인생에서 자신의 앨범을 꺼내보면 어떤 사진들이 주로 자신의 인생을 차지하고 있을까?

살다보면 인간은 선과악을 동시에 갔다왔다 하는 삶을 살게 되는 순간을 자주 맞이하는 것을 알게된다. 어릴적 학교에서 배웠던 성선설, 성악설에 따른 이론은 결국 세상을 살아가다 보면 잊어버리게 되고 자신이 유리한 입장을 위해 선과 악을 오가게 되는 것이다.

아잔 브람 스님의 글을 접하면서 사람의 마음에 관한 인생사진관을 만나게 되면서 내 인생사진관에 걸릴 사진을 생각하는 시간이 되었다.

서른 여덟개의 사진을 한장 한장 대할때마다 부족한 내마음 내생각들과 만나게 되는 시간이었다. 인생에서 웃게 되는 순간, 슬픔이 다가오는 순간도 ,모든 사람에게 평등하게 오는 것을 알기 되기 때문일까?

첫번째장을 읽으면 사람, 세상에게 맞으면서 웃는 방법을 알게 되고 열번째 ,스무번때 장을 넘어서면 결혼, 죽음, 직장생활 등등의 생활적인 스트레스를 해소 하는 방법 또는 왜 그런 문제들로 나자신을 괴롭게 만드는지에 대한 의문이 생기면서 앨범을 더욱더 넘기게 된다.

서른여덟번째 인생 사진 앞에 왔을때 인생에서 이모든 괴로움과 슬픔은 항상 우리곁에 머물고 있기 때문에 우리는 살아갈 의지를 느끼는 것이라는 것을 깨닫게 된다.

아무일도 없고 아무생각도 없는 삶이 진정 행복한 삶일까? 라는 의문과 함께 어차피 동일한 슬픔과 불행앞에 마주해야 한다면 그것을 바라보는 마음가짐을 달리하라고 아잔 브람은 이야기한다. 수도자이어도 인생은 슬프고 힘든것이고 부자이어도 인생은 슬프고 힘든것이라는 명제를 던지면서 " 행복해서 웃는 것이 아니라 , 웃어서 행복해진다" 말이 가슴깊이 파고든다.

아잔브람의 서른여덟장의 인생사진관속에서 웃음과 슬픔을 어떻게 같이 잘 꾸려가야하는지에 대한 방법들과 마음가짐을 배울수 있어 좋았다.

교훈적인 이야기를 자연스러운 대화형식과 에피소드로 묶어서 읽다보면 " 아 맞아" 나도 그랬는데" 라고 맞장구를 치는 내자신을 발견하게 될것이다.

예순의 영적 스승인 아잔 브람이 선사하는 서른 여덟장의 인생사진 이야기가 유쾌하고 재미있는 이유는 고고한 이야기가 아닌 실생활에서 직접적으로 느낀 생활인의 이야기가 빛바랜 사진 한장의 의미처럼 다가오기 때문일것이다 .

1. 명상과 수행

 아빠의 오랜 취미는 참선이었다. 이른 새벽 혹은 잠들기 전 서재를 들여다보면 가부좌를 한 채로 눈을 감고 참선을 하고 있는 아빠를 볼 수 있었다. 어릴 때는 대체 저렇게 앉아서 무슨 생각을 하시나, 다리는 저리지 않나, 가만히 있으면 졸리지 않을까 궁금하기도 했다. 그러다 밤을 새서 참선을 하는 ‘철야정진’을 따라 나서기도 했고 관련된 책을 읽어 보기도 했다. 겉핥기식으로나마 아빠가 근 30년이 되도록 해 온 참선이 무엇인지 알고 싶었던 것 같다.

 저자인 아잔 브람은 서문에서 사람의 마음에서 ‘욕망의 바람’을 잠재워 고요하고 아름다운 호수같이 만들라고 했다. 명상은 욕망의 바람을 멈추고 통제할 수 있는 좋은 방법이라고도 했다. 이미 대중화된 요가처럼 수행 방법 중에 하나이고 사실 종교를 불문하고 참여할 수 있는 것이 명상이기도 하다.

 본격적으로 참선을 한 것은 아니지만 ＜무문관＞, ＜벽암록＞과 같은 선승들의 책을 보며 화두를 받고 해답을 얻을 때까지 좌선한 채로 참구하는 것이 본질이다. 그러다보면 잡생각을 떨치고 모든 기운을 한 데 집중할 수 있다는 것인데 일단 초행자로서는 오랜 시간 가부좌를 틀고 앉아 있는 것만도 참기 어려웠다. 그 후로는 참선은 아니어도 아침 기상 직후, 잠들기 전 단 10분만이라도 앉아서 명상을 하는 습관을 들이려고 하고 있다.

2. ‘오늘 밤, 꼭 그렇게 하십시오.’

 아빠는 식사 자리에서 간혹 넌센스 퀴즈같은 질문을 하곤 했다. ‘한 쪽 손바닥으로 박수소리를 낸다’ ‘날아가는 비행기를 멈춘다’ ‘손을 쓰지 않고 호미자루를 쥔다’ ‘만산에 눈이 가득 쌓였는데 왜 한 봉우리만 희지 않은가’ ‘천길 속 자갈돌을 손에 물을 묻히지 않고 끄집어 내는 솜씨’ 등. 이게 대체 무슨 소린가 하다가도 무슨 답이 꼭 있을 것만 같아 머리를 굴리고 또 굴렸던 기억이 난다. 나중에 보니 이 아이러니한 질문들이 참선 수행을 하는 초입자들에게 권하는 주된 화두들이었다.

 아잔 브람의 이야기를 듣다보면 꼭 저 화두가 생각난다. 일단 농담 한 마디를 툭 던진다. ‘이게 대체 뭐야?’라고 묻는 순간 이야기 한다. ‘자, 그러니까 제발 그런 걱정 좀 그만 하고 삽시다.’ 벌써 그가 하는 농담에만 이끌려 발끈했던 나는 여지 없이 ‘어리석은 중생’이 되는 순간이다.

