이 책은 부제로 ‘예수님을 만났던 사람들이 본 십자가의 의미’를 갖고 있습니다. 보다 더 책의 내용을 들여다보면 11명이라는 의미 있는 인원을 만나보게 됩니다. 12명의 제자를 택하셨으나 그 중 한 명이 사라져버린 상황을 보여주는 것처럼 느껴지는 부분입니다. 그렇다고 문제의 인물이 등장하지 빠진 것인가라는 생각을 가져볼 수 있지만 책의 두 번째 장에서 만나게 됩니다. 그렇다면 이 책의 저자인 신학자 리처드 보컴과 트레버 하트의 글을 통해서 어떤 묵상의 자세를 그리고 어떤 모양의 삶들을 만날 수 있을까요.

먼저 베다니의 마리아가 등장하게 됩니다. 또한 가룟 유다가 등장합니다. 한 명은 기록되어 그 일이 널리 기념되길 명하셨던 사람입니다. 반대로 한 명은 불명예스럽게 기록되어 전해집니다. 이어지는 장에서는 수제자라 불렸던 그러나 저주까지 했던 실패자 베드로를 보게 됩니다. 또한 엮이기 싫어하던 가야바도 등장합니다. 강력한 로마의 권력을 갈망했지만 나약했던 빌라도를 볼 수 있습니다. 자신에게 벌어진 일을 되짚어보기도 바빴을 사형 예정이었던 바라바, 도대체 나에게 이런 일을 시킨 것은 무슨 의미일까 고민 하였을 구레네 시몬도 있습니다. 예수님 곁을 떠나지 않았던 막달라 마리아도 그 유명한 고백의 백부장도 있었습니다. 어떻게 해야 다시 태어날 수 있겠냐 물었던 니고데모는 예수님의 시체를 담대하게 왕으로 예우합니다. 마지막으로 예수님께서 사랑하신 그 평범한 제자도 등장합니다.

기억에 남는 문장들을 되짚어 봅니다.

예수님이 십자가로 걸어가며 베드로를 바라보시는 순간, 실패한 메시아가 비참하게 실패한 제자를 바라보시는 순간, 바로 그 십자가의 길 위에서 베드로는 진정한 제자로서 새로운 시작을 맡게 된다. 73쪽

우리는 실패를 통해서 절망을 맞이하기도 합니다. 그러나 기독교는 전적인 실패 후에 전적인 의존이 가능해짐을 말하는 역설적인 종교입니다. 이를 잘 보여주는 부분이 아닐까 생각해 봅니다.

예수님은 세상에서 가장 힘없는 사람들이 절망 가운데 있는 낮은 곳으로 내려가셨다. 마리아가 끔찍한 고통을 겪었던 일곱 귀신이 있는 감옥에 들어가셨고, 아우슈비츠에서 산 채로 불에 타 죽은 아이들의 시체 사이에 누우셨다. 예수님은 끔찍한 일을 당하고 난 뒤 무엇으로도 위로할 수 없는 부모들의 무감각해진 마음을 함께 나누셨다. 예수님은 물리적으로 정신적으로 고립된 감옥의 어둠 속에서 죄수들과 함께하셨고, 더 많은 이들이 어둠의 권세에 굴복할수록 점점 짙어지는 보스니아와 르완다의 어둠 가운데 함께 계셨다. 158-159쪽

낮은 자와 함께 하신 주님을 기억합니다. 우리가 있어야 할 곳이 어디인지를 십자가의 사랑의 의미는 무엇인지를 되돌아보게 합니다. 절망에 빠져 있는 이들에게 한줄기 빛이 될 수 있기를 위로의 손길을 줄 수 있기를 

이 책을 통해서 특별히 사순절이라는 기간 안에서 십자가를 바라보는 눈빛들과 그 십자가의 의미, 그리고 십자가 위에서 내려다 보셨던 것을 생각하도록 도와줍니다. 그저 말로만 “예수를 나의 구주삼고”라고 한다든지 혹은 예수는 그냥 위대한 성인이었다고 하는 것이 아니라 ‘십자가’가 지니는 의미에 대한 성찰을 가져볼 수 있기 때문입니다. 보다 더 십자가에 가까이 다가갈 수 있도록 읽어보시는 것은 어떨까요 

십자가에 얽혀 있는 다양한 인물들.
그동안 주목하지 않았던 그들에게 가까이 다가간다.

