'공자가 춘추시대의 피 튀기는 경쟁 속에서 중용이 되었다면'이라는 가정이 가능하다면, 나는 그 결론에 이런 문구가 올 것이라 생각해본다. '공자는 지금의 지위까지 오르지 못했을 것이다.' 공자는 주나라의 '인'과 '예'를 다시 살리고, 국가가 가족으로 환원되고 가족이 국가로 치환되는 세상을 꿈꾸었다. 그것은 당장 남을 죽이지 못하면 내가 죽는 시대에는 분명 어울리는 생각은 아니었다. 공자의 사상이 옳고 그름을 떠나 그의 시대는 확실히 그의 말과 역행하는 시기였다. 하지만 역설적이게도 바로 그 점 때문에 공자의 말이 시공을 초월해 영생을 얻을 수 있었을지도 모른다. 논어는 종교의 교리처럼 한 차원 높은 곳에서 삶의 방식을 규율하고 경중을 재단하는 역할을 하기도 한다.    

내가 생각하는 종교의 교리는 '현재는 실행할 수 없지만, 궁극적으로는 삶의 목표가 되어야 할' 것들의 총체이다. 그 가르침에는 지금 내가 그것을 행하고 있는가도 중요하긴 하지만, 반드시 지금일 필요는 없다는 의미도 숨어있다. 미래의 어떤 지점에 이뤄질 것을 스스로 믿는 것이 종교를 향한 믿음에 내포되어 있다. 공자의 말이 현세에 이뤄지지 못하고 '공자님 말씀'이 된 배경에도 '논어'의 거의 모든 내용이 우리가 추구해야 할 숭고한 가치를 그 대상으로 하기 때문이다. 그런 말들은 실현되어도 좋지만, 실현되지 않는다고 해서 사라지지 않는다. 오히려 실현의 과정에서 불가능하다는 것이 밝혀지는 것보다는 실현되려고 시도되지 않을 때 더 설득적이다. 적어도 논어는 우리가 닿을 수 없는 중요한 것들에 대한 이야기이다.

그리하여.

이 책은 무슨 말을 하느냐. 하면. 그냥 논어를 이야기한다. 그렇다면 '군자'를 버린다는 것은 무엇일까. '논어'를 모르는 사람도 논어 하면 '군자'라는 단어가 수백 번 나온다는 사실을 알텐데 군자를 버리고 논어를 말한다니. 하지만 결론부터 하자면 이 책에는 진짜 '군자'가 없다. 군자 같은 사람이 아니라, 진짜 '군자'라는 글자가 없다는 것이다. 이 책은 논어의 모든 단어를 현대의 의미에 맞게 다시 썼다. 표지만 봐도 공자가 스마트 폰을 들고 있다. 저자의 의도가 기발하다. 논어는 과거의 이야기라고 해서 우리가 그것을 그 당시의 말로 읽을 필요는 없지 않겠는가. 이 책은 논어를 철저히 '지금'의 말들로 바꿔 놓은 책이다. 그게 좀 읽기 좋은 말로 바꿔 놓은 수준이 아니다. '깽판치는(p.20)', '그 양반, 뭐에 꽂히면(p.124)', '어디서 왔어유(p.266)', '연봉은 그 다음이지(p.294)','초절정 지혜로운 사람과 초대박 어리석은 사람(p.314)처럼 현대 중에서도 지금의 젊은 사람들 말로 바꿔 놓았다.

아예 그 시대의 말을 이 시대의 말로 다 바꿔버렸다. 중간에는 '빡친다'는 표현이나 재산을 말할 때는 '고급승용차' 같은 말까지 나온다. 처음에는 좀 어색하지만 읽다보면 꽤 읽기 편해졌다는 생각이 든다. 물론 논어를 좋아하는 사람들이 볼 때 이런 해석이 다소 장난처럼 보이고 논어를 가볍게 보이게 할 수 있어서 반감이 들 수 있을 것이다. 하지만, 논어가 특정 부류의 사람들에게만 구전되기를 바라는 것이 아니고 젊은이들에게도 계속 읽히길 바란다면 이런 방식도 꽤 신선하다. 나도 처음엔 공자를 좋아하는 사람들이 싫어할 수도 있겠다는 생각이 들긴 했지만 생각보다 읽을만 해서, 이렇게해서 더 많은 관심을 갖는다면 오히려 좋아하지 않을까 싶었다. 표지에 '논어를 끝까지 못 읽은 건 님 탓이 아니야'라는 문구가 책을 읽고 나면 이래서 그렇게 말했구나 싶다. 

