어린이들에게 경제적 지식과 학습의 기회 중에 '상인'의 역사와 역할,사회에 끼치고 있는 영향등은 사회와 타인,직업을 이해하는데 중요한 기초가 될 것이다.내가 원하는 물품을 구입하기 위해 갖고 있는 물품을 남에게 팔아 물물교환의 방식에서 시작된 상인은 먼 옛날 삼국시대로 거슬러 올라간다.물물교환과 함께 동전과 화폐,신용카드에 이르기까지 물건을 사고 파는 행위에는 반드시 그에 상응하는 댓가로서 물품과 돈,유가증권,카드등이 등장하고 있는 것이다.

 어린이들이 조를 짜서 부여된 시대별 상인과 관련된 과제물을 준비하여 발표하는 모습은 지난 선조들의 경제적 행위와 삶의 흐름등을 자연스럽게 학습해 나가는 점에서 인상적이다.인터넷이 발달되어 어떠한 것이라도 '척척박사'마냥 가르쳐 주기에 편리한 문명의 이기를 맛보겠지만 주어진 과제물을 조사하는 과정에서 짝과 잘 상의하여 발표할 내용을 조사기록문의 형식에 맞게 정리하여 반 아이들 앞에서 논리정연하면서도 충분한 공감을 얻을 수 있도록 사전에 많은 연습이 필요하리라는 생각이 든다.아이들이 아직 과제물의 정리나 발표가 익숙치 않기에 옆에서 부모가 조금이라도 도와준다면 준비하는 아이 입장에서는 용기와 격려가 되어 발표가 멋지게 할 수 있다고 생각한다.

 개인적으로도 지난 역사 속에서 상인으로 살아갔던 이들의 역할과 명칭,사회 각분야에 끼친 영향을 제대로 알지 못했는데 이번 기회에 많은 학습이 된거 같다.장날에만 물건을 팔러 다니는 장돌뱅이부터 소금 장수 을불,소서노,발해의 고제덕,이연효,이영각,통일 신라의 장보고,김태렴,고려의 개성 상인,조선의 보상과 부상등이 존재했음을 인지했다.또한 시장의 역할도 다양했는데 대부분 물물교환에서 유래하여 단체를 이룬 시장까지 있다.상인은 대부분 생계를 유지하기 위해 5일장을 통하여 봇짐과 등짐을 이용하여 물건을 팔고 생필품을 구입하는등 이들의 삶은 고단한 만큼 많은 이익은 남기지 못한거 같다.

 조선에 들어와서는 난전과 육의전,시전,도고 상인등이 등장하는데 치열한 상행위와 부도덕한 어용상인도 있었고 중간 상인인 객주와 여각도 눈에 띄었다.그외에 역관과 공인도 있었는데 이들은 특수 상인들로서 자신의 신분을 이용하여 재주껏 이익을 취했던 것으로 보여진다.다만 상인으로서 상도덕을 준수하고 사회경제의 흐름에 누가 되지 않도록 번 만큼 사회에 환원했던 존경할 만한 상인도 눈에 띈다.대표적인 사람이 제주 출신인 객주 김만덕이다.

 상업이 발달하고 교통이 발달되면서 물류유통이 빈번해지면서 요즘엔 상업이 대기업적으로 변하고 있다.고객과 소비자를 위해 신뢰와 변치않은 서비스를 통해 신뢰받는 기업으로 나아가기를 바래본다.오로지 돈신에만 걸신 걸린 기업은 오래 가지 못할 것이다.언론매체를 접하면서 기 알고 있지만 특히 먹는 것을 갖고 소비자에게 피해를 주는 비양심적인 기업은 없었으면 좋겠다.

8살인 우리집 큰녀석은 역사에 관심을 보이기 시작했다.

별 생각없이 들여준 역사책을 읽으면서 삼국시대부터 차근차근 읽어내려가면서 예전에 어린이집에서 장구를 배우면서 고구려,백제,신라라는 단어가 무엇인지도 모르고 입에 붙어 있다가 이제서야 그것이 예전 우리 나라의 삼국이였다는 것도 알게 되었고,늦은 시간 방송하는 광개토대왕까지 보는 열성아닌 열성을 보이고 있다.

