저녁 먹고 나면 소파로 직행, 쿠션을 베고 TV를 본다. 소파와 쿠션에서 떨어질 줄 모르는 그대여, 그대 전생에 소파는 부인, 쿠션은 애첩이었다는 사실을 보여주고 있는 건가요? 현생의 정실 부인인 나는 소파 발 끝에도 못 미치는 스킨쉽에 이 결혼은 유통기한이 지난 것이 아닌가 의심을 해본답니다.

 20여 년 결혼 생활을 했지만  결혼도 사랑도 여전히 어렵다. 남편은 도대체 납득이 안가는 존재이니 사랑은 커녕  미워하지 않는 건만도 다행이다. 그러나 '두드리면 열리고', '책 속에 길이 있다'는 말은 정녕 진리인것 같다. 2005년에 쓰여졌으나마 여전히 유효한  '열리는 문'과 '길'을 이 책은 보여줬으니 말이다. 저자인 최성애 박사는 화려한 이력과 풍부한 부부 상담 경험이 있을 뿐 아니라  결혼 생활의 윤기로 환한 자신의 모습을 책 표지에 보여주고 있으니 일단 믿고 읽어 볼만한 책이다.

 이 책을 읽으며 크게 느낀 것은  저자도 말했다시피 보는 시각이 달라지기만 해도 문제는 풀린다는 거였다. 저자는 부부 관계를 좌우하는 것으로 라이프 통장이라는 개념을 소개하며 통장의 필수 구성 요소로 재정, 건강, 정서, 도우미를 들고 있다. 각 요소가 통장에 충분한지 고갈되었는지 혹은 균형이 맞는지로 부부 갈등을 진단해볼 수 있다고 했다.책 초반부의 이 대목만 읽어도 '인간성이 어떻고', '성격이 어떻고' 라는 부부 싸움의 흔한 대사에서 벗어날 수 있으리란  가능성을 보았다.

 그 뒤를 이어 부부 리모델링을 하는 단계를 소개하는 장들이 펼쳐진다. 결혼에 대한 잘못된 신화 버리기, 결혼을 위협하는 외부의 적을 파악하기, 남녀 차이를 제대로 이해하기, 나와 우리 안의 부정적인 인생 대본 파악하기, 행복한 결혼을 위한 관계의 기술 익히기가 그것이다.  뻔한 얘기일 것도 같지만  워낙 저자가 심리학, 인류학, 사회학, 생물학, 통계학은 물론 요즘 각광을 받는 뇌과학의 연구 결과까지도 인용하며  얘기를 전개해선지 상당히 설득력이 있었다. 그래서  책장을 넘길수록 신천지가 펼쳐진 듯, 나로선 새로운 깨달음들이 흥미롭게 다가왔다. 책의 마지막 장은 싱글, 이혼 보다 결혼이 주는 혜택이 얼마나 큰지를 다양한 연구 결과를 바탕으로 소개하였다. 저자의 말마따나 '역시 결혼이다'.  책장을 덮으며  결혼 20여 년에 나는 뭘 알고  살았나 싶기도 하고, 결혼은 평생 공부해야 할 학문이 아닌가 싶기도 했다. 

 친구들과 얘기 나누다보면 다들 남편과 사는게 재미가 없단다. 그러면서  '남들도 그렇게 살아, 이제 와서  남편에게 뭘 기대하니? 우리나 재미있게 살자'고 말한다. 남편에게 기대하지 말자는 말은 어느 정도 맞는 말이지만 이제 여자들끼리 취미나 즐기며 살자는 건 꼭 동의하긴 어렵다. 내가 세 남자와 살고 있는데다, 남자들은 이해는 안가나마 귀엽고 매력적이라 앞으로도 계속 같이 살고 싶기 때문이다. 그러니 특히나 서로 의지하고 살아야 할 내 남자가 웬수가 되려할 때 이 책을 읽어보면 어떨까? 저자의 말로는 부부상담 받아봐야 돈 깨지고 성공률도 높지 않다니 자력갱생의 도구로 이 책부터 읽어보며 해결의 실마리를 찾고 돈 절약도 해보자.

7년 연애를 결혼으로 이어가는 친구 부부가 있다.

연애할때보다도 더 사랑한다는 결혼 7년차 부부가 최근 부부상담을 받았다고 한다.

이유는 신랑 회사 집들이를 하고 나서 아이도 재워야 하고 집들이 뒷정리를 해야 하는데 신랑이 쓰러져 자는 모습이 너무 미워서 자는 사람 등을 세게 때렸다고 한다. 착한 신랑은 일어나서 아이 씼겨 재우고 뒷정리도 도와줬는데 그때 신랑이 밉다는 생각을 처음 했다고 한다. 큰일이다 싶어 신랑에게 말했더니 부부상담을 예약하고 가서 받으니 다시 연애할때보다도 더 가슴이 두근거린다고 한다.

