딸기밭의 꼬마 할머니 by 와타리 무츠코

예전엔 딸기를 봄에 주로 먹었던 것 같은데, 요즘은 크고 단 딸기를 겨울에 많이 먹는 것 같다.
하우스딸기라 값도 비싸지만 아이들이 워낙 좋아하는 과일 중 하나라 비싸도 사먹게 되는 것 같다.

딸기는 맛도 맛이지만 참 예쁜 과일중 하나이기도 하다.

씨가 콕콕 박혀 있는 것도 귀엽고, 입안에서 상큼하게 녹아들 때의 느낌도 너무 좋다.

그래서 그런지 아이 어른 할 것 없이 너무나 좋아하는 딸기,

이 딸기는 어쩜 이리 색깔도 예쁠까.

언젠가 아이랑 딸기를 먹다가 딸기 색깔이 왜 다르냐며 궁금해 했던 적이 있다.

어떤 것은 아주 빨갛고 어떤 것은 덜 익었는지 파랗기도 하고,

어떤 것은 진한 핑크빛이 돌기도 하고,

이쁘기도 하지만 색깔도 크기도 저마다 다른 딸기의 생김새만으로도 아이들의 호기심을 자극하기에 충분하다.

와타리 무츠코의 ＜딸기밭의 꼬마 할머니＞은 딸기의 빨간 빛깔이 어떻게 생기는지

환상적인 그림과 표현으로 재미있게 보여주는 그림책이다.

땅 속에 사는 꼬마할머니가 뿌리에 물을 주고 커다랗게 키우고 빨갛게 칠한다.

순수한 아이들은 정말 그런 줄 알고 이것저것 물어보기 바쁘다.

왜 할머니가 땅 속에 사느냐에서부터 시작해 혼자서 이 무거운 물감을 어떻게 드는지,

아이들도 할머니를 도와 딸기에 색을 칠해주고 싶다는 등.....

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땅속 깊은 곳을 오르락 거리며 바쁘게 일하는 할머니의 모습은 상상만 해도 즐겁다.

재미있는 상상과 아이들의 궁금증이 더해져 유아들이 즐겁게 읽을 수 있는 그림책.

호불호가 강한 아이들에게 할머니가 겪는 감정의 기복 또한 아이들이 공감하기에 충분하다.

애써 물들인 빨간 딸기가 눈으로 덮여 사라지자 꼬마할머니는 슬퍼한다.

슬퍼하는 모습에 아이들도 어쩔 줄 몰라하고.

우연히 만난 토끼가 땅을 파헤치자 새빨갛고 달콤한 딸기를 발견하고

숲 속 친구들이 하나 둘 딸기밭으로 달려와 딸기를 먹고 있는 모습을 보며

어린아이처럼 다시 흐뭇해 하는 할머니의 마음 또한 사랑스럽기만 하다.

우리가 맛있게 먹는 과일들이 어쩌면 보이지 않는 손의 수고로움으로 얻을 수 있는 것은 아닐까,

생각해 보게 되고

고마운 누군가가 있다는 생각에 우리 식탁에 오르는 음식에 대해서도 감사한 마음을 가져볼 수 있을 것 같다.

＜딸기밭의 꼬마 할머니＞덕분에 어느 때보다도 더 맛있게 딸기를 먹고 있다.

‘딸기 밭의 꼬마 할머니’ 책을 만나다. 

 지금 가장 많이 나는 제철 과일이 딸기다. 딸기 마이쮸, 딸기 아이스크림, 심지어 감기약을 먹어도 딸기 맛을 달라고 떼쓰는 우리 아기는 지금 물 만난 고기처럼 마냥 신이 났다. 입안  가득 채워지는 달콤하고 상큼한 향기가 질리지도 않겠지만 그래도 매일 졸라대는걸 보면 딸기가 좋기는 정말 좋은가보다.  

 이 계절에 어울리는 책을 하나 추천한다면 ‘딸기 밭의 꼬마 할머니’라는 책이다.

 땅굴 속에 살고 있는 꼬마 할머니는 봄이 돼 초록색 딸기가 열리기 시작하면 빨간색을 칠해 먹음직스러운 딸기를 만든다는 이야기다.

 때 이른 포근한 날씨에 할머니가 백 개도 넘는 계단을 오르내리며 물을 나르고 돌가루를 쪼개 빨간색 물감을 만들고 정성스럽게 딸기에 색칠을 하지만 눈이 내려 할머니 노력이 헛되이 사라지는가 싶은데 배고픈 산속 동물들에게 먹이가 되고 할머니는 즐거운 동물친구들의 소리를 들으며 지친 몸을 쉰다는 감동적인 이야기다.

 이 책에는 과학책처럼 별 같은 딸기 꽃이 피고, 꽃이 떨어지고, 파란 딸기가 열리고, 빨갛게 딸기가 익어가는 과정이 한 장의 수채화같이 잘 나타나 있다.

 한편으로는 땅 속에 꼬마 할머니가 살고 있고 꼬마 할머니가 딸기를 새콤달콤하게 만드는 신비한 능력을 갖고 있다는 상상력을 더해 동화의 참맛을 느끼게 한다.

 무엇보다 가장 큰 감동은 배고픈 동물들이 할머니의 정성스런 수고로 따뜻한 겨울을 보낼 수 있게 됐다는 안도감이 아닐까 싶다. 비록 할머니는 지쳐 잠이 들지만 할머니의 수고가 헛되지 않았다는 사실에 두고두고 딸기 생각이 간절해지는 계절이다.

 마음 편하게 성큼 한입 베어 물었다가도 그 큰 사랑을 떠올리다보면 우리 주변도 돌아보게 된다. 추위와 배고픔에 떨고 있는 산속 동물들에게 때 이른 딸기처럼 사랑과 정성이 가득한 책 한 권이다. 아이들과 딸기 한 접시 놓고 함께 나누면 절대 잊지 못할 소중한 추억하나를 만드는 셈이다. 더불어 시간을 내 가까운 아이와 함께 가족들이 오붓하게 딸기 농장을 견학해도 좋을 듯하다. 우리 아기는 꼬마 할머니처럼 물감을 칠하기도 하고 말도 안 되는 이상한 세모 모양에다 딸기 그림을 그렸다고 자랑이 대단하다.