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셜록 홈즈가 등장하는 4편의 추리 소설을 모은 단편집입니다. 4개의 이야기들은 머스그레이브 집안의 의식문 사건, 너도밤나무 집의 수수께끼, 6개의 나폴레옹 석고상, 사라진 비밀 서류 등입니다. 머스그레이브 집안의 의식문 사건은 머스그레이브라는 명가의 집에서 벌어지는 보물을 둘러싼 암호문 해석에 대한 이야기이고, 너도밤나무 집의 수수께끼는 유산을 둘러싸고 일어나는 저택의 이야기, 그리고 6개의 나폴레옹 석고상은 나폴레옹 석고상만을 전문적으로 부수는 괴인물에 대한 이야기, 사라진 비밀 서류는 와트슨의 친구이자 유능한 인재로 외무성에 근무하는 인물에게 일어난 사건에 대한 이야기입니다.
개인적으로는 이 중에서 나폴레옹 석고상 이야기가 가장 흥미롭더군요. 머스그레이브 집안의 의식문 사건은 암호를 해석하는 묘미는 있지만 활동적이라던가 범죄의 트릭을 교묘하게 파헤치는 재미가 없어서 별로 흥미를 느낄 수 없었고, 너도밤나무 집의 수수께끼는 괴기스러운 분위기나 저택의 비밀 같은 배경에는 끌렸지만 다소 이야기의 흐름이 단순한 감이 있습니다. 어쨌든 홈즈의 이야기는, 어떤 이야기던지 그 강력한 캐릭터의 매력 때문이라도 재미없다고 느끼지는 못하는 것 같네요. [인상깊은구절] 말하지 않아도 뻔한 일이지만, 브런튼이 표시를 했던 흔적일세. 나는 기뻤다네. 역시 내 생각이 틀리지 않았기 때문이지. 이곳을 출발점으로 하여, 나는 우선 주머니 나침반으로 동서남북의 방향을 확인하고 나서 발걸음으로 거리를 재었네. '북쪽으로 열과 열'이라는 글귀대로 열 걸음 걷고 나서 거기에다 표시를 했지. 그 다음에는 동쪽으로 다섯 걸음과 남쪽으로 두 걸음 - 그랬더니 옛날 입구에 깔아 놓은 돌 위였네. 거기에서 서쪽으로 한걸음 걸으니 돌을 깔아 놓은 통로까지 와 버리더군. 그곳이 의식문에 분명히 지시된 장소였네. |