톰필립스의 진실의 흑역사를 구매해봤습니다. 전작인 인간의 흑역사와 함계 구매했는데 사실상 그 책을 읽을 떄 필력이 떨어진다고 생각해서 읽은데 오랜시간이 걸렸습니다.

정말 안타깝게도 이책도 읽는데 오래걸렸습니다. 물론 소재 자체는 흥미롭습니다. 하지만 저는 이런 가벼운 문체랑은 안맞는다는 것을 깨달았습니다....

언젠가 이 비슷한 주제를 가진 다른 책을 읽어봤습 좋겠습니다.

이번 주 책 모임 도서는 진실의 흑역사이다. 

이 책의 부제는 지금까지 보았던 것 중 가장 솔직하고 매력적이다. 

'인간은 입만 열면 거짓말을 한다.'

우리는 매 순간마다 온갖 거짓 정보에 노출된다. 신문 기사, 뉴스 속보와 같은 언론뿐 아니라 친구, 가족, 우연히 마주치는 사람에게서도 끊임없는 정보를 얻는데, 그 어느 것 하나 100% 사실인 것은 없다.

나조차도 거짓 세상에 일조한다. 내가 내뱉는 말이 과연 얼마나 진실될까? 나는 이 책을 얼마나 완벽하게 읽었다고 이런 후기를 쓸 수 있는 걸까? 이 후기를 보고 구매 판단을 하는 사람에게 나는 진실되지 않은 정보를 남기고 있는지도 모른다. 이 책에 나온 '개소리의 순환 구조'는 인간사를 가장 적확하게 설명하는 것 아닌가 생각했다. 

차라리 인류 모두가 불편한 사실을 인정하는 게 거짓 소리의 양을 줄이는 유일한 방법이 아닐까 생각한다. 

전작인 인간의 흑역사를 잘 읽고, 후속작인 이 책을 큰 고민 없이 샀다. 역시 작가는 전작 빨을 받는다. 지금은 정보가 넘쳐나는 시대, 정보의 홍수 속에서 무엇이 진실이고 거짓인지 가리기 어려운 시대다. 하지만 과연 거짓의 범람이란 게 오늘날에만 해당하는 사실일까? 저자는 단호하게 아니라고 밝히고 시작한다. 옛날에도 거짓 정보는 많았다. 거짓말은 인간과 함께 시작했다. 저자는 역사를 훑으면서 다양한 거짓말과 그 거짓에 현혹된 사람들의 반응을 적절한 위트와 함께 보여준다. 그리고 거짓의 공격에 어떻게 대항해야 할지도 함께 덧붙인다.

저자는 런던에서 활동하는 작가이자, 언론인이며 영국 비영리 팩트체킹 기관 "풀팩트(Fullfact)"의 편집자이다. 필자는 "인간은 왜 이렇게까지 거짓말을 잘할까?"라는 의문으로 책을 시작한다. 우리는 참 풍족한 거짓, 탈 진실(post-truth)의 시대에 지금 살고 있다고 여기지만 그는 '진실의 시대'는 어느 때도 없었다고 말한다. 절반의 진실은 진실일까? 99%진실은 또 진실일까? 거짓은 진실에 비해 규모와 가짓수가 방대해서 적자생존을 통해 가장 강력하고 생존력이 높은 것만이 살아남기에 진실과 당당히 경쟁하여 승리할 뿐만 아니라, 치장을 하지 않는 진실의 본래적 특성상 진실은 자주 불리한 여건에 놓여진다. 그래서 "진실은 항상 거짓보다 낯설다."

또 하나 거짓이 가지는 놀라운 능력은 가공할만한 전파력에 있다. "거짓은 날아가고 진실은 그 뒤를 절룩거리며 쫓아간다."는 조너선 스위프트의 말처럼 거짓이 망쳐버린 현실은 진실이 수습하기에 너무나도 큰 난장판이다.

필자는 거짓이 진실보다 유리한 7가지 구조적 이유를 제시한다. 노력 장벽, 정보 공백, 개소리 순환 고리, 자존심의 덫, 진실이라 믿고 싶은 마음, 무관심, 상상력의 부족이 그것이다. 거짓말을 하는 것은 진실을 말하는 것 보다 진화의 과정에서 인류의 생존에 더 유리했을 것이며 역사의 전 과정에서 방대한 가짜 뉴스, 허위 정보, 사기꾼, 집단 망상, 정치꾼과 장사치들의 사기 열전을 무수히 확인할 수 있다.

기원 전 1750년 경 고대 메소포타미아 오르의 에아나시르라는 사기꾼에서부터, 달의 산, 콩의 산, 현대의 수에즈 사태, 워터게이트, 심지어 트럼프까지 거짓의 역사를 그는 고발한다. 그리고 안도하라고 말한다. 북극 탐험가 빌햐울뮈르 스테파운손의 글을 인용하면서, "인류 문명의 가장 두드러진 모순은, 말로는 진실을 그 무엇보다 숭상하면서 실제로는 철저히 도외시한다는 것이다....철학자들이 진실이 희소하다고 해서 세상이 불치병을 앓고 있다고 진단하는 것은 좀 순진한 생각이다. 애초에 아프지도 않은 사람을 치료하려고 한다는 것 자체가 불가능한 일 아닐까?"

기겁하지 말라고 그는 지적한다. 우리는 항상 개소리 속에서 살 수밖에 없고, 우리가 할 수 있는 최선은 감시하고 견제하는 것뿐이다. 그러면서 '가짜 뉴스' 금지법을 만들려는 각국의 시도에 신중할 것을 부탁한다. 어차피 불필요하거나 무의미하며 오히려 진실의 발목을 잡을 수도 있다. 개소리와 거짓이 social media의 기여로 인해 더 만연해졌다고 우리는 자칫 오해하지만 이것은 어제 오늘의 일은 아니다. 오히려 우리는 거짓을 검증하고 개소리를 깨뜨리는 더 강한 면역력으로 우리 사회를 건강하게 유지시키고 있다. 거짓에 쫄지 말자! 개소리를 옮기는 행동에 조금만 더 초연하자! 진실은 항상 적지만 거짓을 언제나 이겨왔다. 어둠은 빛을 이길 수 없다. 거짓은 참을 이길 수 없다. 진실은 침몰하지 않는다. 우리가 포기하지 않으면.