우리나라 사람 중에 ＜논어＞를 모르는 사람이 있을까? 단언컨대 모르는 사람은 없을 것이다.
그런데, ＜논어＞를 읽어본 사람은 몇이나 될까?
  
나 역시 ＜논어＞를 아직까지도 읽어본 적이 없다. 내가 싫어하는 한자와 고리타분한 문장들, 살면서 한번쯤은 들어봤을 법한 내용들이었기에 딱히 읽고 싶음 마음이 들지 않았다.
그런 내가 마음먹고 ＜군자를 버린 논어＞를 읽어봤다. 머리말을 읽자 마빡을 ‘딱’ 칠 수밖에 없었다. 나 같은 이유로 읽지 않은 사람들을 위한 맞춤형 ＜논어＞ 책였던 것이다. 현대인들이 자주 쓰는 단어와 문장들로 쉽고 재밌게 읽힐 수 있도록 해석과 해설을 다시 했다.
    
난 한자로 기록된 책은 딱 질색이다. 어릴 적 주입식 교육의 피해라 생각한다. 시험 성적 때문에 외우다보니 어떤 뜻인지도 정확히 인지하지 못 한 채 무작정 암기만 한 것이다. 이유를 정확히 말할 순 없지만 한문 공부는 그냥 싫었다. 물론 지금도 그렇지만...
오랜만에 공자님 말씀으로 마음의 위안을 얻기 위해 이 책을 펼친 게 다행이라 생각한다. 거부감 없이 한 권을 다 읽었으니 말이다. 재밌는 부분들을 발췌해봤다.

공자가 말했다.
“높은 자리로 올라가지 못할까봐 걱정하지 말고, 거기에 올라가게 됐을 때 그 일을 제대로 해낼 수 있는 능력이 나에게 있는지를 걱정해야 합니다. 왜 나를 알아주는 사람이 없는가를 신경쓰지 말고 남이 알아줄만한 것이 내 안에 있는지를 찾아야 하지요.”

그런데 문제는 의외로 내게 별로 갖추어진 것이 없을 때는 내가 얼마나 부족한지조차 알지 못해서 세상이 손바닥만 하게 보이더라는 거죠…

공자가 말했다.
“사람이 자기를 감출 수 있을까? 행동은 보면 그냥 보이고, 동기는 살펴보면 보이고, 속셈은 뜯어보면 보이지. 그런데 사람이 어떻게 자기를 감출 수 있겠나? 어떻게 감춰!”

관찰을 안 하는 게 문제지.

자하가 말했다.
“찌질한 사람들은 잘못하면 무조건 변명부터 하고 봅니다.”

사과에 인색한 사람이 의외로 많다. 아니 사과를 제때 제대로 하는 사람이 의외로 적다고 하는 게 더 맞는 말일지도 모르겠다. 문제는 분명히 터졌는데 사과하는 사람이 없는 장면이 부지기수이다. 사과하면 지는 건가? 결국 분위기에 밀려 사과를 해야 하는 상황이 되면, 사과한다고 와서는 “미안하다. 죄송하다”라고 말한 뒤에 ‘미안한 건 맞는데 너도(당신도) 이러저러했잖아?’라거나 ‘누구누구도 이렇게 했는데 왜 나한테만 그러느냐?’라거나 무작정 ‘앞으로 잘 하겠다’라며 어떻게 책임을 질 것인지에 대해서는 한마디도 안 하는, 사과인 듯 사과 아닌 사과를 한다. 잘못했을 때 잘못을 인정하고 책임지는 것은 사람 사이의 관계에 있어 당연한 것이지 지는 것이 아닌데…

시원시원한 표현과 팍팍 와닿는 문장들. 이렇게 잘 읽히기고 재밌는 책이었는데 말이지. 허허. 이 책을 읽으면서 내 언행에 많은 반성을 했다. 착하고 올바르게 살지는 않더라도 남에게 피해는 주지 말자는 주의였지만, 혹시 그동안 스스로의 원칙도 없이 막 살고 있었던 건 아닐까?
난 인간이 되려면 아직도 멀었나보다. 공자님 말씀 덕분에 철이 조금 들었다.
항상 자신을 낮추고 겸손하게, 배려하며 살아야겠다.

