갈마바람에서 출판된 데이미언 설스의 '로르샤흐' 리뷰입니다. 로르샤흐 검사를 만든 로르샤흐의 인생과 그의 죽음 이후에 그가 남긴 업적이 어떤 영향을 끼쳤는지를 담고있는 전기입니다. 처음에는 두꺼운 책 분량에 언제 다 읽을지 걱정이 되기도 하였으나 로르샤흐라는 사람의 인생과 그의 인생을 흥미롭게 만드는 글쓴이의 글솜씨까지 한 데 어우러져 금세 읽을 수 있었습니다. 정신의학, 심리학에 관심이 있다면 흥미롭게 읽을 수 있는 책입니다.

오랫동안 로르샤흐 검사는 영혼을 투시하는 X선 같은 것으로 과장되어 왔다. 하지만 그것은 옳지 않은 견해다. 검사는 본래 그런 의도로 만들어지지 않았다. 로르샤흐 검사는 우리가 저마다 세상을 이해하는 방식을 독특하게 보여주는 창이다. 로르샤흐 검사를 받는다는 것은 자신을 드러낸다는 것이다.

로르샤흐 검사는 매우 중요한 심리검사일 뿐 아니라, 시각예술과 문화에도 큰 영향을 미쳤다. 헤르만 로르샤흐가 죽은 지 17년 뒤, 그가 만든 잉크 얼룩 검사는 심리학과 문화 전반에서 최고의 투사법이자 현대의 성격에 대한 새로운 패러다임으로 거듭났다. 헤르만 로르샤흐가 환자를 진단하는 데서 시작해 성격을 알아내는 것으로 활용 범위를 넓혔듯, 인류학자들은 이제 잉크 얼룩 검사를 정신과 의사의 진료실에서 빼내어 세계 곳곳으로 가져가 인간의 온갖 차이를 조사했다.

감정이입은 세 가지 역할을 한다고 한다. 먼저 감정이입은 정보를 모으는 수단이다. 우리는 남의 행동을 관찰하는 것만이 아니라 남의 처지에 서서 고통을 느껴볼 때 상대방을 이해한다. 둘째, 상호 작용이 일어나는 과정이다. 치료사가 내담자를 이해하려 애쓸 때, 이해받기를 간절히 바라던 내담자는 "치료사를 따르는 동시에, 치료사가 자신의 내면세계를 더 잘 이해하도록 돕기 위해 정보를 건넨다." 마지막으로 감정이입 자체가 치유적 요소이다. 연민은 마음을 어루만질 수 있다. 내담자들 중 많은 이들이 깊이 이해받았다는 느낌만으로도 삶이 바뀌었다고 밝혔다.

로르샤흐 검사가 일깨우는 가장 가치 있는 생각은 감정이입이 말이나 이야기보다 더 중요하다는 것이다. 다른 사람의 감정을 느끼려면, 그 사람을 있는 그대로 느껴야 한다. 그 사람의 눈으로 세상을 보아야 한다. 실험자는 반드시 "틀에 박힌 사고로 반응을 분류하지 않도록 자신을 다잡아야 하고, 반응 하나하나 '속으로 들어가 느껴야' 한다."

최근 한 연구에 따르면, 판사들은 아침에 제일 처음 접하거나 점심식사 뒤 맨 처음 듣는 사건에서는 한결같이 3건 중 2건에 가석방을 승인하지만, 하루가 끝나갈 무렵 혈당이 떨어질 즈음에는 승인 확률이 거의 0%에 가까워진다고 한다. 이런 골치 아픈 문제를 벗어나지 못하는 것은 로르샤흐 검사도 마찬가지다. 그래서 로르샤흐 검사를 옹호하는 쪽이든 의심하는 쪽이든, 검사를 겸허하게 다루는 자세가 중요하다. 헤르만 로르샤흐는 검사의 명확한 한계를 누구보다 뚜렷하게 알고 있었다. 하지만 동시에 검사가 마음을 향해 열어젖힌 드넓은 풍경도 누구보다 뚜렷하게 알았다고 한다.

로르샤흐 검사를 만든 헤르만 로르샤흐가 38세의 나이로 맹장 파열에 따른 복막염으로 수술대 위에서 죽음을 맞이한 것이 무척 안타까웠다.