아이를 갖게 되면서부터 언젠가 아이와 나란히 앉아 아무 책이나 집어들고 나는 내 책을, 아이는 제 책을 각자 읽는 햇살 어린 오후의 거실을 상상해왔다. 하지만 이미 아이가 여섯 살, 네 살이 되었음에도 불구하고 자기 전 내가 책을 읽어주는 시간을 제외하고는 아직은 아이들이 자발적으로 책을 읽지는 않는다. 물론, 아직 한글도 못 읽으니까 책을 읽는다는 건 어불성설이고 그냥 아빠와 책 읽는 시간이 재미있었으면 좋겠고 책을 선물로 주고받는 것이 가치있는 일이라는 것을 아는 아이였으면 좋겠다는 마음이다. 그러다보면 한글을 깨쳤을 때 자발적으로 책읽기를 즐기게 되리라는 막연한 희망을 품고 있다.(혼자서 책을 읽으면 부모를 좀 덜 귀찮게 할지도 모른다는 불순한 의도도 함께 고백한다.) 하지만 그 방법이 '막연히' 내가 책을 읽어주는 것 말고는 아는 것이 별로 없기 때문에 이 책을 망설임없이 구입하고 말았다.

이 책은 사실 어려운 이론을 다루고 있지 않다. 아이가 태어났을 때부터 청소년기에 이르기까지 단계별로 독자로서의 유형을 구분하고 그에 맞는 지도 방법들을 구체적으로 설명해주고 있다.

우리집 아이들은 이미 지나버린 영아기 독서와 관련된 내용을 훌훌 지나 유아기 독서에 관한 내용을 유의해서 읽었고 눈에 띌 만한 이야기들은 이런 것들이 있었다. 

- '유아의 마음은 유연하고 방대하며 너그러우므로 균형 잡힌 배역이 나오는 책을 많이 읽어주세요.(중략) 여러분은 책을 읽어주며, 아이가 다양한 세상에서 살아가기 위한 준비를 도와줍니다.'

- '잠자기 전 독서는 부모에게는 매우 친숙하고 일상적인 일과이며, 매일 독서 시간을 보장하는 가장 쉬운 방법일 것이다.(중략) 그림책 한 권 또는 두세 권을 읽을 시간을 꼭 확보하세요. 평온하게 잠자리에 드는 장면으로 끝나는 책을 전략적으로 선택하세요. 에너지가 넘치는 아이를 편안하게 해주는 멋진 방법이지요.'

- '소리내어 읽기 위한 꿀팁 : 부모와 아이 모두에게 가장 편안한 독서 자세로 읽기, 책 제목과 저자 및 그림 작가의 이름으로 시작하며 '어떤 내용이 나올까?'라고 물어보기, 아이가 자꾸 끼어드는 건 관심이 있다는 표시이므로 아이의 질문에 집중해주기, 아이가 직접 속도에 맞추어 책장을 넘기게 하기, 조금 더 천천히 읽고 리듬감 있게 텍스트 즐기기, 집중하지 않는 것 같으면 어떤 그림을 보고 있는지 묻고 그것을 설명해달라고 해보기, 그림에서 무슨 일이 일어나고 있는지 말해달라고 해 보기.'

요즘 큰아이가 눈에 인지되는 글자가 조금씩 늘어나는지 간판이나 물건 포장에서 몇 글자씩 읽곤 한다. 그래서 아이가 혼자 책을 읽기 시작할 때 부모의 태도에 대한 부분이 인상적으로 읽혔다. "우와!! 네가 지금 이 책을 읽고 있다는 거 너도 알고 있니?"라는 말로 아이가 스스로를 독자로 볼 수 있게 인식시켜주면서 독자로서의 자신의 정체성을 구축하도록 도와야 한다. 독서를 자신이 하는 일, 자주 그리고 반사적으로 선택하는 활동으로 인식하며 여행을 갈 때도 자연스레 어떤 책을 챙길지 아이에게 물어주는 등의 행동이 독서를 일상 속에 위치시킬 수 있다는 팁도 함께 전해주고 있다.  

