안녕하세요. 오늘은 걸즈 앤 판처 리본의 무사 15권의 리뷰입니다. 온갖 기상천외한 개성만점 재료들이 다 뒤섞여 팔팔 끓어오르던 그 거대 냄비 속의 배틀로얄도 이제는 단 하나의 물러설수없는 아주 중요한 승부만을 남겨두고 있었습니다. 그것은 바로 정식 전차도를 대표하는 최강의 팀 현립 오아라이 여학원과 야생의 근본없는 길거리 파이터이기는 해도 그 투지만은 결코 어디에도 뒤지지않는 탱커슬론 연합팀 사이의 자존심 강한 한판 대결. 혹자들은 굳이 귀찮게 붙어보지 않더라도 이미 뻔한 결과가 나와있지 않냐나며 연합팀을 이끄는 우리의 시즈카 공주에게 짓궂은 조롱의 한마디씩을 건넬지 모르겠으나 언제나 그랬듯 이 신화속 골리앗과 다윗의 차이가 떠오르는 그 압도적인 시합을 준비하는 그녀의 자세는 흔들림없이 사뭇 진지했죠. 비록 자신들에게는 포르셰 티거와 같은 오아라이의 중전차와 달리 관리도 제대로 받지못한 그런 B급 전차가 대부분인데다 심지어 부대원들의 역량과 경험도 거의 비교불가 수준이라 할지라도 이곳은 그간 오아라이 여학원이 활약하고 온갖 영광의 순간을 만끽하던 그때 그 절도있는 전통과 권위의 전차도의 무대가 아닌 안 되는 것 빼고 모든 것이 다 허용되는 피튀기는 그 야생의 배틀로얄 스테이지. 그렇다면 룰과 패널티에 익숙한 그 철저한 스포츠팀 오아라이의 급소를 꿰뚫을 그런 의외로 허술한 부분들이 반드시 존재하리라. 그렇기에 오늘도 남몰래 린과 함께 숨어들어 오아라이의 그 일거수 일투족을 하나도 빠짐없이 전부 다 눈동자에 선명하게 새겨놓던 시즈카였지만 그렇게 스토커라 의심받을 정도로 집요하게 계속 파고들었음에도 불구하고 여전히 무언가 성에 차지않았는지 이번에는 더욱 대담한 첩보 작전을 바로 실행에 옮기기로 합니다. 땅에서 보는 것만으로도 기대에 비해 한참 부족하다면 이제 남은 방법은 저 높이 누구에게나 열려있는 그 푸른 하늘 위에서 여유롭게 무방비한 적들을 마음껏 내려다보는 것뿐. 물론 명문가 아가씨라고는 해도 일개 여고생에 불과한 그녀가 비싼 비행기를 몰고와 직접 위험천만한 항공 정찰을 감행할수는 없었으니 상대적으로 값싸면서도 둥둥 떠다니는 효과만은 확실한 그 풍선에다 도청 장치를 장착해 띄우는 것으로 모두의 의견이 모여지죠. 물론 어찌보면 이러한 스파이 작전은 정식 스포츠 시합에서는 실격 처리될수도 있는 그런 엄중한 불법 행위인데다 도덕적으로 봐도 충분히 떳떳하지 못한 비겁한 술수일지도 모르겠으나 어찌됐든 최소한의 안전만을 위한 규정을 제외하곤 모든 것이 다 허용되는 이곳 탱커슬론에서 그러한 세간의 비난은 애초부터 당사자들에게 있어 그저 배부른 사치에 그칠 뿐이었습니다. 이것은 이미 결코 돌이킬수없는 그런 또 하나의 전쟁이나 마찬가지였던 겁니다. 먼저 쏘지 않으면 비참하게 땅바닥에 쓰러져 나뒹굴고 마는 것은 단지 자신의 차가운 육신뿐인 법. 그리고 오직 그 승리 하나만을 위해 수단과 방법을 가리질 않는 시즈카의 빈틈없는 그 전쟁 준비 계획은 바로 다음 단계를 향해 소리 소문없이 차곡차곡 진행되기 시작하죠. 넘쳐흐르는 그 막강한 정보력을 바탕으로 상대방을 내 손바닥 위에 가볍게 톡 올려다 놨다면 이제부터는 신중히 꺼낸 그 강력한 망치로 상대를 세게 내려쳐야 하지 않겠어요. 하지만 아무리 지혜를 짜내고 또 짜내어봐도 당장 그들이 지닌 빈약한 탱커슬론용 장비로는 도저히 무시무시한 그 오아라이의 중전차들에 흠집 하나 내지 못하고 박살날게 불을 보듯 뻔했기에 결국 시즈카는 비관적인 전장의 상황에 따른 무언의 압박 끝에 그 거침없는 검은 손길의 유혹을 이겨내지 못하고 다시 한번 위험천만한 도박의 수에 자신의 모든 것을 내걸기로 합니다. 