십자가로 뚜벅뚜벅 걸어가시는 예수님. 
그 도상에서 만나는 사람들.

저자들은 능숙하게 만남의 현장으로 우리를 초청한다. 
그 사건은 우리에게 생동감 있게 다가온다.

우리의 오감을 자극한다.
그때 그 현장을 지금 이곳에서 목도한다.

내면에 일어나는 많은 역동을 어떠한 언어로 표현할 수 있을까?
어떤 설교가 기쁨과 고통의 역설을 이렇게 포착할 수 있을까? 

저자들의 신학적 깊이와 내공은 자연스레 드러난다.
평이한 문체에서 겸손하게 묻어난다.

각 인물들은 저마다의 관점으로 예수님을 바라보았다.
그리하여 그들은 자신의 행동을 선택했다.

그들을 통해 우리를 본다.
그들의 죄를 통해 우리 안에 교묘히 뿌리내린 악함을 본다.

그들을 통해 희망을 발견한다.
이해할 수 없는 상황에서도 신실하게 주님을 따라간 그 발길을 따라간다.

그곳에서 은혜를 본다.
약함과 악함, 무지, 무능. 이 모든 것을 덮어주시는 무한한 사랑을 경험한다.

각 장의 마지막에 수록된 묵상을 위한 도구들은
한 층 더 깊게 우리를 인도한다. 

가장 어둡고 비참하며 절망적인 곳을 지날 때,
비로소 한줄기 빛이 우리에게 찾아온다.
 

개인적으로 책의 표지로 사용된 프랑스 화가 띠소의 그림을 참 좋아한다. 같은 상황에서 거룩하고 평온하게 묘사되어 있거나 아니면 극한의 고통에 초점을 맞춘 (그러니까 한가지 관점에만 초점을 맞추고 있는) 예수님을 그리고 있는 다른 대부분의 그림들과는 다르게, 우리의 메시아는 십자가에서 무엇을 보았는지에 집중하여, 왜 그분이 우리를 위하여 돌아가셨는가, 육신의 고통과 성부와 끊어지는 고통을 함께 겪으셨는지, 그런 큰 희생과 사랑의 확증 속에서도 왜 모든 사람들이 구원에 이르지 못하는지 (구원에 이르는 능력의 문제가 아니라 구원에 이르는 믿음에 대한 문제)에 대한 문제를 이 그림은 생각하게 만들기 때문이다. 

익숙하고 관용적이 되어버린 하나의 측면에서 벗어나 다른 면을 바라 볼 수 있도록 만드는 하나의 관점의 변화가 가져오는 변화는 이렇게 크게 다가오기 때문이다. 이 책은 표지로 사용한 그림과 같은 관점과 생각을 가지고, 독자들에게 다가온다. 그리고 성경의 인물들, 예수님과 마주친 11명의 사람들을 통하여 그들이 만난 그리스도, 그들이 만난 그리스도를 통하여 묵상할 수 있는 그리스도를 만나보도록 안내한다. 

그리스도와의 만남을 통한 실패 성공 치유 회심 거듭남 같은 인간의 변화 과정을 한명에 하나의 감정이 아니라, 그 삶에 적용되고 변화된 하나님의 은혜 자체를 깊게 묵상하게 만드는 힘이 이 책에 있다. 

사순절, 고난주간, 부활절 즈음 할 때마다 레이몬드 브라운의 ＜메시아의 죽음＞과 함께 읽기에 아주 좋은 책이라 생각한다.