흙을 만지게 하고 자연과 가까이 있으면 생태 교육이 잘 이루어질까. 내가 시골에 산다고 하니 도시에 사는 지인들은 연신 '부럽다'고 야단이다. 전원생활에 대한 동경도 있겠지만 아이를 자연속에서 친환경적으로 키우는 것이야말로 도시맘들의 로망일테니 말이다. 그런데 어쩐다, 정작 내 고민은 다른데 있다. 농촌 시골이라는 공간이 아무래도 도시보다는 생태교육을 잘 할수 있는 환경은 되겠지만, 여건이 된다하여 생태적 사고가 저절로 움트는 것은 아닐게다.

시골 살이는 무척 불편하다. 자연과 공생하고 삶에 '생태'이라는 단어를 붙이려면 그동안 누려왔던 문명의 편리함에서 벗어나 자발적인 불편함을 무릅쓰는 노력이 필요하다. 그런데 그 노력은 머리로만은 되지 않는다. 시골에 살면서 '아, 내가 이 정도로 자연과 생명에 무딘 사람이었구나'라는 걸 느낄때가 많다. 생태적 감수성이 메말라 있다면 일상 생활을 생태적인 방향으로 바꾸려는 노력은 지속가능하지 않다. 익숙한 편리함에 쉽게 타협하거나 가치와 생활이 괴리되는 모순도 적당히 합리화하게 된다.

내 경험으로는 교육 이전에 삶이 먼저다. 소유와 편리함에 대한 집착이나 욕망으로부터 벗어나 간소한 삶을 추구하는 것, 자연과 함께 더불어 살며 생태적 감수성을 잃지 않는 것, 손바닥 만한 텃밭이라도 직접 먹거리를 길러보면서 농업과 노동의 소중함을 체득하는 것 등 생태적 삶을 살아가는 가운데 생태 교육도 있다. 나는 특별히 목적의식적으로 생태 교육을 '시켜야 한다'는 강박이 없다. 그냥 내가 풀을 맬때 아들 녀석도 함께 풀을 뽑고, 마늘이나 파를 심을 때 아들 녀석 손에도 호미를 들려주는게 전부다.

생태 교육, 단계와 내용을 똑바로 알자

물론 아이와 대화를 하고 아이의 생태적 감수성을 북돋우기 위해서는 엄마인 나도 공부가 필요하다. 우석훈의 생태경제학 시리즈 2탄인 ＜생태 페다고지＞는 탈토건 시대를 여는 생태교육에 관한 이야기다. 전작인 ＜생태요괴전＞이 10대를 대상으로 한다면, ＜생태페다고지＞는 10대를 가르쳐야 할 부모와 교사들을 대상으로 한다. 드라큘라와 좀비, 프랑켄슈타인과 각종 귀신들이 주인공으로 등장했던 ＜생태요괴전＞에 비해 다소 딱딱할지 모르겠지만, ＜생태 페다고지＞는 생태와 교육의 연결이라는 막연한 문제의식을 구체화시키는데 영감을 제공한다.

그럼 생태 육아, 생태 교육이란 무엇일까. 저자는 이 책에서 생태 육아로부터 초등-중등-고등학생 과정에 이르기까지의 단계를 구분하고, 각 단계별 생태 교육의 목표와 내용을 제시한다.

초등학생 때 중요한 것은 '생태적 감수성'이다. 자연 생태계의 변화에 민감하게 반응하고 감탄하는 능력, 즉 '리액션'이다. 이를 통해 지구 생태계와 나와의 연결성을 자연스럽게 받아 들이는 것이다. 굳이 생태 교육에 국한하지 않더라도 감수성이 풍부하지 않으면 상상력은 빈곤해지고 삶이 재미없어진다. 이게 나이들면 들수록 더해질테니 아주 어렸을때부터 감수성을 키우는 노력을 하는 것은 다른 어떤 이성적인 훈련보다 중요할 것이다.