전차도에서 사용하는 포탄은 항상 안전하다. 말로는 그렇게 들어 익히 잘 알고 있었지만 만일 잘못되어 사람에게 그 포탄이 향하는 불상사가 발생한다면 그때도 그 몸이 과연 무사할수 있을까요. 물론 지금껏 항상 선수들은 언제나 안전한 전차 안에서 자신의 맡은 바 성실히 임무를 수행하며 경기를 뛰고 있었기에 그런 끔찍한 가정은 그저 상상 속에나 존재하는 쓸데없는 기우일 거라 생각했습니다. 하지만 또 반대로 생각해보면 제아무리 타격을 많이 입힌다 하더라도 그것이 승무원들의 안전을 보장하는 수준에 그친다면 전차도는 상대편보다 더 튼튼하고 성능좋은 전차를 보유한 팀이 웬만해선 승리하는 그런 시시하고 뻔한 스포츠였을지도 모릅니다. 그렇기에 시즈카는 결심했습니다. 전차의 안에 탑승한 그 선수들의 안전을 조금은 위태롭게 하는 한이 있더라도 한방에 전차를 무력화시킬수 있는 그 강력한 비밀무기를 지금 당장 꺼내기로. 그리고 시합 당일. 그렇게도 경기 전부터 온갖 위풍당당한 위용을 자랑하며 사람들을 벌벌 떨게 만들었던 그 오아라이의 자랑스런 중전차 포르셰 티거는 연합팀 측에서 쏜 단 한발의 포탄에 의해 허무하게 관통당하며 무대에서 퇴장하고 말죠. 시즈카가 모두의 비난을 감수하고 꺼내든 그 비장의 무기의 정체는 바로 군부대에서 사용할 법한 무시무시한 성형 작약. 물론 대부분의 위력은 장갑을 관통하는 그 순간에 바로 집중되고 의외로 인명을 살상하기에는 생각보다 별로 강력하지 않은 그런 종류의 포탄이라고는 하지만 아무리 그래도 재수없으면 안에 있던 선수들이 다치거나 사망할수도 있는 그 아주 아슬아슬한 도박이나 마찬가지였습니다. 하지만 그럼에도 시즈카는 선택했습니다. 비록 나 자신조차도 잘못될수도 있는 그런 아찔한 상황에 내몰리는 한이 있더라도 나는 무모함과 신묘한 전략 사이의 그 위태로운 줄타기에 망설임없이 과감하게 올라타리라. 그리고 그 각오를 제대로 증명하듯 혼란에 빠진 그 오아라이의 진영 사이로 몸소 위험을 감수하고 과감히 돌격하기 시작하는 시즈카. 뭐 사전에 이곳은 상식이 통하지않는 그런 무법지대라고 말은 그렇게 들어왔더라도 이렇게 시작부터 멘탈을 와르르 무너트리고 자신들을 향해 쏜살같이 돌진해오는 저 시즈카가 오아라이 학생들에 있어선 그저 무시무시한 악귀나 다름없었을테죠. 그렇게 시즈카가 이끄는 그 연합팀의 기세에 밀려 하나둘 자리를 이탈하기 시작하는 오아라이 여학원. 그렇다면 이 상황을 지켜보는 오아라이의 사령관 미호의 심정은 어떨까요? 감히 자신도 모르는 사이 남몰래 그 비열한 술수를 쓴데 이어 위험천만한 포탄까지 막무가내로 쏴대는 저 무법자에게 분노의 감정을 느끼며 부들부들 떨고 있을까요. 하지만 그렇게 생각하셨다면 여러분은 아직도 저 전차도의 깨지지않는 신화 군신 니시즈미 미호를 몰라도 너무 모르는걸 겁니다. 쟁쟁한 명가들이 꽉 틀어쥐고 있던 그 뻔한 전차도의 세계에 마치 혜성처럼 등장해 차례차례 강호들을 격파해내며 마침내 챔피언의 자리에까지 오른 사실상 신화의 본체. 그것도 시즈카처럼 더러운 술수나 편법을 쓴 것도 아닌 오직 그 룰 안의 순수 실력만으로 이루어낸 기념비적인 쾌거였죠. 그렇다면 만일 그 모든 그녀의 손발을 묶고있던 룰이라는 리미터가 해제되어 나타날 그 니시즈미 미호라는 순수 100% 완벽한 강력함은 또 얼마나 막강하고 위력적일지 감히 상상해보신적 있으신가요. 어쩌면 곤히 잠들어있던 그 무시무시한 괴물을 굳이 다가가 친절히 흔들어 깨운 걸지도 모르는 그런 시즈카의 위험천만한 객기의 도박. 과연 시즈카는 환하게 미소지으며 자신을 기다리는 그 한단계 한단계 변신중인 최종 보스를 상대로 이미 뽑아버린 날카로운 그 자신의 칼날을 과감히 찔러넣을수 있을까요.