인간의 상상력의 한계는 어디까지 일까? 쥘 베른은  [해저 2만리], [지구에서 달까지]에서 1800년대 임에도 그는 21세기 미래를 예견했다. 거대 잠수함 노틸러스호, 로켓을 타고 가는 달나라 여행 등 정말 타임머신을 타고 미래를 갔다온 것이 아닐까 생각할 정도로 21세기에 와서 실제로 실용화된 것들이 많다.그래서 그는 공상 소설의 아버지라고 불리우며 공상, 모험, SF 소설로 지금도 세계 어린이들에게 꿈과 희망을 주고 있다. 나 또한 쥘 베른의 책들을 읽으면서, 정말 대단하다. 어떻게 미래를 예견했지, 라는 생각을 하며 놀라움을 금할 수 없었다. 그런데 그 놀라움이 다시 한번 찾아왔다. 한나 렌의 [매끄러운 세계와 그 적들]을 읽으면서 말이다. 그녀의 소설이 단순한 SF 소설일지 모르나, 그녀가 작품 속에서 말하는 평행 세계, 시간 여행, 감정 조절, 인공지능, 저속고속열차 등 어쩌면, 앞으로 다가올 미래에는 실현 가능할 지 모른다. 이미 인공지능은 우리의 생활 전반을 지배하고 있다. 인공지능을 이용한 자율주행 자동차, AI 교육프로그램과 앱, 인공지능 CCTV, 스마트홈 등 이미 실용화 되어 우리는 편리함을 누리고 있다.

그런 점에서 이 책에서 작가가 펼치는 풍부하고 다양한 SF 소재들이 단순히 소설적 재미를 떠나서 현실적이고 실용적인 소재로 느껴지기도 했다. 

만약에 이런 세계가 존재한다면 어떨까? 이런 세계가 가능할까? 내가 살고 있는 세계와 다른 세계가 있다면? 트럼프 카드를 펼쳐서 여러 장의 카드 속에서 내가 마음에 드는 카드를 선택할 수 있다면 나는 어떤 카드를 선택할 수 있을까? 내가 직면하고 있는 현실에 마음에 들지 않으면, 얼마든지 나는 다른 세계로 옮겨가서 그 상황을 피할 수도 있다. 그런 평행 세계가 과학적으로 존재하는지, 실제적으로 가능한지는 알 수 없지만, 상상만으로도 재미있고 멋진 세계일 것 같다.     

 표제작인 [매끄러운 세계와 그 적들]에서 실현 가능하고 존재하는 세계이다. 그 세계는 평행 세계로 한 여름에도 눈을 볼 수가 있다. 

'찌는 듯한 더위에 잠이 깨, 커튼을 열고 창밖으로 눈 풍경을 보았다. (p.9)

설교가 시작될 것 같으면 이불을 뒤집어쓰고 게임을 할 수 있고, 수업을 듣는 도중에 편의점 아르바이트를 하는 것도 가능하다. 이렇듯 무한한 평행 세계로 매끄럽게 넘나들 수 있다. 이런 세계 안에서는 인간관계의 갈등도 다툼도 없을지도 모른다. 그런 상황이 생기면 다른 세계로 도망가거나 피하면 되니깐 말이다. 그러니 누군 가에게 상처 받을 일도, 상처를 줄 일도 없을지 모른다. 그야말로 평화롭고 안정적인 '매끄러운 세계'인 것이다. 

이 매끄러운 세계에 여고생 하즈키가 산다. 이 소녀에게는 친구인 마코토가 있는데 그녀는 승각능력 사실로 인해 이 세계의 '적'이 된다. 

승각 능력을 상실한, 이 세계에 속하지 않는 이들에게는 잔인하고 고독한 세계이다. 나와 대화하고 있는 상대가 갑자기 다른 세계로 가버리고, 다른 누군 가와 교체되는 것은 아닐까, 내 눈을 바라보며 이야기하고 있는 사람은 내가 얘기하고 있던 사람인가? 인간과의 만남에서도 진심을 느낄 수 없고 소외당할 수 밖에 없다. 