가령, ‘죽음 콘서트’는 이렇게 이야기 한다.

만일 공중에서 비행기가 폭파돼 죽게 된다면 세 가지 좋은 일이 있다고 우스갯소리를 합니다. 첫 번째는 매우 효율적입니다. 바로 그 장소에서 장례 절차 없이 죽게 되니까 돈을 쓸 필요가 없습니다. 둘째로 보험금도 받게 됩니다. 셋째가 가장 좋은 점인데 높은 곳에서 죽게 되면 천국에서 가깝기 때문에 천국으로 가기 쉽습니다. (p.45)

 최근 비행기 사고나 또 해병대 캠프 사고에서 사망한 사람들의 뉴스를 보며 남도 이렇게 가슴이 아픈데 가족들은 어떻겠는가라는 생각이 절로 드는데, 지금도 갑자기 돌아가신 할아버지를 생각하면 믿어지지 않고 눈물부터 왈칵 쏟아지는데 이게 무슨 농담인가? 하는 생각이 먼저든다. 웬지 수행자의 입에서 나올 말이 아닌 것만 같아서다.

 그는 곧 독자가 더 서운해 하지 않도록 그 농담을 꺼낸 이유를 말해준다. 사람은 누구나 태어나서 죽는다. 아기가 태어나면 누구나 반갑게 맞고 행복의 눈물을 흘리면서 어째서 돌아갈 때에는 모두가 슬픔의 눈물만 흘리는가 되묻는 것이다. 왜 다시 볼 수 없는 마지막 콘서트를 보고 나서 아쉬워하면서 내가 잠시라도 그 멋진 음악 속에 있었구나 하는 것을 바라보지는 않는지, 죽을 때 괴로워할 것이면서 왜 ‘지금’ 내 가족과, 내가 사랑하는 사람과 더 행복하기 위해 시간을 내지 않는지까지 이르면 그가 하려는 말이 ‘죽음 ’그 자체보다 결국 ‘오늘, 그리고 지금 이순간’에 있다는 것을 알게 된다. 그의 마지막 글귀는 기도하십시오, 수행하십시오가 아닌 ‘오늘 밤 꼭 그렇게 해 보십시오’ 이다.

3. 과거와 미래라는 두 개의 쇼핑백

 ‘현재’라는 뜻을 가진 영어단어 ‘present'의 다른 뜻이 ’선물‘이라는 것. 그래도 하루, 하루 지금 이 순간을 누군가로부터 받은 선물처럼 살아야 한다는 말은 이미 많이 회자되고 있다. 스펜서 존스는 아예 그 제목으로 책을 내었고 ＜모모＞에서 호라 박사를 통해 모모가 깨달은 것 역시 과거, 현재, 미래라는 삼형제 중에 현재가 없이는 과거도 미래라는 것도 없다는 것, 꽃 중에서도 지금 피어나는 꽃이 가장 예쁘듯이 현재가 가장 소중하고 아름다운 순간이라는 것이었다.

 이 이야기를 아잔 브람은 ‘쇼핑백’으로 이야기 한다. 왼 손에 쥐고 있는 ‘과거’라는 쇼핑백과 오른 손에 들고 있는 ‘미래’라는 쇼핑백. 과거에 내가 받은 상처, 돌이킬 수 없는 미련들, 혹은 희망이나 두려움, 계획과 기대가 들어 있는 그 쇼핑백의 무게를 그대로 느끼고 한 손씩 내려놓는 것을 머릿속으로 그려보게 한다.  그런가하면 지금 얽매여 있는 고통에서 벗어나는 방법으로 ‘화장실 세리머니’를 제안하는데 휴지에 지금 머리를 가득 메우고 있는 고민들을 적어 놓고 화장실 변기 물을 내려 ‘날려’ 버리는 것이다.

  아잔 브람이 하는 이야기는 꽤 일관적으로 전개된다. 지금 우리들에게 잡생각이 너무도 많다는 것이다. 행복하게 살고자 고민하고 계산하면서도 정작 그런 생각들에 사로잡혀 누구도 행복하게 살지 못하고 있는 현실. 돈을 벌어 가족을 행복하게 해주고 싶다고 생각하는 가장이 아들을 위해 한 시간도 채 내주지 않고 있는 것을 경계하며 억만금을 내놓고라도 지금 이 순간을 살 수 있다면 그렇게 해야 한다고 말한다.

4. Healing하거나, Feeling하거나

 제목을 다시 생각해 본다. ‘슬프고 웃긴 사진관’. 그냥 보기에는 실없기도 하고 웃기기만 한 농담이 사실은 충분한 상황을 담아내고 그것에 대해 생각해 보게 한다. 그리고 귀결은 오늘 내가 해야 할 행동이 무엇인지 말한다. 그런 의미에서 아잔 브람이 하는 38가지의 이야기가 삶의 본질, 행복의 가치를 찍어 놓은 사진들 같다. 사진을 보고 있으니 처음 세상에 나올 때 내가 가지고 있었을지 모르는 웃음과 행복들이 떠오르기도 하고 그것을 얼마나 잃고, 잊고 살았는가하는 것도 보이고, 궁극적으로 내가 이제 무엇을 해야 하는지에 관한 것도 생각해 보게 하는 것이 그렇다.

‘힐링’ 바람이 어느 정도 지나간 요즘, 내가 상처받았다는 생각에 사로잡혀 무조건 치유하려고 하기보다는 상처의 깊이를 그대로 바라보고 글이 내게 주는 메시지를 ‘필링’할 수 있었으면 좋겠다.

