[서평] 개똥 치우기보다 쉬운 강아지 길들이기

강아지 키우기가 개똥 키우기보다 쉽다니. 제목 보고 반한 책이었다.

 저자는 삼십 년 동안 수천 마리의 강아지들과 동거동락하면서 터득한 노하우와 동물행동학자들의 ‘강아지 교육 이론’을 결합했다고 한다.

 강아지 심리, 강아지의 행동특성, 아기 강아지 영재교육, 사춘기 강아지 길들이기, 기본예절교육, 반려견 만들기, 강아지 훈련 학교, 번견과 애완견과 반려견. 이렇게 총 8가지를 알려준다.

먼저 나는 개는 지금 키우고 있진 않지만, 나중에 개를 키워보고 싶어 읽게 되었다.

키운다면 커다란 허스키 같은 개를 키워보고 싶다. 그런데 막연히 개는 길들이기 어렵다는 선입견이 있었다.

TV ＜동물농장＞에서 많은 문제견을 보아서 그럴 지도 모르겠다. 그런데 이 책은 정말 개똥 치우기보다 개를 길들이기 쉽다는 인식을 주어서 참으로 좋았다. 주변에 개를 키우는 친구가 있는데 아직도 배변을 못 가려서 미칠 지경이라고 한다.

여기서는 대소변 가리는 대변훈련도 있는데 어렵지 않게 느껴진다. 여기서 잘못 훈련을 하면 자기 응아 주워 먹는 나쁜 습관이..(헉) 생길 수도 있다고 하니 주의해야 겠다.

또 강아지 기본 예절 교육. 이리 와, 서, 앉아, 기다려, 등등. 고양이한테는 절대 할 수 없는!!

이 기술을 배워서 강아지한테 훈련 할 수 있다니 신기하다. 내 친구 개는 머리가 나쁜 건지, 주인이 부족한 건지.

 이런 기다려, 앉아 같은 건 하지도 못한다. 개라면 모두 기다려 같은 거 할 줄 알았는데 큰 충격에 빠지곤 했다.

나중에 이 책을 친구한테 주면 이런 훈련을 하고 그 개도 기다려와 앉아도 할 수 있을 지 기대를 해봐야 겠다.

또 이 책이 좋은 것이. 이런 애견 훈련과 노하우만 있는 것이 아니라.

애견 에세이처럼 사진도 많고, 그 밑에 개의 마음을 표현하는 것처럼 짧은 문구들도 있어서 참 좋다.

꼭 2권의 책을 보는 듯한 느낌이 들어 만족스럽다. 개인적으로 아기자기하고 귀여운 책이라 개를 키우실 분에게는 추천할만한 책이다.

어려서 부터 강아지를 많이 키워 봤지만 그 때는 반려견이라기 보다는 집을 지키는 강아지 정도 라는 생각이 강했다. 현재에도 많은 사람이 그냥 묶어 놓고 키우는 경우가 많지만 앞으로는 반려견의 개념으로 바뀌어 갈 것으로 생각된다. 반려견으로의 강아지는 강아지 예절이 중요하다. 다른 사람을 물지 않고 주인 말을 잘 듣는 강아지가 저절로 되면 참 좋겠지만 사람이 교육을 받아야 사회화 되듯이 강아지도 교육과 훈련을 받아야 제대로 주인과 강아지가 같이 행복한 삶을 살 수 있다.

 이 책은 강아지 길들이기에 대한 이야기 이다. 시작부터 아주 초보 주인을 기준으로 예절 교육의 원칙을 알려 준다. 그리고 강아지에 대한 자잘한 정보들도 한 마디씩 나와서 강아지를 이해하는데 도움이 많이 된다. 처음 강아지를 키우는 분이면 누구나 한번쯤 읽어보면 아주 도움이 될 것 같다. 내용도 어렵지 않아 금방 읽을 수 있고 중간 중간 자주 등장하는 귀여운 강아지들 사진은 책 읽는 재미를 더 해준다. 더불어 진도도 아주 빨리 나간다.

 강아지를 처음 봤을 때는 눈을 보면서 손을 내미는 것이 별로 안 좋다는 것도 처음 알았다. 그래서 강아지들이 한번씩 으르렁 거렸나 싶기도 하다. 강아지 옆으로 가서 손 냄새를 먼저 맡도록 해야 된다고 한다. 다음에 한 번 써먹어봐야겠다. 옆으로 가다가 강아지 한테 물리지는 않을까 걱정이 되지만 시도해 볼 가치가 있다. 현재는 강아지를 키우고 있지 않지만 곧 반려견을 한 마리 분양 받아서 키우고 싶다. 한 편으로는 반려견도 생명체고 그에 대한 책임을 져야 한다는 점이 부담 스럽기는 하지만 어릴때부터 느꼈던 귀여운 강아지에 대한 로망이 남아 있다.