그 소외 당하는 그 한 소녀를 위해 다른 소녀가 손을 내민다. 그리고 기꺼이 이 세계의 '적'이 되기로 결심한다.  마코토에게 내미는 하즈키의 손은 '너의 고독과 고통을 함께 하겠다'는 자발적인 연대이다. 비록 오늘보다 더 더운 내일이 기다리고 있겠지만, 더 이상 옮겨 다닐 세계가 없는 오직 하나의 세계만이 존재하겠지만, 그 소녀는 기꺼이 동참하려 한다.

“후회할 거라는 것까지 포함해서 이쪽을 선택했어.” (p.60)

그들의 우정과 마주 잡은 따뜻한 손의 온기와 특별한 연대로 고독한 그 세계에서 서로 의지하며 살 지도 모른다. 그런 결말을 상상하니, 두 소녀의 특별한 연대로 마음이 따뜻해진다. 

작가 한나 렌은 이처럼, SF적인 소재를 사용한 미래 세계를 그리고 있지만, 인간적인 진심과 마음, 연대가 중요함을 역설적으로 강조하고 있다. 아무리 평행 세계의 이동이 가능한 상상 초월의 미래가 온다고 할지라도 여전히 인간적인 마음과 우정, 연대 등의 인간관계가 중요함을 우리에게 말해 주고 있는 것이다. 

이처럼 인간적인 마음이 중요한데 만약에 우리가 감정까지도 조절할 수 있다면 어떻게 될까? 사랑하는 감정도 조정할 수 있고 조작할 수 있다면, 그 감정은 진실하다고 말할 수 있을까?

우리는 결혼식에서 결혼 서약할 때 서로에게 영원한 사랑을 맹세한다. 사랑의 언약을 하면서, 사랑이 변치 않을 것을 구두로 약속한다. 그런데 정말 이 사랑을 영원한 사랑으로 만들 수는 없을까?

[미아하에게 건네는 권총]에서의 '웨딩나이프'를 사용한다면 가능한 일일 것이다.

이 웨딩나이프는 임플랜트 장치에 의해서 가능해지는데, 미래에는 뇌과학의 발달로 뇌의 부위에 나노머신 프로그램을 주입하여 감정을 조절할 수 있는 것이다. 임플랜트 장치가 가동되기 시작하면 배우자에 대한 사랑, 자식에 대한 사랑, 이웃에 대한 사랑 등 불멸의 사랑을 얻을 수 있다. 이 기술로 인해 인류는 누구도 미워하지 않고, 서로 사랑하면서 사는 것도 가능해질 수 있다. 말 그대로 우리 뇌를 조작해서 신경세포나 뉴런을 자극해서 그런 감정을 일으키고 반응을 일으키겠다는 것인데, 이것이 과연 가능할까? 요즘 의학 기술이 눈부시게 발달하고 있다고 하지만, 아직은 뇌과학면에서는 미지의 영역이 많고 탐구해야 할 부분이 많다. 만약에 미래에 뇌과학이 발달해서 정말 인간의 감정까지도 조작할 수 있다면 인간의 감정은 고유한 것일까? 나를 사랑하지 않는 사람도 이 임플랜트 기술에 의해서 사랑하게 만들 수 있다. 나에게 적대적인 감정을 가지고 미워하는 사람 조차도 나에게 호의적이고 나를 좋아하는 사람으로 만들 수도 있는 것이다. 어떻게 보면 정말 대단하고 멋진 일인지도 모르지만, 다른 한편으로는 정말 무서운 일이 아닐 수 없다. 나를 사랑하는 사람이 있는데, 그 사람이 임플랜트 기술로 인해 나를 사랑하는 것이라면 나는 그 사람을 진정으로 사랑할 수 있을까? 또한 내가 사랑하는 감정도 임플랜트에 의해 조작 가능한 것이라면 나의 사랑을 진심으로 믿을 수 있을까? 그것은 진정한 남녀 간의 사랑이라고 말할 수 있을까? 