중학생에게 필요한 것은 '생태적 지혜'다. 인간의 행위가 자연에 개입되면 필연적으로 오염이 생길 수 밖에 없다. 자연의 수용 능력을 벗어나지 않고 인간의 오염 행위를 적절히 조절하는 것이 생태적 지혜의 범주에 속한다. 중학생 정도 되면 의문을 가질 수 있어야 한다. 자동차 홍수와 초고층빌딩을 보면서 에너지 문제, 대기 오염 문제를 떠올리고 스스로 생각할 수 있도록 하는 것이다.

고등학생에게 필요한 것은 '생태적 용기'다. 생태경제학적 측면에서 고등학생 나이면 이미 '정상적인 소비자'에 해당한다. 교육의 장치로서 생태에는 고등학생들의 실천도 큰 비중을 차지한다. 현대 사회에서 다른 대부분의 권리는 투표권과 함께 생기지만 소비자로서의 권리, 시민으로서의 권리, 그리고 때로는 직접행동권을 포함한 생태적 권리는 지금 십대들에게 특히 유의미하다.

개발과 경쟁이 판치는 세상에서 교육은 '최소한'이다. 저자는 "최소한, 교육이 경제적 욕망의 재생산 장치가 되어서는 우리의 미래가 곤란해진다는 사실을 직시하는 것에서부터 생태교육은 출발한다"(217쪽)고 강조한다. '네가 아프니 내가 아픈 것'처럼 자연과 친숙해지면서 배워야 할 것은 '공존'의 정신이다. 생태계와의 공존이 요구하는 여러가지 속성들을 체득하면서 '더불어 함께 사는 삶'의 가치관을 세워가는 것이 생태 교육의 본질이다.

생태 육아의 대안은 마을의 복원 
 
이제 초등학교 전 단계인 유아기로 가보자. 사회적 육아시스템과 돌봄 네트워크가 낙후한 조건에서 '생태 육아'는 특히 저소득층에게 부담스러운 일이 아닐 수 없다. 유기농 식단에 생태적 환경을 갖춘 어린이집이나 유치원은 필시 더 많은 보육비를 요구한다. 생태 육아라는 '고급스러운' 육아방식이 보편화되기 위해서는 육아의 사회적 패러다임의 변화가 동반되어야 한다.

어린이집 교사들에게 일방적으로 의존하는 개별육아 시스템에서는 아이들에게 생태적으로 안전한 환경, 생태적 복지를 제공할 수 없다. 이에 대해 저자는 사회적 육아의 대안으로 '마을의 복원'을 역설한다.

인간에게 생태적으로 가장 최적화된 삶은 마을의 삶, 즉 크기와 규모가 줄어든 삶의 형태라고 할 수 있다. 지금과 같은 상황에서 진정으로 지속가능한 경제로 복귀하기 위해서는 자연과 인간 사이의 관계가 공생 관계로 바뀌어야 하고, 인간과 인간의 관계의 물질적 기반으로서 마을이 필요하다. 마을을 편안하게 받아들이고, 자기 미래의 삶의 공간으로 상상할 수 있는 것, 이런 마을의 감수성이야말로 인간이 할 수 있는 공생의 최종적 단계가 아닐까 한다. (95쪽)

아이들이 마음껏 뛰어놀고 배울 수 있는 '생태적 자산'은 마을에 있다. 마을의 문화속에서 공생적 삶을 자연스러운 것으로 받아들이며 자라날 수 있도록 하는 것이 생태 육아의 핵심이다. 생태 육아는 그저 막연하게 아이를 흙 만지게 하면서 키우는 게 아니다. 사회적 육아의 시스템을 만드는 것이고 마을의 복원이다. 아이를 생태적으로 키우기 위해 엄마로서 참 할 일이 많다.