관심이 있을때 여러 가지 책을 접할수 있으면 좋을것 같아서 조금 두껍고 어려운 감이 있지만 함께 읽으며 함께 생각해 본 책이다.사실 역사책을 살짝 본후라 조금은 쉽게 다가 설수는 있었지만 어려운 부분이나 말뜻을 이해하지 못해서 설명해 준 부분도 있다.하지만 그렇게 설명해주고 읽고 난후에는 너무너무 재미있어 하며 소금장수에서 왕이 된 고구려 15대 왕인 미천왕과 대동강 물을 자기것인양 팔아먹은 봉이 김선달의 이야기는 입에 달고 있는 것 같다.

사실 내가 역사에 큰 관심이 없었기에 아이에게 일찍 접해주게 되었는데 걱정되는 부분도 있었지만 여러 재미난 책들로 많은 지식들도 알게 되었고 관심을 가지게 되어서 좋은 것 같다.

이 책은 제경이와 예림이가 한 팀이 되고 종철이와 주희가 한 팀이 되어 삼국시대 행상부터 시작해서 조선후기 보부상까지 두팀이 시대별로 다른 상인들을 조사하고 발표하는 내용이다.그냥 상인에 대해서 서술해 주었으면 그냥 쉽게는 읽을수는 있을 것 같지만 쉽게 잊혀지기 쉬웠을텐데 이렇게 두팀으로 이루어져 약간의 경쟁을 통해 아이가 더 재미있어 할뿐아니라 잃어버리지 않는 좋은 지식으로 남을수 있게 된것 같다.뿐만아니라 제경이와 예림이,종철이와 주희가 도서관에서 책으로 집에서 컴퓨터 검색으로 통해 만든 조사 보고서나 중간중간에 예전 상인들의 이야기들까지 너무 재미나고 지루하지 않게 이루어져 있어서 좋았다.

우리가 늘 배우고 알아야 한다고 하는 왕이나 그 시대적인 유명한 유적지도 중요하지만 이렇게 평범하면서도 우리나라의 경제에 큰 힘이 된 상인들의 이야기가 우리 역사의 발전에 큰 일을 했다는 것을 알게 되었고 꼭 이름을 날리는 유명한 사람도 중요하지만 어느시대에나 자기의 일의 소중함과 최선을 다함이 중요하다는 것을 아이도 알게 되었으면 한다.

아이들과 함께 우리 역사를 볼 수 있게 되어 기쁘다..

역사적인 사실과 역사적인 진실을 우리는 알아야 한다.

풀빛 출판사에서 우리 역사 속의 숨은 일꾼 이야기 시리즈를

편찬하게 된 것은 독도를 자기 땅이라고 하는 시대적인 부합이라고 할 수 있다.

우리 역사 속의 숨은 일꾼 이야기 3편으로 "내가 찾은 상인"을 출판되었다.

다음세대의 주역들이 될 어린이들의 눈높이를 맞춘 책이다.

아이들은 많은 질문을 가지고 있다. 그 질문에 따른 답을 하는 센스도

이 책을 읽는 이들에게 유용하게 받아 들일 수 있을 것이다.

광활한 땅을 횡단하는 실크로드는 교역의 활발함을 보여주고 있듯이

우리 나라의 상인들의 활동상을 이 책에 담았다.

상인들의 활동에 비해 그들의 신분적 차별은 지금의 아이들에게

이해가 되지 않는 부분이기도 할 것이다.

그렇지만 상인들의 활동이 결국은 경제적인 안정을 취하게 했으며

타국의 문물을 받아들이지 길이기도 했다.

이 책의 특징은 책을 읽는 어린이들에게 구체적이면서도 실제적인

조사를 통해 상인들의 무역활동을 알아보도록 했다.

고구려 상인 활동, 백제 상인 활동 등을 팀별로 조사했던 내용들을

책에 기술했다는 것은 아이들이 실제적으로 활동하고 있기에

간접적으로 동참하고 있는 효과를 갖게 했다.

또한, 아이들로 인해 직접 역사적인 사실에 대한 궁금증을 해결해 나가는

능력을 갖추게 하는 것도 이 책에 대한 의도일 것이다.

고대의 상인들의 역활은 한 나라의 존망에 영향을 주기도 했다.

소서노는 주몽의 부인의 되는 상단이다. 이를 통해 우리가 살필 수 있는 것은

상단의 위치와 역활이 얼마나 시대적으로 중요했는지를 알게 한다.