작가는 인간의 감정에 대해 말한다. 인간의 감정이란 단순히 화학적인 물질의 반응으로 일어난 것에 불과한가, 아니면 영혼과 같은 인간만이 가지는 고유한 것인가? 만약 감정을 조작할 수 있다면, 그 감정은 진짜인가, 가짜인가? 나는 과연 ‘너를 사랑한다’고 말할 수 있을까 

요즘 인공지능의 발달이 눈부셔 앞으로 몇 년 후에는 인공지능이 우리 일상생활을 대신하게 된다. 이로 인해 매표원, 계산원, 버스, 택시 기사, 은행 직원, 군인, 텔레마케터 등 10여 개가 넘는 직업들이 사라지게 될 거라고 한다. 만약 인공지능이 우리를 지배하게 되는 세상이 온다면 어떨까? 

[싱귤래리티 소비에트]에서의 인공지능 사회에서라면 가능한 일일 것이다. 

인공지능이 지배하는 사회에서, 인간은 단순히 체스의 말로 전락해버렸다. 유토피아인가, 디스토피아인가? 세계는 서방 국가와 동쪽 진영으로 양분 되어 있다. 동쪽 진영 소비에트를 다스리는 인공지능 '보댜노이' 와 서방 국가의 인공지능 '링컨' 두 인공지능에 의해서 세계는 다스려진다.

 마치 올더스 헉슬리의 '멋진 신세계'의 한 장면을 보는 것 같다. 인간의 유전자 조작에 의해 태어날 때부터 사회 계급이 나뉘어지고 우월한 계급에 의해서 지배 되는 디스토피아 사회와 인공지능에 의해 지배되는 '싱귤래리티 소비에트' 사회와 무엇이 다르다는 말인가? 이 사회 속에 사는 인간에겐 자유 의지가 없다. 무엇 하나 인간이 자발적으로 판단하고 결정해서 행동할 수 없다. 모든 것을 인공지능에게 명령 받고 일을 수행한다. 아이들 또한 인공지능에 위해 관리되고 잉태된다.

그런데 단순히 이 사회는 인공지능에 의해 지배 당하는 사회가 아니다. 서방 국가, 동쪽 진영이라는 자본주의와 공산주의가 대립하는 사회이다. 즉 세계는 소련과 미국의 인공지능이 지배 중이고 냉전은 아직 끝나지 않았다. 이념 간의 갈등, 체제 간의 갈등이 아직도 존재한다. 그 모습은 현재 세계의 모습과 다르지 않다. 냉전은 끝났다고 하지만, 아직도 세계는 자본주의와 공산주의와 양분 되어 있고, 여전히 

미국과 러시아의 강대국의 논리에 의해 영향을 받고 있다. 그런 이념 간의 대립과 인공지능을 결합한 사회를 설정한 작가의 상상력이 놀랍다. 작가는 이런 디스토피아 사회를 그리며 이렇게 끝을 맺는다.

괜찮아, 아무 걱정 하지 마. 비카. 기계의 신께서 널 지켜주실거야.(p.288)

정말로 모든 것을 지배하는 전지전능한 신인 기계의 신 인공지능이 우리를 지켜줄 수 있을까?

이 사회는 앞으로도 계속 유지될 수 있을까? 우리 인간은 어떻게 해야 하는 것일까?

인간과 기계와의 싸움과 그 관계에 대해 생각해보게 되는 계기가 되었다. 

SF 소재에 있어서 '시간'은 중요한 의미를 가진다. 그래서 SF 영화나 소설에서 시간에 관련된 이야기가 빠지지 않고 등장한다. 그런 의미에서 [빛보다 빠르게, 느리게] 작품은 시간 지연 현상을 다루고 있다.  수학여행 중인 고등학생들을 태운 신칸센 열차가 저속화되고 그 열차와 학생들은 돌아오지 않게 된다. 수학여행에 가지 못한 두 학생만이 남아 졸업식을 맞고 어른이 되어간다. 이 이야기 주인공인 하즈키와 나기하라는 왜 수학여행을 가지 않았는가? 또한 저속화된 신칸센 열차에 갇힌 사람들을 어떻게 구해낼 것인가? 이 두 가지  의문이 발생한다. 그래서 이 이야기는 SF 요소도 있지만 두 주인공이 

