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브라운 신부는 땅딸막한 몸집과 둥근 얼굴에 안경을 끼고 있습니다. 그는 신부이므로 언제나 검은 옷을 입고 다니지요. 언뜻 보기에는 평범한 신부 같지만 사건의 진상을 재빨리 알아차리는 천재입니다. '세상에서 가장 무서운 죄'에서 브라운 신부는 두 개가 있어야 할 갑옷과 투구가 한 개밖에 없다는 사실과 성주가 말한 '세상에서도 가장 무서운 죄'라고 한 말에서 가공할 만한 수수께끼를 밝혀냅니다. '크레이 대령과 샐러드' 사건에서 브라운 신부가 퍼트냄 소령 집의 쓰레기통 안에서 무엇인가 를 찾아냈을 때에는 이미 누구도 부정할 수 없는 증거를 잡은 것입니다.
브라운 신부는 달느 명탐정처럼 활발하게 수사 활동을 하거나 돌아다니지는 않지만, 그는 인간의 영혼을 구원하는 신부이므로 죄에 대해서도 잘 알고 있습니다. 브라운 신부는 날카로운 관찰력으로 범인이 얼떨결에 한 말이나 행동 속에 감추어진 의미를 꿰뚫어보고서 수수께끼를 풉니다. 브라운 신부는 자기가 범인이라는 생각을 가지고 사건을 추리하게 수수께끼를 푸는 것이지요. 친근한 외모에 다정다감한 말투와 성격. 하지만 그 속에 담겨 있는 무섭도록 뛰어난 두뇌. 외유내강형의 인물이라고 할 수 있겠지요, 브라운 신부는. [인상깊은구절] "나는 옛날 사람이어서 그런지 그렇게 오래 된 것이 더 좋아요. 그리고 그 양념병은 우리 집 식탁에 아주 잘 어울리는 것이었소." 하고 퍼트냄 소령은 아깝다는 표정을 지으면서 대답했다. "당신들이 도둑맞은 일로 이렇게 계속 소란을 피우고 있으면 점심식사 준비를 할 수 없어요. 그리고 오늘은 일요일이기 때문에 어디서 양념을 살 수도 없고요. 오늘 아침에 사촌인 올리버와 함께 예배를 드리러 가기로 약속했는데, 아무래도 그만두어야 할 것 같앙. 예배는 12시 30분이 되어야 끝날텐데, 크레이 대령님은 그전에 떠나셔야 하잖아요? 남자분들만 여행 준비를 할 수도 없을 테고……." |