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몇년전 팟캐스트에서 암세포에 대해 들은 적이 있다. 막연히 나쁜 것으로만 알던 암세포에 대한 특징들과 매커니즘을 들으니 신기했었다. 그래서 이 책이 나왔을 때 반갑고 궁금했다. 책으로 자세히 알고 싶었다. 이 책은 암세포 자체에 대한 것보다는 암 치료와 예방에 대한 이야기를 한다. ''암으로 죽는 환자 가운데 약 90%는 암이 진행되어, 즉 전이되어 목숨을 잃는다. 이런 상황은 지난 50년동안 거의 변하지 않았다.... 암은 헤아릴 수 없을 만큼 불균일하고, 무한히 진화하며, 인간의 몸 안에서 계속 돌연변이를 일으키기 때문이다.'' 암세포는 정상세포인척 속이고 공격적 세포 증식을 하고 면역세포의 말을 듣지 않으며 사람이 암의 존재를 알게 될 쯤엔 이미 너무 퍼져 치료가 거의 불가능하다. 작가는 이런 상태의 환자가 치료를 받는 것에 안타까움을 표한다. ''환자를 죽이는 것이 암인지 치료법인지 자신에게 끊임없이 물어야 하는 상황이라면.... 암을 치료하기 위해 화학요법, 면역요법, 줄기세포 이식을 사용하는 일은 개의 벼룩을 제거하겠다며 개에게 야구방망이를 휘두르는 일과 같다고. 그렇다면 이것을 어떻게 최선의 치료법이라고 할 수 있는가?'' 획기적이라는 신약이나 추적치료도 사실은 엄청난 신체적 손실과 큰 비용을 지불하면서도 생존기간을 고작 몇 개월 늘리는 것에 불과하다. '요즘은 많이 좋아졌어' 라고 말들하지만 사실 크게 변하지 않았다. 이미 전이가 된 암은 치료가 너무 어렵다. 그래서 저자는 말기암을 치료하는 연구만 하지 말고 첫번째 이상 세포, 첫번째 암세포를 찾는 연구를 하자고 한다. 자연식을 먹고 건강히 운동하는 사람도 암에 걸린다. 건강검진을 자주 하자는 이야기가 아니다. 암의 성질을 띠게 된 세포를 개시 단계에서 찾아내 박멸하자는 것이다. 그 세포들이 진짜 악성의 불치병으로 자랄 기회를 갖기 전에 말이다. 꿈 같은 이야기가 되지 않게 연구해보자는 것이다. 의사인 저자는 임상에서 여러 환자들을 치료한 경험들도 얘기한다. 마지막엔 같은 의사였던 남편이 암에 걸려 죽어가는 것을 가족의 입장에서 느끼는 아픔을 얘기했다. 인간의 과학이 많이 발전했지만 아직 갈 길이 멀다는 느낌과 환자를 사례가 아니라 사람으로 대하는 의사의 마음이 고맙고, 의료현장에서 치료를 할 수도 안 할 수도 없는 고충이 고스란히 느껴졌다. 나도 주변에 젊은 나이에 암으로 세상을 떠난 분들이 있다. 의사가 손을 델 수 없는 말기까지 고작 6개월 밖에 안 걸렸다. 힘든 투병 생활을 지켜보며 인간의 무력함을 한없이 느꼈었다. 저자와 같은 뜻있는 의사들의 연구로 암을 이기는 새로운 세상이 오길 진심 바란다. |
| 암에 대한 관점의 전환에 대한 종양전문의의 절규에 가까운 기록입니다. 암의 결과에 집중되어 있는 현재의 암 연구와 진료에서 암의 최초 시작의 발견을 위한 연구와 진료로 변화가 너무나 필요한 시기입니다. 암 환자라면 암 환자 가족을 둔 분이라면 한번쯤 읽어보면 좋을 것 같습니다. |
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평생 암 환자를 치료하고, 암 연구에 헌신해온 아즈라 라지가 편찬한 책이다. 암에 대한 연구와 암 환자를 치료하여 살리기 위해 헌신한 저자의 책으로써, 암은 마지막 세포를 찾는게 아니고, 첫번째 암세포를 찾아야 한다는 간결한 메세지를 전달하고 있다. 암이 악성의 세포로 자라나기 전에 첫번째 암세포, 즉 제목인 퍼스트 셀을 찾아내 박멸해야 된다는 암치료의 페러다임을 전달하고 있다. 이 책은 암연구의 현재를 조명하고 있는 책으로 그 병동에서 고군 분투하고 있는 의사와 환자의 현실을 기록한 가슴아픈 책인것 같다. |
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첫번째 세포란 무엇인가? 평생 암만을 연구해온 저자는 암 정복의 해법으로 퍼스트 셀을 말하고 있다 퍼스트 셀은 암이 발생하기 전의 세포를 말한다 그 세포를 찾아 암이 시작되는 것을 막는다면 암에서 해방될수 있다는 것이다 환자의 고통을 바라보는 의사의 인간적 고백 떠나는자의 고통과 체념 남은자들의 고통까지도 공유 되어야 한다고 담담히 이야기를 전한다 퍼스트 셀이 암 정복의 대안이 될수 있음도 함께 |