책 한권을 읽는다고 해서 바로 마음이 평화로워지는 것은 아닙니다. 그래도 책을 만나고 있는 동안은 마음을 쉬게 할 수는 있습니다. 가끔 책을 보면서 생각이 다른 곳으로 흐르기도 하지만 이 글을 쓴, 아니 정확하게는 법문한 아잔 브람은 수행승으로 살아온 명상가로 동양 사람이 아닌 서양 사람입니다. 이게 그렇게 별난 일은 아닐지도 모르겠습니다. 지금은 파란 눈을 가진 승려가 많아졌으니까요. 아잔 브람은 영국 런던에서 나고 기독교 학교에 다녔습니다. 열일곱 살 때 불교 책을 보고는 자신이 불교도라는 것을 깨달았습니다. 바로 무엇인가를 한 것은 아니고 대학을 졸업하고 태국으로 건너가 수행승이 되어 아잔 차와 아홉 해를 함께 생활했습니다. 그다음에는 호주에 처음으로 절을 세웠습니다. 이 말은 책 날개에 나와 있습니다. 이렇게 한번 적어두면 조금 더 오래 기억할 수 있습니다. 그런데 이것도 집착일까요. 잊지 않기 위해서라니. 그럴 수도 있고 아닐 수도 있겠지요. 써둔다고 해서 모두 다 기억하는 것은 아니기도 합니다. 적어두면 마음을 놓고 잊어버리기도 합니다. 어떤 것은 잊지 않으려고 쪽지에 적어두고는 그 쪽지를 어디에 두었는지 모를 때 잊지 않나요. 이것은 조금 다른 것일지도 모르겠군요. 기억하면 좋고 잊어버려도 좋다는 마음이 가장 좋지 않을까요.

사람은 지나간 일을 마음에 담아두고 괴로워하고, 오지 않은 내일을 걱정하고 두려워하지요. 이런 일을 하지 않으면 사는 게 훨씬 즐겁지 않을까 싶습니다. 지나간 일은 지나간 일로 두고 오지 않은 내일 무슨 일이 일어날지 알 수 없어서 설렌다, 하면 좋겠군요. 두려움 안에는 설렘도 들어있군요. 저는 그렇게 못하고 살아가고 있습니다. 알면서도 하지 못하는 것은 왜일까요. 놓아버리지 못하고 내려놓지 못하기 때문일 거예요. 올여름 저는 조금 괴로웠습니다. 집에 어떤 일이 있었고, 비 때문에도 그랬습니다. 시간은 흘러가니 그 일도 어떻게든 되겠지 하는 생각을 그 일이 있고 며칠이 지나서 했습니다. 그렇다고 하루종일 그 일만 생각한 것은 아닙니다. 어쨌든 지나갔습니다. 그리고 비가 많이 내린 여름도(비 때문에 해를 입은 분들한테 미안한 마음입니다). 일어나지 않은 일 때문에 걱정하는 제가 바보 같았습니다. 한번 어떤 일을 겪으면 또 그런 일이 일어나지 않을까 걱정하잖아요. 이것은 지나간 일을 아직도 제가 짊어지고 있기 때문일 거예요. 그것을 내려놓아야 할 텐데 말입니다. 그것뿐 아니라 다른 일들도 여전히 있습니다. 지금은 어려울지 몰라도 언젠가는 내려놓을 수 있겠지요. 명상을 해야겠군요. 어떻게 하는 것인지 잘 모르겠지만. 잠깐 동안이라도 아무 생각도 아무 일도 하지 않아보면 될까요.

저는 그렇게 바라는 것도 없고 생활도 아주 단순합니다. 그래도 마음은 편안하지 않습니다. 바라는 게 아주 없는 게 아니기 때문이겠지요. 이상하게 바라면 바랄수록 더 손에 넣기 어렵기도 하지요. 지금보다 더 좋은 집, 더 좋은 일자리, 더 나은 배우자를 바라면 괴로워집니다. 그러고 보니 앞에 말한 것 가운데 제가 바라는 것은 없군요. 저는 지금보다 글을 저 잘 쓰기를 바랍니다. 이것도 욕심이지요. 나중에 더 잘 살기 위해서 지금을 버리고 있지는 않은지 살펴보아야 합니다. 글을 더 잘 쓰고 싶다면 지금 쓰는 게 좋겠지요. 자꾸 써나가다보면 조금은 나아질 테니까요. 좀 더 나은 생각을 하게 될지도 모르지요. 무엇을 보면 나아질까 하는 것보다는 낫겠지요. 얼마전에 그런 생각을 했습니다. 어떤 책을 보면 글이 좀 나아질까 하는. 이 책은 글쓰기와는 별로 상관없는 이야기뿐입니다. 그렇다고 배울 게 없지는 않습니다. 무엇이든 누구든 스승이라 생각하면 얻을 수 있는 게 많다고 하더군요. 이것은 자신을 낮추는 겸손이군요. 제가 배워야 하는 것은 마음을 비우는 것이 아닐까 싶습니다. 그런데 이것은 배우기보다 느껴야 하는 것 같아요. 그것을 하기에 명상이 좋겠습니다. 명상을 하면 공부도 일도 잘할 수 있다고 하더군요. 역시 잘 모르겠지만 잘 쉬는 게 좋다고 합니다. 쉴 때는 다른 생각은 하지 말고 쉬어야 합니다. 긴장을 풀고.

