그것은 갑자기 생겨났다.

인간이 인지할 수 없는 찰나의 순간에 허를 찌르듯 사람들 앞에 그 모습을 드러냈다.

눈앞에 나타났지만 사람들은 선뜻 이것의 존재를 인장하기 어려웠다...

인간의 이기심, 욕망, 편가르기, 담합, 안전욕구 등은 공동의 적이 생긴 이후에 함께 살기 위한 연합이라는 이름으로 잠잠해졌으나 그것은 언젠가 다시 나타날 잠재적 위험이었다.

공동의 적은 적을 동지로 만들었다.

소설 속에서는 엄청난 도마뱀 무리와 베일에 싸인 정체와 싸워야 했지만, 현실에선 그 대상이 지금 같은 바이러스 질병이나, 환경파괴의 결과들, 남북문제들이 될 수 있다.

동시성을 가진 네트워크 환경이 소설 속 도매뱀 무리가 될 수 있겠구나~ 생각하니 이 모든 것이 현재도 일어나고 있는 일들인 만큼 긴박한 현실감으로 다가왔다.

개인적이지만 나는 소설 ＜페스트＞를 대하듯 인간을 들여다보게 하는 이 소설에 빠져든다. 그리고 ＜이기적 유전자＞나 ＜종의 기원＞, ＜만들어진 신＞, ＜코스모스＞, ＜걸리버 여행기＞등의 저서들이 떠오르며 인간으로서의 한계와 갈등에 맞서는 인간 본성에 대해 빠져들기도 했다.

시간에 쫓겨 여러 번 책을 펴고 덮으며 읽었지만 그때마다 생생했고 바로 몰입이 되는 만큼 글로만 표현했어도 전해지는 바가 많았다.

전투신에 대해 배경지식이 적어 현장 묘사들이 어색하게 시작했지만 그럼에도 잘 읽히고 훌륭히 상상되며 마지막 장까지 책을 놓지 못하게 했다. 반전을 거듭하는 장면의 변화가 있을 때마다 고조되는 긴장감에 400페이지 소설을 이틀에 나누어 읽었다.

장 ㆍ벽ㆍ이ㆍ생ㆍ기ㆍ고

인류를 갈등의 파멸로 치닫게 했던

장벽 이후 드러난 인간의 본성은 무엇인가?

어느 날 생겨난 높은 오로라 같은 장벽에 의해 대한민국은 가로 3.8선보다 높은 세로 장벽을 마주하게 된다. 남북의 단절을 넘어 길게 동서로 나뉘게 된 이 높고 아름다운 장벽으로 교류가 끊기고 물자 수송이 끊기고 그러자 사람들은 서로를 적이라는 이름하에 두고 이기적인 집단이 되어간다.

무서운 순간들이었다. 같은 나라라고 볼 수도 없게 다른 생각으로 서로를 향해 총알을 퍼붓기도 하며 주고 죽이기를 반복하며 서로를 인간으로 보지 않는 시간이었다.

궁지에 몰리면 쥐도 고양이를 문다고 했듯이 인간은 절박하게 살고자 했지만 모두 전쟁터다.

또 ㆍ다ㆍ른 ㆍ적

그 장벽이 가져온 문제가 전부일 거라는 생각을 뒤엎으며 생겨난 공공의 적, 장벽이 까맣게 변해가고 그 안에서 그놈들이 기어 나왔다. 하나, 둘에서 시작해서 이제 모든 곳을 덮었다.

그래도 아름다움다웠던 장벽은 인간의 실수로 검게 변하며 걷잡을 수 없는 지경이 된다. 더 큰 위기 속에서 서로를 적으로 대하던 사람들은 다시 살기 위해 합동작전으로 점점 거대해지는 도마뱀 무리와 대응해야 했다.

반전과 의심이 거듭되면서 도마뱀 무리와의 싸움은 허상에 불과할 뿐이고, 인간이 맞서 싸워야 하는 것은 나 자신으로 돌아온다.