그 사건 이후 겪게 되는 심경과 그로 인한 사회 변화, 국민들의 관심 등 성장 소설적인 요소도 포함되어 있다. 이야기를 읽으면서 자꾸만 세월호 사건이 생각나서 너무 마음이 아팠다. 하즈키가 졸업식장에서 느끼는 외롭고 미안한 심정들, 단 117명 중 단 2명만 참석한 졸업식 등에서 하즈키가 느끼는 죄책감과 미안함, 후회, 안타까운 심정들이 잘 묘사되어 있었다. 

그런데, 다행히 그 친구들은 죽은 것은 아니었다. 신컨센 열차는 정지한 것이 아니라 움직이고 있다. 저속으로 말이다. 얼마나 저속인지는 다음 문장에 잘 나와 있다.

"사실은 엄청나게 느려진 것 뿐일지도 모르지. 혹시 육안으로는 알아챌 수 없을 만큼의 속도로 계속 움직이고 있는 거라면....” (p.334)

 이렇게 저속으로 움직이는 신칸센 열차, 그 안에 갇힌 800명이 넘는 사람들, 그들을 구할 수 있는 방법은 없을까?   맨 처음에는 그들을 구할 수 없을 거라고 생각했다. 시간이 흘러서 2700년 후의 미래에 그 열차에 갇힌 사람들을 만날 수 있을 줄 알았다. 하지만, 작가는 불가능해보이는 현실을 가능의 현실로 바꾸어놨다. 저속화 현상의 원인이 밝혀지고 그 원인 규명을 통해 해결방법도 구할 수 있었다. 하지만, 그 사람들을 구하려면 또 다른 희생이 필요한 법, 어찌보면 이 이야기는 미래의 이야기가 아닌 현재의 이야기이며, 사람과 사람과의 이야기이다. 그들은 누군가의 소중한 가족이며, 부모이며, 이웃인 사람들이며 그들의 갇혀버린 삶과 시간도 너무나 소중하기에 그들을 결코 포기할 수 없다. 그런 점에서 구하지 못했던 그 아이들과 사람들이 생각이 났다. 그땐 우리도 그들을 실제로 구할 수 있었는데..그런 생각을 하니 또 가슴이 먹먹해진다. 아무튼 그 해결방법은 한 소년의 죄책감과 반성, 희생으로 인해 가능해진다. 그 수학여행에서 불참으로 인해 생존할 수 있었던 그 소년 하즈키,  그 소년은 단순히 독감으로 인해 수학여행을 안 간 것이 아니라, 자신보다 실력이 뛰어난 친구에 대한 질투심과 증오로 일부러 거짓말을 해서 독감이라는 핑계를 대서 빠진 것이다. 이야기를 읽으면 읽을수록 숨겨진 진실에 충격을 받게 되고, 그 진실에 따른 저속화의 원인과 해결방법에 놀라움을 금할 수가 없었다. 마치 단편이 아닌 장편의 이야기로 느껴질 만큼  그 구성과 글의 전개가 너무 세심하고 촘촘한 것에 감탄을 금할 수가 없었다. 

결국 그 소년은 자신을 희생해서, 자신의 과오로 벌어지게 된 재난을 바로 잡고자 한다.

자신의 희생을 통해서라도 그들을 보통의 시간 속으로, 사랑하는 가족들 품으로 돌려놓고자 한다.

과연 그 일은 성공할 수 있을까? 그리고 그는 머나먼 미래에서 돌아올 수 있을까?

지금까지 자신의 상황을 모면하고 회피하려고 했던 그 소년의 희생적인 행동과 결심이 성공할까?

