책을 읽으면서 가장 인상적인 것은 외국인이 썼음에도 불구하고, 많은 역사적 고증이 느껴진다.

픽션이지만 곳곳의 역사적 장치를 통해서 실제감 있게 보인다. "토목의 변"이라고 불리우는 명과 몽골의 역사, 일본의 역사, 네스토리안 사제에 이르기까지, 픽션이면서 실제처럼 연출한 장면들이 곳곳에 있다. 그리고 신숙주의 일본 방문, 자격루 앞에서의 세종, 그리고 장영실, 다양한 외국인의 눈으로 역사를 이해하고자 하는 생각들이 든다.

그리고 드라마 작가답게  세종이 옷을 입는 장면에서 나타나는 이미지 표현과 마지막에 나타나는 긴박감와 이야기들 역시 흥미있게 담았다. 그리고 세종 대왕의 한글을 향한 개인적 고뇌까지 매우 잘 표현하였다. 이 책을 읽고도, 충분히 한글이 만들어지기까지 과정을 생각해 볼 수 있다.

이 책이 새로운 한류의 시작점이 되길 바란다.

이 리뷰는 핏북에서 출판된 조 메노스키님의 킹 세종 더 그레이트 리뷰입니다.

개인적인 감상으로 스포일러가 포함될 수 있으니 주의 부탁드립니다.

우리에게는 너무나 감사하고 또 감사한 세종대왕이지만

외국인의 입장에서 본 세종대왕님이라니 너무너무 신기했습니다.

외국인이 어떻게 이렇게 조선 궁중 예법에 대해서 잘 아는지 읽으면서 깜짝 놀랐네요

한글창제와 판타지의 결합이라니 너무 재밌게 읽었습니다

외국인의 눈에 비친 세종대왕. 그리고 감탄의 연속. 어떤 군주가 백성을 위해 자신의 시력까지 잃어가며 글자를 발명했을까? 서양인의 눈으로 보면 도저히 이해하기 힘든 ‘Great King Sejong’. 작가의 말대로 유럽에서 그러한 군주가 있었다면 몇 편의 영화가 만들어져 있을 텐데, 그리고 계속해서 방영되고 또 방영될 텐데. 심지어 ‘글레디에이터’ 같은 영화도 계속 재방송되고 있지 않은가? 그렇지 못한 것이 아쉬울 뿐이다. 기록에 의하면 세종대왕 시절엔 노비의 출산 휴가도 오늘날 공무원보다 더 길었다는데 (120일, 심지어 배우자까지 60일을 받았다는데　…). 한글 창제뿐만 아니라 여러 가지 과학 기술의 발전까지 타의 추종을 불허했다는데. 동시대의 역사 비교를 하면 서양에 훨씬 앞서는 정치제도와 과학 기술을 가지고 있었는데. 문제는 그의 후손이 왕위계승에서 밀리는 바람에 그의 모든 발명품이 한 시대를 풍미하고 말았다는 아쉬움 만이 있을 뿐이다. 하지만 이 책은 한글 창제라는 사실을 중심으로 모든 것이 픽션으로 꾸며져 소설이다. 착각하지 말고 읽자. 하긴 우리가 재밌게 보는 ‘트로이’ ‘아서왕’ 모두 100% 허구라고 밝혀졌지만 우리는 아랑곳하지 않고 재미있게 보고 있으니까 이 책도 오판에 대해 염려할 필요는 없겠다. 책에서는 세종대왕의 한글 창제를 더 극적으로 돋보이게 하려고, 여러 가지 요소를 삽입하고 있다. 세종대왕은 훈민정음을 창제하고 그 해례본을 명의 학자에게 비밀리에 보내어 경탄을 짓게 하였다. 또 일본에 해례본을 전파하려다 임무를 맡은 신숙주가 조선을 침략하는 왜구 선단에서 포로가 된 상황에서도 청각장애인으로 등장하는 키잡이(항해사)의 아들에게 훈민정음을 알려줘 세상과 글로서 의사소통하는 방법을 전해주자, 키잡이의 반란으로 왜구침입이 무산되었다. 그 결과 신숙주는 일본으로 해례본을 전하러 떠난다. 그리고 네스토리우스교의 사제를 통해 교황청까지 전달하고자 하는 기록이 있다. 이것이 훈민정음을 전 세계로 소개하려는 작가의 의중이 실렸다고 보는 것은, 나만의 지나친 바람일까? 그렇게 되기를 바랄 뿐이다. 저자가 유명한 TV시리즈 ‘스타트랙’의 작가라는 데서 기대하는 바일 수도 있겠다. 어찌 됐건 한 편의 드라마 같은 책을 잘 읽었다. 언젠가 SBS에서 ‘뿌리 깊은 나무’라는 사극을 통해 한글 창제의 과정을 제작한 드라마를 본 기억이 난다. 재미있게 봤다. 그러나 그것은 국내용이라면 이 책은 해외용이 되기를 바란다. 한류의 변형이 되었으면 좋겠다.