그것은 갑자기 생겨났다.

인간이 인지할 수 없는 찰나의 순간에 허를 찌르듯 사람들 앞에 그 모습을 드러냈다.

눈앞에 나타났지만 사람들은 선뜻 이것의 존재를 인장하기 어려웠다...

소설의 도입이 가리키는 이것?

얼마전 영화를 봤는데 동물의 몸속에 기생하던 기생충이 인간의 몸에서도 기생하면서 벌어진 이야기와 도심에서 일어난 재난을 소재로 한 영화였습니다.

이런 영화들은 공포심을 주면서 우리에게 경각심을 주기도 합니다.

소설 《파멸로부터의 생존자들》의 주인공들에게도 재난과 같은 일이 일어납니다.

어느날 갑자기 사람들 앞에 장벽이 나타납니다. 장벽의 색은 투명하고 아주 밝아 무지개 벽이라고 부르기도 합니다.

그런데 그 벽을 만지거나 손을 대면 사람들이 사라지거나 다치고 목숨을 잃기도 했습니다.

아무리 많은 학자들이 연구를 해도 도대체 무엇인지 그 실체를 알 수가 없었습니다.

장벽은 남쪽에는 전라와 경상권, 북쪽으로는 경기와 충천권을 사이로 가로막혀 한반도 남한은 점점 돌이킬 수 없는 사이로 멀어져 갔습니다.

사람들의 삶은 점점 더 피폐해지고 도시 난민층이 급격하고 늘어났고 많은 사람들이 희망을 포기하고 삶의 터전을 버릴 수밖에 없었습니다.

그런 장벽이 점차 줄어들어 높이도 낮아졌을 때 갑자기 어떤 생명체가 튀어나왔습니다.

그들은 인간이 잠들어있는 어두운 밤에 장벽을 찢고 나타나 인간들에게 공포를 주었습니다. 인간 사회는 이들의 기습적 공격 앞에 손쓸 틈도 없이 무너져갔습니다.

이 괴생명체를 무찌르기 위해 군대가 출동했지만 생물체는 전혀 무서워하지 않고 물러서지도 않았습니다.

이미 많은 군인들이 생명을 잃었고 중경상까지 입게 되었습니다. 괴생명체의 공격에 피폐해진 인간사회는 세계 곳곳에서 생명체의 소탕작전에 승전보를 울리기도 했습니다.

종교계에서는 괴생명체와 장벽에 대해 성경에 등장하는 뱀과 같은 파충류가 다시 지구상에 등장해 인간을 위협한다고 생각했습니다.

이는 바로 파멸의 시작과 끝이라는 것입니다. 하지만 이 모든 파멸은 인간에게서 시작되었다는 것을 깨닫지 못합니다.

괴생명체의 모습은 파충류이지만 그냥 수단이고 허상일뿐, 실제적인 본질은 인간 스스로 분열하고 파멸하는 것입니다.

《파멸로부터의 생존자들》은 그레비티 시리즈로 그외에도 재밌는 장르문학의 SF 판타지 소설들을 읽을 수 있습니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
 

역사를 통해 살펴 보면 인간의 삶에 항상 문제가 되는 것들은 우연치고는 너무도 기가막힌

우연으로 치부될 수 있는, 그래서 혹은 조작된 의도가 깔려 있지 않나하는 생각을 갖게하는

문제들이 많았다고 생각할 수 있다.
인간과 같은 혹은 생명체의 존재 유무를 찾고자 하는 기나긴 여정과도 같은 우리 삶의 행보에

우리 은하계 내외부를 통틀어 믿지 못할 일들이 발생하는 것은 그야말로 자연적 기우 또는

기적이라 할 수 있는 일이 아닐까 생각하게도 된다.
인류에게 닥친 문제들, 특히나 질병과 같은 문제들은 모두가 힘을 합쳐 극복해 내기도 어려운

일임이 분명한데도 어떤 이들은 그러한 문제에 잘잘못을 가려내려 상대를 기만하고
반목하는 모습을 보여주어 우리가 나아가야 할 방향을 흐리게 하는 역할을 하기도 한다.
SF문학에서 자주 만나 볼 수 있는 우리의 모습들이 인간의 파멸을 예상하며 그려낸 모습들이라

현실과 괴리됨이 아니라 현실을 너무도 똑같이 그려내기에 기시감을 충분히 느낄 수 있다.