마음이 어수선할 때마다 읽어보는 것도 마음을 잡는데 도움이 될 것이다.

군자를 버린 논어

공자 / 임자헌 

공자왈~~ 맹자왈~~ 

인문학을 배워야 한다고 하니 공자를 선택 했다. 책을 다 읽을 때 쯤에 공자가 나에게 말하는거 같다. 

책의 첫 글자.. " 공자가 말 했다."

그런데 그 다음은 생각나는게 없다. 한번 읽어서는 안 될거 같내요. 

그런데 기억에 남는 부분을 적어 보았다. 책속의 자로 처럼 실천을 해 보자. 자로와 공자는 책속에서 재미를 주기도 한다. 공자라는 두 글자 이름만 보면 재미 없는 사람이자 위대한 사람이라는 고정 관념적인 생각이 든다. 그러나 책을 읽으면서 공자 옆에만 있어도 하루가 언제 지나갔는지 모를거 같다. 단점이란 공자님과 함께 하면 지켜야 할 것과 해야 할것이 많겠지요.. 공부도 해야 하고 . 사색도 많이 해야 할거 같고, "시"도 알아야 할거 같다. 

다음에 한번 더 읽은 다음에 사색을 적어 봐야 겠다. 

공자가 말했다. 

논어, 공자님 말씀, 공자왈, 많이도 들었지만 여태 '논어'를 정독한 적은 없었다. 유명해진 몇몇 말씀들은 감동적이고 와닿는 것도 있었지만 그뿐이었다. 그런데 이 책을 통해서 공자가 얼마나 위대한 사람인지, 어째서 지금에서도 여전히 사람들의 입에 오르내리는 현자인지를 알게 되었다.

나는 보통 원작을 있는 그대로 전달하는 게 번역가의 일이라고 생각했는데, 그 생각의 완벽한 예외가 여기 있었다. 물론 책이 책이라 그렇겠지만.(웃음)만약 번역가가 원작과 독자간의 다리를 놓는 사람이라고 한다면, 나는 이만큼 획기적이고 뛰어난 아이디어를 지닌, 요즘 사람들에게 꼭 필요한 다리는 본 적이 없다. 원작에의 무한한 존경과 애정을 바탕으로, 꼭 많은 사람들에게 이 원작을 알리고 싶어 노력한 모습이 눈에 보일 듯하다. 구절마다 덧붙여진 해설도 편안하고 즐겁게 읽혀서 책의 어느 곳 하나 설렁설렁 읽어도 좋은 곳이 없다.

(옛날) 군자를 버림으로써 (현대) 군자를 살려낸 책. 다른 사람들과 함께 살아가는 삶을 버릴 수 없는 우리들에게 꼭 필요한 책이다.

정답이 없는 인생살이에 나침반이 되어줄 ＜논어＞를 읽고

2017.4.8.

독서토론동아리

책세상

한참 꿈이 많을 때가 있었다. 돌이켜 보니 그때엔 말 한마디, 행동 하나하나가 그렇게 후회된 적이 많았다. ‘이런 상황에는 이렇게 말했어야 했는데... 내가 왜 그렇게 행동했을까...’ 하고 말이다. 꿈이 사라지고 현재에 만족하며 사는 지금은, 말도 가려할 줄알고 후회하는 행동도 적어졌다. 그만큼 운신의 폭이 적어진 탓도 있을 것이다. 공자님 말씀에 ‘말에 허물이 적고 행동에 후회가 적으면 성공은 따라온다’고 하던데.. 지금처럼 살면 난 성공할 수 있을까 

공자는 성공한 사람일까? 개인적으로 아버지를 세 살에 여의고 홀어머니를 모시고 하급관리로 살다가 아들을 먼저 저 세상으로 보낸 사람이다. 또한 사회적으로 제나라에 재상으로 등용될 뻔 했으나 거절당해 무려 14년 동안이나 관직을 구하러 다녔던 사람이다. 이 세상에 사연 없는 사람이 어디있겠냐마는 공자의 일대기를 살펴보면 너무도 안쓰러워 현실과 괴리된 뜬구름 잡는 소리를 할 수 밖에 없었겠다는 측은지심도 생긴다.

