올해로 80세가 된 주인공 마리코. 그녀는 젊었을 적에는 꽤 인기가 있었지만, 지금은 그저 오랜 팬들 덕분에 겨우 연재를 이어가고 있는 80세의 에세이 작가입니다. 현재는 남편과 사별하고 아들 부부 및 손자 가족과 함께 살고 있습니다. 그러던 어느 날 식구들이 자기 모르게 자신의 집을 새로 지을 계획을 세우고 있다는 것을 알게 됩니다. 그 순간 오래 산다는 것에 대한 근본적 회의가 들게 되고, 어느덧 자신이 가족들에게 부담이 되는 존재가 되었다는 사실을 통감하게 됩니다. 그 날로 마리코는 가족들에게 작은 쪽지 하나만을 남기고 홀로서기에 나서게 됩니다. 여러 우여곡절을 거쳐 과거에 자신이 좋아했었던 야오사카와 동거를 시작하게 되었지만, 그것도 잠시. 그들 앞에 또 다른 위기가 찾아오게 되는데.. 마리코씨의 행보가 앞으로 어떤 식으로 진행될지 정말 궁금해집니다. 

80세라는 말에 이끌려 보게 된 만화책. 아직 이십 년도 더 넘게 남은 나이이지만, 지금의 내 나이를 어렸을 때 감히 예측 못했던 것을 겸허하게 돌아보는 마음으로 짐작해 보고 싶었다. 그런데 설정된 배경이 내 취향이 아니어서 1권에서 그치려고 한다. 그리 달갑지 않았다.

남편을 먼저 여의고 80세에도 책을 내면서 살고 있는 마리코. 자식 부부와 또 손자 부부와 증손자까지 한 집에 사는데, 이 집은 실질적으로 마리코의 집이고. 자식들이 마리코를 빼고 가족회의를 하고 있는 모습을 본 뒤에 자신의 집도 내어 주고 가출을 한다는 설정. 이후로는 새로운 삶을 시작하겠다는 취지이겠지. 80세에도 불구하고. 

벅차다, 상상만으로도. 내가 만화책에서 얻고 싶은 위로나 즐거움은 이만큼 거대한 게 아니다. 다른 독자들에게는 80세에도 인생은 끝나지 않았다는 것을 보여 주면서 격려를 해 주는 내용이겠지만 나는 고달파서 그리 보고 싶지는 않다. 80세가 되어도 젊었을 때처럼 하루하루 도전하듯이 살아야 하는 삶, 생각만 해도 지친다.

나이에 관계없이 매순간의 생을 도전으로 생각하고 받아들이면서 헤쳐 나가는 사람도 있을 것이다. 용감하고 진취적인 사람들이겠지. 나는 그러고 싶지는 않다. 내려 놓고 버려 가면서 사는 동안 살아 있고 싶다. 욕망을 줄이는 연습, 특히 남들에게 잘 보이고자 했던 욕망만큼은 확확 줄이고 싶다. 여전히 쉽지 않겠지만.

오자와 유키 작가님의 80세 마리코는 갈수록 흥미진진하다.

처음엔 그냥 소소한 재미로 읽기 시작했는데 읽다 보니현재 우리나라 상황에서 강 건너 불 구경만은 아닌듯 해서 감정 이입이 더 되는 거 같다.

지금 같아선 80세란 나이는 나에겐 영원히 올것 같지 않은 이야기지만80세에도 인생을 즐기며 하루하루 열정으로 살아가는 마리코 여사님을 보며이렇게 사는 멋진 노년이라면 썩 괜찮지 않을까... 일말의 희망을 본다.

나이들면서 빈려동물을 키운다에 많은 생각을 하게 됩니다.

나를 따르고 나를 사랑해줘서 키우는 것이지만

내가 이 세상을 떠나거나 어디론가 나도 누군가의 도움을 받아야될 상황이 되면

함께 할수가 없는 것이잖아요. 그런 동물들은 영원히 주인만을 기다리고 말이지요.

너무나 슬픕니다. 헤어진다는것. 사랑하는 동물하고 헤어진다는것도 너무나 슬프네요.

내가 먼저 갈 것도 생각을 하며 동물을 키워야겟어요.

앞을 막아서는 것은 쓰레기 저택. 마리코가 젊은시절에 동경했던 카리스마 작가. 코지쿠라 쵸코. 하지만 오랜만에 만난 그녀는 쓰레기 저택에 사는 고독한 노인이었다. 그런 쵸코의 집에서 발견한 미발표 소설. 그 작품에 감동한 마리코는 자신이 편집장을 맡으 웹매거진 레토르에 게재를 허락해달라고 의뢰한다. 모든것이 잘 돌아간다고 생각한 순간. 인터넷 방송이 쵸코의 집을 돌격 취재. 그녀가 쓰레기 저택에 살고 있다는게 공개되고 마는데.

주인공 마리코는 올해로 80세를 맞이한 베테랑 작가입니다. 그녀는 몇 년 전 남편과 사별한 이후 아들 부부 및 손자 가족과 함께 살기 시작하지만, 그들에게 잘 섞여들지 못한 채 외로운 나날을 보내게 됩니다. 그러던 어느 날 가족들이 자기의 의사는 전혀 고려하지도 않은 채 집을 리폼할 계획을 세운 것을 알게 되고, 이 사건을 계기로 자신이 너무 오래 살아 가족들에게 방해되는 존재가 되었다는 걸 깨닫게 됩니다. 

결국 배낭 하나만 메고 무작정 집을 나온 마리코. 그 과정에서 여러 우여곡절을 겪긴 하지만 결국엔 좋은 동료들과 함께 웹 매거진 레토르를 창간하는 등 어느 정도 자신의 입지를 다지는데 성공합니다. 레토르를 키우기 위해 여러 노력을 기울이고 있는 마리코의 이야기가 앞으로 어떤 식으로 진행될 것인지 무척이나 궁금해지네요.

어느덧 9권까지 온 80세 마리코입니다. 소설 쓰는 작업은 잠시 접어두고, 썰렁해진 상점가 부흥을 위해서 힘쓰는 이야기도 어느덧 종반부를 향해 갑니다. 상가 입주민들조차 무기력해져서 손 놓고 있는 상황임에도 멈춰서지 않고 본인이 할 수 있는 일을 하는 마리코의 열정적인 모습이 찡해요. 그 덕분에 결국 입주민들도 서로서로 영향을 받아 패션쇼를 성공시킵니다. 후일담 속 상점가의 행보가 그간의 상황에 비해 너무 잘 풀렸다는 느낌도 좀 들지만 어쨌든 노력을 하고 성과를 얻는 이야기라는 것은 역시 훈훈하네요.

그렇게 상점가 이야기가 슬슬 마무리되고 다시 소설에 대한 이야기가 나오는데 이번에는 종이책 출간 과정에 잡음이 생겨버리고... 돌파구는 있는 것 같지만 상당히 난항이 될 것 같은데 어떻게 풀어가게 될지 기대됩니다.