학교에서 외모때문에 고민하는 여학생들이 많다. 요즘은 남학생도 마찬가지이다. 십대에서 외모가 차지하는 비율은 그 어느때보다 영향력이 크기에 외모의 영향력은 실제 이상으로 확대되어 생각된다. 이러한 아이들에게 어른들이 외모는 별로 중요하지 않다는 원론적인 교훈을 늘어놓기 보다는 이러한 책 한 권을 스윽 건네주고, 그것에 대하여 함께 이야기를 나눈다면 참으로 효과가 좋을 것이다.

특히 우리나라에서는 외모를 중시하는 풍조가 좀 심한 편이다. 나도 젊을 때는 그것이 전부라고 생각한 시절이 있었다. 그러나 지나고 보니 그것보다 중요한 것들이 세상에는 너무나 많다. 그 중에서도 가장 중요한 것은 '할 수 있다'는 의지를 가지고 앞으로 당당히 나아가는 실행력이 아닌가 생각한다. 그리고 어릴 적부터 소녀들에게 주어지는 '예쁜 공주'의 프레임을 걷어내야 자신의 꿈을 이루어낼 수 있는 것이다. '돼지들'은 공주의 이미지로 부터 소외되었기 때문에 그들 내부에 있있던 삶에 대한 추진력을 찾아낼 수 있었을 것이다.

외모를 중시하는 사회, 그리고 그들이 만들어내는 '예쁜 공주'의 프레임은 어쩌면 여성들의 손과 발을 묶어버려서 삶에 대한 실행력을 잃어버리고 정신적인 불구자가 되게 만들어 버린다는 무서운 부작용이 있다. 남자에게 잘 보이려고'예쁜 공주'가 되기 위해서 다이어트를 하고 허리는 가늘어졌지만 그녀들에게 남겨지는 것은 부실한 육체와 함께 부실한 정신력이 남을 뿐이다. 정작 '예쁜 공주'가 된다면 그녀들에게 돌아오는 최종의 잇점이 무엇인지를 소녀들이 알게 하는 것이 중요하다는 생각이 든다. 내게 많은 생각을 갖게 해준 '돼지들'을 이땅의 많은 소녀들과 그녀의 엄마들이 더욱더 많이 읽었으면 좋겠다.

` 돼지들 : 네이버 블로그 (naver.com)

• [출처] 돼지들|작성자체리

지금 성인이 된 사람들 중에서 사춘기 어린 시절을 겪지 않은 사람은 얼마나 될까? 나는 그런 거 없었어. 그냥 잘 지나왔어. 라고 말하지만 돌이켜보면 아 혹시 그때가... 싶은 시절이 있다. 나 역시 그렇다. 유행을 따라하는 소녀는 아니었지만, 그래도 남들의 이목이 신경쓰이고, 내면보다는 외모에 치중하게 되는 시절이 있었다. 괜히 사춘기라는 단어를 만들어 범주화 하는 것에는 이유가 있을 터이다. 그런 사춘기일진대 사춘기 소녀들에게 돼지라니, 처음에는 호기심에서 시작했던 것 같다. 익숙하지 않은 프랑스의 지명이나 등장하는 사람 이름이 어색하게 느껴지며 읽기를 시작한 이후, 그런 것쯤 아무렇지 않을 정도로 흡입력 있게 책의 끝까지 재미있게 잘 읽었다. 역자도 훌륭하다. 현대적인 청소년들의 느낌이 물씬 나게, 인종이 달라도 이해할 수 있는 무언가가 있었다. 사운드트랙의 명시나, 페이스북 활용, 그리고 청소년들의 말투까지 센스 넘치는 표현이 흥미롭고 재미있었다. 하키마, 아스트리드, 미레유였던 나의 파리는 무엇이었을까 생각하게 만드는 책이었다. 라떼는 말이야 같은 고리타분한 잔소리도 아니고, 그냥 생각만으로도 입가에 미소가 지어지는 그때 그 시절에 대한 향수를 불러일으키는 신나면서도 따뜻한 이야기이다. 잠시의 결연한 의지만으로는 사회 속 만연하는 차별이나 비하문제를 해결할 수는 없지만 문제의식을 일으켜 생각하게 하는 주제도 등장하니 청소년 추천도서라 할 만하다. 반 아이들과 함께 읽고 싶었지만 그래도 그 또래 아이들이 연대하는 무언가를 느끼려면 중학생 이상 정도 읽으면 좋을 듯 하다. 사운드트랙 추가해놓고 가을날 시원한 바람 느끼며 다시 읽어보고 싶은 책이다.

