마이크로 소프트 창업자이자 세계적인 활동가인 빌 게이츠가 우리 사회 가장 큰 문제 중 하나인 기후변화를 이야기한다.
지금껏 세상의 많은 더 좋은 변화를 위해 노력하는 빌 게이츠는지구 환경을 변화할 수 있다고 말한다.
우리는 변할 수 있다. 이미 우리는 변화에 필요한 기술을 가지고 있다고 한다.
아직 갖추어야 할 기술도 많지만, 우리는 혁신을 일으킬 수 있다고 빌 게이츠는 믿는다.
빠르게 대처할 수만 있다면 우리는 기후변화가 초래할 재앙을 피할 수 있다.
빌 게이츠가 기후변화와 대응 기술을 공부하면서 느낀 점이다.
우리가 무엇을 해야 하는지, 우리가 어떻게 할 수 있는지를 이 책에서 말하고 있다.

기후 변화를 막을 수 있는 여러가지 기술적 시도를 보여준다. 

빌 게이츠 같은 인물이 있다는 것만으로도 성공여부를 떠나 정말 지구에 도움을 줄 수 있을 것 같다. 

우리는 이산화탄소 배출을 줄이려는 다양한 시도를 하는 과정에서 더 많은 양의 전력을 필요로 하게 될 것이다. 화석연료 대신 전기를 사용하는 이 방식을 전기화 electrification라고 부른다. 예를 들어 강철을 만드는 데 석탄 대신 깨끗한 전기를 사용하는 것이다. 내가 관심 있게 보고 있는 한 기업은 용융 옥사이드 전기분해 molten oxide electrolysis라는 새로운 방식을 고안해냈다. 이 방식은 코크스와 함께 철을 용광로에서 녹이는 대신, 액체산화철과 다른 성분들로 만들어진 혼합물에 전기 자극을 주는것이다. 이 과정을 거치면서 산화철은 쪼개져 강철을 만드는 데 필요한 순철과 부산물인 산소만 남게 된다. 이산화탄소는 만들어지지 않는다. 이 기술은 유망하지만 청정 강철을 만들기 위한 다른 아이디어와 마찬가지로 산업에서 실제로 사용될 수 있는지는 아직 입증되지 않았다. ---p.157

기후위기 현상을 과학적 또는 공학적으로 이해하고, 우리가 가진 기술적 그리고 제도적 기반 위에서 현실적으로 해결책을 찾아보고자 한다면 이 책이 기후 문제를 대하는 유용한 ‘사고의 틀’을 제공할 것이다.
2021년은 선진국과 개발도상국 등 모든 국가에 온실가스 감축 의무를 부과하는 신기후체제가 출범한다.
조 바이든 대통령은 트럼프 대통령과 달리 자국중심주의가 아닌 세계적 의무 대국으로 가고 있다.
빌 게이츠의 혜안과 지식이 전 세계에 도움이 될 것이다.

정책이라는 단어처럼 모호하면서도 매력 없는 단어도 드물것이다. 새로운 배터리 개발을 이끈 정부 정책보다는 새롭게 개발된 최신 배터리가 섹시하게 인식된다.
하지만 정부가 세금을 투입해 배터리 연구를 지원하지 않았더라면, 연구실에서 나온 연구 결과를 시장화할 수 있게 도와준 정책이 없었다면 그리고 새로운 시장을 만들고 새로운 제품을 대규모로 팔 수 있게 도와준 규제가 없었더라면 새로운 배터리는 존재하지 못했을 것이다.
이 책에서 나는 새로운 전기 저장 기술이나 새로운 강철 제조법 등제로 탄소 달성에 필요한 혁신과 발명품들을 강조해왔다.
하지만 혁신은 단순히 새로운 장치를 만드는 것만이 아니다.
새로운 혁신을 최대한 빠르게 시장에 내놓을 수 있게 해주는 새로운 정책도 혁신이다.

최근 기업에서 ESG 경영을 많이 말한다. Environment, social, governance (환경, 사회, 지배구조) 를 중시하는 기업들이 늘고 화두가 되고 있다.
지난 몇 년 동안 나는 세계 최고의 기후 및 에너지 전문가들로부터 많은 것을 배웠다.
기후변화에 대한 새로운 데이터가 등장하고 여러 시나리오를 예측하는 데 사용되는 컴퓨터 모델링 기법이 개선되면서 기후변화에 대한 우리의 이해도가 깊어졌기 때문이다.
이런 기술들의 도움을 받아 기후변화로 인해 일어날 수 있는 모든 일 중에서 실제로 일어날 법한 일들을 구분할 수 있다.

많은 기업들이 모두 환경에 관심을 기울여야 할 것이다.