애를 키우는 엄마로서, 우리나라 교육의 미래를 걱정하는 직장인으로서 이 책은 한장 한장 넘길 때마다 저자의 채찍질을 맞는 것처럼 아프고 따끔한 교훈을 얻었다.

처음 접해본 경제학 책이지만 어렵지 않았고 앞으로도 경제사회 분야에 관심을 가져야될 필요성을 절실히 느끼게 해준 고마운 책이다.

저자가 말하는 경제사회에는 현 정치와 세계 정세가 들어 있고 뿐만 아니라 우리 아이의 미래가 담겨져 있다는 것을 깨닫게 되어 놀라웠다. 어렴풋이 생태가 앞으로 중요해 질 것이라는 것은 알고 있었으나 저자가 공부했던 서구 유럽의 상황을 비교해가며 말해주니 마치 대학 강단에서 강의를 듣는 것처럼 쉽게 이해되고 교육의 비젼을 제시해주어 큰 도움이 되었다.

"좋은 책에는 길이 있고 세상이 있다."

이 책은 '생태요괴전'의 선생님(?) 버전이다.

여기서 선생님은 직접 학교 현장에 있는 선생님을 포함하여 먼저 산 사람들 전체를 포함하면서
이 땅에서 이미 5~60대를 맞은 사람들을 살짝 배제시킨 범주의 사람들을 일컫는 용어로 이해
하면 될성 싶다.

당연히 중고등학교 나아가 초등학교 시절에 느끼고, 경험하고, 배우고, 체화했어야 할 생태적 지식을
'대학이후로 당연하게 유예시키고, 십대로 부터 철저하게 인권도 뺐고 삶도 유린하면서 보내려고 한
그 곳, 이미 철저하게 '험블'해진 대학에서는 정작 교육은 없고, '승자독식'의 게임에서 살아남기
위해 벌벌 떠는 사람들의 전도된 취업 노력이 지배하고 있는 현실을 개탄한다.

우석훈은 초딩부터 고딩에 이르기까지 머리와 몸이 커감에 따라 어느정도의 이야기로, 얼마만큼의
실천으로 생태에 다가가야 하는지를 일러준다.

무엇보다 이 책에서 와닿았던 한가지 이야기는, 20대들이 올바른 정신을 가지고 마음놓고 사상을
펼칠 수 있기를 요청하고, 또한 그러한 이야기를 담을 수 있는 20대 출판이 활성화 되기를 고대한다는
내용이다. 인터넷에 A4한장 분량의 이야기와 자잘한 댓글에 매몰되거나 그러한 것들에서 얻은 인기에
현혹되지 말고, 200페이지 분량의 뜻과 의지를 실패를 두려워 않고 외칠 수 있는 20대들이 많아지고
그들의 글을 기꺼이 담아줄 수 있는 어른들의 준비에 대한 필요성에 대한 아이디어는 참 시급하도고
참신하다고 느껴졌다.

왜곡된 쳐넣는 교육이 아닌, 그와 차별되어있지만 명확히 날이 서지 않은 교육에 대해 '페다고지'라는
외래어로 밖에 표현할 수 없는 안타까움도 이 책의 전반에서 느껴볼 수 있다.

경제학자가 쓴 생태교육에 관련된 책이다

생태교육의 필요성과 방법에 대해서 간략하게 쓰면서

현재 교육과 육아에서 반생태적인 행태에 대해서 꼬집고 있다.

마지막에 농사의 중요성에 대해서 얘기하며

생태에 대한 논의의 처음과 끝이 농사란것이 가장 마음에 와

닿는다

나도 도시사람이라 농사에 대해선 모르지만 콘크리트 속에서

괴물처럼 주변의 에너지를 뽑아내고 배설하는 도시속에서

살고 있는 자본주의에 대한 중화제의 역활을 할수도 있다는

생각이 든다

먼가 확 와 닿지는 않지만 생태적 삶과 아이들에 대한 생태적 교육에

대한 질문은 던져보게 해주었던거 같다