동료 승무원 라이스와 함께 콘스텔레이션 호를 타고 우주를 떠돌며 우주의 전투 현장에서 사라져간 병사들의 시신을 수습하는 일을 해온 검시관 샘 버넷. 우주의 허공을 떠돌고 있는 시신을 수습해 시체 안치선에 태워 지구와 우주를 왕복하는 일로 어느덧 10년을 보낸 버넷은 자신이 하는 일에 깊은 회의와 절망을 느끼고 의미 있는 삶을 살아가고 싶다는 생각 끝에 이번 운항이 자신의 마지막 운항이 될 것이라고 라이스에게 말합니다. 그러던 차 샘과 라이스는 수상한 시신 하나를 수습하는데 그것은 금성의 지배자인 크리에레의 최측근이라고 알려진 레슬라의 시신입니다.

드넓은 허공 속에서 끊임없이 죽음을 마주해야 했던 인물이 삶에 회의와 무력감을 느끼고 그 반복되는 생활에서 벗어나고자 하는 이야기입니다. 10년 동안 운항을 하며 수많은 시신을 보아왔고 그런 삶에 지친 나머지 지구로 귀환하고 싶어했던 그가 이야기의 끝에서 영웅적인 행위를 하게 되는데, 결국 그로 인해 지구로 귀환하게 된다는 다소 씁쓸한 여운을 안겨주는 작품입니다.