한나 렌 작품에 등장하는 인물들은 단순히 다른 나, SF 요소로 가능한 상상초월의 미래 세계를  그저 묵묵히 받아들이지 않는다. 그들은 지금 현재의 모습과 자신이 속한 이 세계를 받아들이고 속하려고 한다. 앞으로는 미래 세계는 풍부한 SF 요소들이 가득하여 우리가 상상조차 할 수 없는 세계일지도 모른다. 그리고 그 세계는 우리에게 무한한 가능성을 제시한다. 하지만, 작가는 그런 시대보다 지금 우리가 살고 있는 세계를 동경하고 그 시대 속에서 살고자 하는 것 같다. 오히려 그런 미래 세계를 제시함으로써, 우리가 살고 있는 세계의 소중함, 그 세계 속에서 살아가는 사랑하는 사람들을 인식하고, 지금 현재의 나와 '우리' 라는 연대와 협력에 더욱 더 집중해야 한다고 말하고 있다.

처음으로 일본 SF 소설 읽기에 도전해보았다. 그래서 SF 요소들에 대한 배경지식이 없어서 책을 읽는 중간중간 이해가 가지 않아 인터넷도 검색해보면서 그 의미를 파악하려고 해보았다. 그리고 요즘 4차 산업혁명 시대, 정보화 시대를 맞이하여 이런 현실의 가능성이 높아지고 있어서 그 미래가 도래하지 않을까 하는 설레임도 있었다. 이 소설은 SF 소설이기는 하지만, 인간적인 사랑과 따뜻함에 더욱더 감정적으로 공감하고 그 소중함을 다시금 깨닫는 계기가 되었다.

 여러 작가들의 추천이 많고 작년 일본에서 베스트 SF 소설이라 일단 구입했네요.

 한나 렌 작가의 첫작품이라는데 글이 쉽게 읽히고, 단편으로 구성되어 있어 짧게 짧게 생각하며 읽기 편하네요. 

 어렸을 때 생각했던 평행우주에 대한 공상을 이런 식으로도 표현할 수 있네요. 상상의 힘이란 무궁무진하네요. 한나 렌 작가의 차기작이 나왔는지 모르지만 번역이 나오면 바로 구입해야겠네요.

 SF 좋아하시는 분들은 일단 읽어보시기 바랍니다.

"옆 나라에 천재가 산다. 다시 읽고 싶고 더 읽고 싶다." (정세랑) 추천사를 읽고 책을 사는 경우가 없지 않지만, 이 책은 정세랑 작가님이 쓰신 추천사를 읽고 책을 사지 않을 수가 없었다. 내가 보기엔 정세랑 작가님도 천재 같은데, 천재가 알아보고 인정한 천재라니. 대체 어떻길래? 정말일까? 설마 아니겠어? 등등의 복잡한 마음으로 읽기 시작한 이 소설집... 아아, 정말 좋았다. "옆 나라에 천재가 산다."라는 말은 사실이었다...! 

작가 한나 렌은 교토대학 문학부를 졸업했다. 교토대학 SF 연구회에서 활동했고, 2010년 대학 재학 중에 ＜먼 저주＞로 제17회 일본호러소설대상 단편소설상을 수상했고, 같은 해 소설집 ＜소녀금구＞를 출간하며 데뷔했다. 이 책은 그 후 9년 만에 발표한 첫 SF 소설집이다. 작가는 이 책의 5쇄까지의 인세를 '교토 애니메이션'에 기부했다. 책날개에 따르면 "자신의 상상력의 토대가 되어준 그곳이 2019년 7월, 방화라는 불행을 당했기 때문"이라고 한다. (그러고 보니 작품 곳곳에서 쿄애니의 감성이 느껴지는 것 같기도 하다...) 

