예전의 나였으면 이 책을 여러 권 사서 친구들에게 돌렸을 텐데. 그렇게 내가 좋아하는 책을 선물해 주는 것도 내 식대로의 우정을 이어 가는 방법 중 하나였는데. 지금은 궁리만 한다. 책은 좋은데, 만나서 책 이야기도 하고 싶은데. 나이 드는 것에 대해, 건강에 대해, 먹는 것에 대해 이야기할 뿐만 아니라 우리는 여전히 책에 대해서도 이야기를 할 수 있다는 것을 확인하고 싶기도 해서. 

네 명의 여자 아이가 등장한다. 서로 다른 성격과 다른 장점을 갖고 있다. 그래도 친하다. 이 동화책을 아이가 본다면 자신과 제 친구들을 이어 볼 테지. 나는 넷 중 누구와 닮은 편이고 친구들은 또 각각 누구와 닮았다는 둥. 그리고는 장차 어른이 되는 생각과 어른이 되어서도 동화책 속 주인공들처럼 오래오래 친하게 지내자고 약속하기도 할 테지. 

어른이 이 동화책을 본다면, 아이에게 읽어 주다가 자신이 먼저 반응하게 되지 않을까? 내게도 이런 친구가 있었다네, 그 친구들은 지금 곁에 없다네 혹은 고맙게도 여전히 있다네. 친구와의 우정이 소중하다는 말을 이런 예쁜 그림책으로 만나게 되다니, 동화의 세상이라는 게 이런 곳이었단 말인가, 새삼 감탄하는 시간.

넷으로 모인 여자 어른들의 모임이 있으시다면, 코로나 19로 모임을 중단했다가 겨우 조심조심 만날 기회를 만드셨다면, 그분들 중 누군가 친구에게 줄 선물을 준비하고 있으시다면, 그게 동화책이어도 좋다고 생각하셨다면, 그리고 마침내 이 글을 혹시 보셨다면, 이 책이 참 좋을 것이라고 권해 봅니다.

아이가 어른이 되는 데에도 동화책이 필요하지만, 어른이 좀더 괜찮은 어른으로 자라는 데에도 동화책이 필요하다는 걸 요즘 절실히 깨닫고 있거든요. 소박한 사치로 누리는 소박한 기쁨이 우리 삶에서 떠나지 않도록, 우정도 잘 챙겨 나가시기를.  

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

나는 책 속에 ' 친구, 우정' 이런 단어가 들어가면 설렌다. 코 흘릴 때부터 함께 했던 친구, 나이들어서 만났던 친구든 떠올리면 배시시 웃음지게 하는 마력이 있다. 이 책도 그랬다. 제목에 뻔히 보이는 말인데도 친구사이에서 알 수 있는 특별한 우정의 힘을 기대하게 했다.

세상에서 가장 힘센 우정 (로렌에이스 글 / 제니 로블리 그림 |노란돼지)

이 책은 네 명의 여자아이들의 우정을 그린 이야기다. 성별에서 주는 의미도 그림 속  등장하는 놀이에서도 특별함을 찾을 수 있다. 우정을 쌓아가는데 '제한'이라는 것은 없는 듯하다. 그저 천진한 소녀에서 당당한 목소리를 내는 여성으로 성장하는  우정을 담은 그림책이다.

표지에 보이는 아이들의 모습은 전부 여자다. '픽'하고 웃음이 났다. 촌에서 자란 나는 놀게 마땅치 않아서 밭두렁에 있는 나무를 타며 친구들이랑 놀았던 기억이 떠올랐다. 성(姓)에 갇히지 않고 너나없이 재미있게 노는 것, 그게 우리가 친구라 부르며 쌓은 우정의 바탕이었다.

네 명의 소녀는 닮은 듯 서로 달랐지만,

세상에서 가장 친한 친구들이었어요.

