5년만에 우리곁으로 온 조신영작가의 '정온'

참 생각이 많아졌던 소설이다. 무엇을 두려워하고, 무엇을 애태워하고, 무엇을 버릴려고하는지. 소설속 주인공 고요한의 심리표현에서 인간이 느끼는 절망,좌절,포기,희망,회복을 다 느낄수 있었다.

고요한의 제자은수의 투신, 박하늘 선생님과의 관계, 아버지의 췌장암......

고요한의 제자은수가 투신하기전 마지막으로 전화를 건 사람은 고요한 선생님이였다. 새벽에 걸려온 두통의 메시지만 확인했어도 은수가 투신하지 않았을꺼란 생각의 자책감이 감돌았다. 참고인 조사로 경찰에서 조사를 받는중 찢어질듯한 복부통증을 느끼며 병원으로 실려간다. 꿈속인지 현실인지 몽한상태에서 흰옷을 입은 노인과의 대화에서 그곳의 장소를 '초록광야'라고 이름지으며 깨어난다. 병원침대에서 몽롱한 상태에서 의사들의이야기를 들으며 복부통증의 원인이 팬크리아틱캔서(췌장암)이라고 듣는다.

아버지의 마지막모습이 오버랩되면서 자기의 삶을 정리하러 친구문호가 있는 몽골로 떠난다. 몽골에서 만난 문호,자르갈과 제럴드부부.

어느날 초원에서 모래폭풍을 만나고 죽음의 순간을 맞딱뜨리니 삶의 의지가 생겨나고, 어려움에 처한 제럴드부부를 도와주자 고요한의 생명을 다시 얻는 기이한 이야기. 고요한의 복부통증은 췌장암이 아닌 커다란 담석4개였다.

윤수의 자살기도, 갑작스런 복부의 통증, 어린시절 아빠의 췌장암사망에 대한 강박관념이 요한을 오인하게 만들고, 모든것을 정리하고 죽음을 향해광야로 나가는 요한.....

생각의 힘은 참 대단하다. 그것이 진실이 아니여도 생각의 꼬리를 물어 삶을 포기하게 되는 단계까지 오르는건 삶의 희노애락이 다 담겨있지만 우리가 우리의 인생을 바라보는 시선이 이런생각의 오인을 만드는것이 아닌가한다.

정온 소설속에서도 나오는 말중에 내가 제일 좋아하는 말이 있다.

"이 또한 지나가리라"

사람에게 매일 다가오는 감정은 사랑과 두려움이다. 사람은 사랑의 감정이 올때 불안해하고 고통과 두려움에는 오히려 안정감을 느낀다고한다.

나의 솔직한 감정에 맞딱뜨렸을때 삶의 진정성이 나타나듯 고요한이란 인물이 사실 내자신인지도 모르겠다. 정온은 소설이였지만 인간의 본성을 잘 나타내주었고, 생각이 깊어지는 소설이였다.

지금의 이 어려움도

"이 또한 지나가리라" 고요한이 생각의 늪에서 빠져나와 다시 희망을 얻은것처럼 우리에게도 밝은 희망의 메세지를 전하고있다. 모두 힘내길 바래본다.

＜ 이책은 클북 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다＞

‘1년만 더 살 수 있다면….’죽음만이 유일한 진실이었고, 나머지는 모두 거짓이었다왜 죽음을 앞두고서야 놓치고 산 인생을 후회하는 걸까요?

매일 아침 눈을뜨고 매일 밤 눈을 감습니다. 내일 누구도 다시 아침을 볼것이라는 생각은 누구에게나 해당되는것이 아닌데 2020년도 이제 세시간 남았습니다. 태어나서 한번 사는 인생인데 우리네 삶은 그리 녹록하지 않습니다.

눈을 뜨면 해결해야 할 일은 산적해 있고 갈등과 고민의 연속인 하루하루를 보내며 살고 있습니다. 2020년 정말 우리모두에게는 잊지 못할 한해였습니다.

