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* 이번에 읽은 블루홀6 작품은

동화 향기가 물씬 품기는 이름이었다.

'앨리스 더 원더 킬러'.

앨리스라고 하면 누구나 다 아는

그 이상한 나라의 앨리스를 떠올리지 않을까?

이상한 나라로 떨어진 앨리스와 킬러라...

어떤 조합일지 상상도 되지 않았다.

* 오늘부터 열 살이 되는 앨리스.

아버지 같은 명탐정이 되는 것이

꿈인 소녀는 오늘도 수수께끼를

죽이며 꿈에서 깼다.

머리맡 탁자에는 열 살 생일을 맞아

아버지의 편지가 놓여져 있었다.

* 아버지는 특별한 선물을 준비해 두었으니

아침을 먹은 후, 그 오두막으로 가라고 한다.

어머니와의 실랑이 이후에 오두막으로 간

앨리스는 거기서 흰토끼를 발견한다.

정확히는 흰토끼처럼 잘생긴 청년이었다.

* 청년의 이름은 코모란트 이그리트.

그는 자신을 앨리스 아버지의 친구라며

아버지의 부탁으로 자신이 발명한

'화이트 래빗'이라는 기계의

테스트 플레이를 맡기려고 왔다고 했다.

내용은 앨리스가 좋아하는

이상한 나라의 앨리스 시리즈를 변형한

수수께끼라면서.

* 앨리스는 물론 수수께끼도 너무

좋아하는 앨리스는 거절할 이유가 없었다.

그렇게 그가 준비한 흰토끼 귀 모양

헤드기어를 쓰고 깊은 구멍으로

떨어지는 것처럼 블랙홀 안으로 빨려 들어갔다.

* 앨리스가 떨어진 가상 공간에는

게임을 도와주는 흰토끼가 있었다.

흰토끼는 그녀에게 회중시계를 하나 주며

제한 시간은 24시간이며,

수수께끼는 총 다섯 문제라고 말해준다.

그리고 앨리스는 떨어지자마자

첫 번째 수수께끼에 부딪히게 된다.

* 이상한 나라의 앨리스를 모티브로 한

수수께끼들은 익숙하면서도 색다르다.

원작이 전혀 기억나지 않은 채로

책을 펼쳐 들었는데 읽으면서 점차

그 에피소드들이 찬찬히 생각이 났다.

원작을 다시 읽고 싶다는 욕구 또한

묘하게 고개를 쳐들었다.

* 지금까지 '앨리스'를 모티브로 한

소설은 많이 있었는데 이렇게 웃으면서,

페이지를 술술 넘기면서 본 게 있나 싶다.

정말 순식간에 페이지가 쭉쭉 넘어간다.

앨리스가 수수께끼를 풀고 다음 수수께끼로

넘어 갈 때마다 조금씩 솟아나는 의심은

마지막 반전과 맞물려 폭발하는 듯한 느낌이었다.

* 가장 좋았던 것은 자극적이지 않음에도

불구하고 눈을 뗄 수 없다는 점이다.

도파민 중독자답게 늘 더 쎈 걸 외쳤던 나였는데

아이들과 같이 읽어도 충분할 정도였다.

이런 자극적이지 않은 수수께끼들이 이어져

반전이 더 크게 다가왔던 것 같기도 하다.

앨리스의 답을 보지 않은 채,

친구들끼리 토론하고 내기하면서

수수께끼를 풀어도 즐거움이 가득할 책이었다.

* 언제가 될지 기약할 수는 없지만

이상한 나라의 앨리스를 읽은 다음에

다시 이 책을 읽어보고 싶다.

그렇다면 지금과는 또 다른 느낌을 받지 않을까?

* 출판사 도장깨기 80/99

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하야사카 야부사카 작가의 엘리스 더 원더 킬러는 우리들에게 있어 너무나도 익숙한 작품인 루이스 캐럴의 이상한 나라의 앨리스 속 설정을 가상현실과 접목시킨 본격 미스터리 소설입니다. 사실 이 책을 읽기 전 하야사카 야부사카 작가의 다른 작품 중 하나인 살인범 대 살인귀를 먼저 만나본 후 하야사카 야부사카 작가의 글을 더 이상 읽어볼 일은 없겠다는 생각을 한 적도 있었지만, 앨리스 더 원더 킬러의 세부 설정이 워낙에 독특하기도 하였고 블루홀식스의 안목을 신뢰하고 있었기에 한 번 더 속아보자는 심정으로 앨리스 더 원더 킬러를 읽어보게 되었습니다. 이상한 나라의 앨리스를 제대로 읽어보지 않았다면 이해하기 힘든 요소들이 가끔씩 등장하기는 했습니다만, 화이트 래빗이라는 기기를 통하여 여러 가지 수수께끼를 풀어나가는 주인공의 이야기가 무척이나 흥미진진하게 진행되었던 데다가 여기저기 흩어져 있던 여러 단서들이 나중에 하나로 합쳐지면서 그에 대한 진실이 드러나는 과정이 저에게 큰 놀라움을 선사해 주었던 만큼 여러 가지 의미에서 정말 재미있게 읽어볼 수 있었던 작품이 되었던 것 같습니다.

황당한데 그 똘끼가 싫지는 않았던, 개인적으론 짜릿함 맥스였던 ＜살인범 대 살인귀＞ 이후 기대하며 읽기 시작했다. 분량도 많지 않고 묘사도 가벼워 중량감이 부족하게 느껴지는 감이 있었는데, 이건 어쩌면 고바야시 야스미의 ＜앨리스 죽이기＞가 워낙 압도적이었던 탓이 아닐까 싶다. 같은 모티브에 사건별로 원작을 차용하는 방식도 비슷하니 자연스럽게 비교가 되는 듯. 하지만 가벼워 보여도 추리 면에서는 ＜살인범 대 살인귀＞에서도 그랬듯 치밀한 계산에서 내공이 느껴졌고, 특히 후반부에는 육성으로 헛웃음을 터뜨리며 그냥 손들어버리게 만드는 똘끼가 역시나 작렬했다. 그래도 후반에 휘몰아치는 반전들로는 ＜살인범 대 살인귀＞ 쪽이 더 강렬했던 것 같다. 또 어떤 미친 정신상태를 보여줄지 궁금해지는 작가.