지금 이대로도 좋다 하면 마음이 좋아질 겁니다. 남이나 나를 바꾸기보다 있는 그대로 받아들인다면 살아가는 게 즐겁겠지요. 그리고 남의 안 좋은 점을 찾기보다 좋은 점을 찾아서 거기에 물을 주어야 합니다. 물이란 사랑이군요. 자신의 배우자나 아이를 그런 마음으로 바라본다면 행복과 사랑이 넘치는 가정을 만들 수 있겠습니다. 무엇이든 조금만 마음을 바꿔서 보면 좋겠지요. 이것도 아는 것이지만 쉽게 할 수 없는 일이기도 합니다. 언제나 마음에 친절과 자비를 가지고 있다면 어렵지 않을 것 같기도 합니다. 남뿐 아니라 자신한테도 친절과 자비를 베풀어야 합니다. 언젠가 남을 위해서 자신을 희생한 사람한테, 어떤 사람이 자신은 자신을 사랑하지 않는 사람은 싫어한다고 하더군요. 일곱 스님과 산적 이야기에서도 일곱 스님 가운데 누구도 희생시키지 않고 모두가 살기를 바랐습니다. 그러고 보니 이런 이야기는 많기도 하군요. 그리고 결국에는 모두가 사는 쪽으로 일을 끌어나갑니다. 그게 가장 좋은 것이지요. 자신을 구하는 일이 남을 구하는 일로 이어지지 않을까 싶습니다. 자신이 어떻든 그대로 받아들이기 바랍니다. 저도 그래야 하겠군요. 이 말은 저한테 필요한 말입니다.

어떤 절의 주지 스님이 도둑한테 돈과 먹을 것을 주는 친절과 자비를 베풀어서 큰일은 일어나지 않았다는 이야기에서 장 발장과 미리엘 주교가 떠올랐습니다. 아주 가난한 장 발장은 배가 고파서 빵을 훔쳤는데, 그 일 때문에 장 발장은 모든 사람들한테 업신여김을 받고 감옥에도 오래 갇혀 있었습니다. 그런 장 발장한테 미리엘 주교는 친절과 자비를 베풀었습니다. 그때는 장 발장이 당황해서 어떤 아이 돈을 빼앗은 게 되었지만, 그 뒤 장 발장은 아주 달라졌습니다. 친절과 자비는 종교인만이 베풀 수 있는 게 아닙니다. 보통 사람도 할 수 있습니다. 그렇게 하는 게 남한테만 좋은 일을 하는 것은 아닙니다. 자기 마음도 좋아질 겁니다. 화를 내는 사람한테 같이 화를 내지 않는 것도 친절을 베푸는 것입니다. 폭력은 또 다른 폭력을 낳는다는 말도 있잖아요. 폭력을 용서로 끝내야 합니다. 우리가 어떻게 살아가는가도 중요하지만 죽음을 어떻게 받아들이는가도 중요하다고 합니다. 죽음도 슬프지 않고 아프지 않게 받아들일 수 있도록 멋진 추억을 만들자고 하더군요. 그래도 슬플 것 같지만, 죽음도 자연스러운 것이다고 받아들여야겠습니다. 저 자신도 언젠가는 죽는다는 것도.



희선




☆―

우리는 누구든지 한 가지를 못하면, 무언가 잘하는 한 가지가 반드시 있습니다. 우리가 할 일은 사람들한테 용기를 북돋아주는 일이지, 그들을 자꾸 비난하는 일이 아닙니다. 앞에서도 말했듯이, 꽃을 그 자체로 볼 수 있는 태도, 그렇게 바라본다면 어느 누구도 쓸모없는 사람은 없습니다. 누구든 자신이 무언가를 할 수 있는 곳이 따로 있기 마련이기 때문입니다. 이것이 바로 친절, 자비입니다. (116쪽)


우리가 욕망에 유혹당하거나 화를 터뜨릴 때는 볼 수 없는 것들이 있습니다. 초콜릿 같이 맛있는 음식들, 갖고 싶거나 갖고 있는 물건들, 사랑하는 사람에 대한 욕망, 무언가를 바라는 마음 때문에 실체를 볼 수 없게 되는 것입니다. (154쪽)


저는 언제나 질문을 하면서 살아왔습니다. 질문과 철저한 탐구가 삶을 행복으로 이끕니다. 도대체 삶이 무엇인지, 진정한 즐거움이란 무엇인지 질문하고 탐색하십시오. 삶이란 대체 무엇입니까? 이 질문이 저를 절로 가게 했고, 명상으로 이끌었으며, 지금 이 자리에 있게 했습니다. (227쪽)

웃기면서 슬픈 사진관은 어떤 사진관일까? 아진 브라흐마의 '슬프고 웃긴 사진관'은 제목이 주는 느낌이 무척이나 좋아서 읽어보고 싶다는 생각이 든 책이다. 책의 내용은 제목에서 내가 예상했던 사진관의 모습이 아니고 우리의 인생이 살아가는데 있어서 부딪히고 고민하게 되는 것들이 담겨 있다. 저자를 찾은 사람들의 다양한 고민거리에 대해 조용하지만 힘이 들어간 목소리로 격려를 보내주는 것이 느껴지는 책이다.

이름만 대면 알고 있는 불교계의 고승들은 몇 분 계시다. 이미 그 분들의 책을 읽어본 적도 있는데 '슬프고 웃긴 사진관'의 저자 아잔 브라흐마란 분은 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 이름있는 고승하면 자연스럽게 불교국가의 고승들을 떠올리게 된다. 헌데 저자가 파란 눈을 가지신 명상 스님으로 세계적으로 이름이 알려진 분이시라는 것도 놀라웠고 전세계에 불교와 명상을 널리 알리시고 호주 불교의 개척자란 것도... 마음을 다스리는 명상을 통해 삶의 위안과 평화를 찾게 되는 저자의 이야기가 궁금해 읽기 시작한 책은 조금 지루하거나 어렵지 않을까 하는 생각과는 달리 내용이 너무나 쉽고 편안해 단숨에 읽어내려갈 수 있지만 여운의 묵지함은 오래도록 남는다.

