'내가 나비꿈을 꾼 것인가 나비가 나를 꿈 꾼것인가' 이 유명한 이야기가 들어있는 장자에 대한 책을 이렇게 나마 읽어볼 수 있어서 참 다행이다. 해석과 주석을 통해 확인할 수 있는 것에 감사하면서 동양 철학자의 생각들을 들여다 보는 시간이었다. '자유' '시비' '가치' '불구' '양생' '명' '생사' '수양' '진인'의 이야기들을 통해서 다양한 관점들을 확인할 수 있다. 어떤 부분에서는 노자의 '경계'라는 키워드가 오버랩되기도 하였다. 장자의 철학과 노자의 철학이 비슷한 부분이 있다고 하는 부분이 있었는데 정말 그러하다는 것을 어렴풋이 알 수 있었다.

인간은 누구나 자유로워지기를 원한다. 그러면서도 틀에 갇힌 채 살아간다. 그것이 가정이든, 직장이든, 사회이든, 국가든. 넓은 의미로 보면 인간은 틀에 얽매여 살아갈 수밖에 없는 존재다. 그 속에서 인간은 나름의 자기만족에 따른 자유를 누리고 살아간다. 달리 말하면 그것은 지극히 개인적인 자유다. 스스로에게만 해당하는 자유. 그 누구도 부정할 수 없고 그럴 필요조차 없는 사적인 자유. 그렇다면 과연 우리가 누리는 자유가 진짜 자유라 할 수 있을까. 자유롭다는 말은 달리 말해 개인이 속한 틀안에서 자유롭다는 의미가 될 것이다.

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그런데 그런 부자연스러운 자유가 아닌 진짜 자유를 누린 이가 딱 한 명 있다. 그가 바로 장자다. 장자를 알면 알수록 자유롭다는 말을 제외하곤 그를 표현할 말이 없음을 느낀다. 장자는 고대 중국의 전국시대 사람으로 지금으로부터 약 2천3백여 년 전 송나라 몽 지역에서 태어나 활동했던 인물이다. 그는 당대 최고의 사상가 중 한 명인 노자와 더불어 도가를 대표하는 사상가다. 오늘날 우리가 읽는 ＜장자＞는 오롯이 장자 본인의 사상만을 담고 있지는 않다. 장자 본인의 사상이 담긴 ＜내편＞과 그가 죽은 이후 그의 제자와 후학들의 사상을 담은 ＜외편＞과 ＜잡편＞ 이렇게 세 부분으로 구성되어 있다.

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장자의 사상이 담긴 ＜내편＞을 보면 주로 우화를 통해 그의 사상을 표현하고 있다. 그래서 언뜻 장자가 이야기하고자 하는 숨은 뜻을 헤아리기 어려울 수도 있다. 한 예로 장자의 철학 정신이 함축되어 담겨 있다고 할 수 있는 소요유 편에 이런 우화가 나온다. 북녘 바다에 사는 길이가 수천리나 되는 커다란 물고기 곤이 거대한 붕새가 되어 9만 리 높이의 상공을 비상한 후 6개월 동안을 날아 남녘 바다에 도착하는 괴이한 이야기다. 우화라고 하지만 생각의 폭이 다르다. 범인의 얕은 내공으로는 범접할 수 없다.

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​그런 의미에서 이 책은 오랜 고전인 ＜장자＞를 좀 더 쉽게 이해할 수 있도록 쓰인 책이다. 이 책의 저자는 20여 년을 노장사상을 연구해오며 일반 대중들을 대상으로 쉽게 이해할 수 있​도록 강의를 해오고 있다. 단순히 노자, 장자의 철학과 삶을 이야기하는 것에 그치지 않고 노장사상을 현대인들이 자신의 삶에 어떻게 적용할 수 있는지 현대인의 시각에서 해석하여 설명해준다.