 

이 책 "파멸로부터의 생존자들" 은 멀리 은하계나 우주도 아닌 대한민국, 오늘의 현실을 반영한

SF 소설로 인간의 생존을 위협하는 존재로 파충류를 주인공으로 삼고 있지만 정작 인간의 파멸을

야기하는 것은 파충류가 아닌 인간 자신의 성정이라는 사실을 깨닫게 해주는 소설이 아닌가 한다.

평화롭던 대한민국에 어느날 갑자기 생겨난 직욱면체의 블록, 그 블록을 두고도 사람들은 저마다의 삶과 욕망에 매달려 서로를 등한시 하고 반목하며 믿지 못하는 삶을 살았다.
블록은 점점 자라 장벽이 되었고 그제서야 사람들은 남과 북으로 나뉘어 소통이 불가함을 깨닫기

시작했다.
그러나 장벽은 다시 낮아지기 시작했고 그 안에서는 외계 생명체와도 같은 파충류들이 출현했고

그 파충류들은 사람들을 살육하는 존재가 되었지만 사람들은 여전히 서로를 믿지 못하고 싸우는

통에 이제는 파충류와의 전쟁을 치뤄야 하는 지경까지 되었다.

SF 소설이라지만 현실의 우리 사회 상황을 보고 있는듯 해 정말 작가의 상상력이 뛰어나다는 것을

실감하게 된다.
코로나19 또는 다른 국가적 문제를 파충류로, 남과 북으로 나뉜 사람들을 현실의 정치인들로 비유하자면 국민은 아랑곳 없이 그들만의 리그에 몰입해 인간 사회를 파멸로 몰아가는 커다란 그림은 정말 인류의 종말이라는 끝을 볼 수 있게 하는 과정이 아닐까 하는 생각이 들기도 한다.

인간의 분열은 우리 스스로를 충돌하게 하고 미래를 기약할 수 없게 하는 씨앗이 된다.
반목, 의심, 불화, 전쟁 등은 인간의 파멸을 종국으로 치닫게 하는 역할자이지만 우리는 이런 SF 문학소설을 통해 인간의 파멸 앞에 가장 중요한것이 무엇인지를 고민하고 깨달을 수 있어야만 한다.
또한 그러함이 문학의 힘이자 나아갈 길이기도 하다는 판단을 해 본다.
저자가 주장하는 바가 바로 소통이고 서로를 향해 마음을 열고 대화할 준비를 해야 한다는 이야기는 함께 노력해야 한다는 의미이기도 하다.

**네이버 카페 리뷰어스북클럽의 서평단으로 제공받아 작성한 리뷰입니다**

인류는 늘 갈등과 반목을 겪으며 지금 이 시간에도 세계 곳곳에서는 이런 야만성을 곳곳에서 드러내고 있습니다.

사회학자나 정치학자, 심리학자들은 저마다 이런 원인에 대해 여러가지 분석을 내놓고 세계 유수의 지식인들은 인간성 회복이라는 전인류적 소명에 호소하고 있습니다.

또한 종교인들은 이런 피폐된 인간들의 삶에 대해 여러가지 메시지를 주며 때론 인간사회를 갈등에서 구조하기도 하지만 때론 저마다 그들만의 신을 앞세워 우리에게 뜻밖의 문제를 발생시켜 끝도 없는 혼란을 야기시키도 합니다. 