 책에서 나오듯이 예절 교육을 잘 시켜서 나중에 애기들과도 잘 놀고 집안의 분위기도 좋게 만드는 그런 강아지로 길들이고 싶다. 책에 나오는 방법이 정말 기본인듯 하지만 이것만 잘 교육시켜도 아주 사랑 받는 반려견이 되지 않을 까 싶다. 내용도 읽기 좋고 사진도 마음에 드는 책이다.

7년전쯤 지인의 소개로 사정상 갑자기 새주인을 찾던 시츄를 키운적이 있었어요. 아파트라 주변에 피해가 갈까봐 끙끙거리며 짖을땐 맘졸이며 걱정하기도 했는데 공부하느라 지쳤던 저에겐 그 아이가 금세 위로가 되는 좋은 친구가 되더라구요. 한달 두달 그러다 2년 가까이 지내며 강아지 키우는 정보를 찾아 배워가며 시기별 예방접종도 꼼꼼히 챙기고 다양한 종류의 애견 간식도 접하고 집에서 직접 미용이며 칫솔질도 시켜주곤 했는데요. 결혼해서 아이를 키우며 느낀점은 강아지도 아기랑 똑같다는 거에요. 돌봐주는 사람이 교육시키고 챙겨주지 않음 처음부터 잘하지 않거든요.

무작정 어린 강아지가 귀엽다고 집으로 데리고 왔다가 아무데나 응가하거나 닦아도 없어지지 않는 오줌냄새, 털때문에 먼지 날린다며 싫어하는 경우도 쉽게 볼 수 있는데요. 일단 강아지를 키우려고 맘 먹었다면 강아지의 심리상태를 파악하여 주인과 교감을 나누는 정서적인 부분과 예방접종, 위생등을 꼼꼼히 확인할 필요가 있답니다.

이 책은 초보자를 위해서 강아지의 심리와 건강관리, 외출시 유의할 점등에 대해 알려주고 있어요. 강아지가 어려서 사람에 대한 경계심이 적을때 가능하면 많은 사람을 접하게끔 산책등으로 기분 전환을 식혀준다면 심리적으로도 안정되고 심하게 짖거나 물거나 하는 문제 행동을 예방할 수 있다고 하는데요.(실제로 제가 집안에서만 키우던 강아지는 다른 강아지를 보면 무서웠는지 제 뒤에 숨기를 반복했답니다)

아파트등의 공동 주거에서 강아지를 키울땐 주인의 일관되고 단호한 예절교육으로 이웃에게 불편함이 없도록 주의한다면 성대제거수술등으로 강아지를 힘들게 할 일이 없다고 하네요.

요즘 반려동물을 키우고 있는 인구가 1.000만 명이 라는 사실에 놀라웠다. 주위를 둘러 보아도 반려동물을 키우는 이들을 종종 본다. 귀엽기도 하지만 때론 귀찮을 수도 있을 거 같기도 한데 키우는 이들은 마냥 즐거워 보인다. 누구나 한 번쯤은 키웠을 반려견이 있을 것이다. 이 책을 통해서 저자님이 이야기 하는 재미있는 이야기에 우리가 몰랐던 개들의 이야기들이다. 우리 반려견을 쉽게 이해할 수 있는 이야기들로 가득 들어 있다. 다양한 모습을 한 반려견들의 모습에 웃음을 짓기도 하고 귀여운 아기들의 모습을 볼 때도 그러한다. 키우고 싶은 마음은 많이 들지만 쉽게 결정을 하지 못 하고 있다. 이 책을 통 해서 그 해결점을 찾아 볼 기회여서 좋았다.

교육을 통해서 얼마든지 아이들과 행복한 생활을 할 수 있다는 사실을 알게 해 준다. 독립된 생활을 좋아하는 고양이와는 다르게 강아지들은 홀로있는 걸 싫어해 무리지어 어울려 움직이는 것을 좋아한다. 그러기에 주인에게 충실한 이유가 그 무리에 대한 소속감이 강하기 때문이라고 한다. 강아지는 먹는 것보다도 산책을 더 좋아한다는 학설도 있다는 이야기에 공감이 간다. 자주 산책을 시켜주다 보면 서로에 대한 애정이 넘칠것 같은 생각이 들기도 한다.

