아이들이 방학을 했다. 아이들이 방학하면 엄마들은 개학이라고 했던가? 나름 각자 스케줄에 맞게 스스로 생활한다고 생각하면서도 가끔... 핸드폰에 온 몸이 빠져 들어갈 것 같은 아이들을 보면 화가 난다. 오죽하면 아이들에게 이런 말을 할까? 정말이지 잔소리할 게 없는데, 그놈의 핸드폰 때문에 사이가 나빠질 것 같다고. 그러면서도 아이들을 보면 안타깝다. 우리 어릴 때엔 밤늦게까지 놀 수 있었는데 지금은 그렇지 못한 현실에. 자유롭지 못한 아이들이 그나마 빠질 수 있는 것이 핸드폰은 아닌가 하는 안타까움. 만약 이오덕 선생님이 살아계셨다면, 지금의 이런 아이들의 모습을 보고 얼마나 아파하셨을까? 

이오덕 선생님의 유고 시집은 983쪽 341편이라고 한다. 그 가운데 35편을 골라 시집으로 엮은 것이 바로 이 책이다. 이오덕 선생님의 10주기를 맞이하여 작은 시집으로 발행된 이 책은 내 아이들을 다시 생각하게 한다.

어린이는 무엇일까요.

어린이는 꽃이라고 / 어른들은 말한다. / 정말 어린이는 꽃인가 

꽃을 꺾어 병에 꽂는다. / 그러면 사람들은 아름답다고 / 꽃을 보고 웃는다. / 하지만 사흘도 못 가서 시들어 버리지. / 열매도 못 맺고 시들어 버리지. / 그러면 어른들은 쓰레기통에다 버리고 / 또 다른 꽃을 꺾어 온다. / 불쌍한 꽃들!

어린이는 열매라고 / 어른들은 말한다. / 정말 어린이는 열매인가 

열매는 나뭇가지에 매달려 있는 것. / 오랜 날을 기다려야 익는 것. / 그와 같이 온갖 어려움 참고 기다려야 / 사람이 된다고 한다. / 보기 좋고 먹음직한 열매같이 된단다. / 온갖 어려운 일 참고 이겨 낸 다음은 / 어른들에게 먹혀 버리는 열매. / 불쌍한 열매!

어린이는 나무라고 / 꿈나무라고 한다. / 정말 어린이는 꿈나무인가 

나무는 무럭무럭 자라는 것. / 하늘보고 주욱주욱 뻗어 오르는 것. / 정말로 어린이는 나무 같아야 / 나무같이 자라야 될 것 같구나.

그러나 그러나 어찌 될까? / 나무가 자라나면 어찌 될까? / 좋은 재목이 되겠구나 하고 어른들은 / 낫으로 도끼로 베어 버리지.

톱으로 도막내어 팔아 버리지. / 그래서 어린이는 나무라 하는 구나. / 나무야 꿈나무야 자라나라 하는구나. / 불쌍한 꿈나무들!

어린이는 꽃이 아니다. / 어린이는 열매가 아니다. / 어린이는 꿈나무가 아니다.

어린이는 어린이다. / 어린이를 죄 짓게 하는 어른들은 들어갈 수 없는 / 하늘나라의 시민증을 가진 / 어린이는 어린이일 뿐이다. (59~62)

우린 혹 아이들의 다양한 꿈을, 기운을, 느낌을 잘 되라는 이유로 꺾으려 하지 않았던가? 꽃, 열매, 나무. 그 어린 아이들에게 너무 무서운 짓을 했었구나. 있는 그대로의 내 아이로 봐주지 않았구나.. 싶어 반성하게 된다. 네가 살아갈, 네가 만들어갈 인생인데 우린 너무 심하게 간섭했구나 싶다. 이오덕 선생님의 말씀처럼 ‘너희들의 노래를 부를’ 수 있게 그 자체를 인정해 줘야겠다는 생각을 한다. 방학.. 더 나은 내 아이를 만들겠다고 잔소리 하지 말고... ^^