이 책은 우리 사회가 갈등과 혼란을 겪는 원인에 대해

인간의 심리와 욕망, 그리고 본성을 해부해 체계적이고 철학적으로 접근한 수작이라고 생각합니다.

이 책은 소개에 나온 것처럼 우선 거대한 세계관이 무척 흥미롭습니다. 

특히 거대 장벽과 이로인해 벌어지는 인간성의 위기에서 왜 인간은 과거와 다름없는 갈등양상을 겪으며 그런 혼란을 반복하게 되는지에 대해 흥미진진하게 파헤쳐 보는 매우 독창적인 설정이라 생각됩니다.

사실상 인간세계에서 소통의 부재와 갈등이 생기는 것은 여러가지 인간의 구조적인 특징이 있기 때문이긴 하겠지만, 이 소설은 이것을 아예 장벽이라는 물리적인 소재로 단순화하고 함축해서 설명해 나가는 점이 대단히 흥미로웠습니다.

또한 이런 이야기를 풀어나가는 과정에서 정치적인 풍자와 사회적/문화적/종교적인 갈등구조도 섞어 넣으면서,

오늘날 여러 문제로도 갈등을 빚고 있는 우리나라 대한민국의 상황과도 유사하다고 생각됩니다

이런 초반부의 거대담론이 다소 추상적으로 흐르는 것을 작가는 의식한 것처럼 탄탄한 이야기 구조로 정통 하드한 SF를 이끌어 가면서 대중적인 흥미도 이끌어 냅니다.

또한 중반부 이후로 갈수록 인간의 사회적/정치적 원인으로 인한 갈등묘사뿐만 아니라 종교나 과학적인 근거에 기초해서 이슈제기를 하면서 설명하는 모습은 상당히 영리하다고 생각됩니다.

특히 후반부에 갈등의 원인과 인간 태생의 한계에 대해서는 보다 구체적이고 실증적인 근거를 제시하려고 합니다.

그런 제시방식이 단순 이야기 중심이 아닌 과학적인 근거를 바탕으로 설명하려는 모습, 특히 생물학적인 차이를 바탕으로 한 철학적인 분석을 토대로 설명하려는 시도도 괜찮았습니다.

(여기서는 일부 스포일러가 될수도 있습니다.)

특히 후반부에는 만약 유발 하라리나 이론물리학자들의 얘기처럼 인간이나 지능을 가진 존재가 현재의 생물학적인 한계에서 벗어나는 것이 가능하다면 어떨까 하는 이슈도 담고 있습니다.

그리고 그런 상황이 이미 오래전부터 가능했다라면 우리가 신성하게 생각했던 대상들이 실제로는 다른 존재일수도 있겠다라는 작가적인 상상력이 기발하다고 생각됩니다. 또한 이런 문제에 대해 이처럼 과학적인 근거로 설명하려는 방식이 다른 SF소설과 차별성이 있는 것이라 생각이 됩니다.

후반부는 읽는 사람에 따라 다양한 의견을 낼 수 있겠지만

제가 볼때는 감정을 빼고 다분히 과학적인 근거를 내세워 이런 상황을 설명하려는 자세에 대해 박수를 보내고 싶습니다.

또한 이런 주제에 대해 일반인도 쉽게 읽고 접근할수 있도록 책을 쓴 작가의 신선한 노력에 점수를 드리고 싶습니다. 

따라서 쟝르소설에 관심을 갖고 읽었던 독자뿐 아니라, 일반적인 독자들도 재미있게 읽고 다양한 의견과 담론을 쏟아낼수 있는 작품이라고 생각됩니다.

《파멸로부터의 생존자들》

내 상상의 틀을 벗어나는 광활한 우주. 저 멀리 우주에는 어떤 생명들이 존재할까. 과연 다른 생명은 존재할까 아니면 지구 이외 다른 곳에선 생명체가 없는 걸까. 나아가 우리보다 앞선 문명을 가진 존재들이 살고 있을까.