표제작 ＜매끄러운 세계와 그 적들＞은 여러 개의 게임을 동시에 플레이하듯이 수많은 현실을 자유자재로 넘나들 수 있는 세계를 그린다. 하나의 현실에서 일이 잘 안 풀리면 '매끄럽게' 다른 현실로 넘어가면 그만인 세계. 그런 세계에서 나 혼자만 그런 능력을 부릴 수 없게 된다면 어떨까. 좋아하는 사람에게 그런 일이 벌어진다면 어떤 선택을 할까. 이어지는 ＜제로연대의 임계점＞, ＜미아하에게 건네는 권총＞, ＜홀리 아이언 메이든＞, ＜싱귤래리티 소비에트＞, ＜빛보다 빠르게, 느리게＞ 등도 SF적 상상력에 기반해 인간의 본성과 관계의 가능성을 묻는 좋은 작품들이다. 정세랑 작가의 말대로 "다시 읽고 싶고 더 읽고 싶다.".

개인적으로 김초엽 작가의 '우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면'을 읽었을 때의 묘한 위화감을 느꼈다.

세대교체의 순간을 목도한 장면. 그 장면을 우연히 내가 얻어걸린 것이 아닐까 했던 그 감정.

개인적으로 단편을 좋아하지는 않는다. 특히 SF 장르의 경우 대서사시를 기대하고 그런 종류의 책들만 골라서 읽었기 때문에. 그리고 순간적인 몰입을 이끌 정도의 책을 만나지 못해서인지도.

그런데 이 책 읽으면서 영상이 그려질 정도로 몰입감이 대단하다.

＜마이하에게 건네는 권총＞을 읽다보니 영화 '인셉션'이 떠올랐다.

그래서... 결론은... 아;; 이거 독서모임 선정도서로 추천하고 싶어졌다.

그래서 결국에 '누가 속은거야?' 대단한 사기꾼은 본인마저도 속인다더니.

그리고 나는 알았던 것일까? 그래서 속아준거야? 아니면 꿈에도 몰랐던거야?

대단한 로맨스를 보는 것 같기도 하고, 대단한 복수극을 보는 것 같기도 하고.

뭔가 모호한 것이 읽는 맛이 난다. 

＜홀리 아이언 메이든＞은 '엑스맨'의 공포버전이 떠올랐다.

탑이 될 정도의 능력자와 그 능력에 맞설 수 있는 유일한 사람.

혈육이지만 무서움을 동시에 느끼는..

악의 없는 능력자인 언니와 능력에 위화감을 느끼고 인간다움을 지키기 위해 언니를 저지하고자 하는 동생. 개개의 사건들이 반복되면서 점차 공포감이 커지는데. 이걸 편지 형식으로 전개해나간다.

능력이 없는 자의 그야말로 목숨을 걸고 한 도박.

영화 '뉴뮤턴트'의 각본을 작가가 썼으면 어땠을까?

동생의 죽음 이후 언니의 삶이 궁금해진다. 이거 후속편을 써줘야 하는거 아냐? ㄷㄷ

＜싱귤래리티 소비에트＞는 1984의 현대적인 변주라 여겨진다.

디스토피아. 낡은 것, 익숙한 것을 미래사회에 접목시키다니. 

문학에서 여전히 냉전은 생명력을 가질 수 있는 소재임을 깨닫게 된다.

나머지 단편들 역시 재미있게 읽었다. '재미있다'는 의미에 대해 새삼 알려준 소설이다.

다음 작품도 기대된다. 혹시 '한나 렌' 작가의 다른 책도 국내에서 출간된 것이 있는지 찾아봐야겠다.

'옆 나라에 천재가 산다'는 정세랑 작가님의 추천사가 넘 재미있어서 읽어봤어요.

(웬만하면 일본 작가 책은 읽지 않겠다는 결심을 깼는데.... 

음... '절대' 안 읽겠다는 아니고 '웬만하면' 안 읽는 걸로.....^^;;; )

일본에서 가장 핫한 SF 작가라는 한나 렌의 ＜매끄러운 세계와 그 적들＞이에요.

내지에 친필 사인이 있어요.

인쇄 사인인가 하고 한참 들여다봤는데.... 인쇄 아닌 것 같아요.

이 책에는 한나 렌의 단편 6편이 실려 있는데요.

저는 「매끄러운 세계와 그 적들」, 「홀리 아이언 메이든」, 「빛보다 빠르게, 느리게」가 아주 인상적이었어요.

