한국에 자유주의가 있었는가? 한국의 자유주의는 보수주의의 성격을 띠고 있다는 게 이 책의 주장이고 이런 면에서 한국의 보수주의자들이 주장하는 자유주의란 무엇인가 살펴보고 있다. 이를 위해 한국 자유주의의 기원을 서재필이 주도했던 ＜독립신문＞으로 거슬러 올라가 찾고 있고 우리에게 자유주의란 무엇이었는지 왜 그것이 보수주의적으로 굴절되었는지 정치하게 살펴보고 있다.