주인공 요한은 느닷없이 닥쳐온 자신의 죽음을 마주하며 달리던 걸음을 멈춥니다. 그동안 중요하게 여겼던 가치들은 죽음 앞에 힘을 잃었고 살자고 버둥거렸던 그 모든 시간을 내려놓고 유일한 진실 앞에서 거짓된 가면들을 벗어 던지고 자신이 써온 소설의 배경이었던 몽골 사막으로 급히 떠납니다. 몽골의 광활한 자연은 요한의 마지막을 준비하는 또 다른 삶이 찾아오는데....

“오티움 쿰 디그니타테는 라틴어로 '위엄으로 가득한 평온함'이란 뜻인데 고대 로마인들이 사용했던 표현이야. 내 안에 절대 가치가 있으면 그 어떤 상황에서도 흔들림 없는 평온함을 유지할 수 있다는 의미지.” -189p.

주인공을 따라 몽골의 드넓은 사막을 여행하는 동안 ‘어떻게 살아야 할까?’라는 질문은 그 답을 찾는다. 고요하고 평안한 마음을 찾는 주인공 요한의 여정에서 ‘정온’의 의미가 드러난다.

“포근하고 따스했다. 세상에서 한 번도 경험해 보지 못한 고결함, 풍요로움, 위엄이 가득했다. 내면 깊은 곳으로부터 어떤 소리가 들려왔다.” -209p.

클북에서 오랜만에 조신영작가님의 신작 정온靜穩이 출간되었습니다. 코로나19로 내일은 어떻게 될지 하루하루가 불안한 시기입니다. ‘정온’으로 마음을 차분히 다스리고 또 새로운 날들을 위해 열심히 정진 해야겠습니다. ＜정온＞은 쿨래식북스에서 협찬해 주셨습니다.

“기쁨이 안개처럼 밀려들었다. 정온이 세포마다 퍼져 흐르고 있었다.”

자유를 향하여 Otium Cum Dignitate

＜정온-오티움 쿰 디그니타테＞, 조신영 지음, 클북, 2020

거울 같은 사람이 있다. 그와 이야기를 하다 보면 내 안의 나를 마주하게 된다. 거울이 있는 그대로의 모습을 비춰주듯 그는 단지 있는 그대로의 내 모습을 비춰줄 뿐이다. 거울에 비춰진 내 모습에서 과시욕으로 포장된 내 안의 열등감이 보이기도 하고, 속 빈 허영심이 보이기도 한다. 그를 통해 나의 열등감, 허영심이 보이는 것은 그가 열등감이 없기 때문이란 것을 깨달았다. 열등감이 없고, 거짓 없는 순박한 말과 태도가 나의 열등감과 마주하게 한다.

우월감과 열등감이 동전의 앞면과 뒷면 같이 전혀 다른 것 같지만, 결국 하나의 동전이 듯 둘은 한 몸이라고 생각한다. 우월감이 느껴지는 지점이 곧 열등감을 느끼는 지점이기 때문이다. 가령 마주한 상대에 비해 내 학벌이 좋아 우쭐한 마음이 든다면, 나보다 좋은 학벌의 상대를 마주하면 열등감을 느낄 가능성이 높다.

그래서 상대가 자기과시, 자기자랑을 늘어놓으면 부러움보다는 안쓰러움이 느껴진다. 학력을 자랑처럼 늘어놓으면 학력에 대한 ‘그의 열등감’이 느껴지고, 자산이나 소득이 많음을 자랑하면 자산과 소득에 대한 ‘그의 열등감’이 느껴진다.

내가 우쭐해 하는 부분이 결국 나의 열등감을 드러내는 것임을 깨달은 후 비교하려는 마음을 내려놓고 나는 물론 상대도 있는 그대로 바라보려 노력한다. 정원을 애써 가꾸지 않으면 잡초만 무성해지듯 애써 노력하지 않으면 우월감으로 포장된 열등감이 불쑥불쑥 나오곤 한다.

＜정온   오티움 쿰 디그나타테＞도 나의 열등감을 비춰주는 거울 같은 책이다. 성공을 위한 경쟁의 삶이 당연하다 받아들이고, 작은 성공에 우쭐하고 있는 나를 마주하게 된다. ‘나의 삶을 살지 못한 채 나처럼 보이는 삶’을 살고 있는 것은 아닌지 돌아보게 한다.