무역에 따른 상인들의 나라를 보게 된다.

활발하게 활동했던 발해, 통일 신라, 아라비아, 개성상인들에 대한

이야기는 흥미를 더욱 끌게 한다.

이들은 각 나라의 관계를 맺게 하였다. 일명, 국제화를 이루었다.

각중국으로 하는 이들은 은 인삼을 교역했고, 피혁과 지물 등도 중국에

수출하게 되었다. 또한 바늘, 모자, 말총, 가죽, 흰 무명 등은 중국에서

들여와 국내에 팔기도 했다.

이처럼 상인들은 국제정세와 국내 정세를 살피게 하는 중요한

자리에 있었다. 이들의 활동에 따라 국내, 국외 정세를 볼 수 있게 된 것이다.

이처럼 상인들은 사회 전반적인 부분에서 많은 역할을 했지만

그에 따른 이들의 신분적 차별로 인해 갈등들이 나오기도 했다.

우리 역사안에 상인들의 삶과 역할이 무엇인지를 아이들이

스스로 알아 가도록 편찬한 저자와 출판사의 목적이

잘 이루어졌으면 하는 바램을 하면서 이 책을 추천합니다.

제목 그대로 '내가 찾은 상인'은 우리 친구들이 수업시간에 나왔던 어떤 이야기가 발단이 되어 1팀과 2팀의 소수 인원으로 삼국 시대 행상부터 조선 후기 보부상까지 역사 속 상인들을 우리 친구들 눈높이에서 만나게 된다.

학교마다 다르겠지만, 매년마다 우리 아이의 학교에서는 일년동안 모은 자주 사용하지 않은 물건들을 내다 판매하고 구입을 할 수 있는 '벼룩시장'이 열린다. 이 책에서도 마찬가지로 제경이와 예림이가 벼룩시장에서 만났던 오래전부터 보부상이었다는 솜사탕 할아버지를 만나면서부터 이야기는 시작이된다.

상인이라는 말은 상나라 사람에서 유래가 되었다 한다. 중국 고대 왕조인 상나라(기원전 1600년에서 기원전 1046년때의 나라)를 말하는데 상인은 상나라 사람이라는 게 본래의 뜻이라한다.  '상도'를 통해서도 거상 임상옥의 모습을 통하여 우리 역사속의 상인의 모습을 익히 알고 있었지만, 우리 역사속 빠질 수 없는 인물들이었던 그 상인들에 대해 더 자세히 알 수 있는 계기가 되었다.

솜사탕 할아버지를 통해서 '보부상'이라는 단어를 접하게 되었는데, 조선 건국을 도왔던 보부상 백달원의 이야기를 통해 백성들의 삶에 근간이 되는 소금과 어물등이 그 시대에 어느만큼 중요한 생필품이었는지, 그리고 보부상이었던 백달원에게 판매 독점권까지주었으며, 또한 물망언,물패행,물음난,물도적이라는 사계명과 명즉구료 사즉매장이라는 팔자칙교를 하사했다한다. 이후 백달원은 도반수라는 보부상 우두머리가 되어 조선 600년을 통틀어 보따리장수, 장돌뱅이들의 선조가 되었단다. 

보부상은 물건을 보따리에 싸서 짊어지고 다니는 보상과 등에 짊어지고 다니는 부상을 합친 말이라한다.

학교 도서관에서 보부상의 유래에 대해 조사를 하던 제경이는 그 역사가 고대 때부터 엿다는 것을 백제 노래중에 ＜정읍사＞라는 노래를 통하여 알게 되기도 한다. 아이들이 스스로 열심을 내어 이처럼 시대를 따라 상인들에 대해 조사를 할 때의 그들의 초롱초롱한 눈망울이 얼마나 이뻤을까를 가늠하게 되는 구절들이 많이 들어있다.

삼국시대부터 조선시대까지 아니 현재에 이르러까지 우리나라의 상인들이 국내에서만 머무르는 상인들과 함께 국제적으로 활동하는 국제상인과 국제시장 등 그리고 백제의 요서경략설등까지 폭넓게 역사적으로까지 발전해나가는 역사지식을 얻을 수 있다는 장점도 함께 곁들여있다.

