못했다 한들 어떠한가, 그의 시선에 닿는 동네며 산에 피어있는 온갖 것들이 다 글 속에서 그의 것이 되어 흐드러지게 피어날것을,,, 이것이 내가 상상하는 그의 화원이였다.

재주는 출중하였으나 관운은 늦게 열렸다는, 살짝 들여다본 그의 일대기는 처음 생각과 다르지만 "동국이상국집"에 나오는 수많은 시들 가운데 꽃과 나무, 과일과 채소를 읊은 시롤 소개한다는 이 이야기는 읽다보면 그를 또 다시 보게 한다. 매사를 그냥 넘기는 사람은 아니지 않았을까, 풀 한포기마저 그냥 넘기는 법이 없는듯보여 고려 무인정권 시대를 살아가는 그가 글을 많이 쓴것에는 또다른 이유가 있지않았을까 싶다.

우리에게 익숙한 동백이란 이름이 문헌에서 처음 등장하는 것도 이규보의 "동백꽃"이란 시에서고, 이 봄에 구경하지 못하면 영원히 한이 될거란 살구꽃이 왜 어사화로 쓰였는지, 살구가 제사에 올랐다는 것도 알게된다. 오는 손만 대접할 뿐 아니고 우는 아이도 그치게 했다는 밤, 역시나 제사에 올랐는데 어느 것하나 버릴게 없다는 것도 이번에 보니 알게된다. 더군다나 그 밤나무가 모든 사물에 공통되는 기울면 차고 겸손하면 이익이 되는 이치가 있다는 걸 알려준다니 지금의 명절에도 서로서로에게 선물 고민하지 말고 이  뜻과 함께 밤을 준비하면 되는거 아닐까 싶다. 특히나 이름을 널리 알리게 된 이들이라면 더 꼭 말이다.

이규보에게 벼슬길을 열어 줬다는 석류화시는 좀 씁쓸하지만 정조까지 사랑한데는 다 이유가 있는거구나 하게 된다. 맛있게 먹기만 했던  감나무에 5상(문,무,충,절,효)이 있다는 걸 이번에 알고 아이들에게 퀴즈를 내며 옛사람들의 생각과 지금은 어떻게 달라졌는지도 알게되는데, 그러고보면 소중하지 않은 게 없다싶다. 아주 작은 것에도 이렇게나 많은 의미가 있었으니 말이다.

이규보의 화원을 거닐다

홍희창 지음

이규보 그는 누구인가? 이규보에 대해서는 잘 모른다. 식물 또한 잘 키우지 못한다. 식물의 이름도 잘 모른다. 가까스로 물어서 이름을 알아놓아도 다음에 보면 다 그게 그 꽃같이 보이는 건 왜일까? 다만 야외에서나 식물원 같은 곳에서 하염없이 바라보는 것을 즐긴다. 그 시간을 즐기는 것인지도 모르겠지만. 책에 나오는 식물들과 전해내려오는 이야기들은 무척 매력 있었다. 식물을 통해 인문학적 가치를 전하려 하는 작가의 의도가 와닿았다. 책의 표지 역시 소박하지만 멋스럽다. 단아하고 깔끔하다. 

저자 홍희창님은 은행장 퇴직 후 평소 관심 있었던 조경에 뜻을 품고 방송통신대학 농학과에 편입한다. 조경 기사 자격증을 따고 일본어 공부를 계속해 일본어 번역을 하기도 한다. 한 가지 관심사에 뜻을 품고 꾸준히 노력하는 사람들은 반드시 목표한 것을 이룬다. 어찌 보면 인생 이모작에 성공하신 분인데 이런 분들의 삶을 들여다보는 것도 하나의 즐거움이다. 미술가나 사학자도 인문학자도 아닌 저자가 관연 어떤 이야기를 들려줄 것인지 살짝 경계하는 마음이 없지 않았다. 서문에서 저자가 이규보의 『문조물, 조물주에게 묻다』와 『동국이상국집 』등을 읽고 이규보와 가상대화를 나누는 부분이 인상적이었다. 상당히 해박한 지식을 갖고 계신 분이구나! 생각이 들었다.   

수능 문학에서 고려의 이규보 『동명왕 편』 『동국이상국집』하면서 달달 외웠던 기억이 난다. 그는 비교적 늦은 나이에 벼슬길에 올랐다. 그가 살았던 시대는 고려 무인정권 시대. 9살에 이미 시를 지었으며 열네 살에 당시 사학의 명문인 문헌공도에 입학했다. 유, 불, 도의 3도를 두루 익혔다. 46세에 최충헌을 찬양하는 시를 써 고위직에 임명되었으며 나중에는 최고위 재상직에 올랐다. 그의 명성은 정치 활동이 아니라 후세에 남겨진 그의 저작에서 얻어진 것이다. 2천 편이 넘는 수많은 시들이 동국이상국집에 실려있다. 