저자는 '글을 읽고 쓰는 능력과 가장 밀접한 관련이 있는 통계는 집에 책이 몇 권이나 있냐는 것'이라는데 그런 측면에서 거실 벽면 두 개가 책으로 가득 차 있고, 엄마 아빠의 작업 공간이 따로 있는 우리집은 물적 여건은 충분한 셈이다. 또 아이들이 시각적 자극을 좋아한다는 점을 이용, '눈길을 끄는 자연 사진, 예술 작품, 만화, 풍경 및 여행 장면이 담긴 유혹적인 책이 방 안 탁자 여기저기 흩어져 있다면 아이의 세상이 광범위하게 확장될 수 있다'는 멋진 청사진도 그려진다. 오늘 저녁엔 몇 권 있는 여행과 캠핑 잡지들을 거실 탁자 위로 흩어놔야겠다.

책과 특별한 날의 기억을 연관시켜 주는 방법도 배웠다. 요즘 어린이집에서는 아이가 생일이 되면 같은 반 아이들에게 과자나 사탕 꾸러미, 양말 등을 담은 작은 선물을 돌리는 게 유행이다. 개인적으로는 유난 떠는 짓이라고 생각하지만 형제도 많지 않고 학교도 갔다 왔다 하는 이 혼란한 시대에 나눔의 연습을 시켜줄 수 있는 기회라고도 생각한다. 이때, 먹고 없어지고 마는 먹거리 대신 우리 아이가 읽은 책이나 중고 서점에서 산 그림책을 각기 선물하는 게 서로에게 얼마나 근사하고 멋진 일이될지 이 책의 제안을 통해 상상해볼 수 있었다. 

＜하루 10분 책 육아＞라는 책을 몇 년 전에 읽고나서 '하루에 10분이면 된다'는 말에 용기를 얻어 지금까지 거의 매일 아이들 둘을 눕혀놓고 책을 읽어주고 있다. ＜마법의 소라껍데기＞라는 책을 읽고 마지막 장면에 이어 아이 둘과 내가 상상 속의 바다로 함께 낚시를 떠나는 이야기를 서로 이어가며 꾸며냈던 그 즐거운 상상의 경험은 아이들보다 내가 더 행복하게 기억하고 있다. 사실 책을 많이 읽어서 공부를 잘 하는 아이가 되었으면 좋겠다는 마음도 솔직하게 갖고 있지만, 독서와 성적의 상관관계는 명확하지 않고, 또 성적이 중요한 시대는 이제 저물고 있다는 생각이 스민다. 더구나, 앨버트 아인슈타인 같은 천재도 말이 늦게 틔었고, 심지어는 우리집 아이의 친모께서도 다섯 살이 넘어서야 말씀을 하셨다고 한다. 하지만 그 친모의 현재 직업은 국어교사이고, 아인슈타인은 우주의 언어를 인간의 언어로 번역했으니 지금 우리 아이들이 책을 잘 읽고 못 읽고는 중요한 게 아닌 것 같다. 다만, 우리 아이들의 아빠가 그러했듯, 책읽기 자체를 즐기는 아이가 되었으면 좋겠고, 그를 통해 속 깊은 인간으로 성장했으면 좋겠다. 책이, 그들의 생이 절름발이같을 때 무너지지 않을 지팡이가 되었으면 좋겠고, 뜻하지 않은 병으로 쓰러질 때 그 병을 쉬이 지나칠 수 있게 해주는 미리 맞는 예방주사같은 존재였으면 좋겠다.

지금 당장 이 책에 나온 목록들을 사러 갈 건 아니지만, 오늘 저녁 갈라진 목소리와 지친 몸으로도 우리 아이들의 잠자리 곁에 누워 그림책 두세 권은 꼭 함께 읽고 재우겠다는 마음은 굳게 만들어진다.

책과 함께한 시간이 참 길어요.

아이를 낳고 더 몰입한 것 같아요.

유아기에는 참 쉬웠던 책육아~

아이가 초등학교를 들어가니 점점 더 어렵네요.

좋아하는 책과 읽었으면 하는 책 사이의 갈등이

굉장히 어렵고 힘든 시기였는데,

뭔가 해결점을 찾은 느낌이라 참 마음이 좋아요.

아이와 더 많은 시간을 함께하며

함께하는 책육아를 하려고 마음 먹었어요.

특히 해리포터 이야기에서 극한 공감~

왜 나는 아이가 해리포터를 읽었으면 했는가~

라는 본질적인 생각에 깊게 빠진 시간이였어요.

해리포터가 아니여도 좋은책은 참 많아요.

아이의 취향을 존중해 좋은 책을 선정할 수 있도록

부모가 먼저 많이 읽고 많이 생각하는 책육아를

다시 열심히 해보려고 마음먹었습니다.

좋은 책 감사합니다.