올해 한 일 중에 가장 잘 한 일은 중국어 공부를 다시 시작한 것이다. 고등학교 때 제2외국어로 배운 이후로 십 년 넘게 손을 놓고 있었는데, 지난여름 중국 드라마 ＜진정령＞을 보고 중국 대중문화에 관심이 생겨서 중국어 공부를 다시 시작했다. 중국어 공부와 함께, 중국 관련 책들도 꾸준히 찾아 읽고 있다. 그중 하나가 이 책이다. 이 책은 조선일보에서 중국 관련 기사를 쓰는 이벌찬, 오로라 기자가 공저했다. 이벌찬 기자는 베이징대학교 신문방송학과를 졸업했고, 오로라 기자는 7살 때부터 고등학교를 졸업할 때까지 13년간 중국에서 생활했다. 

이 책은 현재의 중국을 이해할 수 있는 키워드를 정치, 외교, 경제, 사회, 문화 이렇게 다섯 개의 테마로 정리하고, 각각의 테마에 해당하는 최신 뉴스를 소개한다. 미중 무역 갈등이나 중국의 사드 보복, 동북공정처럼 한국의 언론 보도를 통해 심심치 않게 접한 내용도 있고, '할아버지는 왜 자꾸 중국을 중공이라 부를까?', '중국 남자는 왜 자상할까?'처럼 언론 보도에는 나오지 않지만 누구나 일상에서 가져봤을 법한 중국 관련 의문에 답하는 내용도 있다. 주목할 만한 중국의 문화 현상으로는 왕훙(왕홍) 열풍과 애국주의 영화, 사회주의 래퍼, 먹방 금지, ＜동물의 숲＞ 금지 등이 나온다. 몰랐던 내용이 많아서 흥미로웠다.

어느나라와 문화에 대한 쓰여진 글을 보면 그 실제적인 깊이는 경험과관점에 따라 크게 다르다.
뉴욕의예를 들면 여행자,유학생,주재원,특파원등의 눈을 통해 본 뉴욕과 그 안에서 산전수전 겪어가며 살아가는 이민자의 시선으로 바로 본 뉴욕은 또 다르다.  그 문화의 삶과경험에서 나오는 것은 깊이가 있고 실제적이다. 단기적으로 쳬류하면서 바라보는 그 문화는 물리적시간도 짧아 표면적이고 그 문화를 대하는 자세와태도도 다르다. 중국에 대한 문외한이 보기에는 얕고 겉도는 그리고 기자의입장에서 또한 자의적인 해석도 없지 않지만 호기심 어린 주제도 있고해서 심심풀이로 그럭저럭 볼 만은 했다. 중국문화에 대한 경험에서 우러나는 에피소드나 에세이적이면 좀 재미있었을텐데  신문기사 타잎의 글이라 그닥 글을 읽는 재미는 없었다.