아이가 살고 있는 나라 외의 더 큰 세계에 대한 시각을 갖고 예술도 깊이 이해하고 느낄 수 있는 사람으로 성장하기를 바라는 것은 모든 부모들의 꿈이다. 하지만 부모들도 경험하지 못한 것을 아이에게 해주려니 막막할 따름이다. 시간과 돈을 써서 미술관, 박물관, 기획 전시회 등을 가서 본인도 크게 와 닿지 않은 전시품을 나는 못 느끼지만 너는 느끼고 왔으면 좋겠다 생각하며 아이에게 본 것에 대한 느낌을 자꾸 묻게 되는 게 대부분이다. 

"오는 본 것 중에 뭐가 제일 기억에 남아?"

"뭐가 좋았어?"

를 물으면 아이들은 뒤늦게 다시 떠올리려 하지만 이미 잊어버려 대답을 할 수가 없다. 

제대로 답하지 못하는 아이들은 부모의 실망감을 감추지 못하는 표정과 반응을 느끼고 더더욱 예술 전시회 가는 것을 부담스러워하는 악순환이 되어간다. 

부모라면 누구나 한 번쯤 경험했을 것이다. 

해외여행도 비슷하다. 비싼 돈 들여 유럽을 다녀오고 나서 아이에게 물어보면 기억이 안 난다고 해서 부모들 속은 새까맣게 태우고 정말 친한 지인에게 

"큰 맘먹고 돈 들여갔는데 명소는 안 보고 다리 아프다며 땅만 쳐다보며 걷더라"

말하며 해외여행을 만류하는 경우도 종종 들었다. 

그럼에도 끊임없이 기회가 되면 아이들에게 전시회나 세계 여행을 보내려 하지만 이제는 코로나 19로 인해 돈과 시간이 있어도 마음대로 다닐 수 없는 현실이다. 한창 박물관도 다니며 아이의 견문을 넓혀주고 싶은데 어찌할지 모를 이때 반가운 책을 만나게 되었다. 처음 기대는 유명한 곳, 유명한 작품에 대한 작가의 남다른 관점으로 본 소개가 대부분일 것이라 예상했었다. 그런데 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 

더 근원적인 관점. 부모 자신도 예술을 어떻게 생각하고 접근하고 받아들이는 법을 소개하고 있다. 그리고 부모가 자녀에게 예술에 대한 질문을 할 때 어떻게 다가가는지에 대한 방향을 알려주고 있다. 

18세기 영국 지도층 자제들의 견문을 쌓아주고자 최고의 지성들과 함께하는 여행 '그랜드 투어'는 대부분의 가정에서 하기는 현실적으로 어렵지만 '그랜드 투어'의 효과를 책으로 전할 수 있는 방법을 부모들 대신 3년간의 깊은 사색과 간절함으로 쓰신 책. 

아래는 책의 프롤로그 중 인상 깊은 일부를 적어 보았다. 

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"스스로를 교육할 수 있는 사람이 되어야 한다."

누군가를 부정하거나 폄훼하지 않고, 스스로 어떤 환경에 있어도 자기 삶의 주인이 될 수 있고, 어떤 분야에서 새롭게 일을 시작해도 그 일을 주도할 수 있는 사람으로 성장하게 만드는 것이 최선의 교육이라고 생각한다. 세상에 완벽한 제도는 없다. 완벽한 규칙도 문화도 없다. 중요한 것은 그런 온갖 세찬 바람 속에서도 흔들리지 않고 자신을 주장하며 살아가는 것이다. 

세상은 급격하게 변화하고 있다. 

막대한 돈과 지식, 그리고 명예가 

당신을 지켜줄 수 있다고 생각하면 오산이다. 

그것들은 결코 우리에게 자유와 안정을 줄 수 없다. 

우리가 손에 넣을 수 있는 최고의 자유와 안정은 

문화와 예술에 대한 이해에서 시작한다. 

영원한 것을 보라.