탄소를 배출한 만큼 그것을 상쇄하는 정도가 아니라 아예 탄소 배출량을 제로로 만든다고? 그걸 현실적이고 이익에 민감한 엔지니어이자 기업가인 빌 게이츠가 제안하다니! 탄소배출 제로라는 이상을 위해 기업가다운 현실적인 대안을 제시하는 책의 내용이 흥미롭게 다가왔다. 비즈니스 리더로서 자신이 온실가스 배출에 큰 책임이 있다는 사실을 인정하고 기후재앙 문제를 공부하고 실질적인 대안을 제시하는 그의 태도는 큰 울림을 준다. 우리나라 정치인들과 기업가들도 이 책을 꼭 읽어봤으면 좋겠다. 

"나는 5,000만 달러를 잃었지만 후회하지는 않는다. 우리는 많은 아이디어가 결국 실패할 것임을 알면서도 어찌 되었든 다양한 아이디어를 실험해야 하기 때문이다." 

게이츠는 가지고 있는 석유 및 가스 회사들의 주식을 처분했고, 청정에너지 신기술을 개발하기 위해 많은 돈을 투자했다고 한다. 그리고 자신 같은 기업가뿐만 아니라 나 같은 평범한 시민도 기후재앙을 막기 위해 할 수 있는 일을 너무 많다고 말한다. 기후재앙을 막기 위한 노력은 선택이 아니라 필수다. 너무나 절박한 '환경의 세기'인 21세기에 거대한 문제라고 외면하지 말고 나도 할 수 있는 걸 찾아봐야겠다. 

빌 게이츠와 마이크로소프트의 이야기를 보고 싶은 독자라면 이 책이 실망스러울 수 있다. 이 책은 빌 게이츠가 지금까지 자신이 무엇을 했는지에 대한 내용이 아니다. 반대로 앞으로 무엇을 해야 되는지에 대한 이야기이자 자신과 함께하길 권하는 내용이기 때문이다.
엔지니어답게 빌 게이츠는 환경보호에 대한 화려하고 현란한 수사를 생략하고 구체적인 데이터와 실행계획으로 들어간다. 일견 회사의 업무 실행 계획서를 보는 것처럼 꼼꼼하고 구체적이다.
마치 지구라는 제품의 문제점과 수리 방법을 펼쳐놓는 듯하다. 빌 게이츠의 생각은 그가 인용한 한스 로슬링의 말로 압축할 수 있다. 

"사실에 근거해 세계를 바라보면 세계는 생각만큼 그렇게 나쁘지 않다. 그리고 더 나은 세상을 만들기 위해 우리가 무엇을 해야 하는지도 알 수 있다."
기술이 탄소 감축을 실현할 수 있다는 빌 게이츠의 생각은 환경보호론자 사이에서는 논란이 될지도 모르겠다. 빌 게이츠가 비록 차세대 기술이라는 단서를 달았지만 원전을 지지한 부분이 특히 그렇다.
이런 부분 때문에 환경오염이라는 문제를 기술결정적으로 단순하게 바라본다고 생각할 수도 있다.
이처럼 이 책에서 빌 게이츠가 제시한 솔루션에 대한 이의 혹은 반박도 많을 것이다. 그런 면에서 이 책의 가치는 '빌 게이츠의 솔루션이면 기상이변을 해결할 수 있다'가 아니라 기후재앙에 대한 현실가능한 대책이 무엇인지 본격적으로 공론화시키는 역할이 아닐까 싶다. 확실한 것은 더이상 탄소제로는 하면 좋고 안 되면 어쩔 수 없는 그런 부가적인 선택사항이 아니라는 점이다. 빌 게이츠가 말한대로 우리는 지금처럼 계속 살 수도 없고, 살아갈 수도 없다.

2만원도 안되는 돈을 가지고, 

빌게이츠급의 부자, 천재가 생각하는 방식을 배울 수 있다면, 배우실건가요?

전 무조건 배웁니다.

이 책이 그런 역할을 해줍니다.

주제 자체는 기후재앙을 피하는법이지만

오히려 그런 예상치못한 큰 이득이 있는 책입니다.

기후재앙이라는 해결하기 어려운 문제를 대하는 빌게이츠의 사고방식을 배울 수 있습니다.

접근방식이 다르더군요.

저만의 문제를 접근, 해결할 수 있는 새로운 시각을 얻었습니다.

아 물론 기후재앙 예방의 중요성 또한 철저히 인지하게 되었습니다.

모든 사람들이 읽어봤으면 좋겠습니다.