 이 책의 저자 최성애 박사님이 주장하시는 재정통장, 건강통장, 정서통장, 도우미 통장 등 네가지 라이프 통장이 거의 완벽하게 갖추어진 이 부부가 부부상담을 받았다는 것이 나에게는 큰 충격으로 다가왔다.

대게 사람들이 3년, 6년, 9년 등 3년 주기로 슬럼프가 야기 된다고 하는데 나도 결혼 3년에 접어들면서 심한 심적 갈등과 함께 결혼 생활에 회의가 들었다. 생각해보면 그때 재정통장과 정서통장에 고갈이 왔기 때문이 아닌가 싶다.

이 책은 성공적인 아니 행복한 결혼생활을 해나가기 위한 일종의 바이블 적인 성격을 가지고 있다. 남녀의 뇌구조 차이에 따른 상황 대처법이 다르고, 또한 더 힘든 사람에게 어떻게 대해야 하는지에 관해서도 말이다.

텔레비전 프로그램에서 봐왔던 최성애 박사님의 차분한 어조가 그대로 묻어나오는 듯한 마음의 파도를 진정시켜주는 역할을 톡톡히 한다.

지금 우리부부는 폭풍 전야처럼 잔잔하고 고요하다. 언제 몰려올지 모르는 폭풍을 대비할 수 있게 해준 이 책에 감사한다.

부부라는 인연이 되고부터는 설레임보다는 두려움의 시작이었던것 같습니다. 행복도 하지만

이행복이 언제 깨질지 모른다는 불안감이 뒤따른다는 점입니다. 맞벌이 1년을 마치고 전업주

부가 되고부터는 사회로부터 격리되었다는 느낌에 그 불안은 가중되었습니다. 육아를 책임지

는 입장에서 뭐라도 잘못되면 모든잘못이 다 나한테 오는것 같고 나라는 인간은 없는것 같은

마음에 그런 생각이 들었나봅니다. 그래서 더 여자들이 우울증에 빠지는것 같습니다. 자식과

남편에 빠져 자신은 돌보지 못하고 나중에서야 자신의 모습을 찾고자 하는 부분에서 더 서글

픔이 다가온다고 합니다. 주위에서 들어보면 다들 10년이 되면 고비가 온다고 하네요. 제가 올

해 10년차에 들어가는데 솔직히 사랑보다는 정이고 남편보다는 자식이 우선시 되어가는것 같

습니다. 참 서글픈 소식이죠.

뉴스를 보다 4주후애하는 프로를 볼때마다 이혼이라는 글자가 남일같이 보이지 않습니다. 이혼

이라는 말만 들어도 가슴이 썰렁해지네요. 그리고 아는 지인도 이혼을 했다가 지금은 다시 재결

합해서 잘살고 있습니다. 그들의 문제를 아는 저로서는 뭐라고 말할수가 없었답니다. 언니의 말

을 들어주고 위로를 해주는 일밖에 없었습니다.

이책에서 제시하는 것은 부부만의 라이프통장을 제시합니다. 그리고 자신을 위해서 용서하라는

말이 새겨지긴 하지만 가슴으로는 도저히 용납할수 없는 문제를 그런식으로 해결하라는 말이 쉽

게 용납이 되지 않습니다. 생각을 달리하다 보면 더 좋은 사이가 될수도 있다고 합니다.

읽을때마다 체크를 해가며 나의 행복지수를 체크했습니다. 솔직히 상황이 좋게 나오지 않았습니

다. 절망적이기도 하고 충격적이기도 하고 여러모로 도움은 되었답니다.

살면서 제일 문제되는 것이 재정적인 문제입니다. 항상 불안하죠. 맞벌이 부부가 아닌 외벌이 부

부다 보니 저희 남편도 불안하겠죠. 그것도 몰라주고 잔소리를 해대는 제가 얼마나 미웠을까요.

정서, 건강, 도우미 통장면에서도 역시 불안합니다. 육아에 매달리다보니 아이가 우선이고 부부간

에 대화는 할수 없었습니다. 건강도 문제였습니다. 생각해보니 제 결혼생활에 문제투성이라는 점

이 제일 가슴아팠습니다. 어디서부터 잘못되었는지 모르지만 실타래를 풀다보면 나오지 않을까

합니다.

이책은 부부라면 꼭 읽어보아야할것 같습니다. 남편도 읽으면 좋겠어요. 책이란 책은 다 싫어하지

만 그래도 이책만은 부디 보기를 바라는 마음입니다. 방송에서 본적도 있고 그때마다 감탄을 하면

서도 직접적인 반성을 못했는데 확실히 책을 보고 반성하네요.

역시 부부란 가까우면서 먼 당신같아요. 서로를 인정해가는 과정이 멀기만합니다. 오늘 당장 아니

라도 행복한 부부를 꿈꾸다면 이책을 권합니다. 오늘따라 한쪽가슴이 저려오네요.