몇몇 이야기들은 특히나 인상적이다. 저자는 여행가방을 과거에 비유한다. 과거의 기억들을 가지고 다니는 여행가방은 물론이고 불안한 미래에 대한 마음도 내려놓고 명상을 통해 마음의 자유로움을 느끼라고 한다. 어떻게 사는 것도 중요하지만 어떻게 죽느냐는 더 중요하다는 것을 나이를 먹어갈수록 자꾸만 생각하게 된다. 암을 비유한 것을 읽으며 암이 고통이 아니라 인생의 의미를 돌아아 볼 수 있는 시간이라고 말한다. 기상청에 날씨를 바꿔달라는 항의 전화를 한 남자의 이야기를 시작으로 동성애의 이야기는 지금은 어느정도 성소수자들에 대한 인식이 바뀌는 시점에서 필요한 이야기라는 생각이 들었다. 결혼에 관한 이야기는 저자만의 유쾌한 유머가 느껴지기도 했다. 현대인들은 다양한 것들에 중독된 시대에 살고 있다. 뉴스를 통해서 본 기억이 있는데 요즘사람들은 핸드폰 중독이라고 한다. 나도 어느정도 핸드폰에 중독이 되었다는 생각이 든다. 저자는 우리가 아름답다고 느끼고 생각하는 것들도 마음에는 독이라고 한다. 이러한 독을 끊기 위해서는 어쩔 수 없이 금단증상이 나타나게 되는데 다양한 중독에 대한 이야기는 한번쯤 깊이 생각해 보아야 할 것들이라는 생각이 들었다.

명상이 좋다는 것은 알고 있었고 명상을 하는 곳에 다닐까 하는 생각도 해 본 적이 있었다. 슬프고 웃긴 사진관을 읽으며 명상을 마음 내려놓기의 중요성을 알 수 있다. 삶의 행복은 마음 먹기에 달렸다는 말을 많이 한다. 충분히 공감하고 이해되는 말이지만 살다보면 크고작은 문제들에 봉착하게 되면 자연스럽게 삶이 피곤하고 힘들게 느껴진다. 나의 경우만 보아도 성격상 고민거리를 다른 사람과 잘 나누지 못한다. 혼자서 끙끙거리며 속앓이를 하는 것이 보통인데 이런 경우에 한번씩 가슴속에 쌓여 있는 것이 밖으로 표출하지 못해 몸도 마음도 힘들때가 있다. 내가 걱정하고 고민하는 것은 알고보면 나의 문제점이 대부분이다. 자신을 제대로 바라보고 이해하고 받아들이면 어느정도 문제점이 해결이 된다. 어쩌지 못하는 것들은 그냥 있는 그대로 인정하고 나은 해결점을 찾는게 현명하다. 과거도 미래도 아닌 지금 이 순간의 삶의 중요성을 다시한번 인식하게 된 시간이였다.

 안녕하세요, 환영합니다.

저희 사진관을 찾아주셔서 감사합니다.

 그런데, 들어가시기 전에 나중에 있을 오해를 미리 막기 위하여 먼저 알려드릴 말씀이 있는데... 네? 아! 소문을 듣고 오셨다구요. 그럼, 여기가 어떤 사진관인지 잘 아시겠군요. 다행입니다. 사실 잘 모르시고 오시는 분들이 꽤 계셔서 저희도 여간 곤혹스러운 게 아니거든요. 여기는 사진을 찍는 곳이 아니라 보여드리는 곳인데 자꾸만 이런 저런 사진을 찍겠다고 찾아오셔서 저희도 꽤 난감한 처지라서요. 물론 설립자에게 저희도 몇 번이나 건의를 했었죠. 제발 오해를 사지 않도록 사진관이라는 이름은 바꾸자고요. 하지만 안된대요. 사진관이라는 이름 자체에 중요한 뜻이 담겨있다나 뭐라나. 그렇게 물으셔도 안타깝지만 저 역시 그 담긴 뜻이 무엇인지 전혀 모르기 때문에 대답해 드릴 수가 없네요. 원래 스님이라서 그런지 그 속뜻을 여간 헤아리기가 쉽지 않아요. 어떤 땐 그 왜 있잖아요? 염화시중을 내가 직접 재현하고 있는 것 같다니까요. 아, 이런 저도 모르게 손님께 그만 실례를 하고 말았군요. 제가 그동안 좀 쌓인 게 있어서 계기만 있으면 이렇게 튀어나온다니까요. 그래도 손님께 넋두리를 하면 안되는 것인데 정말 죄송합니다.

 네? 설립자 이름요? 아잔 브람이라고 해요. 맞아요, 외국인이죠. 원래는 영국에서 살았다고 하더라구요. 역시나 놀라시는군요. 다들 그러시더라구요. 외국인인데 스님이라고? 흔하지 않는 케이스이긴 하죠. 염불이나 제대로 외우기는 하는 건가 라고 말하는 손님도 계시고. 그래도 호주 최초로 절도 세웠다고 하니 그렇게 능력이 없는 건 아닌가 봐요. 네. 호주에 사시지만 자주 이리로 오십니다. 오셔서는 이런 저런 좋은 말씀들을 들려주고 가시고는 하지요. 멀쩡하게 대학까지 다 나와서 그 때까지의 삶에 진력이 났는지 다른 삶을 살아보고 싶어서 3년간 이리저리 방황하다가 결국 안착하게 된 것이 불교였다고 해요. 자기 딴에는 17세에 학교에서 우연히 불교 서적을 읽고 바로 자신이 불교도가 될 운명이란 걸 알았다고 하지만. 뭐 그런 말은 저도 얼마든지 할 수 있는 것이니까요. 제가 6살 때 우연히 제가 찍힌 사진 앨범을 보다가 여기서 일할 운명이라고 일찌감치 깨달았다면 믿으시겠어요? 뭐라구요? 손님은 7살 때 저와 데이트 할 운명이란 걸 알았다구요. 한 술 더 뜨시는군요. 불행하게도 업무 중에 사교적인 행위는 일체 금지되어 있습니다. 당신의 흑심을 억누르기 위해서라도 얼른 저의 본직에 충실해야겠군요.

