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이상하게도 사람 마음이 그렇지. 꼭 하지 말라면 더 하고 싶은 법. 금주법이 시행되고 지켜야 하는데도, 위반 행위는 여전하다.
때는 20세기 초. 미국에서 금주법이 시행되고 난 후 몰래 숨어서 술을 제조하는 불법 증류소들이 생긴다. 당연하지. 술은 마시고 싶은데 술이 없다면, 술을 만들어서라도 그 욕구를 채우고 싶지 않겠는가. 그 중에서도 거대한 규모로 밀주 제조가 이뤄지는 곳이 있다. 테네시 산악 지역에서 이뤄지던 밀주 제조를 단속하는 국세청. 그런데 그 수사에 참여했던 직원들은 큰 소득을 얻지 못하고, 설상가상 정예 요원 2명이 살해당한다. 가만히 있을 수는 없지. 국세청은 뛰어난 요원이었던 지미 레이놀즈를 투입하여 이 사건을 뿌리 뽑고자 한다.
지미 레이놀즈라는 요원이 평범한 인물은 아니더라. 혼자 수사하고, 뭔가를 한방에 해결할 것만 같은 분위기를 풍기는데...
몰입도 좋은 액션 스릴러 보는 느낌으로 읽을 수 있다. |
| 태프트가 쓴 비밀의 증류소는 술이라는 물품과 술을 만드는 증류소라는 장소를 흥미롭고 재미있는 추리소설로 만들어낸 작품입니다. 증류소라는 장소가 재미있는 미스터리의 배경이 될 수 있다는 것부터 시작해서, 증류소를 둘러싸고 갖가지 사건이 다양하고 흥미진진하게 전개돼서 재미있게 읽었습니다. 미스터리 자체도 재미있는 구성을 보여주고, 사건의 해결, 진상, 실마리 추리 등도 재미있습니다. |
| 비밀의 증류소는 금주법 시기를 배경으로 하는 작품으로, 술을 만들고 사고파는 것이 금지되어서 그것 자체가 범죄가 되는 사회가 무대입니다.그리고 초반부에는 이 작품의 범죄란 어디까지나 몰래 법을 피해 술을 만들고 사고파는것밖에 없는 듯한 전개가 이어지는 듯합니다. 그러다가 중반부 이후 새로운 전개가 나타난 이후, 쭉 흥미롭고 재미있습니다. 번역이 매끄러워서, 그 점도 좋습니다 |
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이 작품은 On secret Service : Detective Mystery Stories Based on Real Cases Solved by Government Agents에 일곱 번째로 수록된 단편이며 원제는 The Secret Still이다. 이 단편 모음집은 과거 국세청 현장직으로 근무하며 임무수행 도중 얻은 부상으로 인해 다리가 불편한 빌 퀸으로부터 들은 옛 동료들의 사건 이야기를 '나'가 옮겨적는 형식으로 구성되어 있다. ＜비밀의 증류소＞는 미국의 금주법 시대를 배경으로 밀주업자들과 거친 총격전마저도 불사하며 위반행위를 적발해내는 국세청 직원의 헌신적이고도 치밀한 작전에 관한 이야기이다. 금주법이 시행된지 6개월 정도 된 시기의 미국의 분위기를 엿볼 수 있는데, 수사 대상자들의 강력한 무력저항에 부딪혀 법집행에 어려움을 겪는 행정당국의 모습이 인상적이다. 특히 빌 퀸이 이야기를 마친 직후 청자인 '나'가 보인 부정적인 반응이 압권이다. '나'가 이야기 속 작전의 시행자(지미 레이놀즈)가 펼친 잠입수사의 부당성을 지적을 지적하자, 빌 퀸은 코웃음치며 응수한다. "사무실에서 자네 옆에서 일하고 있는 동료 2명을 쏴죽인 사람이 있다고 생각해봐. 그런 경우에도 그런 윤리에 대해서 떠들 텐가? 그 사건에서도 마찬가지였어. 지미는, 자신이 그 패거리를 잡지 못한다면, 적어도 자신의 동료들 몇 명은 더 죽을 것을 알고 있었다고. 그 산사나이들의 삶의 방식이 매일매일 법을 어기는 것이었다는 것은 말할 필요도 없지. 그렇다면 지미 레이놀즈 입장에서 어떻게 해야만 했을까? (Would you think about ethics if some one had murdered two of the men you work next to in the office? It was the same thing in this case. Jimmy knew that if he didn't turn up that gang they'd probably account for a dozen of his pals--to say nothing of violating the law every day they lived! What else was there for him to do?)" 총기사용을 규제하는 국가에 사는 독자의 입장에서는 빌 퀸과 그의 동료 지미 레이놀즈의 입장에 공감하지 않을 수 없는 대목이다. |
| 미스터리 스릴러 장르로 보시면 될 것 같아요. 금주령 시대를 배경으로 한 이야기라, 역사적 지식이 있으면 더 재미있게 볼 수 있을 것 같습니다. 분량이 그렇게 긴 편은 아니라서 이야기가 깊어지려나 싶다가 끝나는 느낌이 강해 아쉽기는 하네요. |
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윌리엄 넬슨 태프트의 [비밀의 증류소]는 미 재무부 산하 특별 수사 기관인 비밀 첩보국이 다룬 사건을 기반으로 한 일련의 시리즈 연장선상에 있는 작품이다. 금 주법이 시행중이던 20세기초 미국에서 정부의 감시를 피해 몰래 술을 제조하던 불법 증류소를 국세청 비밀 요원들이 찾으려고 하지만 쉽게 성과를 내지는 못한 다. 이에 국세청장이 가장 유능한 요원인 레이놀즈에게 조사를 맡기고 그가 자신 만의 방법을 통해 사건을 해결해내가는 과정이 펼쳐진다. 소재 자체는 굉장히 흥 미롭지만 그걸 찾아내는 과정은 그저 말로 간단히 설명으로 넘어가기에 직접 추 리하는 맛은 살짝 부족하다고도 할수가 있겠다.
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