‘돼지들’이란 책은 왜 그런 제목을 붙였는지 하는 호기심과 함께 이 책을 꼭 읽어보고 싶다는 생각을 불러 일으켰다.

이 책의 주인공은 부르캉브레스에 사는 ‘올해의 돼지’ 선발 대회에서 금메달로 선정된 아스트리드, 은메달로 선정된 하키마, 동메달로 선정된 미레유라는 소녀들이 주인공이다.

3명의 소녀들은 7월 14일 파리에 있는 엘리제궁 가든파티에 참여하기로 마음먹는다. 미레유는 프랑스 대통령의 남편인 아빠에게 자신의 존재를 밝히려고, 아스트리드는 좋아하는 가수 엥도신의 콘서트를 보려고, 하키마는 오빠인 카데르가 불구가 된 사막 매복 작전의 책임자였던 사신 장군의 본 모습을 밝히기 위해서...

이 소녀들은 자전거를 타며 체력 훈련, 자전거로 푸드 트럭을 끄는 연습(3명이 함께 호흡을 맞추어 연습), 소시지와 소스를 만드는 연습 등을 하며 여행 준비를 한다.

드디어 보호자로 나선 카데르와 3명의 소녀들은 자전거 뒤에 소시지를 파는 푸드 트럭을 달고 1주일 간 파리로 여행을 시작한다.

여행하는 도중 장사 경험, 무도회 참석 경험, 아파도 참는 경험. 친구를 용서하는 경험. 폭풍우를 뚫고 자전거를 계속 타는 등 다양한 경험을 하며 점점 더 성장해 나간다.

파리에 도착해 미레유는 아버지를 만났으나 자신이 딸임을 밝히지 않고 이제까지 키워 준 필립아저씨를 아버지로 인정하게 되고 아스트리드는 엥도신을 만나 꿈을 이루었고 하키마로 인해 사신 장군과 오빠 카데르가 만남의 자리를 갖고 레지옹도뇌르 훈장을 받을 수 있게 되었다.

이 책에서 3명의 소녀들은 살을 빼거나 외모를 가꾸는 일이 아닌 파리로의 여행을 하며 우정을 쌓고 여러 경험을 하며 성장하고 사람들은 이들의 여행을 보며 응원하게 되었다. 이들은 파리 여행을 통해 쌓은 우정을 바탕으로 앞으로도 계속 함께 하게 될 것이라는 생각이 들었다.

이 책에서 카데르가 미레유를 위로하며 한 말이 가장 기억에 남는다.

“하지만 걱정 마. 네 눈은 네가 즐거워 할 때도 아름다우니까. 하키마도 그렇고 아스트리드로 마찬가지야. 여섯 개의 태양이 빛나고 있지. 지난 며칠 동안 너희들이 해 온 것들을 생각해 봐. 얼마나 빛이 났는데. 사람들의 마음을 따뜻하게 해 주었잖아. 예쁘건, 못생기건, 그런 건 아무 상관없어.”

외모에 자신이 없고 마음이 슬픈 사춘기 아이들, 사춘기 아이들을 키우는 부모님들, 사춘기 아이들을 가르치는 선생님들이 읽으면 마음이 따뜻해지는 책이라 생각된다. 오랜만에 유쾌하고 행복한 책을 만나 너무 행복하다.