‘하아, 이건 정말 아닌 것 같은데……. 아닌데…….’ 라는 마음의 소리와 반대로 “네, 맞습니다. 알겠습니다.”라고 말해버리고 밤새 이불킥하다 잠드는 우리에게 정신 번쩍 들도록 크게 외쳐오는 아이의 한 마디, “아니야!”

거 봐, 쥐구멍에도 볕 들 날이 있다고 했잖아. “쥐구멍에도 볕 들 날 있다고? 아니야. 쥐구멍에 해가 들면 쥐네 집 무너졌단 얘기야.” 원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있어. “원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있다고? 그게 아니야. 원숭이는 씩씩하게 뛰어내리는 거야. 날고 싶을 때가 있으니까.”

 아닌데 맞다고 이야기 하면 이 그림책 속 원숭이처럼 바나나 껍집로 만든 낙하산을 만들어 날고 싶을 때 씩씩하게 뛰어내릴 수 없다. 뛰어내렸다 한들 내가 원하는 방향으로 핸들링을 할 수도 없고, 결국 원하지 않는 곳에 발을 딛게 될 수 밖에 없다. 그리고 그제서야 외쳐보는 한 마디. “아니야!”

 “아니야!”라고 하는 데에는 분명 이유가 있다. 아이가 아니라고 하는 데에도, 늘 맞다고 이야기 해 주던 사람이 아니라고 하는 데에도, 그리고 내 마음 속에서도 이건 정말 아니라고 하는 데에는 다 이유가 있다. 그러니 멈춰서 귀기울여 들어보자. 아니라고 하는 이유를.

+문학동네로부터 책을 제공받아 작성한 후기입니다.

우리 아이들은 다른 아이들에 비해
정말 말이 늦게 트였어요.
그 와중에 유난히도 빨리 말했던 단어 중에
하나가 바로 '아니!'라는 말이었지요.
둘째가 그랬고, 지금 막둥이도 '아니!'라는
말을 정말 많이 하고 있고요.
우리 아이는 왜 이렇게 부정적인 단어를
먼저 배우는지 늘 걱정이고 속상한 마음을
가졌던 것 같아요.
하지만 '아니!', '아니야!'라는 말이
과연 나쁜 의미만을 가진 말일까요?

뿔난 표정의 꼬마 아이가 무엇 때문에
화가 났을까요?
힘껏 화난 표정을 하고 있지만
엄마인 제가 봤을 때는 너무 귀엽기만 하네요.

쥐구멍에도 볕 들 날 있다고?
원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있다고?
아니야! 그게 아니야.
쥐구멍에 해가 들면 쥐네 집 무너졌단 얘기고
원숭이는 날고 싶을 때가 있어서
씩씩하게 나무에서 뛰어내리는 거야!

나도 그래. 꿀밤 맞으려고 내 머리가
단단한 게 아니야!

이 그림책의 이정록 작가님은 '아니야'라는
뿔난 말이 '그래'라는 둥근 세상을
낳는다는 말을 하셨어요.
이제 막 말을 시작한 아이들에게 '아니야'는
고집부리거나 억지가 아닌 자기 의견을
처음으로 내뱉는 자기 긍정의 의미라고
이야기를 들려주죠.

아이에게는 이유가 있는 외침이 단어가
'아니야'였던 거예요.
하지만 '아니야'를 외친 이유를 생각하지도 않고
무작정 고집만 피운다며 아이에게 화냈던
상황들이 제 머릿속을 스쳐 지나가네요.
앞으로는 '아니야'라는 말을 외칠 때
아이가 왜 그 말을 했는지 좀 더 생각해 보는
여유를 가져야 할 것 같아요.

열두 띠 동물의 '아니야'와 관련된 재미있는
이야기와 다양한 표정이 눈에 쏙 들어왔던
아이의 사랑스러운 이유 있는 외침이 궁금하시다면
꼭 한번 그림책을 읽어보시길 추천드려요.