이 책은 우리가 그동안 몰랐던 개의 이야기를 다룬 책이다. 개가 늑대에서 진화된 종이란 것을 이제서야 알게 되었다. 사실 개라고 하면 우리가 일반적으로 생각하는 시츄나 포메라니안, 어렸을 때 키웠던 진돗개들 생각하지만 더 넓게 생각하면 도사견이나 시베리안 허스키 같은 더 큰 개들도 있는 것이다. 이 책에서는 개의 생성(?) 원인을 간략히 유추해주고 용도에 따른 개의 종류도 설명해준다. 개품종을 스피츠 계열과 마스티프 계열로 분석을 해주고, 용도에 따라 사냥개, 엽견, 목양견, 애완견으로 분석도 해준다. 우리가 일상생활에서는 애완견을 볼 수 있겠지. 요새는 시각장애인을 도와주는 개도 생기는 등, 개의 쓰임새는 날로날로 증가하고 있다.

 개는 유독 사람과 교감을 나눌 수 있는 동물이다. (고양이와 비교하면 더욱) 그리고 사람에게 복종하며 친근감을 나타내는 동물이 개 이외에는 거의 없다. 그래서 더 특별할 수도 있겠다. 그래서 그런지 책의 중반부 부터는 이 개에 대해서 더 낳은 품종을 얻을 수 있는 , 예컨데 쓰임새에 따라 그 성질을 더욱 강화시킬수 있는 (사냥개는 냄새를 더 잘 맡거나, 애완견은 흥분을 덜 하거나, 경비견은 낯선이를 더 잘 알아보고 더 잘 짖을 수 있는) 방법 및 그 역사에 대해 육종에 대해 설명을 해주고 있다. 순종의 의미와 그의 유익함 (유전병 방지 등) 도 설명되어 있고, 책의 말미에는 한중일 각각의 개들과 한국의 토종개들에 대해 설명을 해주고 있다. 페키니즈 (pekingese) 가 중국에서 퍼진 개라고 하는데, 페킹(peking) 의 단어는 베이징(beijing) 을 광둥어로 읽은 단어다. 이렇게 단어로 유추할 수 있다니 신기하기도 하다. 책의 말미에는 우리나라의 개들도 잘 보존사업을 진행해야 한다는 주장을 하였다.

 요새는 반려견이라는 단어로 더 위상이 올라갔지만, 버려진 애완견에 대한 기사가 종종 나오는 요즘 시대에, 개에 대해서 공부를 기본적으로 하고 애완견을 들여야 할것이다. 그런 의미에서 이 책은 내용을 이해할 수 있는 좋은 책이라 생각한다.

나도 개를 무척 좋아한다.  80년대까지는 마당에서 끼우던 개들이

이제는 반려견이라는 지위를 얻어서 당당히 거실 한 쪽을 차지하게 되었다.

늑대에서 기원하여 인류의 가장 오랜 동반자가 된 개에 대하여

개의 기원과 가축화 과정, 개의 용도와 종류별 구분,

개와의 의사 소통, 개의 유전과 육종등

생물학적 개에 대한 거의 모든것과 사람과 개의 문화적 상황을 다루고 있다.

또한 우리나라의 개들에 대한 특별한 설명이 개에 대한 이해를 더 깊게 해 준다.