우리는 참으로 상인들의 덕을 많이 보고 발전해왔다는 것을 깨닫게 되는 것은, 그 많은 상인들 덕에 길이 넓어졌으며 교통이 발달했으며, 상품을 교역하면서 아울러 새로운 문화가 들어와 우리의 문화가 풍성해졌으며 또한 비인간적인 신분 제도를 깨는 데에도 큰 역활을 했던 것이 상인들의 힘이었으며, 우리나라가 세계 10대 경제 국가 안에 든 것도 다 상인들의 힘 때문이었다는 것을 알게 되면서 직업에 귀천이 없다는 것과 함께 나름대로의 미래의 꿈을 개척해나갈 수 있는 작은 꿈까지 품을 수 있는 시간이 되지 않을까 생각해본다.

＜내가 찾은 상인＞은 우리나라 역사 속에서 찾아 볼 수 있는 상인에 대해 알아보고, 그들의 변하지 않고 떳떳한 도리라고 하는 '상도'에 대해서도 어렵지 않게 만나 볼 수 있는 책이라고 생각합니다. 주 대상은 초등학교 3~4학년을 대상으로 하고 있지만, 학생뿐만 아니라 부모님들도 함께 읽어본다면 드라마에서 찾아 볼 수 없는 상인에 대한 이야기와 정보를 만나 볼 수 있을 것 같습니다. 특히, 나와 같이 어렸을 때 공부와는 담을 쌓았던 어른들이라면 아이들과 함께 역사 속에서 상인들의 모습과 그들의 발전상을 같이 찾아보는 것도 좋을 것 같습니다.

상인은 장사를 하는 사람, 상도는 상업 활동에서 지켜야 할 도덕이라는 것은 이 책을 만나지 않더라도 알 수 있는 내용일 것 입니다. 삼국시대부터 조선시대까지 상인들의 활동과 역할에 대해 살펴보고 토론하는 시간을 갖도록 이야기가 구성되어 있는 것이 하나의 특징인 것 같습니다.

이 책의 시작은 벼룩시장에서 장돌뱅이 할아버지를 만나면서부터 시작됩니다. 벼룩시장의 이야기와 함께 선생님께서 들려주는 상인의 유래와 역할은 매우 흥미로운 설명으로 아이들로 하여금 자연스럽게 '상인'에 관해 관심을 가지도록 하고 있습니다.   

선생님은 두 명을 한 팀으로 두 개의 팀을 구성하여 동시대에 서로다른 주제로 상인에 대해 조사하고 발표하는 시간을 갖습니다. 이로하여금 상인의 모습과 발전 그리고 국가에서의 상인의 역할이 무엇인지 배우게 하고 있습니다. '조사 보고서' 형식을 통해 조사 대상 및 활동 그리고 꼭 알아야 할 내용을 첨부하여 이 책을 읽는 학생들에게 함께 조사한 것과 같은 느낌을 받게 하고 있습니다. 또한, '상인열전'을 통해 고구려 을불, 발해 행수 고제덕, 신라 상인 김태렴, 조선 보부상 백달원과 거상 임상옥 그리고 봉이 김선달과 객주 김만덕을 만나보면서 그들이 어떤 상인이였고, 그 시대에 어떠한 위치에 있었는지 알 수 있었습니다.  

이 책을 읽은 후 생각이 드는 부분이 하나 있는데 그것은 안철수 선생님이 말씀하신 '사회적 기업' 이였습니다. 이 책에서 말하고자 하는 상인과 사회적 기업이 무슨 관계가 있나 하겠지만 생각해 보면 이는 그들의 역할과 떨어질 수 없는 부분이 아닌가 싶습니다. 국가와 국민에서 떨어질 수 없는 행위에 있어 그들이 어디에 있는지 알아야하지 않나 생각해 봅니다.

이 시대 최고의 상인은 누구 일까요? 삼성 그룹의 이건희 회장? 애플의 스티브잡스? 아니면 마이크로 소프트의 빌게이츠? 생각하기에 따라 그 최고라고 하는 기준은 조금씩 다르겠지만 이 시대를 이끌고 나가는 상인임에는 변하지 않을 것 입니다. 물론 이외에도 페이스북과 구글 등 수많은 기업들을 이끌고 있는 수많은 상인들이 있음은 말하지 않아도 알 수 있습니다.

우리 역사 속에서 찾을 수 있는 최고의 상인들을 통해 이 시대 상인들의 역할을 한 번 생각해 봅니다.