 제가 업무 중 누적된 불만으로 좀 비난조로 말하긴 했지만 그래도 이 사진관은 제법 내실 있다고 자부합니다. 왜 그런 사람 있잖아요? 능력과 성격이 따로 노는 사람. 사람은 좀 꽉 막혀 있는 것 같은데 그래도 사람 마음 달래주는 실력 하나만큼은 참 뛰어나요. 그러니까 저도 늘 툴툴거리면서 아직도 이 자리에 서 있는 것이죠. 사표 던지러 갈 때는 일도 양단의 굳은 각오로 가는데 그 앞에서만 서면 왜 그렇게 속절없이 허물어지는 것인지 원. 알다가도 모르겠다니까요. 아무튼 제가 늘 경험한 것이니까 믿으셔도 돼요. 어루고 달래는 능력만큼은 탁월하다는 것을. 입소문을 듣고 이 사진관을 찾아오는 사람이 많은 것도 그 때문이지 않겠어요?

 들어가 보시면 아시겠지만 안엔 모두 38장의 사진이 있어요. 아마 지금 당신의 마음이 어떤가에 따라 눈에 들어오는 사진이 다 다를거에요. 어떤 사진이든 당신 눈에 들어온 사진이 있으면 그 앞에 가서 가만히 서 계시면 되요. 차분히 마음을 가라앉히고. 그래요 명상을 하듯이 말이죠. 그런 상태에서 귀를 기울여 보세요. 그럼 사진에서 아잔 브람의 목소리가 가만히 들려올 거에요. 저희 사진관은 그런 사진관입니다. 뭐 정확히 말씀은 안하셨지만 제가 추측해 보건대 아마 사진 앨범 같은 것에서 영감을 얻어 이런 사진관을 세운 게 아닐까 싶어요. 왜 그렇잖아요? 사진 앨범을 넘기다 보면 같은 사진이더라도 그 때 그 때 마음에 따라 다 다른 느낌으로 다가오잖아요. 그저 재밌는 풋풋한 추억만 전해주던 사진이 슬플 때 보니 큰 위로가 되어주던 경우가 있지 않던가요? 또 어떤 사진들은 뒤늦게 그 가치를 깨닫게 되는 경우가 있는데 그것도 알고 보면 그 날의 마음 상태에 좌우되는 것이거든요. 아마도 그런 경험이 이러한 모습의 사진관을 세우도록 한 게 아닐까 싶어요. 많은 분들이 이 곳을 찾아 오시는 또 하나의 이유는 편안함 때문이죠. 제가 감탄하는 설립자의 능력이기도 한데 이 사람 참 자기가 말하고 싶은 것에 딱 알맞은 예화를 잘도 사진으로 담아 놓거든요. 덕분에 그가 하는 말이 더 쏙쏙 들어와요. 원래 유머가 있는 분이시라 그렇지 않아도 귀를 토끼처럼 쫑긋 세우게 되는데 말이죠. 그러니 부담 없이 둘러보세요. 38장의 사진 그 어디서든 원하는 만큼 얼마든지 머무르셔도 됩니다. 저희는 절대 야박하게 굴지 않습니다. 다른 데서는 손님을 왕이라고 하잖아요? 하지만 저희에게 손님은 신이에요. 뭐, 그런 마음으로 모시고 있다는거죠. 하하하!

 네? 아! 간판요? 사진관이라는 말만 있어 담백하다구요? 이런, 하하하! 아, 죄송합니다. 웃어서는 안되는 것인데. 너무 뜻밗의 말씀을 하셔서 그만. 사실 간판이 원래 그랬던 건 아니거든요. 그 앞에는 원래 다섯 자가 더 있었어요. 지난 태풍에 그만 날아가 버려서 그렇지. 그걸 여태 수리도 안하고 있었네요. 설립자께서 워낙에 느긋해야 말이죠. 아, 정식 명칭요? 원래 이 사진관의 이름은 '슬프고 웃긴 사진관'이었죠. 그렇죠? 저도 늘 이상하게 생각했다니까요. 도대체 왜 '슬프고 웃긴'이 들어간건지 도무지 모르겠다니까요. 물어봐도 뭐, 이제 그 결과 정도는 예측하시지 않을까요? 염화시중. 차라리 태풍이 좋은 일을 해 준게 아닐까 싶기도 해요. 아무튼 천천히 둘러보세요. 그럼. 데이트는 업무 끝나면 얼마든지 받아들이죠.

 한 치의 오차도 없이 사회가 정한 규칙과 시스템에 얽매어 살고 있는 것 같다.하루,일주일,한 달이 공과금과 (아이들)교육비,생계비,변동비 등으로 삶은 자율보다는 타율에 의해 강행되고 있는 거 같기도 하다.그렇다고 묵은 때를 벗기고 심신을 수양하면서 깨달음을 얻으려고 노력하는 것도 아니기에 하루 하루가 무덤덤하고 팍팍하기만 하다.이러한 생활 속에서 과연 재미를 찾고 삶의 보람을 느낄 수가 있을까.우주의 주인은 바로 '나'인데 주인행세를 못하고 갈팡질팡하는 자신을 바라볼 때 무거운 마음을 다스리고 보다 재미있고 신명나게 사는 방법이 무엇인가를 곰곰이 생각하게 한다.

 신자유주의는 돈과 물질을 숭배하는 시대이고 상징이다.부모로부터 물려받은 재산이 많은 사람도 있을 것이고 시대와 사회의 기회를 잘 타서 축재를 많이 한 사람도 있을 것이다.반면 오로지 자신의 힘과 노력으로 자수성가를 이룬 멋진 사람도 있을 것이다.그런데 재산은 많으면 많을수록 사람을 자유롭게 하지 못하는 요인이 있다.사람은 돈이 많으면 자연스레 더 많은 돈을 얻기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 본능과 습성이 있다고 생각한다.모두가 그러하지는 않지만 돈이 인간의 마음을 부리고 조종하는 마력이 있기 때문에 돈의 맛을 알게 되면 쉽게 돈의 굴레에서 벗어나지 못한다.과연 돈으로부터 자유로운 사람이 얼마나 되겠느냐마는 돈이 본질적으로 사람의 마음을 평안하게 하고 삶의 즐거움과 행복을 가져다 주는가라고 묻는다면 반드시 그렇지는 않다고 말할 수가 있다.

