보통 남자라면 한번쯤은 정신없고 바쁜 도시를 벗어나 농촌이나 어촌에서 자연과 어우러져 살고 싶다는 꿈을 가져 봤을 것이다. 나 또한 보통 남자라서 그런지 그런 망상(!?)을 가끔씩 하곤 한다. 그런 생각이 들면 농업에 관한 책을 구입해서 읽어 본다던지, 최근에는 귀농하여 유튜브를 운영하는 분들이 많이 있어 찾아서 보곤 했다.

그러다 지상파 다큐멘터리에서 네덜란드의 케어팜을 주제로 방영된 다큐멘타리를 접하게 되었고, 보통 궁금한 건 YES24에 찾아 보는 습관이 있어서 이 책을 접하게 되었다.

책은 어렵지 않은 내용에 읽기 좋게 편집이 잘 되어있어서 손에 잡은 날 다 읽을 수 있었다. 네덜란드하면 사실 풍차, 튤립이 떠오른다. 그렇게만 생각하고 넘어갔었는데 굉장한 농업 강국이라는 사실이 어쩌면 풍차와 튤림이 네덜란드를 잘 표현하고 있는것 아닌가 한다. 특히 이 책에서는 케어팜이라는 우리나라에서는 생소한 개념을 소개하고 있다.

치매환자, 거동이 불편한 환자들에서 부터 사회 적응에 어려움을 겪고 있는 젊은이들에거 농업이라는 것을 가지고 케어팜에서는 그들의 마음을 치유하고, 사회 적응력을 키우고, 노동에서 오는 기쁨을 통해 개인 삶의 활력을 불어 넣고 있었다.

개인적으로 인상 깊었던 부분은 서론 부분에 있는 "케어팜이 제공하는 일곱 가지 핵심 특성" 이다.

• 공간과 휴식 그리고 규칙성
• 사회적 활동
• 유용한 작업
• 건강한 식생활
• 신체 활동
• 삶의 여유
• 진정한 사회생활로의 창구

현대화된 도시를 살아가는 사람이라면  한가지 빠짐없이 희망하고 바라는 것들이다. 특히 자본주의, 능력주의, 성과주의의 정점에 있는 대한민국에 꼭 필요하겠단 생각이 많이 들었다. 하지만, 현실 속에서의 문제에 대해서도 이야기를 들을 수 있었고, 한국 사회에서 극복하기가 쉽지 않겠다는 생각도 들었다.

주말농장, 캠핑장으로 주말이면 다들 자연으로 여유를 찾아 떠나는 것이 이제는 자연스러운 것이 된 2021년.. 이제는 우리나라 농장들도 치매환자에서부터 사회 부적응자, 가벼운 우울증환자에게 힐링을 줄 수 있는 치유의 공간으로 성장해 갔으면 좋겠다는 바램이 생겼다.

책 속 네덜란드 농장들의 사진을 보면 잠시나마 귀농의 꿈을 간접 경험할 수 있었서 그것 또한 좋았다. 사실 네덜란드는 여행가봐야지 생각을 단 한번도 해보지 않았는데 책 속 사진을 보니 꼭 한번 방문해 보고 싶어졌다.