함께 공존하며 살아가는 생명들이다. 쉽게 결정하기 보다는 한 번쯤 생각해 보고 평생을 함께 할 자신이 있으때 입양해 키우는 것도 좋을거 같다.

기본 적인 훈련만 시켜도 아이들은 얼마든지 주인에게 사랑 받고 평생동안 살아갈 것이다. 하나의 생명을 소중히 생각하고 가족의 일원으로 그 많은 사랑을 주길 바라는 마음이다.

우리집은 어렸을적 부터 강아지를 꾸준히 키워왔다.
어렸을 적엔 마당에 강아지와 고양이를 같이 키웠었다. 둘 다 사이좋게 잘 지내고 애완동물때문에 크게 신경쓰는 일이 없었다.
참. 그때는 신경쓴 일이 한가지.. 쥐약을 애완동물이 먹은 경우가 있었다.
우리집 개 중에 한마리도 쥐약을 먹은적이 있었는데, 우리 엄마의 응급처치(쌀뜬물 먹이기)로 다행이 죽지는 않았다.
결혼전까지는 단독주택에 살아서 강아지를 마당에서 주로 풀어 놓고 키웠다.
하지만 결혼후 아파트 생활을 하면서 애완동물 키우는게 신경쓸일이 많아 졌다.
새벽이나 늦은 시간에 강아지의 짖음때문에 화를 내야했고, 강아지 산책을 나가기 위해선 온갖 채비를 다 해서 나가야 했다.
예전엔 그냥 마당에 풀어 놓으면 되었는데 말이다.

이 책은 강아지훈련사로 30년 이상된 경력의 소유자가 초보견주들도 쉽게 강아지와의 생활을 익힐 수 있게 구성한 책이다.
강아지의 행동특성 및 기본적인 교육에 대한 방법에 대해서도 자세하게 설명해 주고 있다.
하지만, 요새 강아지 길들이기에 대한 책을 보면 내용이 확연히 2가지로 구분이 되어진다.
강아지는 늑대의 후예 이므로 서열관계를 확실히 적립해야 한다는 의견(이 책의 저자도 이 같은 내용을 위주로 말한다)과
강아지를 가족의 구성원으로 받아 들여 끊임없는 사랑을 주고 강아지의 행동을 존중해주어야 한다는 의견이 있는 것 같다.
지금 우리집에서 키우는 강아지는 3년 된 유기견을 입양한 것이었다.
무지 예민하고, 사람도 너무나 좋아하는 강아지였는데, 근 1년정도는 대소변이 전혀 가려지지 않았다.
급히 애견훈련사의 도움을 요청해 집에서 방문교육을 받은적이 있다.
내가 하고 있는 행동이 다 틀렸다고 훈련사님의 호된 질타에 처음에는 반감이 좀 생겼는데, 강아지를 존중하는 모습을 보면서
좀 마음이 누굴어지기도 했다.
지금은 모든 문제들이 거의 해결이 되어서 우리집 강아지와 잘 지내고 있다.
하지만 나는 강아지에게 무조건적인 신뢰를 주는 방식을 택했고, 우리 남편은 강압적인 방식을 택했다.
어떤 방법이 맞는 것인지는 모르겠지만 현재 강아지는 나하고 있을때는 무조건 내 무릎에만 앉아 있으려고 하고,
남편이 옆으로 다가와서 만지려고 하면 으르릉대고 심지어는 물기까지 한다.
남편은 서열이 문제라면서 계속 혼을 내고 있지만 고쳐지지 않고 있다.
내가 강아지를 끼고 돌아서 더 버릇이 없다고 이젠 나에게까지 싫은탓을 한다.

이 책을 보면서 다른 해결책이 없나 고민하면서 보았는데.. 특별히 이런 문제에 대한 해결은 찾지 못했다.
그래도 강아지를 처음 키우는 견주들에게는 많은 참고가 될만한 내용이 들어 있고 설명이 쉽게 되어 있다.
하지만 책 제목처럼 개똥치우기보다 길들이기가 쉽지는 않다는 점.
책 제목에 현혹되어 강아지를 무턱대고 키우려고 하는 초보견주가 생기지 말았으면 한다.
아쉬운 점은 반려동물과 생활하면서 불편한 사항에 대해서도 좀 기술해 놓으면 좋지 않았을까 하는 생각이 든다.
책의 초점은 강아지 훈련방법에 대한 내용이 위주로 되어 있으니 내가 기대를 잘못하고 본 것일수도 있다.