다른 생명체들, 외계인들이 존재한다고 가정했을 때 지구를 찾아오는 방문자들은 과연 인류에게 어떤 의미일까. 인류의 역사를 돌아보면 간단하지 않을까. 더 발달한 문화를 가졌다고 여겨지는 자들이 새로운 대륙이나 원주민들을 만날 땐 보통은 약탈과 파괴를 목적으로 해왔으니까. 어쩌면 현생인류도 네안데르탈인을 모두 도륙하고 살아남은 생명체인지도 모르니까.

보통 외계인을 소재로 한 작품들은 일단 이 관점에서 크게 둘로 나뉘는 것 같다. 앞선 문명의 생명체들이 지구를 파괴하는 인류에게 경고나 깨달음 혹은 위험을 일러주러 오거나 앞서 언급한 것처럼 자신들이 이주할 새로운 행성을 찾거나 지구에서 뭔가 약탈할 것이 있거나. 우리 입장에서 생각하면 인류가 새로운 행성을 찾는 것 또한 대부분 황폐해진 지구를 떠나 새로운 삶의 터전을 찾거나 그 곳에서 우리에게 필요한 무엇인가를 약탈하기 위해서니까.

이 소설 또한 외계의 새로운 문명과 지구가 만나는 것을 그리고 있다. 그럼 작가는 어떤 시각에서 이야기를 전개하고 있을까. #장르소설 《 #파멸로부터의생존자들 》 속에서 외계인의 등장은 그리 간단하지만은 않다. 그들은 자신의 모습을 쉽게 드러내지도 않고 겉으로 보이는 모습조차 진정한 모습은 아니다. 그리고 그 존재를 속속들이 알아가는 과정이 이 소설의 주요 골자다.

그들은 아주 신비해 보이는 ‘무엇’인가를 지구 곳곳에 던져 놓을 뿐이었다. 그 ‘무엇’인가가 커지고 장벽이 되어가자 이 때문에 아이러니 하게도 한국은 남, 북으로 두 동강이 나 서로 싸우기 시작한다. 북쪽은 정부군, 남쪽은 새 한국군으로 나뉘어 언제나 보았음직한 전쟁을 시작하는 것이다. 어쩌면 이 전쟁은 ‘무엇’ 때문이 아닌지도 모른다. 인간의 탐욕은 언제나 핑계거리를 찾을 뿐이니까.

그러다 ‘무엇’에서 어떤 ‘생명체’가 튀어나와 사람을 해치기 시작한다. 그러자 공동의 적이 생긴 이 두 진영은 그 요상한 생명체에 대항해 손을 잡고 함께 싸우기 시작한다. 그러던 시간도 잠시 두 진영은 이런 공동의 적 앞에서도 하나가 되지 못하고 무언가 꿍꿍이가 있는 듯 보인다. 그리고 놀랍게도 ‘생명체’는 비약적으로 진화를 시작하게 됨을 알게 되고 어느 한 진영에서 ‘생명체’와 관련된 이상한 기류가 생겨나게 된다. ‘생명체’는 왜 지구에 온 걸까. 이 공동의 적 앞에서 두 진영은 어떤 선택을 하게 될까.

어떤 책에선가 외계인은 이미 우리 곁에 와 있고 이들도 선, 악 두 진영으로 나뉘어 있다는 이야기를 본 적이 있다. 우리 문명의 기초가 된 고대 문명을 외계인이 전수해 주었다는 이야기도 본 적이 있고. 알 수 없는 부분이니 아마도 다양한 추측과 이야기들이 나오는 것이겠다. 나는 이 광활한 우주에서 생명이 지구에만 존재한다는 것은 좀 말이 안 되지 않을까 생각하고 인류가 과연 지구를 대표하는 생명체인가도 좀 회의적이다. 우리는 너무나 인간 중심의 사고를 하고 있으니까. 지구 입장에선 어쩌면 가장 큰 해충일지도 모르니.