 이렇게 각박한 일상에서 마음 한 켠에는 마음의 평안과 깨달음을 원할 때가 많다.어느 종교의 말씀을 들어도 마음의 평안과 깨달음은 있을 것이지만 (개인적으론)고즈넉한 산세를 끼고 있는 사찰의 청아한 목탁소리와 영생불멸을 기원하는 부처님의 자비롭고 인자한 자태가 포근하고 편안하게만 다가온다.오랜 역사를 간직하고 있는 불교의 역사와 함께 중생을 자비로 포용하려는 정신이 참 좋기만 하다.게다가 옹색하지만 오두막과 같은 암자,산 속에서 명상하고 칩거하는 스님들의 단촐하고 소박한 일상이 속인들과는 정반대의 세계에 살고 있는 것과 같이 느껴진다.명상과 참선을 통해 마음의 평안함과 삶의 찌든 때를 내려놓고 삶의 질을 높이는 것은 우리 모두가 바라는 이상이고 꿈일 것이다.

 세계적인 명상 스승인 아잔 브람이 들려 주는 서른 일곱가지의 ＜슬프고 웃긴 사진관＞의 에피소드는 모두가 알고 있는 얘기이지만 마음의 여유가 없이 각박하게만 살다 보니 잊고 지내온 것들이 많다.스트레스,걱정,우울,상실,불안 모두가 욕망과 탐욕이 빚어낸 결과물은 아닐까 한다.지나치지만 않다면 욕망과 탐욕은 인간에게 필요한 것이기도 하다.다만 자신의 능력이상의 한계를 제대로 읽지 못한 채 도를 넘어 우를 범하는 것이다.자신의 어깨에 놓여진 수많은 짐들,마음 속에 오래도록 자리잡고 있는 걱정과 염려,불안과 상실감 등은 오래 묵히면 묵힐 수록 마음의 고질적인 병이 되어 삶의 끈을 놓칠 수도 있는 암덩어리들이다.즐겁고 기쁘고 친절하고 유쾌한 것들을 많이 상상하면서 감동의 시간을 오래도록 마음에 담아 가도록 연습하는 것이 중요할 것이다.아잔 브람 스승이 전해주는 행복에 이르는 길은 바로 내려놓기,느긋하게 하기,멈추기이다.

 머리로는 이해를 했지만 마음은 아직 허락을 하지 못했다면 늘 자신의 내면과 대화를 해야 할 것이다.나도 나이를 먹으면서 현실적으로 해야 할 것들은 쉬지 않고 해야겠지만 지나치다고 느껴지는 것들은 체념과 포기를 통해 생의 지혜를 하나씩 쌓아 가고 있다.내려 놓아서는 안되는 것들,느긋하게 해서는 안되는 것들,멈춰서는 안되는 것들이 시간과 세월이 흐른 뒤에는 한낱 무상하고 공허한 것들로 보여질 수도 있다.그때에는 삶의 시간도 많지 않을 것이다.아잔 브람 스승이 전해주는 이야기들은 삶의 지혜,삶의 질을 높여주는 현실 속에 너무 많다는 것을 발견할 수가 있고 인생에서 겪는 슬픔과 불행은 다른 각도로 보면 모두가 축복이라는 생각마저 든다.마음을 어떻게 먹고 해석하느냐에 따라 행복은 멀게도 느껴지고 가깝게도 느껴질 수 있다는 생각이 든다.

슬프고 웃긴 사진관

저자 아잔 브람은 영국에서 태어나 기독교 학교에 다니며 성가대 활동을 하는 청년이었으나 17세에 불교 서적을 읽고 깨달음을 얻었다고 한다.

학교를 다니면서도 자신의 일보다 좀더 가치있는 일들을 하기를 원했고, 그래서 정신적인 영역에 대한 열망이 커져갔다.

결국 대학 졸업 후 교사 생활을 한 뒤 다른 삶을 살아보기로 생각하고 수행의 길을 걷게 된다.

그 길을 걸으면서 마음의 평안을 느끼며 생활하게 된다.

친구의 소개로 위대한 스승 아잔 차를 3일만 만나서 지내보려고 했는데 9년을 함께 생활하게 된다.

배움을 끝내고 호주로 가서 절을 세우게 되고 열정적인 삶을 살게 된다.

나도 고등학교 다닐 때 싯다르타를 읽고 불교에 심취했던 적이 있었다. 그리고 스님으로의 삶을 사는 것도 괜찮겠다는 생각을 했다. 명상하는 생활을 해보고 싶었기 때문이다. 물론 아직까지.....

운동 중에 가장 좋은 운동은 웃음 운동이라고 한다.

웃어서 행복한 것이 아니라 웃으니까 행복하다고 한다.

이 글을 쓰는 동안에도 하하하 웃어본다.

한 대 맞으면 한 번 웃음을 터뜨려라. 고통스러울 때 오히려 웃으면, 훨씬 덜 아프다는 것이다. 웃음은 육체를 위한 약뿐만 아니라 마음을 위한 최고의 치료약이다.

힘들고 어려워도 늘 행복하다고 생각하고 웃다보면 정말 행복한 날들이 올 것이라 믿는다.

하나의 실수만을 보지 말고, 행복했던 다른 여러 가지 일들과 함께 바라봐야 한다고 한다. 그러면 행복하게 살 수 있고, 더 나아가 자신의 실수에 대해서도 관대해질 수 있다고 한다.

'조금 더'가 아니라 '조금 덜'을 택해야겠다.

요즘 아이들은 기가 많이 꺾여 있다. 가정에서나 학교에서나 친구들 간에도 공부 때문에 나름대로 스트레스를 받고 있기 때문이다.

