이 책을 처음 읽은것은 2007년이었다. 그때만해도 페미니즘은 중산층 여자들의 한가한 이야기라고 비웃는 한남지식인들이 마이크를 쥐고 있었을 때여서 저자가 그런 무식한 놈들에게 이성적이고 품위있게 설명하는 면이 인상적이었는데 벌써 15주년 리커버가 나오다니 감회가 새롭다. 그동안 한국사회는 조금은 진보하고 또 많이 후퇴했다. '빨래하는 페미니즘'에서 스테파니 스탈이 자기는 페미니즘을 당연한 것으로 여기며 성장한 세대인데 자기보다 열몇살씩 어린 여대생들의 마인드는 오히려 더 닫혀있음을 느낀다는 이야기를 한 적이 있는데 나 역시 가끔 90-00년대의 세기말적 미친 분위기가 떠오르면 지금은 그때보다 더 보수화 우경화되었다는 생각을 한다. 이 책이 나온 2005년보다 과연 지금은 얼마나 나아졌는가 모르겠다. 2030남자들을 보면 확실히 이 사회는 젊은남자들을 제대로 키우는데에는 실패했다는 생각은 든다.(5060은 말할 필요도 없다) 그 이유는 페미니즘교육의 부재에서 찾을 수 있을것. 외국 페미니즘도서들이 많지만 정희진만큼 한국여자의 이야기를 한녀들의 말로 풀어서 잘하는 사람은 아직도 드물다. 고등학교 필독서로 이 책 넣었으면 좋겠다.

"나는 10여년 전 부터 대학과 시민단체, 노동조합 등지에서 여성학 강사로 일하고 있다. 최소한 내 경험은 “여성주의는 중산층 지식인 중심이라 ‘민중 여성’들이 모르는 이야기만 한다”는 가부장제의 ‘상식’과 정반대다. 제도 교육의 혜택을 받지 못했거나 억압당해온 여성들일수록 여성학 강의를 좋아한다. 내 강의가 쉽다고 평하는 사람들은 주로 전업주부, 폭력 피해여성, 생산직 기혼 여성 노동자 등, 소위 사회적 지위가 낮거나 우리 사회에서 목소리가 침묵 당해온 여성들, ‘아줌마’들이다. 심지어 그들은 “선생님이 너무 겁이 많다, 더 ‘쎄게’ 해 달라”며, 내게 (표현의 급진성이 아니라)인식론적 급진성을 요구한다. 여성의 경험이 그 자체로 이론이 되는 것은 아니지만, 여성이라는 자신의 사회적 위치를 깨닫고(positioning) 삶을 성찰하기 시작하면, 여성주의 사상과 만날 수밖에 없기 때문이다.

반면, 전문직 종사자나 이른바 ‘여론 주도층 인사들’은 내 강의가 너무 어렵다고 하소연한다. 내 강의를 들은 50대 남성 박사는 “뇌가 고문당하는 것 같았다”고 하고, 어느 노동운동가는 “절벽에서 떨어지는 기분이었다”고 표현한다. 그들에게 내 강의가 ‘어려운’ 것은, 내가 ‘이론적’이거나 “누구나 아는 이야기를 아무도 모르게” 현학적으로 말해서가 아닐 것이다. 여성주의는 남성 언어에 익숙한 사람들에게 발상의 전환, 사유 방식의 근본적인 변화를 요구한다. 그들은 이제까지 “여성주의는 편파적이고 나는 객관적”이라고 믿고 있다가, 자신의 사고 역시 편파적이며 더구나 강자의 경험을 보편과 객관으로 믿어왔다는 사실에 충격을 받는다. 물론, 나도 여성주의를 접할 때마다, 장애나 동성애자 이론을 공부할 때마다, 매번 그런 충격에 휩싸이며 나를 다른 세계로 이동시키는 그 순간을 행복해한다. 이러한 상황은 이제까지의 지식과 언어가 누구의 삶을 기준으로 한 것인가를 보여준다. 그래서 다른 목소리인, 여성의 목소리는 존재 그 자체로 전복적이다. 여성주의 언어는 여성주의 지식인이 생산하는 것이 아니라, 자기 삶을 정치화하려는 모든 여성들이 갖는 것이고 생산하는 것이다.

사실 어렸을 때부터 남성중심적 문화에 길들여진 상태에서 페미니즘이 쉽다는 것은 뭔가 잘못된 것일 수 있지만 그럼에도 이 책은 최대한 쉽게 페미니즘이 어떻게 중심권력을 주변화시킬수 있는지, 그리고 여성을 포함한 소수자, 더 나아가 권력을 가지지 않았지만 그들이 모임으로서 형식적으로 권력을 가질수 있는 (사실상) 모든 대중들을 위한 따뜻한 책이다. 물론 21세기 초창기에 쓰여진 책이라 일부분은 현재 관점에서는 문장이 변해야할 필요가 있는 부분도 있지만 전반적으로 좋은 책!