저자는 옛 선인들의 독서법 5가지를 소개한다.

소리 내서 되풀이해 읽는 ‘인성구기의 독서’, 정보를 계열화하여 정리하며 읽는 ‘초서 방식의 독서’, 의문을 품어 궁리하고 따져 보는 ‘격물치지의 독서’, 오성을 열어 통찰력을 길러 주는 ‘이의역지의 독서’, 텍스트를 넘어서서 천하 사물로 확장되는 ‘살아 있는 독서’ 등이 그것이다.

이 다섯 가지는 별개의 양상인 듯하지만 실은 하나로 이어져 맞물려 있고, 고전 독서론은 작문론과도 특별히 밀접한 관련이 있다.

저자는 “책읽기와 글쓰기는 따로 떨어진 그 무엇이 아니다. 독서 교육과 논술 교육이 따로 떨어질 수 없는 것과 같다. 선인들은 좀 더 힘 있게 이 둘의 관련과, 이를 통해 환기되는 다양한 방법들을 제시한다.”라고 말하는데, 이러한 독서법들은 죽은 이론이 아니라 오늘날에도 큰 시사점을 주는 것이다.

현대적 독서론의 새 모델로 단순히 논술시험 잘 치기 위해 대학진학을 위한 글쓰기가 안되었음 좋겠다. 

연나라 소왕의 황금대에 대한 당대 선비들의 사대의식을 비판한 「황금대기」에서 연암의 중세적 인식론의 변환과 새로운 담론의 모색 과정을 발견했고, 그야말로 수수께끼 같은, 담헌 홍대용을 위해 쓴 「홍덕보 묘지명」에서는 지식인 사회를 향한 연암의 거침없는 항의와 분노를 읽어냈다. 또한 승려 주공을 위해 쓴 「주공탑명」에는 연암 특유의 참신한 비유와 연암체의 절묘한 기법이 담겨 있음을 독자들에게 알기 쉽게 들려준다.

“한 편의 글은 씨줄과 날줄의 치밀한 조직으로 짜인 한 필의 비단이다. 단락과 단락 사이에는 시위를 팽팽히 당긴 쇠뇌의 긴장이 있어야 한다. 거기에 놓인 한 글자 한 글자는 또한 백 번을 이리 재고 저리 잰 단련을 거쳐야만 한다. 이렇게 어휘의 선택에서 문장의 배열, 단락의 전개에 이르기까지 섬세한 고려를 거쳐야만 한 편의 완성된 문장이 된다.”

독서법에 관한 선인의 좋은 글이다.

정민 선생님의 책으로 믿을 수 있다.