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장자만큼 무위자연적 삶을 산 이가 또 있을까. 그 무엇에도 얽매이지 않고 순수하게 자연의 섭리에 따른 삶을 살고자 했던 장자다. 장자 추수 편을 보면 그런 장자의 의지를 확인할 수 있다. 낚시를 하고 있는 장자에게 초나라 임금은 재상이 되어 나라를 다스려 줄 것을 청한다. 그러나 장자는 재상이라는 자리에 올라 죽은 듯이 살아가기보다 비록 진흙탕이지만 자유롭게 노니는 거북이 되기를 희망한다. 속세의 천하를 얻기보다 자연 속의 자유로움을 누리길 바라는 장자다.

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안락하고 편안함은 사람이라면 누구나 추구하는 것이다. 그러나 그것이 진정 자유로운 삶이라고 말할 수 있느냐고 묻는다면 바로 대답을 하진 못할 것 같다. 장자가 추구했던 날것 그대로의 자유로움이 때론 현대인들에게 필요하지 않을까 싶다. 장자 철학이 갖는 의미가 바로 여기 있다고 할 수 있다. 그동안의 얽매여왔던 내 삶에 한줄기 변화의 바람을 일으켜준다. 책의 제목 그대로 지금까지의 나를 벗어던지고 깨우칠 수 있는 '탈아'의 경지에 이르게 해준다. 지금의 우리가 장자의 철학을 배우고 이해해야 될 이유다.

＜장자＞ 하면 왠지 어려운 책일 것 같다는 선입견을 갖고 있었다. 정확히 말하자면 선입견은 아니다. 사실 장자의 사상을 오롯이 이해하기란 쉽지 않다. ＜장자＞ 원전을 사고 안 읽은 것이 한두 번이 아니었지만, 언젠가 ＜장자＞를 꼭 읽어보고는 싶었다. 그렇게 읽게 된 것이 이 책 ＜장자, 나를 깨우다＞이다.

내가 장자를 읽는다고 하자 친구가 “쓰는 사람도, 읽는 사람도 모르는 게 장자”라는, 알 듯한 모를 듯한 얘기를 했다. 이 책은 다행히 그렇지는 않다. 한 권을 읽고 장자를 다 이해했다고 하면 어불성설이겠지만, 적어도 경쟁이 치열한 이 사회에서, 부자유한 세상에서 어떻게 나를 지켜야 하는지에 대한 실마리를 찾은 기분이다. 힘들 때마다 꺼내보고 싶은 책이다.

진정한 자유를 추구했던 장자. ^^

이 책이 아니면, 난 장자를 어려워서 거들떠도 안봤을텐데

좀더 쉽고, 재미있게 설명해줘서 읽을 수 있게 됐다.

1년만에 노트정리하면서 읽은 책이다.

자신의 본질, 자아의 모양을 확인하고 싶고 성장하고 싶다면 이 책을 읽고 시작해도 좋을 듯하다.

자아성찰, 성장을 아무리 관심이 있다해도

왜 자아에 대해 그토록 생각하고 찾아야 하는지를 이유, 동기가 없다면 그냥 외치는 소리일 뿐이다.

무의식 속에 있던 자아를 깨우고 싶다는 열망을 채워줄 수 있는 책.

자신의 존재가치에 대해 각성할 수 있는 책.

마음의 평화와 자유로움을 소망하게 만드는 책.

장자는 대인배라 생각된다.  하지만, 나는 장자에게 말하고 싶은 것이 있다.

장자가 한심하게 생각했던, 눈앞의 이익을 쫓으며 살아가는 너구리, 살쾡이, 원숭이 등

어찌보면 속물이라 할 수도 있고, 현실주의자라 할 수 있는 사람들이 우리 주변 사람들이고

이 사회를 구성하며, 다양한 사람들이 함께 하면서 사회는 발전하였고,

앞으로도 그럴 것이다. 

겸손한 장자라 생각되지만, 한편으로는 교만한 사람처럼 보인다.

그럼에도 장자의 대인배적인 사상과 이론들은 누구나 듣고 생각해볼 필요가 있다 생각된다.

쉽게 설명해준 작가님께 감사하다.