나무 한 그루를 두고 서로 다르게 즐기는 모습, 친구라면  같아야 돼가 아니라 서로 다르지만 함께 즐기는 것에서 시작한다는 것을 깨닫게 한다. 생각해보면 내 친구도, 우리집에 놀러 오는 아이의 친구도 그렇다. 한 공간에서 함께이며 다르게 즐긴다는 것, 그래도 행복하다는 것이다.  한 번은 초대한 친구랑 따로 노는 것이 궁금해서 아이에게 물은 적이 있었다. 그랬더니" 같이 노는 거예요. 보세요. 우리 함께 있잖아요. 재밌어요 엄마."라고 했다. 적잖이 당황한 나를 두고 마냥 행복해 하던 아이와 아이친구가 이 그림에 겹치기 시작했다. 친구.  닮은 듯 다른, 함께 하는 것으로 기분 좋은 사이 아닐까.

학교를 다니며 이제 친구가 가장 좋아지는 시기를 보내고 있는 아이에게 친구란 뭘까?라며 물었다. " 친구는 기분 좋게 해요. 심심할 때 같이 놀잖아요. 그리고 누가 놀리면 내 편이 되어주어요. 태풍이처럼요. 그리고 내가 자전거를 배울 수 있도록 해요." 등 아이는 친구랑 함께 했던 특별한 기억을 잊지 않고 잘 말한다. 이 책의 힘이 그렇다.  책 속 친구들의 우정에 나의 우정을 대입해도 충분히 공감할 수 있다는 것이다.  

누군가 힘들어할 땐,

곁에서 힘껏 격려해 주었지요.

아이들은  친구를 통해 배운다. 감정이 상해 토라지기도 하지만 어떻게 사과해야하는지, 조금 전 학교에서 보고 왔는데 하루가 멀다하고 서로 시시콜콜한 이야기를 주고받아도 전혀 지루하지 않는 아이의 친구처럼, 힘들 땐 누구보다 먼저 위로해주고 기댈 수 있는 힘이 되어 주는 사이, 서로를 보고 성장하는 사이가 친구라고 이야기한다. 

지금의 우정이 천년만년 갈 것은 아니지만 나는 이 우정의 힘이 삶을 살아가는 내내 힘이 되어주리라는 것을 안다. 그런 면에서 이 책은 아이들에게 친구라는 이름이 가져다 준 '우정'의  힘을 생각해보게 한다는 점이 좋다. 서로 다르게 존재하지만 서로의 이야기에 기울이고 배우게 하고  때로는 한 목소리를 내는 사이, 나이가 들어 각자의 삶을 살면서도 여전히 교류하고  힘이 되어 주는 사이가 친구라는 것을 따듯한 그림으로 느끼게 한다. 나의 우정이 책 속에 담긴듯 내 친구이야기를 아이가 이야기하게 하는 힘이 담겨 있다.

책을 보는 내내 입가에 미소가 지으며 행복한 공감을 일으켰던 책.  각자의 삶을 살아가는 나의 여전한 친구들에게  권하고 싶어지는 책이다. 이제 막 친구를 사귀기 시작한 아이에게도, 소중한 친구를 둔 아이에게도, 친구와의 우정을 중시하는 누군가에도 이 그림책을 권하고 싶다.

세상에서 가장 힘센 우정 로렌 에이스 글/제니 로블리 그림/명혜권 역 노란돼지

＜YES24리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다＞

유년시절 고향 시골집 뒷마당에 커다란 감나무가 한그루 서 있었습니다.커다란 감나무 밑에서 소꿉친구들과 신나게 뛰어놀기도 하고 기다란 나뭇가지 사이에 밧줄로 그네를 만들어 하늘높이 발을 힘차게 굴리면서 그네를 탔던 행복했던 추억이 떠오릅니다.이 그림책은 네명의 소녀가 사과나무 아래에서 신나게 뛰어놀면서 우정을 되새기고 아름다운 추억을 만들어 나가는 감동적인 우정에 대한 이야기인데 저도 유년시절 감나무 밑에서 동네친구들과 신나게 뛰어놀았던 즐겁고 행복했던 추억이 있기에 더욱더 이책이 공감이 가고 그시절 작은것 하나에도 감사하고 세상이 아름다워보이고 해맑고 순수했던 유년시절의 아름답고 행복했던 추억을 떠올릴수 있어서 이 그림책을 보는 내내 입가에 미소가 지어졌습니다.

