조지 오웰은 소설로만 접했었는데 에세이가 더 유명하다니, 왜 이제야 알았을까. 궁금한 마음에 주문했고 추석 연휴 동안 몇 꼭지를 읽었다. 대학 다닐 때 교수님께서 긴 글보다 짧은 글을 잘 쓰기가 훨씬 더 어렵다고 하셨는데 어찌나 간결하고 재밌던지! 1984의 조지 오웰과 사뭇 다른 모습이라 놀랐고 신선했고 재밌었다. 최근 재밌는 책을 발견하지 못해 힘들었는데 오랜만에 아주 재밌는 책을 만나게 되어 기쁘다^^

조지 오웰의 작품 동물농장 같은

소설은 국내에 정말 많은 출판사 

에서 과거나 현재에 많이 번역되어

있는 작가의 대표작 이지만 조지 오웰

이란 인물은 소설을 집필한 인물이기

이전에 어떠한 인물 인가에 대해 접해볼수

있는 책은 그렇게 많지 않습니다.바로 그렇기

때문에 조지 오웰 산문선 은 조지 오웰의

작품을 좋아하면서 어째서 조지 오웰 이란 인물은

동물농장 같은 마치 인간사회에 한부분 같은

 소설을 집필했는가에 대한 관심을 

그가 살아가던 시대에 그가 펴낸 이책을 통해

약간은 알수 있게 됩니다.그는 자신에 대한 생각이나

영국에 대한 생각등 그런것을 이책이 담았습니다.

동물농장이라는 소설로 유명한 조지 오웰의 산문을 모아 놓은 "조지 오웰 산문선"입니다.

나는 왜 쓰는가, 교수형, 코끼리를 쏘다 등과 같은 여러 편의 짧은 에세이들을 통해 조지 오웰이 가지고 있는 사상 철학을 이해할 수 있는 좋은 기회가 되었습니다.

비평가들의 말을 빌리면 "오웰의 글은 에세이에서 시작하고, 그의 에세이는 경험에서 시작한다"라는 말이 있을만큼, 조지 오웰의 에세이들을 통해 오웰이 쓴 여러 편의 다른 소설들을 이해할 수 있는 그의 사상과 경험들을 엿볼 수 있습니다.

짧은 에세이들의 모음집이라 어디서부터 먼저 책을 펼치든 부담없이 읽을 수 있는 것도 좋았습니다. 잘 봤습니다.     

식민지 경찰로 일하면서 제국주의에 대한 비판의식으로 세상을 바라다 보며 쓴 글이다. 이념과 국가 사회, 특별히 인간에 대한 사랑이 없었다면 쓸 수 없는 이야기다.

조지 오웰은 짐승이 아닌  인간의 삶을 이야기한다.  21세기는 과학과 문명이 발전하고 있지만 여전히 약자에 대한 차별과 혐오가 존재한다. 

인간이 인간을 지배하지 않는 사회는 가능할까?

강자가 약자를 끊임없이 이기는 것이 바로 학교생활의 패턴이었다. 이기는 것이 미덕이었다. 미덕은 다른 사람보다 크고, 힘세고, 잘생기고, 돈 많고, 인기 많고, 우아하고, 비양심적인 것이었다. 즉 다른 사람들을 지배하고, 괴롭히고, 고통스럽게 만들고, 바보처럼 만들고, 모든 면에서 그들을 앞서는 것이 미덕이었다. 삶은 위계였고, 그 안에서 무슨 일이 일어나든 옳았다. 강자는 이기는 것이 당연하면서 실제로도 항상 이겼고, 약자는 지는 것이 당연하면서 항상, 언제까지나 졌다.

작가의 개인적인 경험에서 나온 글들은 반짝반짝 빛이 났지만, 2차대전 전후의 영국의 사회상에 대한 비평문은 내가 별 관심이 없어서이기도 하겠지만 꽤나 지루했다. 그래도 비루하고 절망적인 땅이지만, 그곳에 발을 굳건하게 딛고선 떳떳하게 살아가겠다는 작가의 각오 내지는 신념이라는게 느껴지는 글이긴 했다. 아마 그래서 살아 생전에 큰 성공을 거두지 못한게 아니었을까?

작가 이름만 보고 선택한 책이었는데, 산문이라기에 좀 가볍게 생각했다가 초반부터 내용이 꽤나 무거워서, 역시 조지 오웰은 조지 오웰일 수 밖에 없었겠구나라는 생각을 해봤습니다. '1984'나 '동물농장'이 세부묘사 하나하나까지도 그렇게나 설득력있게 다가왔던 게 다 이런 작가의 실제 경험(이라 쓰고 고생이라고 읽는)치가 바탕이었다는 증거기록인 셈이라 글 하나하나가 흥미로웠습니다.

조지오웰의 산문들을 모아놓은 조지오웰산문선을 대여로 읽어보았습니다. 조지오웰의 책은 오래전에 동물농장과 1984 그리고 조지오웰의 에세이모음집인 나는 왜 쓰는가를 읽어보았었는데 그렇게 재미있게 읽었던 기억은 없네요. 아무튼 오랜만에 다시 조지오웰의 책을 읽게되었네요. 여러개의 글들 중에서 어느 서평가의 고백, 영국 살인사건의 쇠퇴, 영국요리를 옹호하며, 사자와 유니콘 : 사회주의와 영국의 특질을 인상깊게 읽었습니다.