‘소설의 첫 만남’ 시리즈는 창비의 소설 읽기 시리즈다. 각 권은 100쪽 이내의 짧은 단편소설에 어울리는 그림으로 이루어져 있고, 성격이 비슷한 소설 세 권이 묶인 시리즈로 출간되었다. 손바닥만 한 크기에 두껍지 않은 부피로, 부담 없이 이야기를 접할 수 있다는 게 특징이다.

두 시리즈, 총 여섯 권의 책 중 가장 강렬한 기억을 남긴 책은 최영희 작가의 소설 《칡》이었다. 강렬한 네온 연둣빛의 표지에 단 한자의 제목인 ‘칡’은 청소년 소설에서, 거기다 이토록 짧은 분량의 소설에서 쉬이 표현하기 힘들 것으로 생각했던 SF소설이었다.

하루에 한 권 읽기로 마음을 먹고, 매일 출근길 눈에 들어오는 책 한 권을 가방에 챙겼다. 워낙 짧고 가벼운 분량인 터라 합정에서 신촌까지 채 15분이 되지 않는 시간에 후루룩- 읽고서 책을 어루만질 수 있었다. 더운 여름 긴 호흡을 들여 읽기 힘들다면 짧지만 얕지 않고, 다양한 서사를 만나볼 수 있는 ＜소설의 첫 만남＞ 시리즈를 읽어보는 건 어떨까.