특별한 사람들을 보면, 아주 당연한듯 보이는 일상을 섬세하게 쓰다듬으며 특별하게 느껴내는 재주를 가졌다. 그들이 세상을 보는 눈은 별가루 필터라도 입은걸까 싶어 부러워지곤 한다. 한권의 책을 펼치면 난 그 속의 주인공이 되어 호흡과 걸음을 함께 하게 되는데, 그래서 이 책을 펼치는 매일 아침이 참 신나는 일이었다. 잘 느끼고, 감탄하고 전율하는 책 속의 이 주인공이 바로 내가 되니까 말이다. 늘 되고팠던 그런 사람이 이 책 속 안에 살고 있다. 언제든지 난 이것을 두손 소중히 향긋한 커피와 함께 펼쳐들면 되는 것이다.

“운명은 어딘가 다른 데서 찾아오는 것이 아니라 자기 마음속에서 성장하는 것이다.” - 헤르만 헤세. 

  낮잠 자기, 산책하기, 책 읽기, 카페가기. 매일 지나가는 일상을 닮은 여행의 기록. 낯선 땅에서 씩씩한 마음과 밝은 색의 꽃다발을 껴안고 가는 유지혜 작가의 모습이 눈앞에 선연하다. 수없이 긴 필름에서 청춘의 한 장면을 잘라온 것만 같은 책이다. 뉴욕, 런던, 파리, 베를린, 비엔나, 이 많은 나라에서 작가가 거닐은 거리들은 왠지 익숙한 친구의 집 같다. 새로운 것 보다 손 때가 탄 것이 좋다는 작가의 말과 이어진다. 이토록 자연스러운 여행의 순간 속 마음을 모아 압화하듯이 눌러 쓴 기록들이다. 믿음과 사랑의 연속적인 시절을 두고 볼 수 있다는 것은 정말 ‘쉬운 천국’과 다름 없다. 언제든지 청춘의 마음을 향해 갈 수 있도록 이 이야기들을 꺼내 볼 것 같다.

”언제나 처음 같은 것. 결코 지겨워지지 않는 것, 공기처럼 무해하고 습관적이나 꼭 필요한 것. 매번 들어도 좋은 사랑의 고백처럼, 매번 다른 감촉과 매번 다른 분위기처럼, 나는 장소만 바꿔서 그 일들을 해 나가는 것이 좋았다.“ p. 10 (프롤로그) 

아주 개인적인 이야기를 첨부하자면, 이 글은 고교 시절 학교 도서관 구석에 게시한 내가 쓴 새로운 추천사를 조금 고친 글이다. 친구들에게도 ‘쉬운 천국’을 선사하고자 동아리 활동을 하며 설레는 마음으로 썼던 것이다. 『쉬운 천국』 에 대한 나의 마음은 그때와 같고, 아직도 그 생생한 마음으로 꿈을 꾸곤 한다. 기록을 사랑하고 책을 사랑하고, 순수한 청춘을 믿는다. 작가가 첫 유럽 여행을 시작한 스물셋에 몸소 이르러서도 말이다. 나의 마음 속에서 성장하고 있을 운명을 기대하며 다시 책을 펼친다.

*유지혜 페이퍼 구독은 여전히 나의 확실한 행복이다. 

저에게 여행 에세이는 푹 빠져 읽게되는 것도 있고 조금 지루하고 공감 안되는 글들도 있는 편인데 짧지 않은 글이 마음에 많이 와 닿았습니다 바뀌는 계절마다 새로운 여행지마다 숨겨진 단상과 사람들과 어울어진 진한 이야기들이 설레기도하고 깊은 사유를 할 수 있는 시간이었어요 이런 깊은 공감이 되는 책을 만나고 작가를 만나는 재미로 요즘은 잘 모르는 작가님들의 책을 기웃기웃 해보는데 이런 반가운 책을 만나면 너무 설레고 행복합니다 ㅎ 작가님의 다른 책 우정도둑도 기대가 됩니다