문학 작품에는 작가 자신의 모습과 생각, 가치관이 투영되어 드러나는 법이다. 저자는 ＜어린 왕자＞의 작가인 앙투안 생텍쥐베리의 삶을 돌아보면서 어린 왕자에 나온 그의 생각들이 어떻게 키워졌는지 돌아본다. 저자는 1장에서 앙투앙의 친구 레옹 베르트, 아내인 콘수엘로, 그의 스승이자 선배이며 친구이기도 했던 기요메 등 실존 인물들의 이야기를 제일 먼저 소개한다.

2장에서 저자는 생텍쥐베리의 ＜어린 왕자＞가 전쟁 속에서 태어났다고 설명한다. 생텍쥐베리는 2차세계대전 중 예비역 공군 장교로  있었는데 결국 전투기 조정도 해 보았고, 전쟁 막바지에 참가한 정찰비행에서 돌아오지 못한 것은 잘 알려진 사실이다. 전쟁이 가져온 것은 결국 인간관계의 파괴인데 ＜어린 왕자＞의 핵심 키워드가 '관계 맺기'라고 보면 전쟁이라는 환경이 작품에 영향을 주었다고 봐도 무방할 듯하다.

3장에서는 ＜어린 왕자＞에 나오는 이야기들을 저자의 입장에서 해석해 들려준다. 어린 왕자가 다른 별들을 방문해 만난 사람들, 모두 자신의 일에 열심인 사람이지만 어린 왕자와 진정한 소통을 하지 못하는 존재들이다. 사실 어린 왕자가 만난 어른들은 그 별에서 혼자 살아가기 때문에 친구나 관계나 소통이나 하는 문제에 관심이 없는 존재들이다. 어린 왕자는 여우를 만난 후에 친구, 길들임, 관계, 책임, 소유의 문제들을 다른 차원에서 우리에게 들려준다.

마지막 장에서는 어린 왕자가 우리에게 들려주는 메시지를 돌아본다. 먼저 별에서 만난 가로등을 켜는 사람 이야기를 통해 우리가 일상에서 반복하는 의미없어 보이는 것 같은 일이 남에게 도움을 주는 보람된 일이란 점을 일깨운다. 또한 소유라는 것이 어느 일방뿐 아니라 상대방에게도 도움이 되는 공생적 가치를 지녀야 함을 지적한다. 아름다운 어린 왕자의 문장을 다시 보게 되는 것도 즐겁고 그 의미를 다시 새겨보는 일도 뜻깊은 독서가 되었다.