이 소설은 소재도 독특했지만 생명의 진화와 인류의 본성, 긍정적인 부분과 부정적인 부분, 다른 생명체와의 관계, 더 나은 존재로의 진화가능성 등 다양한 생각을 하게 해준다는 점이 좋았다. 새로운 걸 원하는 독자에게 추천하고 싶다.

‘파멸로부터의 생존자들’은 갑자기 닥친 미지의 재난을 헤쳐나가는 인간들의 이야기를 그린 SF 소설이다.

생각보다 낯익은 소설이다. 나름 대중적인 장르인 전형적인 아포칼립스물이기도하고 갑작스럽게 전지구적으로 변화가 불어닥친다는 것이나 군인(또는 그에 준하는 집단)을 중심으로 이야기를 해나가는 것도 꽤 익숙한 구성이기 때문이다.

그래서 자칫 식상하지는 않을까 걱정스럽게도 했는데 생각보다 볼만했다. 전문적인 밀리터리물은 아니지만 군인들을 중심으로 한 이야기도 의외로 나쁘지 않았으며, 둘로 나뉘었던 진영이 공존해야하는 상황을 통해 미묘한 긴장감을 지속하는 것도 좋았다. 어쩌면 전세계적으로 유일하게 정전중인 분단국가라는 것을 그대로 투영한것이 의외로 잘 와닿아서 그런 것일지도 모르겠다.

여러 등장인물들이 나오고 퇴장하기 때문에 조금 어지러운 점도 있지만, 그들의 이야기에는 나라면 어떨까 하며 생각해보게 하는 흥미로움도 있고 그들이 벌이는 드라마에도 나름 공감할 수 있는 부분이 있었다. 그래서 지루하지 않게 읽을 수 있었다.

공감할 수 없는 부분도 상당히 있었는데, 작가가 한 이야기를 진득하니 풀어낸게 아니라 여러 이야기를 하다보니 개별 이야기만 놓고 봤을때는 서사가 부족한 것들이 생겼기 때문이다. 한마디로 개연성이 부족하다는 말이다. 그래서 등장인물들의 상황이나 행동을 공감할 수 없을 때도 많다.

문제는 이런 점이 전체 구성에서도 보인다는 거다. 소설은 크게 두번 널뛰기를 한다. 한번은 세계관 설정에서 본격적인 이야기로 들어갈 때이고, 다른 한번은 이야기에서 마무리와 메시지로 넘어갈 때다. 이 사이의 간극은 상당히 큰데 책에는 이를 마땅하게 받아들일만한 설명이 없다시피 하기 때문에 일이 너무 급작스럽게 또는 말도안되게 진행된다는 느낌이 든다.

특히 마지막 부분이 그렇다. 이전과 안맞는 부분도 있는데다 개연성이나 핍진성도 없어서 이제까지의 이야기는 대체 뭐였나 싶은 생각까지 든다. 당연히 저자가 본디 하고 싶어했던 소통에 관한 이야기도 전혀 와닿지를 않는다. 애초에 그런 상황 자체가 공감이 가지 않는데, 그 와중에 쌓이는 의견이나 이야기가 유의미해 보이기는 어려운 것 아니겠는가.

비록 의문을 남기는 설정으로 시작했지만 그래도 거기서 연결되는 이야기는 나름 볼만했는데, 그 끝이 다소 황당하고 허한 것이어서 아쉽다. 이야기는 이야기대로, 메시지는 메시지대로 날아간 것 같아서 더 그렇다. 한쪽만이라도 살려보는 건 어땠을까.

내용 외적으로, 이상한 문장이 많은 것도 안좋았는데, 단순히 오타라고 치기에는 좀처럼 한국어 같지 않은 것들도 있었기에 분명히 단점으로 꼽을 만하다.



* 이 리뷰는 리뷰어스 클럽을 통해 출판사로부터 책을 받고 작성했다.