2017년 6월 도널드 트럼프 전 대통령은 미국 우선주의를 앞세우며 돌연 파리협정에서 탈퇴하겠다는 발언을 한다. 그리고 2020년 11월 실제로 파리협정에서 공식 탈퇴했다. 다행히 2021년 1월 조 바이든 대통령이 취임하면서 다시 파리협정에 가입했고 기후 문제에 있어 적극성을 보일 것을 어필했다. (파리협정에 따라 우리나라 또한 2030년까지 온실가스 배출 예상치를 37% 줄여야 한다) 기후 문제를 해결하고자 하는 마음이 강한 조 바이든 정부에 있어 이 책은 시의적절한 책이 아닐까 싶다.

빌 게이츠는 책에서 510억 톤의 탄소를 제로로 만들자고 역설한다. 510억 톤에서 줄이는 것이 아니라 아예 0으로 없애야 한다는 주장인데, 83만채의 공공주택을 짓자는 터무니 없는 계획을 공표한 어디 나라의 정치인과 다르게 세세하게 퍼센테이지를 나눠 구체적으로 이야기한다.

또, 빌 게이츠는 온실가스 순배출 제로를 달성하는 혁신을 위해서 무엇을 해야할지 주체별로 나눠 각각의 역할을 분명히 한다. 기술, 정책, 시장이 함께 혁신을 이뤄져야 하는데 여기에 정부와 기업이 유기적으로 행동해야함을 강조한다. 기술 혁신은 기업이 만들어 나가는 것이기 때문에 정부는 적절한 유인책으로 기업의 혁신을 유도해야 하며, 이는 시장 전체에 변화를 줄 것이다. 

그의 의견이 전부 맞다고 하긴 어렵지만 기후변화 대응에 있어 구체적인 수치와 해결 방안을 보며 심각성을 느낄 수 있었다. 특히 인프라 확충이 중요하다는 그의 의견에는 심히 동의한다. 보조금 지원, 전기료 할인 등 전기차 사용을 선전하고 있는데 정작 충전소가 부족해 충전소 병목 현상이 일어나는 걸 보며(전기차가 없어 뉴스로 접했을 뿐이지만) 씁쓸할 수 밖에 없었다. 하루빨리 인프라 개선이 이뤄져야 한다고 본다. 

기후위기를 다룬 책이 근래 다수 출간되고 있다. 대개는 에세이류, 간간이 미래예측서류. 이 책이 가장 눈에 띄는 것은 나름 구체적으로 기휘위기 극복 방법을 제시한다는 것이다. 플라스틱 용품 사용 자제 같이 소소한 일상에서의 실천 방안, 환경재앙이 실제로 벌어지고 있다는 경각심을 불러일으키는 데에서 더 나아가 실제로 우리가 무엇을 어떻게 해서 기후재앙을 피할 수 있는지를 제안한다. 이 점이 가장 큰 미덕이다.

물론 그 방법은 빌 게이츠의 방법이다. 기술 '혁신'으로 개인용 컴퓨터 시대를 열었다는 엔지니어이기에 기후 문제에 대응해 내놓은 해법 또한 공학적으로 접근한다. 그래야 경제성장도 놓치지 않는다면서. 실현 가능한 해법인 것 같으면서도 속으로는 의구심 또한 들기도 한다. 과연 지구를 병들게 한 과학기술이 결자해지를 이룰 수 있을까? 소비문화에 찌든 라이프스타일을 바꾸는 것이 더 근본적인 것은 아닐까?

어찌됐든 모두가 잘살면서 환경 문제까지 해결할 수 있다면, 그것이야말로 최선의 방안일 것이다. 이 책을 보면, 빌 게이츠는 그 목표를 이루는 데 진심이다. 기후 문제에 관심을 갖게 된 시발점이 에너지 빈곤 대처였다고 하니 말이다. 그에 대한 온갖 추측이 난무하는데, 그래도 이 책만 보면 기후 문제에 대한 진심이 보인다. 일단 그의 진심을 인정하고, 그의 제안에 대해 활발하고 다양하고 생산적인 논의가 뒤이었으면 한다.

탄소 배출을 제로로 갈 수 있는 다양한 길과 여정을 살펴보고 우리가 어떻게 할 수 있는지를 밝히는 책 ＜빌 게이츠, 기후재앙을 피하는 법＞. 기후변화에 대한 '우리가 아는 것과 모르는 것'의 정확한 분석과 제약된 법과 규제의 변화를 촉구하며, 더 뜨거워진 지구에서 살 만한 곳을 만들기 위해 필요한 처방을 내린다. 국가, 기업 차원으로는 2050년도까지 실행해야 할 강하고 정책적인 의견 제시를 하는데  미시적으로 시민으로서 행해야 할 부분에 대해서는 현실 가능한 부분으로 초점을 맞춰 우리가 실천할 수 있게 만들었다. 세계의 흐름이 친환경을 더 포커싱하는 이때에 추천할 만한 책이다.