1장 꽃 편에서 약 스무 가지 꽃을 소개한다. 그중 기억에 남는 것은 단연 무궁화다. 우리나라꽃 무궁화에 대해 얼마나 알고 있는가? 이규보의 동국이상국집에 이미 무궁화에 대한 글이 실려있다. 무궁화란 이름은 알다시피 꽃이 여름부터 가을까지 계속해서 매일 새로 피어난다는 뜻에서 붙여진 것이다. 무궁화는 전체적인 개화 기간도 길지만 아침 해가 뜰 때 피었다가 해가 질 무렵에는 시들어 떨어진다. 근역은 무궁화 나라라는 뜻인데 걷 우리나라를 가리키는 말이다. 이 말은 산해경에 근거를 두고 있다. 무궁화가 나라꽃으로 자리 잡은 것은 애국가 가사에 들어 가면서 부터이다. 

2장 나무 편에서 열 가지의 나무를 소개한다. 어느 것 하나 빼놓을 것이 없지만 그중 기억에 남는 것이 있다, 내가 가장 좋아하는 꽃인 목련나무이다. 해마다 나는 목련이 피면 봄이 온 것을 실감한다. 3월 중순이나 하순에 잠시 피었다가 지고 만다. 너무 짧아서 애달프지만 환한 목련이 핀 나무 아래서 꽃을 보고 있노라면 마치 이 순간을 위해 1년을 살았구나 하는 환상에 빠진다. 목련은 고대 식물로서 살아있는 화석이라고 할 수 있을만큼 오래된 나무이다. 원산지는 중국이다. 목련을 가리키는 우리만의 이름도 전해내려오는데 임금에 대한 충절의 의미로 북향화, 충신화, 향불화 등이다. 목련이 중국에서 언제 우리나라로 들어왔는지는 모르나 이규보의 동국이상국집에 이미 목필화를 제목으로 시가 쓰여져있다. 백목련과 자목련에 얽힌 슬픈 전설이 있다. 옥황상제의 딸과 그녀가 사랑한 북쪽 바다의 신, 바다의 신과 그의 아내에 얽힌 삼각관계 설화다. 

이규보의 시가 먼저 소개되고 식물의 유래가 그림과 함께 삽입되어 있다. 마지막에는 그 식물을 키우고 가꾸는 방법에 대해 수록되어 있다. 하나의 식물 인문학서를 보는 느낌. 식물을 그다지 좋아하지 않는 사람도 힐링이 되는 책이다. 또한 봉황이 나는 듯한 모습의 봉선화, 그 마음이 몹시 간절하여 접시꽃, 술 취한 양귀비 같은 해당화, 정조 임금이 사랑했던 석류, 대감 벼슬을 받은 소나무, 전 세계를 걸쳐 가장 많이 생산되는 과일인 포도밭에서 나는 달걀 토란 등 이름만 들어도 짐작되는 식물들에 대한 상식을 총망라한 한 권의 식물 인문서! 책을 덮고 주위를 돌아보면 꽃 한 송이, 풀 한 포기가 더욱 애틋하기만 하다.

책을 보내주신 책과콩나무카페와 출판사에 감사드립니다

#이규보의화원을거닐다,

#홍희창지음,

#책과나무,

#식물인문서,

#시와그림으로보는식물인문학

추운 겨울을 이겨내고 피는 꽃들을 보면 항상 나는 경이롭다는 생각이 든다. 어찌 이 추운 겨울을 아무렇지도 않게 꿋꿋하게 보내고 봄이 되면 꽃을 피우는지 말이다. 꽃을 보면 움츠러들었던 나의 몸도 왠지 펴지는 듯하고, 보고만 있어도 마음이 풍요로워진다. 그래서 사람들이 꽃을 심고 키운다고 생각한다. 나는 키우는 데는 그다지 소질이 없지만, 화원이나 잘 키워진 화초나 나무를 보는 것은 정말 좋아한다. 하지만 그 식물들을 보면서 아쉬운 것은 이름을 모른다는 것이다. 사람도 그냥 불리워지는 것보다는 이름을 불러주어야 친숙해지듯이 나의 한계를 항상 느끼는 시간이다.

이번 ＜이규보의 화원을 거닐다＞라는 책은 왠지 예스러우면서도 멋스러운 표지 디자인과 마음의 풍요를 가져다주는 느낌이다. 책의 저자 홍희창 선생님은 은행관련일을 하다가 퇴직 이후 꽃과 나무, 채소와 벌을 키우는 자신의 능력을 살리기 위해 늦깎이 공부를 시작하고 지금은 텃밭을 키우고 나무를 가꾸면서 노년의 즐거움을 느끼고 계신 분이라고 하신다.

식물을 통한 인문학적 지식을 알려주려고 하는 저자의 느낌이 가득 담겨있는 책이다. 저자가 사랑하는 꽃과 나무 과일과 채소에 관한 이야기를 읽다 보면 우리가 몰랐던 식물에 관한 여러 사실을 알게 되는 듯하다. 그리고 이를 통해 그동안 몰랐던 꽃에 대한 지식도 쌓이는 듯하여 보면서도 웃음이 지어진다. 아마 작가도 이런 것들에 대한 애착으로 공부를 시작하고 직접 키우는구나! 라는 느낌이 글의 곳곳에서 묻어 나는 듯하다.