가장 스트레스를 받는 사람은 아이들인데 우리들은 그 아이들에게 더 큰 아픔을 주고 있다.

우리의 말로 아이가 스트레스에 벗어날 수 있도록 해주면 아이들은 스스로 해 나가리라 믿는다.

가장 잘 아는 자가 바로 아이 자신이기 때문이다. 그런데 우리들은 우리가 모든 것을 해결하려고 한다. 그래서 아이들은 스스로 설 수 없고 의존적인 아이가 되며 엄마 없이는 아무 것도 못하는 아이로 자라기가 쉽다.

그리고 남 때문에 자신이 고통을 갖고 있는 경우 본인에게는 더 손해이다. 알면서도 잘 안 된다.

하지만 자신의 고통을 적고 인정하고 화장지에 적어 내려버리는 것이다. 일단 그것에서 벗어나야 행복한 삶을 살 수 있다. 나는 고통스럽지만 고통스럽게 한 사람은 내가 어떤 마음이든지 잘 살고 있고 나만 힘들기 때문이다.

이 책은 우리에게 쉽고 간결한 말로 깨닫게 한다.

항상 웃고, 조금 덜의 삶을 택하고, 항상 감사하며, 자신과 남에게 친절하게 살다보면 행복과 평화가 온다고 한다.

힘들고 어렵다고 부정적으로 생각할 것이 아니라 긍정적으로 생각하며 살면 날마다 웃으며 살 수 있을 것입니다.

많은 이들이 이 책을 읽고 자신의 모습을 찾고 행복해졌으면 좋겠다.

인간이라면 누구나다 슬픔을 느끼고

절망도 하면서 부질없음을 알면서도

기대도 하고 희망도 가지면서 살아가지만 그중에서 행복하다고 생각하는

그런 순간이 과연 어느정도나 될까라는 생각을 할때가 있지요.

그럴때 내 마음속의 드러내지도 못하고 가라앉아있는 깊은 슬픔을

위안해주고 발상의 전환을 알려주는 인생 에세이랍니다.

아잔 브람은 영국 런던에서 태어나

케임브리지 대학에 다닐때 우연히 접한 불교서적을 읽다가

자신이 이미 불교도라는 것을 자각하고 태국으로 가서 수행승이 되었다고 합니다. 

파격적인 그의 인생만큼

그의 에세이는 우리네 인생을 다시 생각해보게 하는데

의외로 이분의 에세이에는 유머가 넘친다는 점이 특징입니다.

그의 첫번째 인생 사진에 소개되어 있는

웃음의 효과에 대한 에피소드는

정말 웃음으로 그런 효과를 볼수 있을까 라는

황당하지만 그럴수도 있을거라는 믿음까지 생기게 하더라구요.

삶에서 중요한 비밀을 그는

트럭안에서 자각하게 되는데

신체가 고통스러울 때 웃으면 그 고통이 줄어들고

 훨씬 덜 아프다는 사실이었다고 합니다.

이 인생사진 한장만 보아도 아잔 브람의 유머감각을 엿볼수 있지요.

제가 이 책을 읽으면서 깨닫게 된것은

지금 우리 눈앞에 가장 크게 느껴지는 문제..

그 문제의 해결만 되고 나면 모든것이 해결될것만 같지만

사실 현실은 그렇지 않다는 것을 배울수 있었어요.

결국 나의 마음의 고통과 괴로움은

그 문제때문이 아니라

그 문제를 바라보는 내 마음의 문제였던거죠.

일반적으로 우리는 어떤 해결해야할 문제가 생기면

지금 당장 눈앞의 그 문제만 없어지면

모든것이 행복해질것 같지만

여러분들도 골치아픈 문제 하나가 해결되니

모든것이 해결되고 행복해시던가요?

지금 내가 가진 아무렇지 않은 이 사소한 모든것이

어떤 사람에게는 평생 가지고 싶은

그 무엇일수도 있음을 배울수 있는 시간이었던것 같아요.

내가 가진 것이 아무리 작고 보잘것 없이 보여도

그 작은것에 항상 감사할 줄 아는 마음

그것이 내 인생에 대한 만족감이 아닐까요?

그 작은 진리를 깨달을수 있게 해주는 아잔 브람 인생 축복 에세이

슬프고 웃긴 사진관이랍니다.

세계적인 명상 스승 아잔 브람의 인생축복에세이 "슬프고 웃긴 사진관

(아잔 브람 지음, 각산 옮기고 엮음, 김영사 펴냄)"은 살아가는 내내 내게

끊임없이 답을 줄 것만 같은 책이다.

서른 여덟 장의 사진 이야기를 담은 이 책은 실제 사진이 아닌 인생의 장면

 혹은 상황을 사진처럼 표현해 그것에 대한 위로와 답을 제시한다.

"깊은 고요한 침묵 속에서 비로소 우리의 내면은 깨어난다.

 지금 이 순간 자기에게 친절하고 자기에게 행복하라"

이 책의 저자 아잔 브람은 세계적인 명상 스승이다. 영국 캠브리지대 물리학도 출신으로 영적인 삶에 대한 갈망을 품고 태국 아잔 차 스님의 제자가 돼 태국에서 오랫동안 수행했으며 이후 호주에 최초의 사찰을 세운 호주 불교 개척자이다. 또한, 그의 책 ＜술 취한 코끼리 길들이기＞, ＜성난 물소 놓아주기＞등은 국내에서 호평을 받았다.

대한불교 조계종 참불선원 아잔브람 한국명상센터는 올해 1월 10~16일 서울 동국대학교 국제선센터에서 영국의 세계적 명상가인 아잔 브람 스님을 초청해 '세계명상 힐링캠프'를 개최했다. 이 책은 바로 당시에 행한 스님의 감동적인 법문을 각산 스님이 엮어 낸 에세이다.