나는 결국 내 인생을 하루도 제대로 살아보지 못한 거야.
바보처럼……. 고요한의 삶을 살지 못한 채
고요한처럼 보이는 삶에서 단 하루도 벗어나질 못한 거야.(147쪽)

7천조를 마치 7억 원도 안 되는 것처럼 인식하고 행동할 뿐이야.
몇억짜리 근심과 희열, 오가는 삶의 정황에서
상대적인 가치에 목숨 걸고 치열하고 분주하게
경쟁하며 살아가는 게 아닐까 싶어.(189쪽)

“젊은이, 잘 생각해 봐요. 당장은 죽을 거 같은 고통스러운 일도
시간이 조금 흐르면 바람처럼 다 지나가 버린다오.(…)
젊은이가 좋은 선생이 되기 위해서는 수많은 날씨를 겪어야 할 것이지만,
그 어떤 경우라도 따스하고 맑은 날은
반드시 돌아오는 법이라는 걸 생각해 보구려.” (48쪽)

＜정온＞의 ‘오티움 쿰 디그니타테’라는 부제는 ‘위엄으로 가득한 평온, 배움으로 충일한 휴식’이라는 뜻이라고 한다. 일상의 복잡한 삶에서 거짓을 가리는 가면을 벗고 ‘고요하고 평온한’ 마음으로 나와 마주하도록 안내한다.

오티움 쿰 디그니타테
Otium Cum Dignitate
위엄으로 가득한 평온.
배움으로 충일한 휴식
(13쪽)

걱정과 근심은 물론 승리와 환호의 흥분에서 ‘이 또한 지나가리라’로 평정심을 유지하라는 솔로몬의 지혜와 어떠한 비난과 칭찬에도 동요하지 않고 ‘그렇게 되었군요’라고 대답하는 문호를 통해 ‘위엄으로 가득한 평온, 배움으로 충일한 휴식’을 느끼게 된다. 오해의 상황으로 무고한 비난을 받게 된 문호가 ‘일이 그렇게 됐군요’라고 이야기하는 부분이 비현실적이라 느껴지기도 했지만, 가면을 쓰지 않고 자기 자신을 정말로 사랑한다면 비난과 칭찬에도 의연할 수 있음을 깨닫게 된다.

다윗 왕이 지혜자들을 불러 자기 반지에 새겨 넣을,
세상에서 가장 귀한 지혜의 문장을 뽑아 오라고 지시했어.
걱정과 근심이 있을 때 읽으면 영혼이 고요해지고,
승리와 환희의 감격으로 벅차오를 때 읽으면 흥분이 가라앉으면서
평정심을 유지할 수 있는 지혜로운 문장을 찾아내라는 명령
(…) 지혜롭기로 유명했던 솔로몬 왕자를 찾아갔지.
지혜자들의 이야기를 들은 솔로몬은 잠시 눈을 감고 생각에 잠긴 후에 말했어.
(…) 이 또한 지나가리라.(52쪽)

가면을 쓰지 않았기 때문이야.(90쪽)

다른 사람들이 나를 어떻게 보는지,
칭찬하든 비난하든 크게 흔들리지 않아요.
왜냐하면, 나는 자신을 정말 사랑하기 때문이에요.(125쪽)

죽음을 진정으로 자신의 것으로 받아들일 때,
비로소 우리는 죽음의 노예에서 벗어나 자유로운 삶을 누릴 수 있다.(132쪽)

다른 사람으로부터 사랑과 인정을 받기 위해 열등감을 감춘 ‘가면’을 쓰고 아등바등 살아가는 내 모습이 보이기도 했다. 나 자신을 사랑하는 것이 온전히 자유로운 내 삶을 사는 것이라 깨닫는다. 나도 누군가에게 거울 같은 사람이 되고 싶다.

고요하면 맑아진다.
맑아지면 밝아진다.
밝아지면 비로소 볼 수 있다.(89쪽)

* 해당 도서는 저자로부터 무상으로 제공받았으며, 제 주관에 따라 솔직하게 작성했습니다.