이 책을 읽기 전 내가 사는 아파트단지에 활짝 핀 무궁화를 보았다. 그러다 책을 읽으니 나는 왜 무궁화라는 이름이 어떻게 지어졌는지 한번도 궁금하지 않았다는 사실을 알았다. 나라의 꽃이고, 노래에도 있듯이 피고 지고 또 피는 우리나라를 대표하는 꽃.

하지만 이 무궁화에 대한 기록은 이규보의 ＜동국이상국집＞에 나와 있다고 한다. 장로 문공과 박환고의 이름에 대한 논평이 있는데, 꽃이 끝없이 피고 지므로 무궁(無窮)이라는 주장과 옛날 임금이 이 꽃을 사랑했으나 궁중에 없었기에 무궁(無宮)이라고 말하였다고 한다. 한번도 꽃의 이름의 일화에 관심이 없었던 지라 너무나 재미있게 읽었다.

각 꽃에 대한 여러 기록들에 이야기와 어떻게 키워야 하는지, 역사적인 사건들에 대해 저자의 인문학적인 지식을 살펴볼 수 있는 책이라 꽃에 관심이 많은 분이라면 책을 통해 식물에 대한 여러 가지를 알게 되어 이 책을 읽다 보면 식물에 대한 깊이가 더해주리라 생각되어진다.

이규보는 고려 시대의 문인이자 명문장가인 그의 시풍(詩風)은 당대를 풍미했다.『이규보의 화원을 거닐다』는 그의 시문집인 『동국이상국집』에 수록된 시들 중. 꽃과 나무, 과일, 채소를 소재로 한 시들을 모아 놓은 책이다. 거기에 조경 기사인 저자의 시에 소개된 꽃과 나무들에 대한 설명이 더해진 책이다.

책은 모란꽃으로 이야기를 시작한다. 김영랑 시인의 "모란이 피기까지는 나는 아직 나의 봄을 기다리고 있을 테요"로 잘 알려진 모란. 이규보의 눈에도 모란은 아름다운 꽃이었나 보다. 당시에는 모란꽃 백 송이 가격이 비단 25 필 값에 해당할 정도로 귀한 꽃이었다고 한다. 당나라 현종의 양귀비는 "모란이 아니면 꽃이 아니다"라고 했고, 측천무후는 개화시기를 앞당기기 위해 불을 땠을 정도라고 하니 모란이 얼마나 귀한 대접을 받았는지 알겠다. 꽃 중의 꽃이라 불릴만하다.

모란과 함께 꼽히는 명화는 같은 과의 작약이다. 가장 좋아하는 꽃이 작약인데, 동화작가이자 정원사였던 타샤 튜더는 "나에게 작약은 없어서는 안되는 꽃"이라고까지 칭송했을 정도로 작약은 보는 이들의 마음을 사로잡는다. 관상용으로도 좋지만, 부인병에도 좋은 약재가 되는 작약은. 꽃부터 뿌리까지. 다 너무 좋은 꽃이다. 저자는 꽃에 대한 시를 소개하고, 꽃의 유래부터 역사, 재배방법까지. 상세하게 알려주고 있어, 꽃을 좋아하는 사람들이 읽으면 참 좋은 책이다. 늘 작약을 키우고 싶었는데, 다음 봄에는 한번 도전을 해봐야겠다.

책에 실린 꽃과 나무들은 주변에서도 익히 볼 수 있는 친숙한 것들이라 알아가는 재미도 있고, 이렇게 아름다운 시로 남겨질 정도로 아름다움을 가지고 있는데. 왜 보지 못했을까~ 꽃과 나무를 다시 한번 둘러보게 된다.

나무와 채소, 과일에 대한 이야기도 아주 재미있다. 은행나무 다음으로 장수해 십장생 중 하나인 소나무는 우리나라 사람들이 가장 좋아하는 나무라고 한다. 정조가 유일하게 사랑한 석류. 석류는 과일로만 접해서 나무가 바로 떠오르지 않는데. 공간을 많이 차지하지 않아 과실수로 많이 심었고, 고목이 될수록 나무의 정취가 좋아져, 감상용으로도 인기였다고 한다.

지금은 사시사철 먹을 수 있지만, 1970년대에는 귤 나무 두 그루만 있어도 대학 학비를 충당할 수 있어 '학비 나무'라 불리었다고 한다. 임금님의 하사품이었을 정도였다고 하니. 먹을 때마다 더 맛나게 먹어야겠다.

그 외에도 감, 앵두, 자두, 포도, 가지, 무, 봄 미나리, 아욱, 오이. 토란, 파까지, 일상의 다양한 과일과 채소를 만날 수 있는데, 이런 역사와 이야기가 있었다니. 읽는 재미가 쏠쏠하다.

시와 그림으로 만나는 꽃과 나무, 과일과 채소에 대한 이야기. 읽을 수록 재미있고 더 알고싶어지는 이야기들이다.

조경기사와 고려시대의 문인 이규보

이규보가 조경일을 하였던가?

무식(?)한 생각을 갖았는데..