한편으로 공자는 제자들과 함께 천하 정치를 논하고 사람답게 사는 것이 무엇인지를 이야기하면서 행복을 느끼지 않았을까 조심스레 추측해본다. 주변에 나와 뜻을 같이 하는 사람이 모여 있는 것은 얼마나 행복한 일인가. 내 마음 나도 모르는 사람과는 정말 같이 하기 힘들다. 남자들이 여자들 마음을 이해 못하고 맞추기 힘들어 하는 것도 같은 맥락이라고 생각한다. 나는 공자가 일생을 통해 자기 뜻을 세우고 제자들과 함께 세상을 이야기하고 서로 공감하였기 때문에 공자가 성공한 삶을 산 사람 중 하나가 아닐까 생각해본다.

이 세상엔 가족관계 친구관계로 괴로움을 겪는 사람들이 많다. 다 인간관계이기 때문에 마음 내키는 대로 할 수 없다. 다 사람사귀는 스킬이 필요하다. 공자는 그 비법으로서 仁과 禮를 강조하였다. 공자는 스스로 인격을 갖춘 사람이 되기를 원했고 사람다운 사람이 되기 위해 끊임없이 공부해온 사람이다. 그리고 인간관계에서 예를 갖추어 서로 오래도록 좋은 관계를 유지하도록 노력했다. 실천을 담보한 말의 중요성을 주장한 것도 같은 맥락에서 볼 수 있다. 좋은 사람 곁엔 좋은 사람이 모인다. 단지 친하다는 이유만으로 내 모든 것을 이해받고 수용받기를 원하는 건 어찌보면 상대방에겐 폭력이 될 수 있다. 가족은 가장 어려운 타인임을 염두해야 할 것이다.

언젠가 어떤 모습으로 죽고 싶은 지 생각해 본적이 있다. 내 주변에 오래도록 좋은 사람들이 함께 있는 모습을 상상했다. 그 이상도 그 이하도 없었다. 그렇다면 좋은 사람은 어떤 사람일까? 모든 사람에게 환영받는 사람은 좋은 사람일까? 공자님 말씀으론 착한 사람에게 환영받고 못된 사람에게는 멸시받는 사람이 좋은 사람이란다. 더 나아가 내가 싫은 것을 남에게도 권하지 않는 것이 남에게 좋은 사람이 되는 비법이라고 한다. 호불호가 심해 원만한 인간관계가 힘들었던 나로서는 이 말이 얼마나 위안이 되는지 모른다. 공자도 호불호가 상당히 심해 사람을 많이 가리는 모습을 논어 곳곳에서 확인할 수 있었기 때문이다. 모든 사람에게 좋은 사람이 되기를 원하는 것이 얼마나 부질없는 짓인가. 또한 타인에게 피해를 주는 사람을 싫어하는 건 동서고금을 막론하고 인지상정이었다. 이렇듯 정답이 없는 인생살이에 논어같은 좋은책을 함께 읽고 좋은 영향을 주고받으며 화목하게 사는 것, 그것이 내가 정의내린 성공한 삶이다.

인생에 순풍만이 불순 없다는 걸 이젠 안다. 어려운 일이 생겨도 하늘을 원망하지 않고 오직 내가 할 수 있는 일을 다 하고 기다려야 한다는 것도 안다. 그리고 그 기다림은 인내를 요한다는 것도 안다. 내 인생의 길목 한 구비마다 논어가 쓰인 목간(木簡) 하나씩을 놓아두고 가고 싶다.

2017.4.10.

김선미