모험을 좋아하는 로티,상상력이 풍부한 릴라,행동대장 사샤,웃음 바이러스 앨리스... 모두들 제각각 성격도 틀리고 취향도 틀리지만 우정으로 맺어진 네명의 소녀들은 사과나무 아래에서 신나게 뛰어놀면서 유년시절의 행복한 추억을 차곡차곡 쌓아나갑니다.

네명의 소녀들은 사과나무 아래에서 비밀,꿈,걱정,그리고 앞으로의 계획까지 모든것을 함께 합니다.네명이 너무나 친해서 가끔씩 심한 장난과 농담으로 싸우기도 했지만 언제 그랬냐는듯이 금새 화해하고 서로에 대한 끈끈한 믿음은 흔들리지 않았습니다. 저도 어린시절 친구들과 사이좋게 놀다가도 왜그리 싸우기도 잘 했는지 하지만 이 그림책의 소녀들처럼 친구와 금새 화해하고 다시 둘도없는 친구 사이로 그렇게 지냈던것 같습니다. 이 모든것이 유년시절의 해맑고 순수했던 마음과 진실된 우정 덕분이라고 생각합니다.

사과나무가 땅속 깊이 뿌리를 내리고 나뭇가지들이 더넓게 퍼져 길쭉하게 자라듯이 소녀들도 성장하여 점점 바빠져 사과나무를 찾지않는 날이 더 많았습니다.소녀들은 제각각 각자의 꿈에 한발짝 다가가고 있는만큼 바삐 흘러가는 세월의 흐름과 함께 행복한 추억으로 가득했던    유년시절이 지나가고 있음을 암시하는만큼 무언가 애틋하고 그리운 마음이 드는것 같습니다.

삶이 힘들고 지칠때면 네명의 소녀들은 사과나무밑에서 서로를 위로하고 격려하고 응원하고 모두들 한마음 한뜻이 되어서 서로를 다독거려 주었습니다.힘들고 지칠때 옆에 의지가 되는 친구가 있다는 것만으로도 마음에 위안이 되고 위로의 말한마디와 따뜻한 온기가 감도는 손을 잡아 주는것만으로도 큰 힘이 되는만큼 네명의 친구들의 우정이 참으로 정겹고 이그림을 보는것만으로도 마음이 따뜻해지는것 같습니다.

어느덧 성인이 된 네명의 소녀들은 제각각 가정을 꾸리게 되고 자신의 재능을 살려서 사회에서 각자 자신의 삶을 성실히 살아가고 있는 모습이 그려집니다.이 그림을 보니 꼬마였던 어린 소녀들이 이제는 모두들 어엿한 성인이 되어서 삶을 개척해 나가고 진취적이고 능동적으로 살아나가는 모습이 희망적이고 멋있게 보이는것 같습니다.

우정이란 단어는 소중하고 진실된 친구들과의 의리나 관계를 뜻하는 깊은 의미가 담겨있는만큼 네명의 친구들의 뒷모습이 그 어떤 모습보다도 아름답고 정겨워 보이는것 같습니다.

이 그림책에는 네명의 소녀들과 유년시절을 함께한 사과나무가 나옵니다.나무는 늘 한결같이 한자리에서 사람들에게 더우면 그늘을 내어주고 푸른 초록의 잎과 아름다운 꽃으로 주변을 싱그럽고 아름답게 만드는 소중한 존재인것 같습니다.이그림책에 나오는 네명의 친구들을 보니 고향친구들이 생각납니다.유년시절을 함께한 고향친구들은 멀리 떨어져 있어서 자주 보지 못하지만 오랫만에 만났더라도 언제나 늘 한결같이 편하고 정겨운것 같습니다.이 그림책은 어른들에게는 유년시절 누구에게나 친구들과 신나게 뛰어놀았던 행복했던 추억이 있는만큼 친구들과의 깊은 우정에 대해서 다시한번더 회상할수 있게 해주고 아이들은 유년시절 친구들과의 우정과 추억을 조금씩 차곡차곡 쌓아가고 있는 만큼 친구들과의 우정이 그무엇보다도 소중하고 귀중한 자산이라는 것을 깨닫게 합니다.
 

YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.