저는 과거 전교 1등을 한 적도 있고, 그 외에도 중학교 고등학교 시절에는 항상 전교 10등 안에 들었습니다. 공부를 잘하니 인생도 순탄대로일 줄 알았는데 직업과는 별개로 인생의 만족감이 그리 크지 않았습니다. 사회에 나와보니 수능공부만으로는 사회생활을 잘 하기 어렵고 인생을 잘 살아내기 어렵더군요. 그렇게 10여년 동안 삶의 낙이 없이 좌충우돌하다 2년 전부터 인생의 멘토를 만나 책을 본격적으로 읽기 시작했습니다. 그 순간부터 책을 습관으로 만들어 적극적으로 읽고, 생각을 쓰고, 안 것을 실천하려 하니 삶이 획기적으로 변화하기 시작했습니다. 경미한 우울증을 앓았던 제 마음이 편안해지고 행복해졌으며, 싸우는 일이 잦았던 부부가 매일 안고 사랑한다 말하며, 부담감 가득했던 직장생활이 기대감으로 변했고, 불안했던 미래마저 자신감이 생겼습니다.

이전에도 독서교육의 중요성을 알고는 있었지만 제가 직접 독서로 인한 인생의 변화를 겪은 뒤로 독서교육에 더 확신을 가지게 되었습니다. 저는 학업에 지친 우리나라 학생들이 공부를 잘할 수 있는 더 확실한 방법은 바로 “적극적, 습관적, 그리고 생각하는 독서”라고 생각합니다. 전교 1등을 했던 제가 직접 겪어 보았기에 더 확신할 수 있습니다. 인생은 교과서 내용만으로 충분하지 않습니다.

저는 지금 7살 아들을 키우고 있습니다. 그리고 초등 교사로 1학년을 몇 년째 가르치고 있습니다. 7살~9살의 시기에는 한글을 배우고 난 뒤 독서 독립을 서서히 시작하는 때입니다. 그만큼 독서에 대한 선호, 독서 능력, 독서 습관이 자리잡아야 하는 때이구요. 많은 부모가 그러하듯이 저 또한 그에 관심이 많아 독서교육에 대한 시중의 많은 책을 읽어보았습니다. 그러나 정작 7~9살 시기에 독서독립을 위해서 구체적으로 어떻게 해야하는지에 대한 책은 찾기 어려웠습니다. 그러던 중 보게 된 이 책은 저는 내용이 명쾌하고 실천방법이 단순하여, 독서교육에 대한 방향을 찾게 되었고, 내 아이와 학교 아이들을 제대로 가르칠 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다.

아무리 좋은 독서지도법이라도 그 방법이 복잡하고 시간이 많이 걸리면 따라가기 어렵습니다. 굳은 의지로 시작하더라도 금방 포기해버리고 맙니다. 그러나 이 책은 명쾌합니다.

“딱 하루 10분만 독서하라.”

“조금 더 여유가 있다면 짧은 읽기 후 짧은 글쓰기, 짧은 놀이를 같이 하라.”

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그리고 쉽고 간단하게 할 수 있는 한줄쓰기, 세줄쓰기 법 등을 알려주시고, 낱말 빙고놀이 등 준비할 것도 없는 간단 놀이도 알려주어 큰 부담없이 쉽게 따라할 수 있습니다.

하지만 그 바닥에 깔린 원칙과 철학은 결코 가볍지 않습니다. 저 또한 독서법에 대한 책을 다수 읽었기에 이 책에서 이야기하는 원칙은 독서의 핵심만 모아놓았다고 자신 있게 말할 수 있습니다. 그리고 독서의 핵심을 1~2학년 지도에서 녹여냈음에 감탄스럽습니다.

그 원칙은 “독서 습관 만들기, 낭독하기, 쓰기로 깊이 더하기”입니다.

1. 독서 습관 만들기: 독서는 가끔 읽는 게 아닙니다. 밥 먹는 것처럼, 숨쉬고 잠자는 것처럼 일상에서 함께 지속적으로 유지되어야 그 효과를 볼 수 있습니다. 습관이 아니라 가끔 읽는 책은 그 효과도 떨어지며 독서를 지속하기 어렵습니다. 책은 그래서 10분 독서를 말합니다. 습관이 되려면 거창하면 안 됩니다. 아주 쉽고 간단해야 습관이 되기 쉽고 그 이후로 조금씩 늘려나가면 됩니다. 독서를 습관으로 만들기 위해 학교에서 책읽는 시간을 따로 부여하고, 집에서도 집에 도착하자마자 다른 것 하기 전에 먼저 독서부터 하라고 합니다. 습관으로 만드는 확실한 방법입니다. 그렇게 선생님(저자)이 가르친 아이들은 학교에서는 소풍날까지 책을 스스로 들고와 읽게 되었으며, 가정에서는 집안행사나 여행가는 날까지 책을 스스로 읽게 되었다고 합니다. 마치 숨쉬는 것처럼 항상 책이 함께 하는 모습입니다.

2. 낭독하기: 저 또한 낭독의 중요성을 최근에 알았습니다. 책을 낭독하면 묵독보다 읽는 효과가 몇 배라고 합니다. 특히 글자를 이제 막 익힌 초등 저학년 아이들에게 음성언어-문자언어를 연결시킬 수 있고, 뇌가 20~30% 더 활성화 되어 기억력이 증진된다고 합니다. 특히 한글 익히기에 더없이 좋은 방법으로 선생님(저자) 반에서 한글을 더듬 더듬 읽던 아이가 두어달 만에 유창하게 책을 읽게 되었다고 합니다.