특히나  「매끄러운 세계와 그 적들」과  「빛보다 빠르게, 느리게」는 뭔가 대칭을 이루는 듯한 느낌이 있어요.

 「매끄러운 세계와 그 적들」은 책의 첫 수록작이고  「빛보다 빠르게, 느리게」는 마지막 수록작인데요.

  「매끄러운 세계와 그 적들」는 같은 시간에 다른 공간을 넘나든다는 설정의 이야기이고 「빛보다 빠르게, 느리게」는 같은 공간에서 다른 시간을 살게 된다는 설정의 이야기라서요.

그리고 갑작스러운 어려움에 처한 친구를 구해내기 위해 아주 적극적으로 손을 내밀고, 나아가 자신의 희생? 손해?를 감수한다는 점에서 공통점이 있고요.

 「매끄러운 세계와 그 적들」에는 내 의식만으로 무한한 수의 평행세계를 마음대로 넘나들수 있는 '승각 乘覺'이라는 설정이 있어요. 그런데 주인공의 친구가 어떤 사고로 그 능력을 잃게 되고 그걸 알게 된 주인공이 친구를 돕는 이야기예요. 그런데 이걸 넓게 생각하면.... 우리 사회에서도 있을 수 있는 일이죠. 실제로 '승각'이 가능하다는 게 아니라 모두가 갖고 있는 어떤 능력이나 감각을 선천적으로 또는 후천적으로 잃어버린 소수를 우리 사회가 어떻게 대하느냐의 문제인 것 같아요. 더 크게 보면 어떤 능력의 상실을 넘어 다수가 아닌 '소수'의 존재를 어떻게 대하는가로 생각할 수 있겠죠.

마지막 장면에서 하즈키가 K056인 든 약병을 든 채로 수영장에 빠질 때, 와우! 전율이! 

이런 해결 방식을 제시할 거라곤 정말 생각도 못했어요.

나와 다른 너와 가까워지기 위해서는, 너를 내게로 끌고 오는 게 아니라 내가 너에게로 간다는 거죠.

「빛보다 빠르게, 느리게」는 멀쩡하게 달리던 신칸센이 갑자기 2600만 분의 1로 속도가 느려지는 저속화에 빠져요. 바깥 세상과 신칸센 안의 시간이 다르게 흐르는 거죠. 신칸센 안의 사람들은 여전히 살아 있어요. 2600만 분의 1의 속도로. 이 열차는 다음 정차역에 도착하긴 할 거예요. 서기 4700년 쯤에.

수학여행을 가는 학생들이 가득 타고 있는 열차였는데요. 

(수학 여행을 가는 학생들의 사고는.... 어쩔 수 없이 우리나라의 사고를 떠오르게 하지만..ㅠㅜ

그래도 이 소설에서는 그리 비극적이지는 않아요.)

어떤 이유로 수학 여행에 불참하여 그 열차에 타지 않아 저속화에 빠지지 않은 두 사람이 있어요.

그리고 그 사건의 최초 원인이 자신에게 있었음을 알게 된 하야키는 자신을 희생해서 신칸센을 정상 속도로 돌려놓는 데 성공합니다.

그런데 역시나 이 작품에서 인상적인 것은 그 설정의 기발함도 기발함이지만 소설이 담고 있는 현재성인 것 같아요. 어떤 불행한 사건이나 재난을 당한 사람들을 우리 사회는 어떻게 대하느냐를 비판적으로 보여주는 것 같아요. 내 일이 아니니까... 남의 불행은 쉽게 잊히고 부정당하고 흥미거리가 되곤 하죠. 저속화라는 상상의 재난이 아니더라도 있을 수 있는 일이잖아요.

하지만 그럼에도 불구하고 두 작품의 결말은 '희망'을 말하고 있는 것 같아요.

이 세계에서 불행에 빠진 이들을 구원하는 건 결국 진심어린 공감에서 나오는 연대라고요.

SF 소설을 아주 좋아하는 건 아닌데 이 책은 뒤가 넘 궁금해서 새벽까지 읽다 잤네요.