3. 쓰기로 깊이 더하기: 선생님은 쓰기가 책을 10번 읽는 것과 같은 효과를 준다고 합니다. 저도 꽤 책을 읽는 사람이지만 읽고 끝나는 책과 중요한 내용을 적고 생각을 정리하는 책은 기억 정도와 삶의 영향력 정도가 다름을 느낍니다. 그러나 어린 아이들에게 쓰기까지 시키려니 마음의 부담이 클 수밖에 없습니다. 책에서 선생님은 간단히 시작할 수 있는 보물 문장 쓰기, 두줄 쓰기, 세줄 네줄 쓰기 등을 알려주셔서 부담감을 줄여줍니다. 더구나 독후감을 시작하는 방법으로 편지쓰기를 제안하시는데 그 방법과 효과가 대단합니다.

그리고 그 효과는 책 속에 수많은 아이들의 사례로 증명이 됩니다. 이렇게 쉽고 간단한 방법으로 과연 효과가 있을까 싶지만 그 효과는 대단했습니다. 간단하지만 꾸준히 하는 것 바로 습관의 힘인 듯합니다.

√ 한글을 더듬더듬 읽던 아이가 두달만에 책을 유창하게 읽게 되고,

√ 공부에 관심이 없던 아이들이 책을 읽으며 공부에 흥미를 갖게 되고(고학년),

√ 학원을 열심히 다녀도 서술식 문제에서 막혀버려 절망하다 책을 본격적으로 읽은 후 개선되며(4학년)

√ 책을 서로 더 많이 읽겠다고 목표 독서량을 1000여권으로 잡는 아이들.

√ 마지막으로 편지로 부모와 책대화를 하는 아이들.

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이렇게 방법은 간단하지만 그 효과는 대단합니다. 그리고 효과를 보려면 선생님의 방식만 따라가면 됩니다.

다만 부모가 놓지 않아야 할 노력과 원칙이 있습니다. 책에서 선생님이 말씀하신 것처럼 아이에게 5~6학년 때까지는 책을 지속적으로 읽어주어야 하고, 아이가 읽는 책에 대해 관심을 가지고 이야기 나누어야 한다는 것입니다. 많은 부모들이 아이가 스스로 읽기 시작하면 ‘이제 알아서 읽겠지.’라는 기대감으로 책을 그만 읽어주지만 그 순간 아무리 좋은 독서법을 갖다 대어도 아이의 독서발달은 멈추고 맙니다.

끝으로 저처럼 독서에도 관심이 있지만 공부에도 관심이 많으신 부모님들께 노파심에 한마디를 드립니다. 학습에 관심이 많으신 부모님들이 이 책을 보신다면 학습 시간을 더 쪼개어 독서 시간을 넣으려하실 것 같습니다. 책에서 주장하는 독서시간이 10분이라 짧으니 효율적이라 생각하시고 자투리 시간에 넣으시겠지요. 그러나 힘든 학업 사이에 독서를 넣으면 독서는 아이에게 또 다른 공부가 되고 맙니다. 아이가 책에 온전히 빠져들기를 막고 책을 싫어하게 되는 방법이지요. 책에서 말하는 것처럼 다른 학습의 시간을 줄여 독서에 빠져들 시간을 충분히 주세요. 부모가 그 길을 발맞추어 가기만 한다면 아이는 매일 공부 4시간을 하는 것보다 독서 1시간을 하는 게 분명 더 큰 효과가 있을 것입니다. 무슨 효과냐구요? 책 55~61쪽에 자세히 나와 있답니다. ^^

독서교육에 대한 관심이 많은 중등 국어교사입니다. 항상 학생들에게 어떻게 독서에 접근하고 유지할까가 늘 고민이었고, 초등용 도서에서 더 많은 아이디어와 기초가 숨겨져 있는 것을 알기 때문에 초등 독서법에도 관심이 많아서 새로 발간된 초등하루10분 독서독립이라는 책을 발견하고 열심히 읽었습니다. 중등에서 이미 20년동안 국어교사로서 독서교육을 해왔지만 우리가 배울 것은 초등학교 저학년때 다 배웠다는 명언처럼, 역시 기초를 다지고 그 기본기를 다시 되잡는 데 진짜 큰 힘이 되었습니다. 현재 우리 자녀가 대학교에 입학하였고 고등학교 고학년에 접어들었지만 얼마나 독서가 중요한지 아이들이 자라는 것을 보면 체감하는 정도가 남다를 것입니다. 이 책은 초등학교 저학년 학부모와 교사 뿐만 아니라 중학교 교사에게 더욱 도움이 되는 책입니다. 새로시작되는 학기를 맞이하여 독서를 구비하여 학생들에게 기초부터 차근차근 잡아서 심도깊은 독서의 바다로 안내를 해야 하겠다는 다짐을 하게 됩니다. 정말 많이 도움이 되네요.  부록에 학교에서 바로 적용할 수 있는 기본폼은 더욱 제게 도움이 됩니다. 스스로 사고하는 능력, 삶을 개척하고 이끄는 능력 덕분에 저도 50이 되어가는 지천명의 나이에도 일 주일에 한 권 이상 읽으면서 제 삶의 지평을 넓혀갈 수 있나봅니다.